El mariscal de campo Sir Francis Wogan Festing , GCB , KBE , DSO , DL ( mandarín : 菲士廷, fēi shì tíng ; 28 de agosto de 1902 - 3 de agosto de 1976) fue un oficial de alto rango del ejército británico . Sus puestos más importantes fueron los de comandante de las fuerzas británicas en Hong Kong (1945-46 y 1949), oficial general al mando de las tropas británicas en Egipto (1952), mando oriental del GOC (1954), comandante en jefe de las fuerzas terrestres del Lejano Oriente (1956) y jefe del Estado Mayor Imperial (1958-61). Prestó servicio activo en la Segunda Guerra Mundial , desempeñando un papel destacado en la Operación Ironclad (la batalla de Madagascar) y la ofensiva de Arakan de la campaña de Birmania , y más tarde asesoró al gobierno británico sobre el fin del reclutamiento y la reducción del tamaño del ejército en quince batallones.
Festing nació en Dublín, Irlanda, hijo del general de brigada Francis Leycester Festing y Charlotte Katherine Grindall Festing (de soltera Festing). [2] Fue educado en el Winchester College [3] y en el Royal Military College, Sandhurst , [4] Festing fue comisionado en el 3er Batallón de la Brigada de Fusileros el 23 de diciembre de 1921. [5] Fue ascendido a teniente el 23 de diciembre de 1923 [ 6] y se convirtió en ayudante de campo del general Sir John Burnett-Stuart en 1926. [5] Pasó a ser oficial de enlace aéreo para el Comando Este el 1 de febrero de 1936 [7] y, después de asistir a la Escuela de Estado Mayor, Camberley de De 1933 a 1934, y habiendo sido ascendido a capitán el 1 de septiembre de 1936, [8] se unió al personal del Ministerio de Guerra el 15 de febrero de 1938 [9] antes de ser ascendido a mayor el 23 de diciembre de 1938. [10] En febrero de 1939 regresó . al Staff College, Camberley, esta vez para servir como instructor, un puesto Ocupó el cargo hasta diciembre de 1939, tres meses después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial . [1]
En la Segunda Guerra Mundial, Festing fue oficial de enlace aéreo para la expedición a Noruega de 1940, luego, habiendo sido ascendido a teniente coronel interino en abril de 1940, [8] como oficial de estado mayor en la Dirección de Operaciones en el Ministerio de Guerra desde mayo de 1940. [8] En septiembre de 1940 se convirtió en Comandante del 2º Batallón del Regimiento de East Lancashire y luego, en abril de 1942, se convirtió en Comandante del 29º Grupo de Brigada de Infantería Independiente , que fue la fuerza de desembarco de la Fuerza 121 para la Operación Ironclad , la toma de los puertos y aeródromos franceses de Vichy en el Océano Índico, en particular Diego Suárez , [11] Majunga y Tamatave [12] en Madagascar . [8] Fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por sus servicios en esta campaña. [8]
En noviembre de 1942, Festing tomó el mando de la 36.ª División india y, a principios de 1944, la dirigió en las etapas finales de la ofensiva de Arakan de la campaña de Birmania . A mediados de 1944, la división se trasladó al norte de Birmania como parte del Comando del Área de Combate del Norte dirigido por los EE. UU. [13] antes de reincorporarse al 14.º Ejército. Festing tenía reputación de soldado de primera línea, como lo ilustra una cita de un evento del 29 de octubre de 1944: [14]
Myitkyina – A la creciente leyenda de Festing se sumó otro capítulo dramático este fin de semana, cuando el mayor general Francis Wogan Festing lideró personalmente el pelotón de avanzada de la 36.ª División británica hacia Mawlu. El líder del pelotón murió, y la unidad quedó a cargo de un sargento. Festing, que generalmente está en el frente, tomó el mando y, probablemente el oficial de mayor rango que jamás haya comandado un pelotón, lo dirigió hacia Mawlu.
Festing fue mencionado en despachos el 5 de abril de 1945, [15] nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el 5 de julio, [16] y nombrado Compañero de la Orden del Baño el 6 de junio de 1946; [17] todo en reconocimiento a sus servicios en Birmania . También fue galardonado con la Legión al Mérito en el Grado de Comandante por el Presidente de los Estados Unidos por su conducta durante la guerra el 8 de noviembre de 1945. [18]
Festing fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Hong Kong desde agosto de 1945 y, después de haber sido ascendido a mayor general el 17 de agosto de 1946, [19] regresó al Reino Unido para ser director de armas y desarrollo en el Ministerio de Guerra en febrero de 1947, donde permaneció hasta el 26 de junio de 1949 [20] y luego regresó a Hong Kong. [21] Después de recuperarse de un coágulo de sangre en el cerebro, [21] fue nombrado presidente de la Junta de Comisiones Regulares el 1 de octubre de 1950 [22] y se convirtió en jefe adjunto del Estado Mayor (Organización y Entrenamiento) en el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa el 1 de abril de 1951. [23] Participó en la procesión fúnebre el 11 de febrero de 1952 tras la muerte del rey Jorge VI [24] y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1952. [4]
Ascendido a teniente general el 6 de febrero de 1952, [25] Festing se convirtió en oficial general al mando de las tropas británicas en Egipto en abril de 1952 y luego en oficial general al mando del Comando Oriental el 1 de julio de 1954 [26] y, habiendo sido ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1956, [4] se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente en agosto de 1956. [21] Ascendido a general el 29 de noviembre de 1956, [21] ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1957 [27] y, habiendo sido nombrado ayudante de campo general de la Reina el 26 de junio de 1958, [28] se convirtió en Jefe del Estado Mayor Imperial el 29 de septiembre de 1958. [29] En esta capacidad asesoró al Gobierno británico sobre el fin del reclutamiento y la reducción del tamaño del ejército en quince batallones. [21] Habiendo sido ascendido a mariscal de campo el 1 de septiembre de 1960, [21] se retiró el 1 de noviembre de 1961. [30]
Festing también fue coronel honorario del 50.º Batallón de Ametralladoras (Northumberland) de los Royal Northumberland Fusiliers desde el 1 de febrero de 1948, [31] coronel comandante de los Royal Northumberland Fusiliers desde el 12 de marzo de 1953, [32] coronel comandante de los 3.º Green Jackets, The Rifle Brigade desde el 7 de noviembre de 1958 [33] y coronel comandante del 3.º Batallón de los Royal Green Jackets desde el 15 de junio de 1968. [34]
Al jubilarse, Festing se convirtió en teniente adjunto de Northumberland . [35] Sus intereses incluían las primeras armas de fuego y las espadas japonesas . Era un católico romano practicante . [36] Murió en su casa de Tarset, cerca de Hexham, en Northumberland, el 3 de agosto de 1976. [36]
En 1937, Festing se casó con Mary Cecilia ( de soltera Riddell, hija mayor de Cuthbert David Giffard Riddell, de Swinburne Castle, Northumberland), [37] de una antigua familia recusante . [8] La pareja tuvo cuatro hijos: Fra' Matthew Festing (ex Príncipe y Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta ), [38] John Festing (ex Alto Sheriff de Northumberland), [39] el Mayor Michael Festing y Andrew Festing (ex Presidente de la Real Sociedad de Pintores de Retratos ). [40]
