Fierce Creatures es una película de comedia de 1997. Si bien no es literalmente una secuela, Fierce Creatures es un sucesor espiritual de la película de 1988 A Fish Called Wanda . Ambas películas están protagonizadas por John Cleese , Jamie Lee Curtis , Kevin Kline y Michael Palin . Fierce Creatures fue escrita por John Cleese y dirigida por Robert Young y Fred Schepisi . La película estuvo dedicada a Gerald Durrell y Peter Cook . Algunas escenas se filmaron en el Zoológico de Jersey , un parque zoológico fundado por Durrell.
Willa Weston llega a Atlanta para ocupar un puesto de alto rango en una empresa recientemente adquirida por el propietario de Octopus Inc., Rod McCain. Cuando él le informa que ya ha vendido la empresa, ella acepta dirigir otra adquisición reciente, el zoológico Marwood. Ella debe crear un modelo de negocio que pueda utilizarse en varios zoológicos en el futuro. El hijo de Rod McCain, Vincent, que se siente atraído por Willa, anuncia que se unirá a ella en el zoológico. El nuevo director del zoológico es un oficial retirado de la Fuerza de Policía de Hong Kong y ex empleado de Octopus Television, Rollo Lee. Para cumplir con el objetivo de ingresos de Octopus del 20% de todos los activos, instituye un tema de "criaturas feroces". Creyendo que los animales peligrosos y violentos atraerán a más visitantes, todos los animales que no cumplan con esos requisitos deben irse.
Todos los cuidadores de animales, incluido el adiestrador de arañas Bugsy, intentan hacer cambiar de opinión a Rollo. Uno de esos intentos consiste en conseguir que él mismo mate a algunos de los animales más bonitos, pero Rollo se da cuenta de su broma y finge el exterminio de los animales. Mantiene a los animales en su dormitorio, lo que más tarde hace que Willa y Vincent crean que está teniendo una orgía con el personal femenino. Rollo descubre que varios miembros del personal están fingiendo heridas de ataque de animales. Dispara varios tiros de advertencia a los responsables y Reggie entra corriendo, creyendo que uno de ellos ha recibido un disparo. Rollo encuentra entonces a una visitante que ha tenido un accidente auténtico pero, al no creer que sea real, prueba su sangre mientras proclama en voz alta que es falso. Willa y Vincent, al ver este fiasco, degradan a Rollo a la gerencia media. Vince incluso amenaza con despedirlo si no cesa sus aparentes actividades con el personal femenino.
Vince cubre tanto el zoológico como a los animales con anuncios después de conseguir patrocinadores, viste al personal con atuendos ridículos e instala un panda artificial en uno de los recintos. Sus continuos intentos de seducir a Willa fracasan, mientras que ella comienza a disfrutar de trabajar en el zoológico después de conectarse con un gorila de espalda plateada. Willa se siente atraída por Rollo después de quedar fascinada por su aparente capacidad para atraer a múltiples mujeres. Cuando intenta discutir el plan de marketing de Vince, ella sugiere cenar, pero pospone la cena cuando recuerda que Rod viene de Atlanta para hablar sobre el funcionamiento del zoológico.
Preocupados de que la visita pueda ser parte de un plan para cerrar el zoológico, Rollo y los cuidadores del zoológico instalan micrófonos ocultos en la habitación de hotel de Rod para averiguarlo. Aunque el plan sale mal, descubren que quiere venderlo a inversores japoneses que lo convertirán en un campo de golf. Además, planea congelarse criogénicamente cada vez que se enferme para que Vince nunca herede nada. Al descubrir que Vince ha robado el dinero de patrocinio que recaudó, Willa le advierte que lo devuelva o se lo dirá a Rod. Mientras Rollo intenta averiguar cómo se puede rastrear el robo, él y Willa finalmente se besan, justo cuando Vince llega para devolver el dinero. Luego se produce una confrontación cuando Willa, Rollo, Bugsy y varios otros intentan evitar que Vince se escape con el dinero.
Rod llega justo cuando Vince, que lleva una pistola, está siendo sometido y anuncia que la policía está en camino a arrestarlo por robo. Vince intenta disparar a su padre sin éxito, pero Bugsy toma la pistola y accidentalmente le dispara a Rod entre los ojos. En el pánico que sigue, surge un plan para engañar a Neville, el socio comercial de Rod, y a la policía que llega. Los cuidadores trabajan juntos para disfrazar a Vince como Rod, ya que puede imitar bastante bien el acento de su padre. Cuando llegan, Vince (como Rod) les dice que ha reescrito el testamento, especificando que el zoológico se convertirá en un fideicomiso para los cuidadores mientras que Vince heredará todo lo demás, y les pide a todos que sean testigos.
Después de firmar el nuevo testamento, Vince se encierra en una cabaña de cuidadores donde simulan el suicidio de Rod. Aunque Neville empieza a sospechar, se queda estupefacto cuando encuentra el cadáver de su jefe en la cabaña. Ahora libres, los cuidadores del zoológico destruyen la evidencia de la propiedad de McCain. Vince se convierte en el nuevo director ejecutivo de Octopus, mientras que Willa y Rollo comienzan felices una nueva vida juntos mientras continúan dirigiendo el zoológico.
La película se basó en un sketch escrito por Palin y Terry Jones en 1967 para Comedy Playhouse sobre un zoológico que es tomado por un hombre que solo quiere llenarlo de animales peligrosos. Cleese comenzó a escribir el guion en 1992 y el rodaje comenzó el 15 de mayo de 1995. El primer director fue Robert Young, que ya había hecho anuncios con Cleese. La película se completó en agosto de 1995 y se estrenó en noviembre de ese año. Palin registró en su diario:
No faltaron las risas, y fueron buenas y consistentes durante los primeros 50 minutos de la película. Luego, la película empezó a decaer a medida que la trama se volvía más complicada y casi todo lo relacionado con el personaje de Kevin, Vince McCain, fallaba, especialmente cuando se exponía al tigre. Pero hubo buenos momentos, bien recibidos, hasta el final. [3]
El público que preestrenó la película no estuvo satisfecho con el final y en febrero de 1996 se tomó la decisión de volver a filmar el final y algunas otras secuencias. Estas escenas adicionales no pudieron filmarse hasta agosto de 1996 debido a la disponibilidad del elenco, en particular Palin, que estaba haciendo Full Circle con Michael Palin . Corbett recordó más tarde:
El rodaje de Fierce Creatures fue una lucha desde el principio. Siempre hay una especie de pesimismo y una sensación de inquietud en un plató cuando las palabras no son las adecuadas y, en este caso, había demasiadas personas buenas en la película y no tenían mucho que hacer. Fue difícil para el director Robert Young porque todo el mundo estaba aportando nuevas ideas todo el tiempo y tratando de orientarlo... Cuando se editó por primera vez, se dieron cuenta de que no estaba bien en absoluto. [4]
Cleese y Johnstone trabajaron en un nuevo final con William Goldman . El retraso significó que el director Robert Young estaba ocupado con la preproducción de Jane Eyre , por lo que Cleese contrató a Fred Schepisi , con quien había estado discutiendo hacer una versión de Don Quijote . Las nuevas grabaciones duraron cinco semanas y costaron 7 millones de dólares. [1] Schepisi afirma que intentó que los productores eliminaran los primeros 15 minutos, lo que se hizo para una proyección de prueba, pero luego se volvió a incluir parte de este metraje, lo que Schepisi pensó que arruinaba la película. [5]
Lindsay escribió en sus memorias: "Jamie Lee Curtis y Kevin Kline, que son dos personas fantásticas, tuvieron duros abogados y agentes estadounidenses a su alrededor durante todo el rodaje y pudieron dictar cambios para su beneficio y en nuestro detrimento". [6] Corbett recordó que Schepisi "estaba lleno de confianza e imaginación, pero incluso entonces no salió realmente bien, lo que confirmó mi teoría de que hay un límite a la cantidad de ajustes que se pueden hacer en estas ocasiones". [4]
En noviembre, Palin escribió: "Se dice que la proyección del lunes y el 'grupo de discusión' en Long Island no salieron bien. Sólo el 58% respondió con una calificación de bueno a muy bueno. Fred [Schepisi] luego eliminó diez minutos que no funcionaban y las calificaciones subieron un 15% en la proyección del miércoles. Así que, después de todos estos años de tiempo, energía, dinero y trabajo duro, parece probable que 'FC' sea una película rápida de 90 minutos, cuya forma y contenido serán decididos finalmente por 20 personas en Long Island. Las escenas de 'mensaje' de JC -toda su indignación contra el sistema, su invectiva contra el estilo de gestión moderno- prácticamente han desaparecido". [7] Cuando Palin vio la película en diciembre, escribió: "Ahora es un cortometraje -93 minutos- despojado de toda pretensión y, en general, perfeccionado para escenas de comedia que ofrecen una buena farsa y frases ingeniosas bien acertadas. Es una obra sólida y agresiva. Kevin y Jamie atacan; John se defiende bien; y yo estoy bastante marginado, atrapado entre los guardianes. El colectivo de guardianes en Fierce Creatures cumple el mismo tipo de papel que Ken Pile en Wanda". [8]
En Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación de 53% basada en 32 reseñas con una calificación promedio de 5.58/10. El consenso crítico del sitio dice " Fierce Creatures reúne al talentoso elenco de A Fish Called Wanda para una comedia que, si bien no está exenta de momentos, sufre de rendimientos decrecientes". [9] Roger Ebert le otorgó a la película dos estrellas y media de cuatro, y la comparó desfavorablemente con A Fish Called Wanda , afirmando: "Le falta el ritmo desenfrenado, la precipitación hacia la ilógica cómica, que hizo que Wanda fuera tan especial". [10]
La película recaudó 9 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, 4 millones de libras (7 millones de dólares) en el Reino Unido [11] y 24 millones de dólares en el resto del mundo, para un total mundial de 40 millones de dólares. [2] [12] Cleese ha declarado desde entonces que hacer una segunda película después de Un pez llamado Wanda había sido un error. Cuando su amigo, director y crítico de restaurantes Michael Winner le preguntó en 2008 qué haría de manera diferente si pudiera vivir su vida de nuevo, Cleese respondió: "No me habría casado con Alyce Faye Eichelberger y no habría hecho Criaturas feroces ". [13]
Según Palin, Kline le dijo que "el problema es que John es mejor cuando crea personajes horribles (Fawlty, Otto, etc.) y menos convincente cuando intenta escribir personajes cálidos, amigables y decentes (su propio personaje como Archie en Wanda es una excepción). Creo que tiene razón. John es más feliz cuando está al ataque. Y también es más divertido". [14]