Aaron Christian Ward (nacido el 17 de enero de 1973) es un ex defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó más de 800 partidos en un lapso de 13 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Detroit Red Wings , Carolina Hurricanes , New York Rangers , Boston Bruins y Anaheim Ducks . Es tres veces campeón de la Copa Stanley , habiendo ganado dos veces con Detroit en 1997 y 1998 y una vez con Carolina en 2006 .
Nacido en Windsor, Ontario , Ward se mudó con su familia a Blackburn Hamlet , Ontario, un suburbio de Ottawa , cuando era joven, donde asistió a la escuela secundaria Emily Carr. Jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1987 con un equipo de hockey sobre hielo menor de Gloucester, Ontario . [1]
Ward jugó hockey juvenil para los Nepean Raiders de la Central Junior A Hockey League antes de aceptar una beca para asistir a la Universidad de Michigan . [ cita requerida ] Después de una temporada jugando para el equipo de hockey sobre hielo Wolverines , fue seleccionado quinto en general por los Winnipeg Jets en el Draft de entrada de la NHL de 1991. [ cita requerida ]
Antes de que terminara su etapa como jugador en Michigan, fue traspasado a los Detroit Red Wings , club con el que firmó en 1993. Luego fue asignado a la filial de los Red Wings, Adirondack Red Wings , para la temporada 1993-94, donde pasó la mayor parte de las siguientes tres temporadas. Más tarde hizo su debut en la NHL en 1993-94 y anotó su primer gol de su carrera en la NHL en el Arrowhead Pond el 8 de octubre de 1993. Ward se convirtió en un jugador regular de la NHL durante la temporada 1996-97 . [ cita requerida ]
Ward ha jugado más de 600 partidos de carrera en la NHL y ha sido miembro de tres equipos campeones de la Copa Stanley , dos mientras jugaba para los Red Wings en 1997-1998 y uno con los Carolina Hurricanes en 2006. En 2006, Ward anotó el primer gol en el Juego 7 de las Finales de la Copa Stanley para ayudar a su equipo a ganar la Copa. [ cita requerida ] Después de la temporada 2006, Ward se convirtió en agente libre sin restricciones , tras lo cual firmó con los New York Rangers , uniéndose a su compañero agente libre y compañero de equipo ganador de la Copa 2006 Matt Cullen en Nueva York. El mandato de Ward como Ranger, sin embargo, fue de corta duración, ya que durante la temporada 2006-07 , entre rumores de tensión entre él y el entonces capitán de los Rangers Jaromír Jágr , Ward se encontró traspasado a los Boston Bruins a cambio del defensa Paul Mara . Con Boston, Ward agregó una defensa sólida y un liderazgo veterano muy necesario al equipo, y a menudo formó pareja con Zdeno Chára en la mejor línea defensiva de Boston. [ cita requerida ]
Antes de la temporada 2009-10 , el 24 de julio de 2009, Ward fue readquirido por Carolina a cambio del delantero Patrick Eaves y una selección de cuarta ronda del draft de 2010. [ 2] Sin embargo, Ward tuvo problemas en su regreso con los Hurricanes y el 3 de marzo de 2010, fue traspasado a los Anaheim Ducks a cambio del portero Justin Pogge y una selección de cuarta ronda del draft. [3] Durante la temporada baja posterior, el 24 de agosto, Ward anunció su retiro del hockey profesional después de 13 temporadas en la NHL. [4]
En la primavera de 2007 y 2010, Ward fue analista de la NHL en Versus para los playoffs de la Copa Stanley y desde entonces se unió a la Big Ten Network como analista de hockey. Ward trabajó anteriormente como analista de hockey en TSN Hockey hasta 2015. En abril de 2019, fue contratado por una estación afiliada local de ABC como analista para cubrir la carrera de playoffs de los Hurricanes. [5]
En marzo de 2008, Ward, en colaboración con el programa de radio Toucher and Rich (WBCN 104.1), creó un evento benéfico de rapados de cabeza llamado "Cuts for a Cause". Siete jugadores de los Boston Bruins se raparon la cabeza para recaudar dinero en beneficio del MassGeneral Hospital for Children . Patrice Bergeron , Phil Kessel , Andrew Alberts , Milan Lucic , Mark Stuart y Dennis Wideman se unieron a Ward para ayudar a recaudar 25.000 dólares. En abril de 2009 se celebró un segundo evento "Cuts for a Cause" en el que el grupo recaudó 32.000 dólares para la Boston Bruins Foundation y la Unidad de Oncología Pediátrica del MassGeneral Hospital for Children.
El 9 de octubre de 2015, Ward fue arrestado en su casa en Cary, Carolina del Norte y acusado de agresión a una mujer e interferencia con la comunicación de emergencia. [6] Según la orden judicial, él y su esposa tuvieron una discusión durante la cual le quitó el teléfono a su esposa. Este incidente llevó a su suspensión indefinida de su trabajo como analista en TSN Hockey . [7] Los cargos fueron desestimados y el registro fue borrado por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Wake en febrero de 2016, declarando que "Después de revisar este caso y las conversaciones con la víctima, parece que no se justifica un procesamiento adicional". [8]