Philip Ferrari de La Renotière (11 de enero de 1850 - 20 de mayo de 1917) fue un destacado coleccionista de sellos nacido en Francia , que reunió probablemente la colección más completa del mundo que jamás haya existido, o que se considera probable que exista. Entre sus sellos extremadamente raros se encuentran el singular Treskilling Yellow de Suecia y el sello de un centavo "Black on Magenta" de 1856 de la Guayana Británica .
De origen italiano, Ferrary adoptó la nacionalidad francesa en 1871, [1] pero más tarde se nacionalizó austríaco , hecho que finalmente llevó al gobierno francés a confiscar y posteriormente subastar su colección de sellos después de su muerte en 1917. Debido a que Francia y Austria eran enemigos durante la Primera Guerra Mundial , el propio Ferrary fue considerado enemigo de Francia. [2] Su nacionalidad adoptada también le impidió regresar a Francia cuando comenzó la guerra. [2]
La madre de Ferrary permitió que el Hôtel Matignon se utilizara como embajada de Austria-Hungría , con la "condición de que su hijo pudiera conservar un amplio apartamento allí durante el resto de su vida". [2] La colección de Ferrary se mantuvo en el Matignon; este edificio se convirtió más tarde en la residencia del Primer Ministro de Francia . [2] Murió en Lausana en mayo de 1917 y fue enterrado en Steinbach am Attersee en Alta Austria . [3] [2] Su colección de sellos todavía se considera quizás la más grande "jamás formada". [3]
Ferrary nació en el suntuoso Hôtel Matignon , en la calle de Varenne, en París , donde residió hasta dos años antes de su muerte. En su día, el Hôtel de Matignon fue el lugar de reunión festivo de la sociedad del Antiguo Régimen y, al comienzo de la Restauración borbónica en 1815, Luis XVIII cambió el Hôtel de Matignon por el Palacio del Elíseo. En la actualidad, es la residencia oficial del Primer Ministro de Francia. [4]
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Ferrary era hijo del duque y la duquesa de Galliera. Su padre, Raffaele de Ferrari , provenía de una antigua y rica familia de banqueros genoveses y fue un rico hombre de negocios nombrado duque de Galliera en Génova por el papa Gregorio XVI , y príncipe de Lucedio por Víctor Manuel II, rey de Italia . Raffaele de Ferrari fue cofundador del Crédit Mobilier junto a los hermanos Péreire , rivales de los Rothschild , que financiaron muchos de los grandes proyectos de construcción de la segunda mitad del siglo XIX: ferrocarriles en Austria, América Latina , Portugal , alta Italia y Francia ( la línea París-Lyon-Marsella ), la excavación del túnel ferroviario de Fréjus y el canal de Suez , y la reconstrucción de París diseñada por el barón Haussmann . Se dice que Raffaele de Ferrari murió atrapado en una de sus inmensas cajas fuertes.
La madre de Ferrary, la duquesa de Galliera, nacida Maria de Brignole-Sale , era sobrina nieta de la princesa de Mónaco e hija del marqués Antoine de Brignole-Sale , embajador del reino de Cerdeña en París, bajo la Restauración y durante el reinado de Luis Felipe . Tras la muerte del padre de Ferrary, la duquesa propuso a Felipe, conde de París (heredero aparente del trono francés), que se instalara en la rue de Varenne. Llegó a ocupar la planta baja del Hôtel Matignon. La duquesa pronto se desencantó del ambiente social adverso para los monárquicos, abandonó París y dejó el Hôtel Matignon al emperador austrohúngaro , que lo convirtió en su embajada en Francia. A la muerte de su padre, Ferrary renunció a todos los títulos. Posteriormente fue adoptado por el conde austríaco de La Renotière von Kriegsfeld y adoptó la nacionalidad austríaca. [5] Se dice que Ferrary era ilegítimo y que fue adoptado por su padre biológico. [6] A partir de entonces, prefirió el nombre de "Ferrary"; su tarjeta de visita dice "Philipp von Ferrary". Los coleccionistas y comerciantes suelen referirse a él simplemente como "Ferrary".
Ferrary adoptó una nueva nacionalidad más de una vez en su vida. Nació italiano en Francia y adoptó la nacionalidad francesa en 1871. [1] Después de que su padre muriera en 1876, fue adoptado por el conde von Kriegsfeld y adoptó la nacionalidad austriaca como se mencionó anteriormente; [3] adoptó el derecho de residencia en Braunau en 1885, un acto equivalente a tomar la nacionalidad austriaca. [7] En 1908, tomó la ciudadanía suiza, pero siguió siendo nacional austriaco. [3] Estaba en Holanda cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y su nacionalidad le impidió regresar a Francia. [2] También se menciona que obtuvo la nacionalidad serbia a través de sus relaciones amistosas con la dinastía gobernante Obrenović . [1]
Los registros muestran que pudo haber regresado a París en 1916, que habría sido la última vez que vio su colección. [2] Francia confiscó su colección de sellos como reparaciones de guerra, porque como ciudadano austríaco era "técnicamente un enemigo de Francia". [2] Ferrary también había "expresado claramente puntos de vista pro-alemanes" y llamó a Alemania "su querido país". [1] A pesar de todo, sus visitas a Francia eran cada vez más raras. [1] Su colección fue confiscada "en virtud de las disposiciones del Tratado de Versalles que entró en vigor en enero de 1920", y subastada después de su muerte, de 1921 a 1926. [2] [3] El gobierno francés decidió que las ganancias de la subasta se "deducirían de las reparaciones de guerra adeudadas por Alemania a Francia". [2] El magenta de un centavo se vendió en 1922 al coleccionista estadounidense nacido en Gran Bretaña Arthur Hind . [2] [8]
Ferrary empezó a coleccionar en su juventud y luego heredó una gran fortuna de aproximadamente 120.000.000 de francos franceses (5 millones de libras esterlinas), que dedicó a la compra de sellos y monedas raros. Se cree que su colección fue la más grande jamás reunida y es posible que nunca sea igualada. Entre sus sellos extremadamente raros se encontraban el singular Treskilling Yellow de Suecia y el sello de un centavo "Black on Magenta" de 1856 de la Guayana Británica , que compró en 1878 por 150 libras y que después de su muerte se vendió en la tercera subasta de su colección, en 1924, en París por 36.000 dólares estadounidenses. También poseía la única copia sin usar del Two Cent Hawaii Missionary de 1851 , [9] por la que su propietario, Gaston Leroux, había sido asesinado por un compañero coleccionista. [10] Otra pieza propiedad de Ferrary fue la única cubierta conocida que presenta ambos valores de los primeros sellos de la "Oficina de Correos" de Mauricio , que ha sido llamada "el artículo más grande de toda la filatelia".
Adquirió muchas colecciones antiguas importantes, entre ellas las del juez Frederick A. Philbrick (1835-1910) por 7.000 libras, la de Sir Daniel Cooper por 3.000 libras y los australianos de WB Thornhill, y fue un gran comprador en las principales capitales de Europa durante muchos años. Stanley Gibbons dijo que sus gastos con ellas oscilaban entre 3.000 y 4.000 libras al año en promedio.
Según F. J. Peplow de Gran Bretaña, en su libro The Postage Stamps of Buenos Aires , la primera pista de que existía un cliché invertido en la placa “In Ps” de Buenos Aires de los “barquitos” (barcos de vapor) fue el reporte de un solo sello con parte del sello contiguo girado 180 grados y que había sido adquirido por Ferrary para su colección.
Ferrary contrató a Pierre Mahé , un importante comerciante de sellos de París, como consultor o conservador para examinar y mantener el orden en su colección desde 1874 hasta su muerte en 1913. Además, tenía dos secretarias, a las que se les pagaban grandes salarios: una para cuidar los sellos postales y la otra las postales, los sobres y los envoltorios de periódicos . Ferrary tenía su propia sala de sellos equipada con numerosos armarios de abanico.
Aunque vivía en París, Ferrary viajaba con frecuencia, se reunía con comerciantes a lo largo del camino y a menudo les pagaba en oro en el acto. [11] Era impulsivo en sus compras y parecía indiferente al precio, por lo que los comerciantes y falsificadores se aprovechaban de él. Las falsificaciones excepcionalmente peligrosas recibieron el apodo de "Ferrarities". [12]
Ferrary también reunió una gran colección de monedas raras. Su colección numismática británica fue vendida por Sotheby, Wilkinson & Hodge en Londres durante cinco días, del 27 al 31 de marzo de 1922. El título de la venta no mencionaba a Ferrary por su nombre, pero decía lo siguiente: “Catálogo de la famosa y notable colección de monedas británicas y coloniales, modelos y pruebas desde Jorge III hasta la actualidad, formada por un noble, recientemente fallecido”. El catálogo tenía 710 lotes y 15 láminas. Otras ventas de sus monedas francesas y antiguas se llevaron a cabo en París. [13]
En su testamento del 30 de enero de 1915, Ferrary, que deseaba que su colección, sin parangón, fuera accesible al público, la legó a la «nación alemana» para que la exhibiera en el Museo Postal de Berlín , junto con 30.000 florines para su mantenimiento. También estipuló que la colección «no se integraría en la colección existente del museo postal», sino que se «expondría en una sala separada». Pero como ciudadano de Austria que vivía en Francia, la Primera Guerra Mundial lo puso en peligro. Dejó sus varios cientos de álbumes en la embajada austriaca y huyó a Viena a principios de 1915 y luego a Suiza , donde murió poco después, por lo que no vio el desmantelamiento de la obra de su vida después de la guerra. El gobierno francés confiscó la colección de Ferrary, reclamándola como reparación de guerra. El enorme conjunto fue subastado entre 1921 y 1926, en 14 ventas separadas, alcanzando unos 30 millones de francos.
Estas ventas permitieron a varios coleccionistas famosos de la época adquirir los artículos filatélicos más raros conocidos, lo que, sin duda, contribuyó al desarrollo de la afición en la primera parte del siglo XX. El 1c magenta de la Guayana Británica fue comprado por el coleccionista estadounidense Arthur Hind , que superó la oferta del rey Jorge V del Reino Unido . El error Treskilling Yellow de Suecia, después de cambiar de manos varias veces, fue adquirido en 1937 por el rey Carol II de Rumania . La "cubierta de Burdeos" de los sellos de la "Oficina de Correos" de Mauricio fue adquirida, en diferentes momentos, por coleccionistas como Sir Ernest de Silva , Arthur Hind, Alfred F. Lichtenstein y Alfred H. Caspary . [14] Caspary (un conocido coleccionista de Nueva York) también adquirió la única copia sin usar del sello de 2 centavos de los Misioneros Hawaianos , que también había pertenecido a Ferrary. El par de barcos horizontales “Barquitos” de Buenos Aires apareció en la subasta de Ferrary celebrada el 13 de junio de 1923. Se vendió por 37.600 francos franceses (2.400 dólares estadounidenses) (incluido el recargo del 17,5 %), una suma extraordinaria para la época. Fue adquirido por Alfred F. Lichtenstein.
El teniente coronel GSF Napier compiló un índice de los catorce catálogos de las ventas que se realizaron para ayudar a recaudar fondos para la Royal Philatelic Society de Londres . [15]
Tras el desmantelamiento de la colección de Ferrary, estos sellos nunca volvieron a formar parte (y es poco probable que vuelvan a formar parte) de la misma colección filatélica. En ese sentido, la colección de Ferrary sigue siendo única en la historia de la filatelia. Hoy en día, muchos de los sellos más raros que existen en el mercado filatélico llevan con orgullo la mención "ex-Ferrary" en su procedencia , lo que tiende a aumentar considerablemente su atractivo y valor.
Ferrary murió en Lausana el 20 de mayo de 1917. "Sufrió un ataque cardíaco fatal en un taxi, al parecer regresando de una visita a un comerciante de sellos local". [2] Su último lugar de descanso, como "Philipp Arnold", se encuentra en Steinbach am Attersee , un pueblo en el lago Attersee en la provincia de Alta Austria . [16] Había sido un visitante frecuente del Attersee, donde compró una casa en 1890, y había sido un generoso benefactor de la comunidad bajo la apariencia de "un amigo de Austria". [17]
Ferrary aparece en un sello de Liechtenstein de 1968, 30 rp rojo marrón, Scott n.º 448, SG n.º 496.
Arthur Hind... se convirtió en ciudadano estadounidense en julio de 1896.