El Ferrocarril Provincial de Buenos Aires ( en español : Ferrocarril Provincial de Buenos Aires – FCPBA) fue una empresa ferroviaria francesa [1] que operaba una vía de 902 km con una longitud de 1000 mm ( 3 pies 3 pulgadas).+Red ferroviaria de ancho de vía de 3 ⁄ 8 in) metros en la Provincia deBuenos AiresenArgentina.[2]
Fundada en 1907 como "Ferrocarril Provincial del Puerto de La Plata al Meridiano V", la empresa cambió su nombre a FCPBA en 1924. Después de la nacionalización de toda la red ferroviaria en 1948 , la línea pasó a formar parte del Ferrocarril Belgrano operado por la empresa estatal Ferrocarriles Argentinos . [3] La FCPBA no debe confundirse con la Compañía General (CGBA, más tarde rama "G") de propiedad francesa que también operaba en la provincia.
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A fines del siglo XIX, las líneas ferroviarias de la provincia de Buenos Aires estaban a cargo de dos compañías británicas , BA Great Southern y la argentina Great Western . En conjunto, ambas compañías tenían efectivamente un monopolio, además de fijar los precios. En respuesta a esta situación, el Gobierno de Buenos Aires consideró cómo gestionar el transporte ferroviario en la provincia que pudiera funcionar como una alternativa rentable a los de propiedad británica.
En 1897, el gobierno sancionó la "Ley de Agricultura y Economía de Vías Férreas", que permitía a cualquier persona (de conformidad con ciertos requisitos legales y técnicos) construir líneas ferroviarias de ancho de vía de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ). El gobernador de la provincia de Buenos Aires, Marcelino Ugarte, alentó la construcción de una línea ferroviaria regional para competir con las compañías británicas dominantes. En su opinión, la presencia de un transporte ferroviario más rentable obligaría a las compañías británicas a disminuir sus precios para mantener su posición en el mercado.
Un decreto provincial promulgado en septiembre de 1904 ordenó la construcción de una línea ferroviaria desde Barracas al Sud hasta Carhué . Esta línea fue entregada a Buenos Aires Midland Railway en 1906. En marzo de 1905 la otra concesión fue otorgada a la Compañía General de Ferrocarriles en la Provincia de Buenos Aires, de propiedad francesa . Ambas líneas debían competir con el Ferrocarril Provincial.
Las líneas a construir se determinaron de la siguiente manera:
La principal oferta para hacerse cargo del proyecto provino de la "Société Anonime Franco-Argentine de travaux publics", una sociedad franco-belga dirigida por Otto Bemberg. La sociedad estaba formada por Bemberg & Cia, Louis Dreyfus y Emili Erlanger & Cia, y Dirks & Dates. [4]
En agosto de 1907 se autorizó la construcción de la línea, que originalmente se denominó "Ferrocarril Provincial del Puerto de La Plata al Meridiano V". Las obras comenzaron en La Plata en junio de 1909 y se fueron inaugurando progresivamente los tramos de la línea, de la siguiente manera:
Con esto se completaba una línea de 553 km con 31 estaciones y el 31 de agosto de 1916 el Gobierno Provincial se hacía cargo de la explotación del ferrocarril. El primer servicio se puso en funcionamiento el 17 de marzo de 1912. La única localidad importante del recorrido era 9 de Julio (que ya contaba con el servicio del Ferrocarril del Oeste). Con el paso del tiempo se fueron creando nuevas localidades como Loma Verde, Etcheverry, Gobernador Udaondo, Carlos Beguerie, Hirsh, Fortín Olavarría, Roosvelt y Mira Pampa. Sin embargo, el ferrocarril no obtuvo beneficios debido a las inundaciones o las malas cosechas.
El proyecto original quedó incompleto, ya que sólo se construyó el ramal oeste. En 1913 otra Ley autorizó al Gobierno a construir 4.000 km de líneas férreas en la provincia de Buenos Aires como ampliación de la línea principal. Los ramales a construir eran los siguientes: [4]
La línea fue inaugurada oficialmente el 7 de enero de 1914, pero no se abrió al público hasta el 17 de mayo. En marzo de 1912, bajo la administración de Inocencio Arias, se creó la "Sociedad Ferrocarril Puerto de La Plata al Meridiano V", pero su primera balanza comercial fue negativa debido a que la línea aún estaba incompleta. Además, como la temporada de cosecha había terminado, se había contratado a otras compañías ferroviarias para transportar la cosecha. [4] En diciembre de 1913, el ferrocarril de 1.435 mm ( 4 ft 8+1 ⁄ 2 in) Ferrocarril La Plata (untranvíaconstruido por la municipalidad de La Plata para transportarganadodesde esta ciudad hastael Abastoe inaugurado en 1902)[5]fue vendido a la Provincia y posteriormente agregado al Ferrocarril Provincial. En 1914, la empresa terminó con un superávit de$6.516,15.[4]
En 1916, el gobierno provincial (liderado por Marcelino Ugarte ) se hizo cargo de la línea. Sin embargo, diversas razones (como inundaciones, la Primera Guerra Mundial , huelgas salvajes) hicieron que la FCPBA mostrara un gran déficit desde 1915 hasta 1921, cuando Juan Bajac es nombrado gerente de la empresa. Bajo su gestión, la empresa cambió su nombre a "Ferrocarril Provincial" en 1924, proyectando también líneas a Olavarría, Azul y Avellaneda. La FCPBA también adquirió nuevo material rodante para modernizar la línea. [4]
El ferrocarril continuó su expansión durante los años siguientes, llegando a más localidades de la provincia de Buenos Aires. Las ciudades a las que se unió el tren fueron las siguientes: [6]
El 14 de noviembre de 1924 el nombre de la empresa cambió a "Ferrocarril Provincial de Buenos Aires" (abreviado FCPBA). [7] [4]
En 1935 la empresa adquirió cuatro automotores a la empresa suiza Sulzer Brothers para operar los servicios de la línea La Plata–Meridiano V. Las cuatro unidades prestaron servicio en toda la extensión provincial, recorriendo un promedio de 100.000 km por año. La línea donde más circularon los vehículos Sulzer fue la Avellaneda–La Plata (54 km de longitud recorrida en 65 minutos). Estos automotores serían puestos fuera de circulación en la década de 1960. [8]
En 1936, el Gobierno Provincial presentó un proyecto de ley con varias propuestas para la FCPBA, entre las que se encontraban tres opciones principales: 1) la venta al gobierno nacional ; 2) acuerdos con otras compañías ferroviarias que prestaran servicios en las mismas regiones; 3) un plan de mejoras que incluía la creación de centros urbanos en algunas estaciones y el poblamiento de zonas adyacentes, entre otros. La idea de vender la línea se basaba en los precios excesivamente bajos, la proximidad de otras líneas (de compañías rivales) que prestaban servicios en las mismas regiones y las bajas ganancias durante el período 1926-35 (con pocas excepciones). Finalmente, se optó por la tercera opción. [9]
A mediados de los años 40 el Gobierno Provincial decidió nacionalizar el Ferrocarril Depietri que circulaba entre San Pedro y Arrecifes . Eduardo Depietri, propietario de la línea, se negó a ceder su empresa pero el Gobierno revocó la concesión en noviembre de 1949 alegando incumplimiento del contrato y el ferrocarril fue expropiado.
Sin embargo, el servicio San Pedro-Arrecifes no se extendería más porque la FCPBA nunca mostró interés en 68 km de vías que se encontraban alejadas de su propia línea. El 31 de diciembre de 1951 la empresa pasó a manos del Estado como entidad independiente bajo el control de la Empresa Nacional de Transportes (ENT) y en 1953 fue absorbida por el Ferrocarril General Manuel Belgrano , una de las seis empresas estatales formadas tras la nacionalización de toda la red ferroviaria en 1948 .
El 1 de enero de 1954 se formó el Ferrocarril Nacional Provincia de Buenos Aires (FNPBA) integrando el FCPBA, el CGBA y el Midland y se incorporó al Ferrocarril Belgrano el 7 de octubre de 1957. Sin embargo, la fusión no fue beneficiosa para el Provincial por lo que gran parte de su material rodante fue retirado para prestar servicios a Midland y Compañía General, que tenían serios problemas de infraestructura. [9]
El Ferrocarril Belgrano (cuyas vías se cruzaban con las de Depietri) tampoco se interesó en hacerse cargo de la vía expropiada. La estructura abandonada fue depredada y los bienes restantes fueron devueltos a la empresa de Depietri en 1967. Las vías fueron desmanteladas, los terrenos vendidos y el resto vendido como chatarra.
Las líneas entre Etcheverry y Mira Pampa y Carlos Beguerie a Azul y Olavarría, junto con sus respectivos ramales, fueron clausuradas el 28 de octubre de 1961 durante el Gobierno de Arturo Frondizi . La línea entre Olavarría y La Plata fue reabierta temporalmente al tráfico de carga entre abril de 1964 y 1968. Las vías entre Carlos Beguerie y Mira Pampa fueron levantadas en octubre de 1974 y los servicios de pasajeros en la línea La Plata-Avellaneda fueron interrumpidos el 6 de julio de 1977. [10] [11] Los trenes de carga continuaron operando en la línea hasta la disolución del Ferrocarril Belgrano junto con la totalidad de Ferrocarriles Argentinos a principios de la década de 1990.
