Los Filis de Filadelfia eran un equipo de fútbol americano profesional con sede en Filadelfia, Pensilvania, en 1902. El equipo era miembro de lo que se conocía como la Liga Nacional de Fútbol (que no debe confundirse con la Liga Nacional de Fútbol de hoy). [1] Toda la liga era una curiosa mezcla de jugadores de fútbol y de béisbol que se adaptaron a jugar al fútbol. Los Filis eran propiedad de los Filis de Filadelfia del béisbol y estaban financiados por ellos, del mismo modo que los propietarios de los Atléticos de Filadelfia financiaban a su equipo, los Atléticos de Filadelfia . Los Pittsburgh Stars formaban el tercer equipo y se sospechaba que estaban financiados por el equipo de béisbol Pittsburgh Pirates . [2]
Los Filis comenzaron como el Philadelphia Athletic Club en 1901. El equipo era más comúnmente llamado en toda Filadelfia como Philadelphia Professionals o Philadelphia Pros . Fue el primer equipo de fútbol íntegramente profesional de la región. Wilson Wright, un graduado de Penn , era el director técnico y principal patrocinador financiero del equipo. El equipo, dirigido por Blondy Wallace de Penn , estaba formado en gran parte por ex jugadores de Penn junto con algunos veteranos de equipos como el Duquesne Country and Athletic Club y la Latrobe Athletic Association . [3]
Filadelfia abrió su temporada de 1901 con blanqueadas de los Conshohocken Tigers, el Orange Athletic Club , la Universidad Susquehanna y un duro equipo de Lafayette College . A continuación, Filadelfia tuvo que jugar contra el equipo de fútbol americano 1901 Homestead Library & Athletic Club . Homestead fue un equipo exitoso que cedió sólo siete puntos en un lapso de dos temporadas y fue claramente el más fuerte de los muchos equipos competitivos del oeste de Pensilvania. De hecho, Homestead fue considerado el mejor equipo profesional del país. Este enfrentamiento fue generalmente aceptado como el campeonato profesional de los Estados Unidos. Ambos equipos trabajaron diligentemente para prepararse para el juego. Sin embargo, Filadelfia no fue rival para el equipo de Homestead y perdió por 18-0. Luego, los dos equipos cerraron sus temporadas en Pittsburgh el sábado siguiente. Esta vez Filadelfia perdió por un marcador de sólo 6-5. Mantuvieron a Homestead a un solo touchdown y lograron anotar el único touchdown contra el equipo en dos temporadas. [3]
Aunque todavía carece de una base de fanáticos establecida del fútbol universitario, el Philadelphia Athletic Club se benefició de estar construido sobre una base sólida de reconocido talento universitario local. La primera experiencia de Filadelfia con el fútbol profesional dejó a los fanáticos expectantes por la próxima temporada. Esto llamó la atención de John Rogers , el propietario de los Filis de Filadelfia del béisbol. [3] En 1902, la guerra entre la bien establecida Liga Nacional de béisbol y la nueva Liga Americana realmente se estaba calentando. En un esfuerzo por tomar ventaja en la batalla por los fanáticos, Rogers se hizo cargo del club de fútbol profesional y lo rebautizó como Filis, en honor a su equipo de béisbol. Blondy Wallace, que era capitán del equipo Pros de 1901, dejó el equipo para unirse a su rival de la ciudad, el equipo de fútbol Athletics, propiedad del jugador de béisbol Ben Shibe . El director de béisbol de los Filis, Bill Shettsline, se convirtió en el director del equipo, mientras que Ben Roller se convirtió en el entrenador del equipo. [1]
Tanto Rogers como Shibe sabían que para reclamar el "Campeonato Mundial" tenían que jugar contra un equipo de Pittsburgh, que era el punto central del fútbol en ese momento. Llamaron al promotor de fútbol profesional Dave Berry y pronto se formó un equipo de Pittsburgh. Estos tres equipos son todos los que formaron la primera NFL. La liga jugó todos sus partidos los sábados, ya que no había eventos deportivos dominicales según las leyes azules de Pensilvania en 1902. Los equipos comenzaron a jugar contra varias universidades y clubes de fútbol locales antes de finalmente enfrentarse entre sí. [4]
Los Atléticos se habían dividido en la temporada de 1902 con los Filis, al igual que los Pittsburgh Stars. Sin embargo, cada equipo tuvo un récord de 2-2 en la liga, con un récord total de 8-3. [1] Pittsburgh tuvo, con diferencia, la mejor proporción de puntos, anotando 39 puntos frente a los 22 de sus oponentes. Tanto los Atléticos como los Filis cedieron más puntos de los que anotaron en sus partidos de liga. Esto llevó a un juego de campeonato entre los Atléticos y los Stars. Después de jugar el primer juego con un empate sin goles, Pittsburgh finalmente ganó el segundo juego de campeonato al final del último cuarto para darles una controvertida victoria por el campeonato. Los Atléticos derrotados luego se fueron a casa y derrotaron a los Filis 17–6 para darles el campeonato de la ciudad y una segunda actuación en la liga. [5]
A finales de diciembre se celebró la Serie Mundial de Fútbol de 1902 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . [6] Si bien ni los Filis ni los Atléticos participaron en este evento, varios miembros de ambos equipos se unieron a un equipo conocido como " Nueva York", "Nueva York" y "Nueva York Filadelfia" . El equipo de Nueva York disputó el primer partido de fútbol sala contra el Syracuse Athletic Club . [7]