Gaines Ferry era un transbordador en el río Sabine , entre lo que ahora es Sabine Parish, Louisiana y Sabine County, Texas , en el extremo este de la carretera estatal de Texas 21 y el extremo oeste de LA 6. Gran parte de la historia temprana de Nueva España , Francia , México , la República de Texas , los Estados Unidos , incluida la Guerra Civil estadounidense , y los estados estadounidenses de Texas y Luisiana, involucran algún aspecto de Gaines Ferry. Era una carretera importante hacia el oeste y una ruta de ganado hacia el este, un puerto de entrada para la República de Texas y una ruta de transporte para suministros militares y soldados durante la Guerra Civil estadounidense que incluía el transporte de algodón a México. Gaines Ferry era la entrada norte para muchos colonos que se dirigían a Texas, y recibió su nombre en honor a James Gaines, quien lo compró en 1819. El transbordador prestó servicio continuo hasta 1937.
El ferry, antiguamente Chabanan Ferry alrededor de 1795, fue un cruce importante entre lo que se convertiría en los estados de Texas y Luisiana, a través de un punto donde ahora se encuentra el puente Gaines-Pendleton, en el sitio de la antigua ciudad de Pendleton, [1] cerca de Milam, Texas . El camino que conducía al ferry era parte de la carretera El Camino Real, una serie de caminos en Luisiana que convergían en el cruce o cerca de él. El camino iba desde Natchitoches, Luisiana , cruzaba el río Sabine a través del ferry hasta Texas, a través de Milam, la histórica San Agustín y Nacogdoches y luego a la Ciudad de México. También se lo conocía como King's Highway, Old San Antonio Road y también El Camino Real de Los Tejas o El Camino Real de los Tejas National Historic Trail .
Durante años, el río Sabine fue motivo de disputa entre países, estados y gobiernos. Durante mucho tiempo fue un tema de disputa fronteriza, pero el Tratado de Fontainebleau , que lo cedió de Francia a España, el Tercer Tratado de San Ildefonso, que lo devolvió a Francia, y el acuerdo de compra de Luisiana de 1803 , que lo cedió a los Estados Unidos, dejaron sin resolver la cuestión. El acuerdo militar de Neutral Ground (Luisiana) de 1806 creó el Estado Libre de Sabine durante el período interino, y se suponía que el Tratado Adams-Onís de 1819, que no se ratificó hasta 1821, sería la solución. La independencia mexicana de Texas de Nueva España avivó aún más la disputa, pero esta se resolvió con la independencia de Texas de México.
James Taylor Gaines [2] nació el 14 de noviembre de 1776, Robert Thomas en el condado de Culpeper, Virginia, pero cambió su nombre en 1810. Era miembro de la famosa familia Pendleton que incluía un primo hermano doble, el general Edmund Pendleton Gaines , un tío abuelo, Edmund Pendleton [3] y primos, Nathaniel Pendleton , John Penn y John Taylor de Caroline , y era primo lejano de James Madison . Edmund P. Gains estuvo involucrado en el arresto y presentación para procesamiento contra Aaron Burr . Aaron Burr era el primo segundo del Dr. Timothy Burr, el propietario de Burr's Ferry y fundador de Burr Ferry , a unas 35 millas río abajo.
Aunque faltan antecedentes sobre su educación, James Gaines tenía una excelente educación. Además de poseer un transbordador, [4] también era dueño de una tienda mercantil, una posada, era capitán y reclutaba y comandaba tropas de los indios Alabama y Coushatta en la expedición Gutiérrez-Magee, luchaba en la Guerra de 1812 , se desempeñaba como alcalde en 1824, alguacil en 1828 y fue director de correos durante años. Gaines fue un líder en las fuerzas que se opusieron a Haden Edwards en la Rebelión Fredoniana y la breve República de Fredonia. Después de construir la primera casa, comprar el transbordador y construir una segunda casa para los suegros, reclutó a Thomas Stuart McFarland [5] para que inspeccionara un pueblo y lo llamó Pendleton. Vendió el transbordador y las tierras en 1843, después de ser propietario durante 23 años, y se mudó a Nacogdoches , donde fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Texas y ayudó a redactar la Constitución de la República de Texas . Luego se desempeñó como senador de la República de Texas en los congresos cuarto, quinto y sexto, representando a los condados de Shelby, Sabine y Harrison. Durante un tiempo fue propietario y administrador de un hotel en Texas, y luego decidió mudarse a California.
James Gaines decidió seguir los pasos de sus dos hijos, Edmund y John B., y llegó a San Francisco en el vapor Ecuador el 23 de agosto de 1850. Allí descubrieron oro y formaron la mina de oro Mount Gaines que todavía existe en la actualidad. Falleció el 12 de noviembre de 1856 y fue enterrado en Oakland, California.
El ferry permaneció en funcionamiento hasta que dejó de ser necesario en 1937 con la instalación de un puente en lo que se convertiría en Texas Farm-to-Market #1 . La casa original, construida en 1815, se vendió y se conoció como la Casa Gaines-McGown. Fue destruida en 1969 con el relleno del embalse de Toledo Bend . La segunda casa se vendió a Martha Oliphin y se conoció como la Casa Gaines-Oliphint, que se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos [6] el 18 de agosto de 1977.
