El Keijin Railway LP ( japonés : 京仁鐵道合資会社, Keijin Tetsudō gōshi gaisha ; coreano : 경인철도 합자회사 ; RR : Gyeongin Cheoldo Habjahoesa ), era una empresa ferroviaria de propiedad privada en el Imperio Coreano .
Se inauguró la primera línea ferroviaria en la península de Corea , [1] que iba desde Noryangjin , en la orilla del río Han frente a Gyeongseong , hasta Chukhyeon en Incheon , el 18 de septiembre de 1899. [2] Poco después, el 8 de julio de 1900, la línea se extendió a través del río Han hasta Gyeongseong . [3]
Aunque el gobierno coreano se había dado cuenta de la necesidad de construir un ferrocarril, no contaba con los recursos financieros necesarios ni con la capacidad para llevar a cabo un proyecto de ese tipo. Aunque durante siglos el río Han se había utilizado para transportar mercancías hacia y desde Seúl , el desarrollo industrial hizo necesario un nuevo sistema de transporte masivo desde la ciudad hasta el puerto. El puerto más cercano a Seúl era Jemulpo , inaugurado en 1883, por lo que se concibió un ferrocarril entre los dos, conocido como el Ferrocarril Gyeongin .
En febrero de 1891, el rey Gojong negoció un "Tratado de construcción ferroviaria" con el empresario estadounidense James R. Morse, que había estado tratando de obtener los derechos de construcción del proyecto ferroviario Seúl-Jemulpo a través de Horace Newton Allen , que en ese momento era secretario de la legación estadounidense en Corea. Sin embargo, en agosto de 1894, bajo los términos de las "Disposiciones provisionales conjuntas Corea-Japón", se le dio al gobierno japonés el derecho a construir el ferrocarril, ya que el gobierno coreano carecía de los fondos necesarios. Debido a la Primera Guerra Sino-Japonesa y al asesinato de la emperatriz Myeongseong , el apoyo en el gobierno coreano desplazó a la facción projaponesa a figuras prorrusas y proestadounidenses, el 29 de marzo de 1896 los derechos para construir el Ferrocarril Gyeongin fueron vendidos a Morse. Esta fue la primera patente otorgada por el gobierno coreano para la construcción de un ferrocarril, y la primera vez que los intereses estadounidenses recibieron una transferencia de derechos de Corea. El 17 de abril, Komura Jutarō , ministro japonés residente en Corea, presentó una protesta ante el gobierno coreano alegando que la venta de los derechos ferroviarios a Morse constituía una violación de las Disposiciones Conjuntas Provisionales. [4] [5] [6]
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La patente concedida por el gobierno coreano a Morse estipulaba que la obra debía comenzar en un plazo de doce meses a partir de la fecha de presentación de la solicitud de patente y que la construcción del ferrocarril debía completarse en un plazo de tres años. Para cumplir la primera parte de este requisito, la construcción del ferrocarril de Seúl y Chemulpo se inició el 22 de marzo de 1897, tras una ceremonia inaugural celebrada a las 9 de la mañana de ese día. Para recuperar los derechos de construcción, los intereses japoneses difundieron rumores sobre la inestabilidad política en Corea, lo que provocó la retirada de los inversores estadounidenses de Morse. El 4 de mayo, se formó la Asociación de Suscripción del Ferrocarril de Gyeongin y Morse, a través de Ōkawa Heizaburō (ja) , ofreció vender el proyecto a Shibusawa Eiichi . Más tarde, Morse hizo planes para vender el ferrocarril a un sindicato francés por 3 millones de yenes, pero este acuerdo fracasó el 8 de marzo de 1898, y finalmente el 31 de octubre de ese año, acordó vender el proyecto del ferrocarril de Gyeongin a la Asociación de Suscripción por 1,8 millones de yenes. Después de reunirse con Morse en el Banco de Especias de Yokohama , Shibusawa finalizó la adquisición del ferrocarril de Gyeongin, y el 15 de mayo se estableció oficialmente la Gyeongin Railway Co. Ltd. (京仁鉄道合資会社, Keijin Tetsudō Gōshigaisha , 경인철도 합자회사 Gyeongin Cheoldo Habjahoesa ), con Shibusawa como presidente. [7] La línea de 32,9 km (20,4 millas) entre Noryangjin e Incheon se inauguró finalmente el 18 de septiembre de 1899. [2]
El 1 de noviembre de 1903, el ferrocarril Gyeongin fue adquirido y absorbido por el ferrocarril Gyeongbu, que continuó operando su línea como la línea Gyeongin .
La red del ferrocarril de Gyeongin consistía en una única línea de 38,7 km (24,0 mi) desde Gyeongseong (Seúl) a Incheon, con la primera sección, de Noryangjin a Incheon, inaugurada el 18 de septiembre de 1899, [2] con estaciones en Incheon, Chukhyeon , Ugakdong , Bupyeong , Sosa , Oryudong y Noryangjin. El 8 de julio de 1900, se inauguró una extensión de 5,8 km (3,6 mi) desde Noryangjin a Gyeongseong, [3] y el 12 de noviembre de ese año, se celebró una ceremonia conmemorativa de la apertura de la línea completa. [8] La nueva extensión tenía dos nuevas estaciones, Gyeongseong y Yongsan , y al mismo tiempo se añadió una nueva estación en Yeongdeungpo , entre las estaciones existentes de Noryangjin y Oryudong; Yeongdeungpo se convirtió en el punto de unión cuando se inauguró el ferrocarril de Gyeongbu en 1902.
El viaje entre Noryangjin e Incheon tomaba 1 hora y 40 minutos cuando el servicio comenzó en 1899, y se operaban dos viajes de ida y vuelta cada día: [9]
Cuando se inauguró la línea, el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales emitió el "Reglamento del Ferrocarril de Gyeongin", que fue la primera ley coreana relativa a las operaciones ferroviarias. [10] [11]
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El ferrocarril Gyeongin operaba cuatro locomotoras de vapor de 2-6-0 T construidas por Brooks Locomotive Works de los Estados Unidos en 1899. Fueron entregadas en forma desmontada el 17 de junio de 1899 y ensambladas en Incheon. [12] Numeradas del 1 al 4, finalmente se convirtieron en las locomotoras de clase Mogai del Ferrocarril del Gobierno Elegido . [12]
También se adquirieron vagones de pasajeros y de carga de Estados Unidos. En 1900, Kisha Seizō de Japón construyó un vagón especial para el emperador de Corea . [13]