El ferrocarril Khyber Pass ( urdu : درۂ خیبر ریلوے ) fue una de varias líneas ferroviarias en Pakistán , operadas y mantenidas por Pakistan Railways . La línea comenzaba en la ciudad de Peshawar y terminaba en Landi Khana . [1] La longitud total de la línea es de 58 kilómetros (36 millas) y hay 13 estaciones de tren.
El tráfico de trenes de pasajeros en la ruta se ha suspendido por motivos de seguridad y por las lluvias monzónicas de 2006 , que arrasaron varios tramos.
El Gran Juego fue responsable de la creación del ferrocarril Khyber Pass. Los británicos estaban convencidos de que el Imperio ruso planeaba invadir el Raj británico . [2] Las rutas más obvias para cualquier invasión eran a través del paso Khyber o el paso Bolan , por lo que se sugirió que se construyeran ferrocarriles estratégicos en ambos pasos. En 1879, se llevó a cabo un estudio de reconocimiento para examinar la viabilidad de tender ferrocarriles a través de los dos pasos ( Ferrocarril estatal Sind-Pishin ) para frustrar cualquier invasión rusa.
En 1905, el Ferrocarril Estatal Noroeste comenzó la construcción de la línea en el pueblo de Kacha Garhi, ubicado entre Peshawar y Jamrud . La vía de ancho ancho avanzó hacia el oeste y en 1907 se habían tendido 32 kilómetros (20 millas) de vía. [3] El 31 de agosto de 1907, se firmó la Entente anglo-rusa [4] entre el Reino Unido y Rusia en San Petersburgo. , Rusia . El acuerdo puso fin a la inestable relación entre Gran Bretaña y Rusia y solidificó las fronteras, particularmente en Afganistán . [5] [6] La nueva alianza y el acuerdo de límites significaron que Rusia ya no era una amenaza para los británicos y el trabajo en el ferrocarril se detuvo. [7]
En 1909, se eliminaron varios kilómetros de vía permanente y algunos puentes del ferrocarril Khyber Pass para usarlos en otras líneas que estaba construyendo el ferrocarril estatal del noroeste. En 1920, se reiniciaron las obras del ferrocarril del paso de Khyber y se adoptó la propuesta de utilizar vía ancha .
Victor Bailey fue el ingeniero que supervisó la construcción de la línea. El tramo de Jamrud a Landi Kotal fue inaugurado el 3 de noviembre de 1925 por la esposa del ingeniero. [8] [9] El tren llevó a los pasajeros a través de un terreno montañoso accidentado, alcanzando una altura de 1200 m (3900 pies), para llegar a Landi Kotal , cubriendo una distancia de 52 km (32 millas), con 34 túneles, 92 puentes y alcantarillas. y un zig-zag entre Landi Kotal y Landi Khana . [10]
Las máquinas de vapor alimentadas por petróleo, que empujaban y tiraban de los vagones desde la parte trasera y delantera, fueron construidas en el Reino Unido por Vulcan Foundry y Kitson & Co. [11] Una característica inusual del viaje en tren fue que su ruta pasaba por la pista principal del aeropuerto de Peshawar . [12] ) El 3 de abril de 1926, el ferrocarril se amplió hasta Landi Khana, a sólo tres kilómetros del cruce fronterizo de Torkham con Afganistán . En 1932, el tramo de ferrocarril de Landi Kotal a Landi Khana se cerró ante la insistencia del gobierno afgano. Los servicios ferroviarios regulares continuaron entre Peshawar y Landi Kotal hasta que finalizaron en 1982 debido a la falta de valor comercial.
Las lluvias monzónicas de 2008 en el paso de Khyber arrasaron importantes secciones del ferrocarril y la vía se cerró al tráfico ferroviario. [ cita necesaria ]
En 2010, Pakistan Railways inició un estudio de viabilidad para reconstruir el ferrocarril Khyber Pass y posiblemente extenderlo más al oeste hasta Jalalabad , Afganistán. [13] Sin embargo, el trabajo se estancó debido a la mala situación de seguridad a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán.
En 2016, el Ministerio de Obras Públicas de Afganistán inició un estudio de la línea ferroviaria desde la frontera con Pakistán hasta Jalalabad. El gobernador de Nangarhar ordenó a las autoridades pertinentes que cooperaran en la realización de la encuesta. [14] Afganistán también ha presentado propuestas y solicitudes para ampliar aún más el ferrocarril a Kabul . [15] La Cámara de Comercio e Industrias de Afganistán (ACCI) dijo que la nueva línea ferroviaria facilitaría el comercio con Pakistán.