Las SNCB/NMBS HLE 18 (clase Siemens ES60U3 ) son una serie de locomotoras eléctricas multivoltaje Siemens EuroSprinter de cuatro ejes Bo′Bo′, encargadas en dos lotes de sesenta en 2006 y 2008.
Las locomotoras fueron suministradas para su uso por SNCB/NMBS (ferrocarriles nacionales belgas) en servicios de pasajeros.
96 de esta clase forman la clase HLE 18, 24 unidades equipadas con acoplador central automático forman la clase SNCB HLE 19. [5]
En diciembre de 2006 se realizó un pedido de 60 unidades, por valor de 211 millones de euros, para entrega entre enero de 2009 y junio de 2010. [7] [8] [9] En diciembre de 2008 se ejercitó una opción para encargar 60 locomotoras más por un importe de 222 millones de euros, para entrega entre junio de 2010 y abril de 2012. [10]
Las locomotoras fueron ordenadas para reemplazar a las locomotoras de las clases 13 , 21 y 27 de los Ferrocarriles Belgas en los servicios interurbanos de pasajeros. [11] La clase 13 fue desplazada principalmente en los trenes de mercancías, mientras que las clases 21 y 27 se hicieron cargo de los trenes de pasajeros más lentos; esto permitió la retirada de las obsoletas locomotoras de las clases 23 y 26 de los Ferrocarriles Belgas, así como de la más joven pero problemática clase 20. Aunque pertenecen a la familia de locomotoras EuroSprinter, las unidades de la clase 18 utilizan un nuevo diseño de cabina exterior (similar a la CP Clase 4700 ordenada por Comboios de Portugal en la misma época), que luego se utilizaría en las locomotoras Vectron posteriores y en los próximos rastrillos ÖBB Nightjet Siemens Viaggio Comfort Next Level. [12] [ verificación fallida ]
La locomotora número 1860 fue presentada oficialmente en InnoTrans en 2008. [3] La primera unidad, la número 1801, fue trasladada al circuito de pruebas ferroviario de Velim para su prueba en diciembre de 2008. [13]
El 3 de marzo de 2009, la primera unidad (número de serie 1802) fue entregada oficialmente a SNCB/NMBS para su prueba y homologación. [14] Los problemas de homologación retrasaron la introducción comercial (originalmente prevista para el verano - mayo de 2011), [15] como resultado, Siemens se vio obligada a pagar el importe máximo de las sanciones (21,12 millones de euros). [16]
En julio de 2011 se puso en funcionamiento el primer servicio interurbano rentable , con una aprobación temporal. [5] El modelo recibió la certificación de homologación para su uso en Bélgica a finales de 2011. [17]
