La McMinnville and Manchester Railroad Company fue autorizada por una ley de la legislatura del estado de Tennessee el 4 de febrero de 1850. [1] En virtud de esta carta, la compañía ferroviaria construyó una línea de ferrocarril desde McMinnville, Tennessee , al suroeste a través de Manchester, Tennessee , hasta Tullahoma, Tennessee , donde se conectaba con la línea ferroviaria de la Nashville and Chattanooga Railroad Company. [2]
La compañía McMinnville y Manchester inauguró 34,2 millas (55,0 km) de ferrocarril de ancho de vía de 5 pies ( 1524 mm ) entre McMinnville y Tullahoma en noviembre de 1856. [1] En ausencia de cualquier contrato con el propietario original que difiriera con las franquicias otorgadas por ley, el ferrocarril tenía derecho a un derecho de paso extendido 100 pies (30,5 m) a cada lado del centro de la línea ferroviaria. [3]
La línea ferroviaria McMinnville y Manchester fue arrendada y operada por el Ferrocarril de Nashville y Chattanooga durante cinco años a partir del 1 de enero de 1857. [4] Durante la Guerra Civil estadounidense , a principios de 1862, el ferrocarril quedó bajo el control del Ejército de la Unión . [5] En agosto de 1862, el área a través de la cual se encontraba la línea quedó bajo el control del Ejército de los Estados Confederados durante casi un año antes de que fuera reocupada por las fuerzas de la Unión.
Debido a su ubicación estratégica en el sureste de Tennessee, a unas 55 millas (89 km) al norte de Chattanooga, Tennessee , y su conexión con el importante ferrocarril de Nashville y Chattanooga, la línea y el equipo de McMinnville y Manchester fueron disputados, utilizados y dañados por los ejércitos de la Unión y la Confederación .
A finales de agosto de 1862, el general confederado Braxton Bragg inició la Ofensiva Heartland Confederada , que culminó en la Batalla de Perryville , Kentucky , el 8 de octubre de 1862. Bragg tenía la intención de reclutar tropas y apoyo en Kentucky y desviar la atención del Ejército de la Unión de Chattanooga y Vicksburg, Mississippi . El ejército del mayor general de la Unión Don Carlos Buell controlaba la mayor parte del sureste de Tennessee. Buell decidió desplegar su fuerza para impedir que Bragg marchara sobre Nashville, Tennessee . El mayor general de la Unión George H. Thomas defendía McMinnville con dos divisiones. Otras tres divisiones estaban al sur en Altamont, Tennessee , donde podían maniobrar para concentrarse en varios puntos para bloquear las rutas de Bragg a Nashville, aunque el terreno era accidentado. Thomas pensó que el ejército debería concentrarse en McMinnville, en parte porque el ferrocarril proporcionaba una línea de suministro y en parte porque sería fácil para Bragg evitar Altamont, lo que hizo después de un exitoso ataque de distracción allí por parte de la caballería del coronel confederado Joseph Wheeler . Después de que Buell decidiera retirar todas sus fuerzas a Murfreesboro, Tennessee y luego a Nashville para protegerse contra la ofensiva de Bragg, tuvo que correr hacia el norte con su ejército cuando se dio cuenta de que el objetivo real de Bragg era Kentucky. Después de la batalla de Perryville , cuando Bragg descubrió que se habían encontrado pocos reclutas y poco apoyo para la causa confederada en Kentucky, se retiró a Murfreesboro ante el aumento de las fuerzas de la Unión y se extendió. [6]
Después de la Batalla de Stones River , o Murfreesboro, el 31 de diciembre de 1862 y el 2 de enero de 1863, donde Bragg se enfrentó a un nuevo comandante de la Unión, el mayor general William Rosecrans , Bragg se retiró una corta distancia pero todavía estaba ubicado a horcajadas sobre el ferrocarril principal a unas 30 millas (48 km) de Nashville en la línea a Chattanooga. [7] Durante seis meses, Rosecrans reconstruyó su ejército y suministros antes de finalmente lanzar la Campaña de Tullahoma que hizo retroceder a los confederados a Chattanooga mediante hábiles maniobras y con solo 540 bajas. [8] Las fuerzas de la Unión volvieron a controlar la mayor parte del Ferrocarril de Nashville y Chattanooga y sus dos líneas de conexión, el McMinnville y Manchester al noreste de Tullahoma y el Ferrocarril de Winchester y Alabama al suroeste de Decherd, Tennessee , a unas pocas millas al sur de Tullahoma. Rosecrans estableció bases en McMinnville, Manchester y Winchester, Tennessee [9]
Después de la Guerra Civil estadounidense , la propiedad del ferrocarril McMinnville y Manchester quedó en manos de un receptor designado por el estado de Tennessee. [10]
En 1871, debido a que el Ferrocarril McMinnville y Manchester no pagó los intereses de los bonos estatales otorgados para su construcción, el Estado de Tennessee ejecutó su derecho de retención o hipoteca legal. [11] El 7 de abril de 1871, se dictó un decreto en el tribunal de cancillería estatal de Nashville, Tennessee, que ordenaba la venta del Ferrocarril McMinnville y Manchester, sus franquicias y propiedades. [11] Debido a la incertidumbre sobre si el estado podría hacer cumplir el derecho de retención antes de la fecha de vencimiento de los bonos, se le dio al ferrocarril el derecho de comprar la vía por un precio mínimo justo de 300.000 dólares. [12] El tribunal dictó un decreto el 30 de septiembre de 1871, en el que se establecía que el ferrocarril se había vendido a sí mismo. [13]
La McMinnville and Manchester Railroad Company nunca cumplió con los términos de la venta. [13] El 28 de junio de 1875, el tribunal dictó otro decreto que confirmaba la venta de la McMinnville and Manchester Railroad y la Winchester and Alabama Railroad a la Memphis and Charleston Railroad Company. [13] El 10 de julio de 1875, la Memphis and Charleston Railroad adquirió la propiedad de la McMinnville and Manchester Railroad. [13]
El 28 de julio de 1877, la Memphis and Charleston Railroad Company vendió la McMinnville and Manchester Railroad y la Winchester and Alabama Railroad a la Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company, que se había formado en 1872 mediante la consolidación de la Nashville and Chattanooga Railroad Company y la Nashville and Northwestern Railroad Company. [13] [14] La línea McMinnville and Manchester Railroad se convirtió en la rama McMinnville de la Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway. [14]
La Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company extendió la línea McMinnville Branch desde McMinnville, Tennessee hasta Sparta, Tennessee , lo que tenía derecho a hacer según el estatuto de la McMinnville and Manchester Railroad Company y el estatuto de la Southwestern Railroad Company (Tennessee) , que la Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company también había adquirido. [15]
La Southwestern Railroad Company también había incumplido los bonos estatales emitidos en ayuda de su construcción y el tribunal de cancillería de Nashville, Tennessee, dictó un decreto en su contra el 8 de junio de 1871, y el 6 de julio de 1871, se ordenó la venta del ferrocarril. [16] Al igual que con McMinnville y Manchester, el ferrocarril, las franquicias y la propiedad de Southwestern Railroad se vendieron a la propia empresa, que posteriormente los vendió a Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company. [17] La Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company construyó la extensión de la línea McMinnville Branch desde McMinnville, Tennessee, hasta Sparta, Tennessee. [15] Después de que Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway Company completara la extensión de la línea McMinnville, la línea McMinnville Branch se extendió 55 millas (89 km) desde Tullahoma, Tennessee, hasta Doyle, Tennessee . [1]
Posteriormente, el ferrocarril de Nashville, Chattanooga y St. Louis extendió la línea hasta la frontera estatal de Kentucky después de adquirir la propiedad y las franquicias de la Bon Air Railway Company el 3 de diciembre de 1887. [18]
