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Ferrocarril Horonai

El ferrocarril Horonai (官営幌内鉄道, kan'ei Horonai tetsudō ) fue un ferrocarril administrado por el gobierno japonés que estuvo entre los primeros en construirse en Hokkaidō . Fundada en 1869, fue vendida al sector privado veinte años después. Parte de la infraestructura del Ferrocarril Horonai sigue en uso hoy en día, como la Línea Temiya y la Línea Principal Muroran , que conectan la Estación Minami-Otaru y la Estación Iwamizawa ; estos comenzaron a operar en la década de 1880.

Historia

La Oficina de Colonización de Hokkaidō se estableció en 1869, cuando el nuevo gobierno Meiji buscaba aprovechar los recursos naturales de la isla. El ingeniero estadounidense Horace Capron , invitado a Hokkaidō por el gobierno para este fin, determinó la presencia de un importante depósito de carbón en el curso superior del río Horonai. Otro ingeniero estadounidense, Benjamin Smith Lyman , fue invitado a planificar el establecimiento y las operaciones de una nueva mina de carbón.

Capron sugirió la construcción de vías férreas desde Horonai hasta el puerto de Muroran , como parte de un plan para enviar el carbón desde allí; Mientras tanto, el plan de Lyman implicaba la construcción de rieles hasta Horomuibuto (hoy Ebetsu ), y pretendía utilizar un sistema de barcos fluviales en el río Ishikari para enviar el carbón a Otaru , donde podrían ser transferidos a un barco más grande. El gobierno decidió que el plan de Lyman era más barato y, en marzo de 1878, invitaron a otro ingeniero estadounidense para comenzar los estudios topográficos en preparación para la construcción. Crawford rápidamente determinó que gran parte del terreno, al ser pantanoso, no era adecuado para vías férreas, estaciones u otros edificios, y que el río se congelaría en invierno, lo que hacía factible este plan de envío solo durante unos 150 días al año. Su sugerencia de ampliar las líneas ferroviarias desde Horomui Futoshi a Otaru y construir vías directas hasta los muelles fue aprobada por el enviado para el acuerdo, Kuroda Kiyotaka .

La construcción comenzó en enero de 1880; En octubre se realizó una prueba de funcionamiento desde Temiya a Zenibako , y las operaciones regulares comenzaron a finales de noviembre, desde Temiya a Sapporo . Si bien los primeros ferrocarriles de Japón, en las regiones de Keihin y Hanshin, se diseñaron siguiendo modelos ingleses, este fue el primer ferrocarril de Japón diseñado por estadounidenses. Aunque los ingenieros estadounidenses sugirieron el uso de vía de ancho de 914 mm ( 3 pies ), como era estándar en los Estados Unidos, Kuroda pensó en el futuro y decidió que el uso del estándar británico de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) permitiría el El sistema Hokkaidō será compatible con la red Honshū y quizás en el futuro esté conectado a ella .

Ferrocarril Horonai Kotoku 5010 vagón de pasajeros 'Kaitakushi'

Se utilizaron rieles de hierro de quince kilogramos por metro, con un mínimo de madera y grava en el lecho del riel. Aunque la fábrica de Temiya y la estación ferroviaria ya estaban establecidas, las estaciones en Otaru (ahora estación Minami-Otaru) y Sapporo todavía eran construcciones temporales; Las estaciones de Asari , Asakawa y Kotoni se convirtieron en " paradas de bandera ", al estilo americano. Se importaron dos locomotoras de vapor de HK Porter, Inc junto con ocho turismos de Harlan y Hollingsworth , ambas firmas estadounidenses. Estas locomotoras, denominadas Benkei y Yoshitsune , fueron las primeras de lo que más tarde se denominaría serie de locomotoras 7100 . Cada locomotora de la serie llevaría el nombre de una figura de la historia japonesa. Al año siguiente, el emperador Meiji se dirigió a Hokkaidō en su gira nacional, viajó desde Otaru a Sapporo y dio su aprobación.

En febrero de 1882 se abolió la Oficina de Colonización y el ferrocarril y la mina de carbón quedaron bajo la jurisdicción de la oficina de construcción. La ruta Sapporo-Ebetsu se abrió provisionalmente en junio y en noviembre la línea estaba completamente operativa desde Temiya a Horonai. Las ceremonias oficiales de inauguración se llevaron a cabo el 17 de septiembre de 1883 y asistieron miembros de la familia real, militares e Inoue Masaru , jefe de la Oficina de Ferrocarriles. El servicio de pasajeros fue gratuito para los ciudadanos locales durante todo el día.

Sin embargo, pronto se decidió que al ferrocarril no le iba bien. En los seis años comprendidos entre 1880 y 1885, produjo aproximadamente un tercio de las ganancias previstas para ese período. La oficina de construcción entregó el control del ferrocarril y la mina de carbón a la Oficina Gubernamental de Hokkaidō en enero de 1886. Al año siguiente, las dos se dividieron en oficinas separadas y el ferrocarril comenzó a ser administrado desde Temiya en lugar de Sapporo, pero Antes de fin de año, el ferrocarril Horonai fue contratado por el jefe de la Oficina de Rails & Coal Mine, Murata Tsutsumi, para ayudar a completar la línea Ikunshunbetsu. Esta operación no sería rentable para el Ferrocarril Horonai, pero Murata asumió estos riesgos y explicó a la Oficina Gubernamental de Hokkaidō que este trabajo era necesario para poner en funcionamiento la mina de carbón de Ikushunbetsu, y que los gastos iniciales eran necesarios en tal caso. empresa. Esperaba que los gastos pudieran compensarse en parte con los alquileres y los impuestos pagados por la ciudadanía. El plan de Murata fue aprobado en 1888 y formó Hokuyūsha (Northern Property Company) para gestionar los contratos ferroviarios. Durante los siguientes quince años, los Hokuyūsha pagaron al Ferrocarril Horonai 5000 yenes cada año a cambio de utilizar sus trenes y rieles, y asumieron la responsabilidad del mantenimiento y todas las demás tarifas; esto revivió los ingresos del ferrocarril.

La ruta de Horonaibuto (hoy estación Mikasa) a Ikushunbetsu comenzó a operar en 1886, y aunque los precios del carbón cayeron poco después, este contrato y la relación resultante entre el Ferrocarril y las empresas de Murata ayudaron a recuperar todos los costos de la construcción inicial.

locomotoras de vapor

El ferrocarril Horonai operaba ocho locomotoras de vapor: seis de la serie 7100, y dos, llamadas "Murata No. 1" y "Murata No. 2", de la serie 7170 .

Referencias