RailAir describe una serie de servicios de autobús y autocar de aeropuerto diseñados para conectar la red ferroviaria nacional con los aeropuertos del Reino Unido. Los servicios se concentran actualmente en el aeropuerto de Heathrow , con otro desde el aeropuerto de Luton . Los servicios de RailAir son operados como servicios de transporte público por o en nombre de los operadores de trenes, donde todo el viaje se paga como un billete directo que combina el viaje en tren y autobús, [1] [2] aunque los viajes se pueden realizar utilizando solo el autobús. [1] Como tal, muchos se operan donde el operador del tren y el autobús son propiedad de la misma empresa.
Los servicios de Railair se originaron como una asociación entre el operador de autobuses nacionalizado, National Bus Company , y el operador ferroviario nacionalizado, British Rail , bajo la marca Railair Link.
En Luton, la filial de la National Bus Company, Luton & District , operaba un autobús lanzadera de la marca Railair Link entre la estación de tren de Luton y el aeropuerto de Luton , el Luton Flyer. Desde entonces, la estación de tren Luton Airport Parkway se ha construido más cerca del aeropuerto.
Desde 1967, Thames Valley Traction , [3] (más tarde Alder Valley [4] ), operó un autocar Railair Link entre Heathrow y la estación de Reading con una librea de rayas amarillas como ruta X25, [5] y más tarde con la librea de autocar de National Bus Company. [3] El operador de autocares Rickards también operó un servicio Railair Link desde Heathrow a Woking . [6]
Después de la desregulación del autobús , los servicios existentes de Reading y Woking a Heathrow Railair pasaron a manos de empresas privadas.
La empresa privatizada Alder Valley , como la compañía de autobuses Bee Line, propiedad de Q-Drive, operaba el servicio Railair de Heathrow a Reading en autocares de librea verde botella como el servicio Rail Air con publicidad para los enlaces ferroviarios posteriores al sur de Gales y el oeste de Inglaterra. Cuando Beeline pasó a manos de FirstGroup , el servicio Railair fue operado en última instancia por First Berkshire , que en 2003 relanzó el servicio con autocares Scania K114IB con carrocería Irizar Century . [7] El servicio opera como el servicio de marca FirstGroup Rail Air.com. [8]
El servicio de Woking a Heathrow lo operaba Speedlink Airport Services con un diseño de color azul. Speedlink se vendió más tarde a National Express , que lo operaba con una versión azul claro de su diseño de 2003, [9] [10] en colaboración con la filial South West Trains de Stagecoach , [11] también con una marca que promocionaba las conexiones ferroviarias con el suroeste.
En 2006 [12] Virgin Trains West Coast , que es propiedad en un 49% de Stagecoach, introdujo los vagones con la librea de Virgin Trains para los enlaces de Railair con los servicios de Virgin Trains desde los aeropuertos de Luton y Heathrow, como los servicios Virgin Trains ExpressCoach , operados por Stagecoach East . A partir del 1 de junio de 2008, se retiró el servicio de Virgin a Heathrow, y los pasajeros fueron dirigidos a la ruta 724 de Green Line como reemplazo. [13] [14]
RailAir se utiliza como término genérico para estos servicios por parte del público y de operadores de líneas aéreas, como British Airways en Heathrow, [1] y como marca específica de algunos de los servicios. El autobús RailAir de Reading a Heathrow permite la conexión desde ciudades como Bristol , Exeter , Plymouth y Gales del Sur hasta el aeropuerto de Heathrow sin tener que hacer transbordo en London Paddington . Sin embargo, es posible cambiar de tren en Hayes & Harlington y viajar en tren, siendo necesario también un transbordo en Reading para este servicio.
Con la excepción de la ruta 285 de London Buses , los servicios de Railair son servicios de autobús exprés directos, más largos y a diferencia de los autobuses locales del aeropuerto desde estaciones cercanas, y ofrecen billetes directos, a diferencia de las redes de autobuses conectados al centro del aeropuerto con billetes únicamente de autobús, como los servicios de marca National Express Airport.
En 2008, National Express abandonó la librea sonriente para un cambio de marca de todo el grupo, por lo que National Express opera la ruta con mayor normalidad. En julio de 2019, First Berkshire & The Thames Valley comenzó a operar la ruta RA2 desde el aeropuerto de Heathrow hasta la estación de Guildford . [15] En enero de 2020, este servicio se desvió para dar servicio a la estación de Woking y también a Guildford. [16] A partir del 23 de julio de 2023, First Berkshire & The Thames Valley comenzó a operar la ruta RA3 desde el aeropuerto de Heathrow hasta la estación de tren de Watford Junction.