El Festival Internacional de Cine Fantástico de Avoriaz ( en francés : Festival international du film fantastique d'Avoriaz ) fue un festival de cine celebrado en la localidad francesa de Avoriaz entre 1973 y 1993. [2] Fue el precursor del actual Festival Internacional de Cine Fantástico de Gérardmer .
A diferencia de muchos eventos de este tipo, el festival de Avoriaz no tuvo orígenes populares. Organizado como un vehículo para la estación de esquí homónima, pretendía promover el género y su ciudad anfitriona a un público general, con un nivel de glamour típicamente asociado con géneros cinematográficos más aceptados. El New York Times lo calificó como "un gran éxito, el punto culminante de muchos inviernos de periodistas franceses" [3] y el Financial Times escribió que sus dos décadas de existencia habían convertido a Avoriaz en "una meca momentánea del cine". [4] En su momento, el festival fue aclamado como el principal evento de cine fantástico del mundo, [5] [6] [7] aunque evaluaciones recientes han clasificado a Sitges , que lo superó por un margen considerable, como la reunión más importante del género. [8]
El festival fue una idea original del empresario de ocio Gérard Brémond de Pierre & Vacances y del anunciante fr:Lionel Chouchan. [9] Brémond había establecido la estación de esquí de Avoriaz en 1966, en cooperación con el medallista de oro olímpico de esquí alpino Jean Vuarnet . [9] Encargó a Chouchan la creación de un evento que ayudara a publicitar su negocio de deportes de invierno . Chouchan sugirió un festival de cine fantástico después de presenciar las inquietantes vistas del complejo, que estaban influenciadas por la arquitectura orgánica . [9] Daniel Goldman, el director de Cinema International Corporation en Francia, fue uno de los primeros en adherirse al proyecto y ayudó a obtener los derechos de proyección de muchas películas estadounidenses. [10]
Una promoción inteligente y un fuerte respaldo corporativo elevaron el evento a un nivel de relevancia inaudito para un encuentro cinematográfico especializado, [11] [12] con una amplia cobertura de noticias y programas de entrevistas en los canales más vistos del país de origen. France Inter instaló un estudio en el Hotel des Drômonts durante el festival, [2] y muchos programas de entrevistas de la televisión nacional se transmitieron desde el festival. [13] TF1 fue un socio presentador, [14] mientras que Antenne 2 patrocinó un premio especial, la Antena de Oro, a veces en el mismo año. [15] Una encuesta de 1990 encontró que el festival era conocido por el 93% del público francés, superado solo por Cannes . [9] [16]
En comparación con el enfoque más tradicional del Festival Internacional de Cine Fantástico y de Ciencia Ficción de París , Avoriaz hizo un esfuerzo concertado para distanciarse de las raíces de explotación del género , y Chouchan dijo: "No podíamos simplemente tener la película número uno con Vincent Price o Christopher Lee [...] Tenía que haber una nueva fantástica". [1] Desde el principio, Brémond había promocionado Avoriaz regalando vacaciones con todo incluido a cantantes y actores populares a cambio de fotos publicitarias, y se utilizó una práctica similar para el propio festival. A diferencia de Sitges, Avoriaz cortejó activamente a jurados famosos con credenciales de arte o cine convencional, lo que fue tanto un esfuerzo por legitimar el género como un empujón a los medios de comunicación. [17] Según la propia admisión retrospectiva de Chouchan, Avoriaz fue un evento exclusivo y consciente de la imagen, con pocos miembros del público permitidos dentro del perímetro del festival, aunque se debió en parte a la capacidad limitada del complejo. Esto dio lugar a acusaciones de elitismo fabricado por parte de publicaciones de interés general y especial, como Cahiers du Cinéma y L'Express . [18] Lucio Fulci , un director italiano cuya carrera se movió a caballo entre el cine convencional y el de explotación, dijo: "[En París] el público era realmente comprensivo, con un dulce olor a marihuana. [...] Mientras que en Avoriaz, era muy esnob, a mucha gente no le importaba nada". [19]
El Gran Premio inaugural , otorgado a Duelo de Steven Spielberg en su primer premio ganado por un largometraje de larga duración, hizo mucho para establecer la credibilidad del festival cuando el director saltó a la fama internacional en los años siguientes. [1] [16] Spielberg regresaría en 1977 para servir como presidente del jurado, un puesto que no aceptaría nuevamente hasta el Festival de Cannes de 2013. [20 ]
Aunque su palmarés fue considerado en general como de alta calidad, [16] las propuestas del evento hacia los autores cinematográficos a veces expusieron una brecha entre las películas que exhibía y las expectativas del establishment cultural al que cortejaba. La actriz de Hollywood y miembro del jurado de Avoriaz Leslie Caron expresó su indignación por La matanza de Texas , que hizo su aparición tardía en el festival de 1976 debido a problemas de censura, calificándola de "bestial, vil y deshumanizante". [13] El jurado repleto de estrellas, que también incluía a Sergei Bondarchuk , Eugène Ionesco , Agnès Varda , Jacques Tati , Iannis Xenakis y el presidente Michaelangelo Antonioni , se negó a otorgar el Gran Premio ese año sobre la base de una selección excesivamente débil. [21] La matanza de Texas se llevó el Premio de la Crítica. En 1985, el popular actor Michel Blanc —quien fue invitado al festival pero no miembro del jurado— criticó públicamente y en repetidas ocasiones a Terminator , calificándola de «una película angustiosamente tonta». La película ganó el Gran Premio y el mercado francés terminó contribuyendo con una cantidad desproporcionada a su recaudación mundial. [22]
En la segunda mitad de la década de 1980, Brémond y Chouchan se sentían cada vez más incómodos con la naturaleza cada vez más gráfica del cine fantástico en medio del auge del gore de la época, lo que puso al evento en desacuerdo con la imagen familiar deseada por Avoriaz [2] [23] y marcó el comienzo de los primeros rumores de su desaparición. [24] En respuesta, el Festival de 1986 confinó las películas de terror y slasher a una competencia menor y separada llamada Sección del Miedo (en francés: Section Peur ). [14] Sin embargo, la distinción entre películas cuyos méritos artísticos se consideraban dignos de la competencia principal y aquellas que serían relegadas a la Sección del Miedo no estaba clara. [25] Por ejemplo, el Hellraiser original fue consignado a la Sección del Miedo, pero cuando resultó exitoso, la segunda entrega fue aceptada en el grupo principal. Además, debido a su nicho restrictivo, la Sección del Miedo a menudo tuvo que ser rellenada con el tipo de películas de terror de bajo presupuesto que los organizadores querían evitar en primer lugar. Hoy en día, la Sección del Miedo es recordada en gran medida por brindar una salida para algunas películas de los últimos días del cine de género italiano . En particular, Michele Soavi , uno de los últimos directores de género reconocidos internacionalmente del país, ganó su primer premio en la Sección del Miedo de 1987 por Stage Fright . [26] [27]
En 1989, el Festival añadió otro premio, el Prix de l'Étrange (que se traduce aproximadamente como "Premio de lo Extraño"), para destacar aún más las películas atmosféricas por sobre las gráficas. [23] [28] En 1990, la Sección del Miedo se cerró por completo y el cine extremo se limitó a proyecciones fuera de competición.
A medida que la década de 1980 dio lugar a producciones más grandes y de alto concepto , los jurados cuidadosamente seleccionados del festival, compuestos por autores prestigiosos pero propensos a la subversión, chocaron con las mayores expectativas comerciales que generaban dichas películas y tensaron su relación con los principales distribuidores. Los ejecutivos de Fox amenazaron con un boicot cuando sus dos favoritas, The Fly y RoboCop, fueron pasadas por alto para los máximos honores en 1986 y 1987 respectivamente, y Le Monde admitió que RoboCop probablemente habría ganado el Gran Premio, si su pesada campaña publicitaria no hubiera antagonizado al jurado encabezado por Sidney Lumet . [29] Si bien Columbia Tri-Star proporcionó al Festival de 1992 su obra maestra en La familia Addams , la película se fue con las manos vacías y el distribuidor se negó a hacer lo mismo el año siguiente con la muy esperada Drácula . [30] Como la película estaba programada para estrenarse en Francia justo después del festival, Chouchan y Brémond interpretaron la decisión como un desaire deliberado. Para destacar aún más la ausencia de la película de Coppola, esa edición contó con una retrospectiva de Drácula y con Christopher Lee como presidente del jurado. [31] [32] Los ejecutivos del festival se quejaron posteriormente de que los grandes distribuidores ahora exigían garantías de premios para inscribir sus películas emblemáticas en el evento, algo que no querían dar. [2] [10]
La ruptura de Avoriaz con las grandes productoras hizo necesario un regreso a películas más pequeñas y sangrientas, aunque hubo un intento de hacerlo a través del prisma de comedias oscuras como The Borrower , Mutant Action , Army of Darkness y Braindead . [14] [33] Brémond cita la reacción horrorizada del ex primer ministro Michel Rocard , a quien había invitado a una proyección de Braindead , que finalmente ganó el Gran Premio de 1993 , y el fracaso de esa película en taquilla, como la pista final de que el género fantástico ya no era un vehículo apropiado para sus emprendimientos inmobiliarios. [2] El surgimiento del video doméstico como el principal medio de comunicación para gran parte de la producción del género independiente también significó que dichas películas tenían menos posibilidades de llegar al mainstream. [2]
Tras la edición de 1993, Brémond canceló el evento. Como alternativa más sana, lanzó el Festival de Cine Francés de Avoriaz al año siguiente. [34] Fuentes de la industria sugirieron que más allá de su desencanto con las películas de fantasía, Brémond podría haber estado buscando atraer más subsidios públicos y congraciarse con la industria del entretenimiento francesa, [30] [34] ya que se estaba aventurando en la realización cinematográfica con su nueva compañía Marathon Productions . [2]
Al final, el Festival de Cine Francés no tuvo los resultados esperados y se cerró después de solo tres años. [2] Por su parte, Chouchan llevó el concepto original al complejo turístico de los Vosgos de Gérardmer y creó un sucesor espiritual, el Festival Internacional de Cine Fantástico de Gérardmer , [34] que todavía existe en 2022.
Avoriaz, les fantômes du festival , una novela policial que narra los acontecimientos que se producen durante una versión ficticia del festival, fue escrita por el autor Gilbert Picard y publicada en Francia en 1990. [36]
[...] Festival de Cine de Avoriaz, considerado el festival de cine fantástico más prestigioso del mundo.