Las Hijas de la Cruz de Lieja ( en francés : Filles de la Croix de Liège ) son hermanas religiosas de la Iglesia católica que son miembros de una congregación religiosa fundada en 1833 por Marie Thérèse Haze (1782-1876). La misión original de la organización se centra en el cuidado de las necesidades de su sociedad a través de la educación y la atención de enfermería.
La fundadora, nacida como Jeanne Haze en el Principado-Obispado de Lieja , se vio obligada a exiliarse con su familia en Alemania cuando las fuerzas del Ejército Revolucionario Francés ocuparon su principado. Su padre murió durante ese período, dejando a la familia en la pobreza. [1]
Su familia regresó a Lieja. Después de su regreso, debido a sus propias experiencias, Haze y su hermana Ferdinande se sintieron atraídas a ayudar a las personas más necesitadas. Cuando su madre murió en 1820, las hermanas quisieron ingresar en una comunidad religiosa, pero no pudieron hacerlo debido a las restricciones de la ley de la Iglesia en ese momento. En respuesta a una petición de su párroco , el canónigo Cloes, decano de la iglesia colegial de San Bartolomé , las hermanas abrieron una escuela para niños pobres en la parroquia en 1829 en la casa del cura de la parroquia , el canónigo Jean-Guillaume Habets. [1] La creación de un Reino independiente de Bélgica al año siguiente les permitió establecer la escuela oficialmente como una institución católica.
Pronto otras jóvenes se unieron a la pareja en su deseo de seguir la vida consagrada . Habets, inicialmente escéptico ante su deseo, vino a apoyarlas y ayudó al grupo a escribir sus Constituciones. [1]
El 8 de septiembre de 1833, las hermanas Haze profesaron los votos religiosos perpetuos , recibiendo los nombres de Madre Marie Thérèse y Madre Aloysia en la iglesia carmelita de Potay, junto a su propio convento. Otras dos compañeras, las hermanas Clara y Constance, hicieron sus votos temporales por un año y dos postulantes comenzaron su noviciado . De este modo se constituyó la Congregación de las Hijas de la Cruz bajo una Regla de vida basada en la espiritualidad ignaciana . [1]
En 1841, las Hijas de la Cruz de Lieja se hicieron cargo de la administración de una prisión de mujeres y, al año siguiente, de una casa de rehabilitación para prostitutas. En 1843 abrieron un centro de acogida para personas sin hogar que albergaba a 125 residentes.
La congregación fue aprobada formalmente por el Papa Gregorio XVI el 1 de octubre de 1845, elevándose así a la categoría de congregación de derecho pontificio . Para entonces, la congregación había crecido hasta contar con 84 hermanas que dirigían 4 escuelas, con una matrícula total de unas 1.000 niñas. De esas niñas, el 80% recibía educación gratuita. Sus constituciones fueron aprobadas por el Papa Pío IX en 1851. Fue la fundadora de la escuela "St. Teresa's Secondary School" en Kidderpore.
Las hermanas comenzaron a servir en otros países estableciendo una fundación en Alemania en 1849. Por invitación del Vicario Apostólico de Bombay , abrieron escuelas en el Raj británico en 1861. Esto las llevó a trabajar en el Reino Unido en 1863. [1]
Fuente: [2]
En 1855, Auguste Martin, obispo de la diócesis de Natchitoches, Luisiana , mantuvo conversaciones con la Madre Mary Hyacinth (1816-1897) de las Hijas de la Cruz para solicitar trabajadores misioneros en Luisiana . Su orden estaba interesada en enseñar en Estados Unidos. El obispo de Francia concedió permiso para que diez monjas emprendieran esta tarea. El 19 de octubre de 1855, las Hijas de la Cruz llegaron a la parroquia de Avoyelles. En 1860, John Pierre las invitó a Shreveport para fundar una escuela al lado de la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad (Shreveport, Luisiana) , que permaneció abierta hasta 1954. En 1870, la orden había abierto seis escuelas en el norte de Luisiana. En total, la Orden estableció 21 escuelas en el estado a lo largo de los años, incluida la Escuela Católica St. John Berchmans en Shreveport en 1949.
Después del final de la Guerra Civil en 1866, Pierre aconsejó a la orden acerca de una parcela de tierra al sur de Shreveport que sería una excelente ubicación para un internado de niñas. Hyacinth luego compró 100 acres y un edificio. La Academia St. Vincent abrió en octubre de 1868, como una escuela de día y un internado exclusivamente para niñas. Fue acreditada para otorgar diplomas de escuela secundaria y títulos universitarios, así como para enseñar desde el primero hasta el duodécimo grado.
La matrícula de la escuela siguió aumentando hasta que en 1873 se produjo una devastadora epidemia de fiebre amarilla . El crecimiento posterior se debió principalmente a los esfuerzos de Napoleon Joseph Roulleaux, que era capellán del convento y de la escuela. En 1906, un incendio destruyó la escuela, pero los edificios se reconstruyeron con un diseño gótico a partir de ladrillos de arcilla en la misma propiedad. En septiembre de 1962, la academia se trasladó a un nuevo sitio en Fairfield Avenue, donde permaneció hasta su cierre debido a las dificultades económicas al final del curso 1987-88, que culminó con 119 años de devoto servicio por parte de las Hijas de la Cruz. La Academia de San Vicente se negó a considerar una fusión en ese momento con Loyola College Prep , que era una escuela secundaria católica local exclusivamente masculina fundada por los jesuitas en 1902.
En la comunidad del norte de Luisiana sólo quedan unas pocas monjas de la orden. Están jubiladas y ya no participan en las operaciones de ninguna de las numerosas escuelas que la orden fundó en la región. La Orden de las Hijas de la Cruz, en general, tiene ahora una presencia activa muy limitada y en declive en los Estados Unidos, restringida principalmente a los ministerios de atención a ancianos, enfermos, moribundos y confinados en sus hogares, que se organizan y llevan a cabo bajo los auspicios de la provincia del Reino Unido. En 1958, cuatro monjas de las Hijas de la Cruz de Inglaterra llegaron a Tracy, California, para abrir la Escuela de San Bernardo. Con el paso de los años, su ministerio se expandió a Angel's Camp, Lockford, Manteca, San Andreas y Stockton, pero al no haber conseguido nuevas reclutas, desde entonces abandonaron Tracy.
Haze envió a sus hermanas a Inglaterra en 1863. En el Reino Unido, las Hijas de la Cruz están constituidas como una organización benéfica registrada . En 2006-7 tuvo un ingreso bruto de £56,197,000, [3] lo que la convierte en una de las 100 organizaciones benéficas más grandes del Reino Unido.
La congregación abrió instituciones en el Congo Belga (1910), en Irlanda (1920), en los Países Bajos (1924), en Italia (1929) y en Brasil (1953). En 1975, las hermanas sumaban alrededor de 1.500 miembros y prestaban servicio en 113 instituciones en todo el mundo. En 2009, el número de miembros se había reducido a 833 hermanas, una cuarta parte de las cuales eran indias .
La Casa Madre General de la Congregación se trasladó de Lieja a Inglaterra en 2012.