El ferrocarril del valle de Nidd era una línea ferroviaria de vía única de 11,5 millas (18,5 km) de longitud que discurría a lo largo del valle del río Nidd en Yorkshire del Norte , Inglaterra . Construida por el Ferrocarril del Noreste , iba desde Ripley Junction, en la línea de Harrogate a Ripon , hasta Pateley Bridge a través de cinco estaciones intermedias, Ripley Valley , Hampsthwaite , Birstwith , Darley y Dacre . [1]
La propuesta de conducir un ferrocarril hasta Nidderdale fue planteada por primera vez por la Leeds & Thirsk Railway Company cuando estaban construyendo su línea. Se les concedió la autoridad parlamentaria , pero dejaron que los poderes caducasen y en 1860, el Ferrocarril del Noreste (al que se le había concedido la autoridad en 1859) comenzó a construir la línea en su lugar. Se abrió al tráfico el 1 de mayo de 1862. [2] El ramal era de una sola línea en su totalidad, sin lugares de paso para el tráfico de pasajeros en las estaciones intermedias, aunque los trenes de mercancías podían pasar en Ripley Valley , Birstwith y Dacre . [3] La línea corría una distancia de 11,5 millas (18,5 km) desde Ripley Junction en la línea de Leeds a Thirsk, que estaba a 3 millas (4,8 km) al norte de Harrogate , [4] la distancia desde Harrogate a Pateley Bridge era de 14 millas 77 cadenas (24,1 km). [5] El ferrocarril permaneció en el lado norte del río Nidd (salvo un corto tramo entre las estaciones de Darley y Dacre) y fue mayormente cuesta arriba hacia el puente Pateley. [6]
En el momento de su inauguración, la línea tenía tres estaciones intermedias: Killinghall (rebautizada primero como Ripley en 1862 y luego como Ripley Valley en 1875), Birstwith y Dacre; Darley se inauguró en 1864 y Hampsthwaite en 1866. [7] [8]
En un principio, los servicios de pasajeros en la línea ascendían a cuatro viajes de ida y vuelta por día entre Harrogate y Pateley Bridge. En 1923, esta cifra era de siete por día, pero esta cifra se redujo nuevamente cuando, en la década de 1950, solo funcionaban dos servicios en cada dirección. [9]
Todas las estaciones de la línea tenían instalaciones para mercancías, con la excepción de Hampsthwaite, que era sólo para pasajeros y, de hecho, cerró para los pasajeros un año antes que las otras estaciones de la línea (2 de enero de 1950). [10] El tráfico de mercancías era mixto; el tráfico entrante era principalmente de carbón y construcción (especialmente para la transferencia al ferrocarril ligero de Nidd Valley ) para los proyectos de construcción de embalses en Upper Nidderdale . El tráfico de grano al molino de harina en Birstwith continuó hasta el cierre de la línea. El tráfico de salida también era mixto, siendo común la leche, pero las canteras de ceniza de Scotgate sobre el puente Pateley proporcionaron losas y bloques de arenisca [11] que se usaron para los andenes de York , Newcastle , Holyhead y London Paddington . [12] [13]
Después de que cesara el tráfico en el ferrocarril ligero de Nidd Valley, el número de pasajeros y el tráfico de mercancías en el ramal disminuyeron. [14] Además, un servicio de autobús entre Harrogate y Pateley Bridge con paradas en los pueblos era más conveniente para muchos residentes que caminar hasta la estación. El último tren de pasajeros programado funcionó el 31 de marzo de 1951, pero la línea permaneció abierta para mercancías hasta el 30 de octubre de 1964. El último ramal de mercancías en funcionamiento fue tirado por el J27 0-6-0 No 65894. [15]
La antigua línea que va hacia el norte desde Harrogate hasta Ripley se ha convertido en una ruta para caminantes, caballos y ciclistas llamada Nidderdale Greenway . [16] También se ha propuesto convertir en una ruta verde toda la línea hasta Pateley Bridge (y más allá, en el ferrocarril ligero de Nidd Valley). [17]
Entre 1907 y 1937, la línea se conectó en Pateley Bridge con el ferrocarril ligero Nidd Valley, construido para transportar hombres y materiales a los sitios de construcción de dos grandes embalses, Angram y Scar House .
