Los Ferrocarriles Ligeros de McLeod (MLR) consistían en seguir cuatro líneas de vía estrecha de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) en Bengala Occidental en la India. Los ferrocarriles fueron construidos y propiedad de McLeod & Company, que era la subsidiaria de una empresa londinense de agentes de gestión, McLeod Russell & Co. Ltd. [1] El 1 de julio de 1967, el Ferrocarril Bankura Damodar se fusionó con el Ferrocarril Sudeste . [2]
El ferrocarril Ahmedpur–Katwa, que conecta Ahmedpur y Katwa en Bengala Occidental, se inauguró al tráfico el 29 de septiembre de 1917. [3] [4] El ferrocarril se construyó con un ancho de vía de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) y su longitud total era de 52 kilómetros (32 millas). [5] En 1966, Indian Railways se hizo cargo de la operación de este ferrocarril de vía estrecha de McLeod & Company. [6]
El tramo ferroviario de 52 km de longitud se ha convertido al ancho de vía de 1.676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ). Los trabajos de conversión comenzaron en 2013 y finalizaron a principios de 2017. [7] El 24 de mayo de 2018, el tramo se abrió al tráfico de pasajeros.
El ferrocarril Bankura-Damodar (también llamado ferrocarril del río Bankura Damodar) que conecta Bankura y Rainagar en los distritos de Bankura y Bardhaman en la actual Bengala Occidental se abrió al tráfico en secciones entre el 15 de diciembre de 1916 y el 6 de junio de 1917. [8] El ferrocarril se construyó con un ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) y la longitud total fue de 97 kilómetros (60 mi). [2] [9] El ferrocarril era conocido como ferrocarril Bankura Damodar, ya que solía terminar en Rainagar, que estaba a orillas del río Damodar . La gente solía tomar transbordadores para cruzar el río e ir al otro lado.
La locomotora estándar para BDR era un potente diseño 0-6-4 T de WG Bagnall de Stafford , pero durante la Primera Guerra Mundial también se obtuvieron algunos motores 2-6-2 T de Bagnall, los mismos que se ordenaron para los Ferrocarriles Ligeros Delta egipcios (y por lo tanto conocidos como la clase Delta). Las incorporaciones de 1953 también fueron de este tipo. Hubo dos locomotoras Sentinel; una (No.8) ahora se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril, Nueva Delhi . Un cobertizo de locomotoras de vapor en Bankura sirvió a la línea de vía estrecha. [10]
Los servicios de BDR se retiraron en 1995 después de incurrir en enormes pérdidas debido a los mayores costos de mantenimiento, la caída del número de pasajeros y la caída del flete. [11] En 2005, la sección ferroviaria de 120,3 kilómetros (74,8 millas) de largo se convirtió a ancho de vía amplio de 1.676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ) y se reanudaron los servicios de trenes que extendieron su parte a Masagram en 2012, convirtiendo así a Masagram en el punto de unión del ferrocarril Bankura Damodar y conectando el cordón Howrah-Bardhaman .
El ferrocarril ligero Bankura-Purulia (BPLR) fue una propuesta similar para conectar Bankura con Purulia a través de Dhaldanga, Puabagan, Kumidiya, Teghori, Hatgram, Bishpuria, Hura y Hutmura. El plan era conectar el cinturón de Bankura y Purulia con una línea ferroviaria de vía estrecha de 84,4 kilómetros (52,4 millas) de largo. Entre 1916 y 1917 se tendió la línea de Bankura a Puabagan y de Purulia a Hura. Pero una inundación catastrófica en 1917-18 arrasó la línea de Bankura a Dhaldanga y la falta de pasajeros llevó a McLeod Russell & Co. Ltd. a descartar la ruta.
El ferrocarril Burdwan–Katwa que conecta Bardhaman (antes conocido como Burdwan) y Katwa en el actual distrito de Bardhaman , Bengala Occidental , se abrió al tráfico el 1 de diciembre de 1915. El ferrocarril se construyó con un ancho de vía de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) y una longitud total de 53 kilómetros (33 millas). [12]
Los motores avanzaban a una velocidad máxima de 30 kilómetros por hora. [13] [14]
El tramo ferroviario de 52 km de largo se convirtió a un ancho de vía de 1.676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ). [15] [16] La línea Bardhaman-Katwa, después de la conversión de ancho de vía estrecho a ancho de vía electrificado, se abrió al público el 12 de enero de 2018. [17]
El ferrocarril Kalighat-Falta que conecta Gholeshapur en Behala con Falta se inauguró el 28 de mayo de 1917 y se extendió otras 0,92 millas (1,48 km) hasta Kalighat, ahora Majherhat en Bengala Occidental el 7 de mayo de 1920. El ferrocarril se construyó con un ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) y la longitud total fue de 27 millas (43 km). [18]
La línea KFR fue la primera en la India en utilizar tres locomotoras AK16 con tanque lateral 2-6-2 completamente nuevas, construidas en noviembre de 1916 por WG Bagnall Ltd. de Castle Engine Works en Stafford, Inglaterra. Entraron en servicio con KFR en febrero de 1917. El "AK" en el nombre significaba "Ahmedpur-Katwa". También se las conocía como locomotoras "Clase Delta" (ya que originalmente fueron encargadas por la empresa egipcia Delta Light Railways, pero tuvieron más éxito en la India) y tuvieron mucho éxito y muchas se utilizaron en los años siguientes hasta 1953, cuando se realizó el último pedido. Una de las locomotoras Bagnall construidas en 1916 ha sido conservada por Phyllis Rampton Narrow Gauge Railway Trust en el ferrocarril Vale of Rheidol en el Reino Unido. [18]
Se trata de una línea pequeña, de 42 kilómetros de vía estrecha. Una empresa privada la explotaba con déficit y, según el acuerdo firmado con dicha empresa por el Gobierno central, hemos estado pagando un subsidio, en promedio, de 371 mil rupias al año. Por lo tanto, decidimos que sería mejor encargarnos de ella y desmantelarla, si se proporcionan instalaciones adecuadas para el público. El Gobierno de Bengala Occidental también abordó el asunto con nosotros y nos aseguró que haría todos los esfuerzos posibles; dijo que los servicios viales estarían suficientemente desarrollados en esa zona para hacer frente al tráfico normal; esa es la situación en lo que respecta al público [19]
En lo que respecta al personal del Ferrocarril Kalighat-Falta, el Gobierno de la India ha decidido ofrecer nuevo empleo (durante 1952) a aquellos miembros del personal que no hayan alcanzado la edad de jubilación y que se consideren aptos para trabajar en él. Ya se han enviado instrucciones detalladas a los directores generales de los Ferrocarriles del Este y del Sureste. Por lo tanto, en ambos aspectos, a saber, las dificultades para el público y el desempleo para el personal, hemos tomado medidas para que el público no sufra inconvenientes cuando esta línea sea finalmente desmantelada y se ofrezca un empleo alternativo al personal que no haya alcanzado la edad de jubilación. [19]
Debido a las pérdidas cada vez mayores, la KFR se cerró en 1957. El terreno donde solían estar las vías se utilizó para construir una carretera, la James Long Sarani, en Behala.
Los ferrocarriles ligeros de McLeod fueron etiquetados como ferrocarriles de clase III según el Sistema de clasificación de ferrocarriles de la India de 1926. [20]
