El Festival Internacional Eelpout es un encuentro anual que se celebra en la ciudad de Walker, Minnesota . Celebra la eelpout (o lota, nombre científico Lota lota ), un pez indígena que habita en el fondo de los lagos de la región, y que en algunos casos se encuentra a una profundidad de hasta 300 m. El pez en sí se describe como un cruce entre un bagre y una anguila , lo que le da una disposición esbelta pero conserva una sección media cónica con un complemento completo de aletas pectorales y caudales . Si bien Lota lota se conoce localmente como eelpout, eelpout también puede referirse a una familia de peces marinos. Leech Lake es conocido por su excepcional pesca de leucomas , lo que convierte a este festival en un estandarte de la a menudo olvidada eelpout. [1] [2]
El primer Festival Eelpout se celebró en enero de 1980 y se celebró anualmente hasta 2019. A partir de 1983, el festival se celebró en febrero. [3] Debido a preocupaciones sobre la contaminación, los costos y la seguridad, en 2020 se canceló el festival. [4] La celebración se lleva a cabo durante uno de los períodos más fríos del año, y las temperaturas a menudo alcanzan muy bajo cero. [5] Sin embargo, en 2016 y 2017, el hielo era demasiado fino para permitir la entrada de vehículos motorizados al lago. [3]
Los eventos están diseñados para atender a una amplia gama de audiencias y abundan las actividades familiares. [1]
Leech Lake es muy conocido entre los lugareños por su abundancia de luciopercas , lubinas , lucios , peces luna y muskellunge . Las anguilas frecuentemente se capturan sólo durante los meses de invierno. Leech Lake es el tercer lago más grande de Minnesota y cubre 102.947,83 acres , con 195 millas de costa y una profundidad máxima de 150 pies. Las temperaturas en febrero promedian una máxima de 19 grados Fahrenheit y una mínima de 3 grados F. [5]
Como se informó en septiembre de 2017, por diversas razones, la junta del festival había explorado la posibilidad de trasladar el evento al lago Bemidji , una hora al noroeste de Walker. Según el Bemidji Pioneer, se presentó una solicitud ante la junta del condado de Beltrami para proceder a trasladar el evento al norte. Los funcionarios del condado de Beltrami expresaron su preocupación por el impacto potencial del evento en el lago Bemidji, y el festival de 2018 finalmente no se movió del lago Leech. [4]