El ferrocarril Black Hills Central Railroad es un ferrocarril histórico que opera en Keystone, Dakota del Sur , Estados Unidos . El ferrocarril fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 5 de febrero de 2003. [1]
Actualmente opera el tren 1880 en la antigua rama Keystone del ferrocarril Burlington Northern Railroad (BN) entre Hill City, Dakota del Sur y Keystone, Dakota del Sur . Esta línea ferroviaria fue construida originalmente por el ferrocarril Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q) para servir a los intereses mineros y madereros en las Black Hills . Llegó a Keystone el 20 de enero de 1900 y luego se utilizó para transportar equipos para tallar en las cercanías del monte Rushmore . [2]
El ferrocarril Black Hills Central Railroad restaura locomotoras y vagones de tren de principios del siglo XX y ha aparecido en programas de televisión como el episodio "Snow Train" de La ley del revólver , General Hospital y la miniserie de TNT Into the West . También apareció en la película Orphan Train .
Los trenes circulan entre principios de mayo y principios de octubre a lo largo de la pintoresca línea de 16 kilómetros (10 millas).
El Museo del Ferrocarril del Estado de Dakota del Sur está ubicado junto a la estación de Hill City, en terrenos de BHCR.
En 1956, dos entusiastas del vapor, William Heckman y Robert Freer, promovieron "tener en funcionamiento al menos un ferrocarril de vapor en funcionamiento, para niños de todas las edades que comparten la afición de los estadounidenses por la locomotora de vapor que se estaba desapareciendo rápidamente". Pronto reunieron apoyo financiero, político y popular para esta empresa adyacente al destino turístico del Monte Rushmore . [3] [4] La intención era tener operaciones de trenes de vapor de verano con equipos del período de 1880.
Heckman y Freer propusieron un nuevo ferrocarril histórico de ancho de vía de tres pies , utilizando el ramal Keystone, colocando un tercer riel en cinco millas de la vía de ancho estándar . CB&Q apoyó la propuesta y se construyó la línea de ancho doble desde Hill City hasta una nueva terminal con una bifurcación , que se llamaría "Oblivion" aproximadamente a mitad de camino a lo largo del ramal. La elección de la vía estrecha estuvo influenciada por la disponibilidad, también por parte de CB&Q, de un tren completo de la década de 1880 estilo " Deadwood Central " que se había ensamblado para la Feria del Ferrocarril de Chicago de 1948-49. [3] Este consistía en:
Además, se adquirió White Pass & Yukon Número 69, un 2-8-0 con estructura exterior construido en 1908, que se llamaría Klondike Casey [5] [3]
La operación de vía estrecha comenzó en 1957 y funcionó con éxito durante varios años hasta que se tomó la decisión de extender la operación a Keystone, lo que incluyó un cambio a ancho estándar. El tercer riel se retiró en 1964 (aunque a partir de 2022, los rieles abandonados de Oblivion Wye permanecen en su lugar), y las locomotoras y el material rodante finalmente se vendieron a otros ferrocarriles patrimoniales: el número 69 pasó al ferrocarril Nebraska Midland en 1973, y luego a White Pass en 2001. El número 9 pasó al Georgetown Loop en Colorado en 1988. A partir de 2020, el número 69 está operativo, pero ha estado almacenado desde 2013, y el número 9 está en exhibición estática en Breckinridge, Colorado , después de haber sufrido daños mecánicos en 2006.
BHCR adquirió gradualmente su gama actual de locomotoras y material rodante, y continuó las operaciones en toda la longitud del ramal hasta que la inundación de Black Hills de 1972 destruyó las últimas tres millas de vía hasta Keystone. [6] Burlington Northern se reubicó y reconstruyó dos millas, hasta un nuevo cruce de Keystone una milla al oeste de la ciudad. Durante la reconstrucción, BHCR hizo funcionar sus trenes desde Custer , 15 millas al sur de Hill City en el ramal Deadwood de BN . En 1977, Black Hills Central regresó al ramal de Keystone y en 1981 adquirió las vías de BN, que retiró los servicios de carga después de que su tráfico de carga se hubiera desvanecido. La última milla se continuó hasta Keystone en 2001. [5]
En 1986, Burlington Northern abandonó el ramal de Deadwood a través de Hill City, dejando al BHCR como un ferrocarril aislado. (Toda la antigua línea de Deadwood es ahora el George S. Mickelson Trail , un sendero ferroviario de larga distancia ).
La BHCR opera cinco locomotoras de vapor raras, bien conservadas y operativas . [7] A partir de 2021:
El ferrocarril Black Hills Central también tiene dos locomotoras diésel en su lista de motores a partir de 2021:
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Los ocho vagones son antiguos vagones interurbanos eléctricos con carrocería de madera y ventanas en arco construidos en 1912-13 para el Oregon Electric Railway , adquirido en 1970. Dos de ellos han sido cortados hasta el carril del cinturón para servir como vagones abiertos. [5]
Al sur de la estación de Hill City, un pequeño patio ferroviario alberga una variedad de material rodante, en su mayoría de principios del siglo XX, en espera de restauración.
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