Los cinco ferrocarriles Waggon und Maschinenbau de British Railways se entregaron en abril de 1958. Tuvieron su base en Cambridge hasta 1964. Fueron retirados en 1966 y 1967. [1] Se conservan cuatro.
Los ferrobuses WMD fueron 5 de un total de 22 entregados en 1958 por cinco fabricantes (el resto británicos). Se planeó que tuvieran "pruebas exhaustivas". El bastidor, el equipo de potencia, la transmisión y el mecanismo de freno eran similares a los del ferrobus Uerdingen , común en los Ferrocarriles Federales Alemanes . Se enviaron a través del transbordador ferroviario Harwich-Zeebrugge . [2] Se esperaba que pudieran ser la respuesta a las crecientes pérdidas en los ramales rurales. En el primer año de los ferrobuses ahorraron £ 66,000 en costos operativos, pero los ramales seguían perdiendo £ 4,000 al año (£ 85,000 a precios de 2014 [3] ). Sin embargo, en ese momento, tales pérdidas eran inaceptables y las líneas en las que operaban se cerraron. [1]
Los bastidores inferiores se construyeron con vigas transversales en forma de canal soldadas a vigas longitudinales de placa con bridas. El piso de acero corrugado se soldó en la parte superior. [2]
La carrocería estaba formada por paneles de aleación remachados sobre un bastidor de acero ligero. Las placas del techo estaban engarzadas para aumentar la rigidez. La carrocería estaba suspendida de cuatro puntos del bastidor, conectados mediante amortiguadores hidráulicos. [2]
A diferencia de la mayoría de las unidades diésel de BR, el acelerador se controlaba con el pie. También eran inusuales en esa época las puertas centrales accionadas eléctricamente y los frenos de disco accionados por aire. [2]
Inicialmente, los autobuses funcionaron en las líneas Maldon , Braintree y Saffron Walden . Tenían muy pocos asientos para la rama Braintree y se utilizaron en la línea Mildenhall desde julio de 1958. Mildenhall cerró en 1962. Los motores Buessing de los E79961/3/4 fueron reemplazados por motores AEC A220X, también de 150 hp, en 1962-3, debido al costo de importar reemplazos desde Alemania. Sus otras ramas cerraron en 1964, después de lo cual pasaron la mayor parte de su tiempo en el almacén de Cambridge. En 1965, los 79963 y 79964 se probaron en la línea Alston , pero no podían transportar furgonetas de paquetes y tenían problemas de calefacción en invierno. Las líneas 79961 y 79964 fueron transferidas para servir a Millers Dale en 1966, pero esa línea cerró en 1967. La M79961 fue la última en ser retirada en agosto de 1967 [2] y fue desguazada en Rotherham en 1968. [4]
Los otros cuatro autobuses se han conservado. Han sido transferidos varias veces entre ferrocarriles conservados. En 1966, los 79960 y 63 se vendieron a la Midland & Great Northern Joint Railway Society (posteriormente North Norfolk). En 1976, el motor AEC del 79963 falló y fue reemplazado. Los 79962 y 64 fueron comprados por Keighley and Worth Valley Railway en 1967. Para resolver un problema de deslizamiento, se les dio la vuelta, de modo que el eje motriz estuviera en la parte trasera en los tramos cuesta arriba. [4]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )