El ferrocarril de los condados de Sligo, Leitrim y el norte (SL&NCR) era un ferrocarril de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) que operaba en los condados de Cavan , Fermanagh , Leitrim y Sligo , en el noroeste de Irlanda. Consistía en una línea principal, sin ramales, y permaneció en manos privadas hasta su cierre.
Desde que se completó la línea ferroviaria de Londonderry y Enniskillen (L&ER) en 1859, hubo varias propuestas para conectar la línea con Sligo. [1] Se propuso un "ferrocarril de Londonderry, Enniskillen y Sligo" que habría ido al oeste desde Enniskillen vía Manorhamilton directamente a Sligo. [1] [2] El ferrocarril de Enniskillen y Bundoran (E&BR) se constituyó en 1862, se inauguró desde Bundoran Junction en la L&ER hasta Bundoran en la costa atlántica en 1868 y tenía poderes parlamentarios para continuar desde Bundoran hasta Sligo, pero no lo hizo. [2]
La SL&NCR Company se constituyó en 1875 y su construcción comenzó en un cruce con el Great Northern Railway (GNR) en Enniskillen y continuó hacia el oeste. La E&BR aceptó la derrota y en 1878 el Parlamento aprobó una ley que le permitía abandonar su compromiso de extenderse hasta Sligo desde Bundoran. [2] La SL&NCR adoptó como sello de su empresa una imagen de dos locomotoras de vapor chocando, con una descarrilada y la otra permaneciendo en la vía. [2] Esto conmemoraba el éxito de la SL&NCR al llegar a Sligo y el fracaso de la E&BR al hacer lo mismo. [2]
La SL&NCR abrió sus puertas hasta Belcoo en 1879, [3] Manorhamilton en 1880, [3] Collooney en 1881 [4] y Carrignagat Junction en el Midland Great Western Railway (MGWR) abrió sus puertas en 1882, [4] completando una línea de aproximadamente 43 millas (69 km). Más allá de Carrignagat Junction, la SL&NCR ejerció poderes de conducción sobre el MGWR hacia y desde Sligo . [5]
En 1895, el ferrocarril Waterford, Limerick and Western Railway (WL&WR) se extendió hasta Collooney, formando uniones con el MGWR y el SL&NCR. [4] Esto dio acceso a una zona más amplia del oeste de Irlanda, cuyas exportaciones de ganado formaban una parte importante del tráfico del SL&NCR. [ cita requerida ]
El SL&NCR fue uno de los ferrocarriles que la Great Southern Railways del Estado Libre Irlandés no absorbió en 1925 porque cruzaba la frontera con Irlanda del Norte . Se convirtió en la última empresa ferroviaria de propiedad privada que sobrevivió en Irlanda (aunque el Londonderry and Lough Swilly Railway todavía existía como empresa de transporte por carretera). [ cita requerida ]
La compañía nunca prosperó, ya que la zona rural que atravesaba era pobre y escasamente poblada, [ cita requerida ] aunque en algún momento el tráfico de ganado pesado intermitente utilizó la línea. Los gobiernos de ambos lados de la frontera subvencionaron el ferrocarril en sus últimos años, pero el SL&NCR cerró el 1 de octubre de 1957 como resultado de que el Gobierno de Irlanda del Norte obligó a la Junta de GNR a cerrar su línea a través de Enniskillen. [6]
Las locomotoras SL&NCR tenían nombre, pero no estaban numeradas. La empresa solo utilizaba dos plataformas giratorias : la propia en Enniskillen y la de Midland Great Western Railway en Sligo , por lo que las locomotoras de tanque eran la opción preferida.
Sus dos primeras locomotoras de línea principal fueron un par con una disposición de ruedas 0-6-2 T, Pioneer y Sligo , construidas por la Avonside Engine Company de Bristol , Inglaterra y entregadas en 1877. [7] Estas eran locomotoras inestables en la vía ligera de SL&NCR, pero la compañía las mantuvo en servicio hasta 1921. [8]
Después de la decepción de la clase Pioneer , SL&NCR pasó a la disposición de ruedas 0-6-4 T. En 1879 , Beyer, Peacock & Company de Manchester , Inglaterra, había suministrado la clase K de South Australian Railways , que se construyó según el ancho irlandés y se diseñó para circular por vías ligeras. Como resultado, SL&NCR encargó una versión ampliada de este diseño que se convirtió en la clase Leitrim de SLNCR . [9] [10] Beyer, Peacock entregó las dos primeras de esta clase, Fermanagh y Leitrim , en 1882. Demostrando su fiabilidad, SL&NCR obtuvo más ejemplares de Beyer, Peacock en 1895, Hazelwood y 1899, Lissadell [9] [10] SL&NCR empezó a retirar la clase del servicio en 1947 y una de las clases sobrevivió hasta el cierre de la línea en 1957. [10]
En 1904, Beyer Peacock entregó el Sir Henry , un diseño 0-6-4T ampliado y modernizado, la clase SLNCR Sir Henry. El Enniskillen se entregó en 1905 y el "Lough Gill" en 1917. [11] [12] Los tres sobrevivieron hasta el cierre de la línea en 1957. [12]
Una mayor ampliación y modernización del diseño dio como resultado la clase SLNCR Lough . [13] Solo hubo dos locomotoras de este tipo, Lough Melvin y Lough Erne , y fueron construidas por Beyer, Peacock en 1949. [14] [15] Cuando la línea se cerró en 1957, se vendieron a la Autoridad de Transporte del Ulster (UTA), con quien permanecieron en servicio hasta la década de 1960. Una de ellas, Lough Erne , ahora está preservada por la Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Irlanda en Whitehead, Condado de Antrim . [16]
La SL&NCR fue una de las primeras en adoptar los vagones-ferrocarril [17] y los vagones-ferrocarril [18] , que introdujo en las décadas de 1930 y 1940. Uno de estos últimos, el vagón-ferrocarril B, se construyó en 1947 y ahora lo conserva el ferrocarril Downpatrick and County Down en Downpatrick . [19]
