El Ferrocarril de Carolina del Norte ( marca de informe NCRR ) es un corredor ferroviario estatal de 317 millas (510 km) que se extiende desde Morehead City, Carolina del Norte , hasta Charlotte . El ferrocarril transporta diariamente más de setenta trenes de mercancías operados por Norfolk Southern Railway y ocho trenes de pasajeros ( Amtrak 's Carolinian y Piedmont ). El ferrocarril trabaja con el Departamento de Comercio de Carolina del Norte y el Departamento de Transporte de Carolina del Norte en proyectos de mejoras de capital.
En 1848 la legislatura de Carolina del Norte autorizó un ferrocarril que conectaría la parte oriental del estado con el Piamonte . El presidente del Senado de Carolina del Norte, Calvin Graves, emitió el voto decisivo, asegurando que el ferrocarril se construiría, pero poniendo fin a su carrera política porque no pasaría por su distrito. El Ferrocarril de Carolina del Norte se incorporó el 27 de enero de 1849 mediante una ley especial de la legislatura de Carolina del Norte. [1]
En 1851, el senador Graves tuvo el honor de levantar la primera pala de tierra cuando comenzó la construcción del ferrocarril en Greensboro, Carolina del Norte . Tres años más tarde, en 1854, el primer presidente del ferrocarril, el empresario John Motley Morehead , apodó la línea ferroviaria "el árbol de la vida" para el estado. [2]
Aproximadamente 130 millas del ferrocarril de 4 pies 8 pulgadas ( 1422 mm ) de ancho [3] entre Greensboro y Goldsboro, Carolina del Norte , se abrieron para operación el 13 de diciembre de 1855. [1] Aproximadamente 94 millas del ferrocarril entre Greensboro y Charlotte se abrió para su funcionamiento el 30 de enero de 1856. [1] A principios de 1856, el primer tren recorrió toda la ruta, desde Goldsboro a Charlotte.
En 1858 se completó el Ferrocarril del Atlántico y Carolina del Norte , abriendo 96 millas (154 km) de vía férrea entre Goldsboro y Shepard's Point, ahora Morehead City . Los esfuerzos para consolidar el Atlántico y Carolina del Norte con la NCRR se iniciaron en 1866, pero sería necesario hasta 1989 completar la fusión y consolidar los ferrocarriles de Morehead City a Charlotte.
El ferrocarril de Carolina del Norte fue arrendado a Richmond and Danville Railroad Company y su receptor desde el 11 de septiembre de 1871 al 30 de junio de 1894. [1]
Desde el 1 de julio de 1894, el Ferrocarril de Carolina del Norte fue arrendado a la sucesora de I+D, la Southern Railway Company , por un período de 99 años. Southern se fusionó con Norfolk & Western Railway para formar Norfolk Southern , que heredó el contrato de arrendamiento NCRR. [1] Norfolk Southern retuvo el control del ferrocarril hasta 1999, cuando NCRR y Norfolk Southern llegaron a un acuerdo exclusivo de derechos de vía para las operaciones continuas de carga y mantenimiento de Norfolk Southern en la línea NCRR durante 15 años, renovable por 30 años más.
En 1929, el gobernador O. Max Gardner nombró a Fanny Yarborough Bickett como la primera mujer presidenta del ferrocarril. [4] Fue reemplazada por Cora Lily Woodard Aycock en 1933.
Un año antes del establecimiento del nuevo contrato de arrendamiento con Norfolk Southern, en 1998, el estado de Carolina del Norte acordó comprar el 25% restante de las acciones privadas de NCRR. Si bien la NCRR sigue siendo nominalmente una empresa privada, todas las acciones con derecho a voto están en manos del Estado.
En 2000, la legislatura de Carolina del Norte estableció por ley que los dividendos de la Compañía Ferroviaria de Carolina del Norte pagados al Estado debían ser utilizados por el Departamento de Transporte de Carolina del Norte para mejoras a la línea NCRR. En ese momento, NCRR era un fideicomiso de inversión inmobiliaria . En 2013, la legislatura reescribió este estatuto para disponer que los dividendos de la North Carolina Railroad Company recibidos por el NCDOT puedan ser utilizados por el NCDOT para los fines establecidos en el estatuto.
Recientemente, la North Carolina Railroad Company agregó tres nuevos apartaderos de paso en ocho millas y un control de tráfico centralizado entre Raleigh y Selma (30 millas) para aumentar la capacidad tanto para los trenes de carga como de pasajeros. La Compañía también está reemplazando varios otros puentes a lo largo del corredor para mejorar la seguridad, la eficiencia y la velocidad. Otras mejoras realizadas por la NCRR desde 2001 incluyen mejoras de ferrocarriles y puentes entre Raleigh y Morehead City , Carolina del Norte, a un costo superior a 60 millones de dólares. En 2010, la Compañía completó estudios de inversión y número de pasajeros en trenes de cercanías para los segmentos entre Goldsboro y Greensboro, a través de Raleigh.
Desde 2008, la North Carolina Railroad Company ha estado trabajando con el Departamento de Transporte de Carolina del Norte y Norfolk Southern para mejorar la seguridad de los cruces en la parte este de la línea mediante la mejora de las puertas y las señales de cruce. La Compañía también está trabajando con estas partes para agregar o reemplazar la doble vía entre Charlotte y Raleigh en una iniciativa para extender el tren de pasajeros de mayor velocidad hacia el sur hasta Charlotte desde Washington vía Richmond, Virginia .
El Ferrocarril de Carolina del Norte jugó un papel decisivo para fomentar el desarrollo económico de Carolina del Norte en el siglo XIX, ayudando a definir nuevos mercados, nuevas industrias y nuevas ciudades. Hoy NCRR continúa contribuyendo a la economía del estado. El Ferrocarril de Carolina del Norte transporta más de un millón de vagones de carga cada año y alrededor de 300.000 pasajeros. Según un estudio de 2007 realizado por el Research Triangle Institute , el Ferrocarril de Carolina del Norte ahorra a las industrias de Carolina del Norte $198 millones en costos de transporte anualmente, y el impacto total en la producción económica de Carolina del Norte es de $338 millones al año. En 2005, en los condados limítrofes con las vías del NCRR, las industrias que utilizaban servicios de transporte ferroviario representaron una producción de 143.000 millones de dólares, más del 24% de la economía total de Carolina del Norte. El transporte de carga del NCRR también tiene ventajas ambientales, ya que genera 65,7 millones de dólares en beneficios externos .
