El Elgin, Joliet and Eastern Railway ( señal de notificación EJE ) era un ferrocarril de clase II , que hacía un recorrido aproximadamente circular entre Waukegan, Illinois y Gary, Indiana . El ferrocarril servía como enlace entre los ferrocarriles de clase I que viajaban hacia y desde Chicago , aunque operaba casi en su totalidad dentro de los suburbios de la ciudad, entrando solo en Chicago donde prestaba servicio a la US Steel South Works en las orillas del lago Michigan. Los apodos para el ferrocarril incluían " The J ", EJ&E y " The Chicago Outer Belt Line ". A fines de 1970, el EJ&E operaba 164 millas de vías y transportaba 848 millones de toneladas-millas de carga comercial solo en ese año.
El 26 de septiembre de 2007, Canadian National Railway anunció que planeaba comprar la mayoría de EJ&E, dejando una parte de la línea en Indiana para ser reorganizada como Gary Railway . La compra fue aprobada el 24 de diciembre de 2008 por la Junta de Transporte de Superficie de los Estados Unidos , y el acuerdo se consumó a partir del 1 de febrero de 2009. [1] En los años inmediatamente posteriores a la fusión, el ferrocarril existía como una subsidiaria de Canadian National, y las locomotoras EJ&E que habían sido repintadas con los colores de CN fueron subarrendadas para EJ&E.
El 31 de diciembre de 2012, Canadian National anunció que se había completado la fusión de EJ&E con Wisconsin Central Ltd. (otra subsidiaria ferroviaria de CN) y que entraría en vigor al día siguiente. El 1 de enero de 2013, EJ&E dejó de existir de manera efectiva, 124 años después de su fundación. [2]
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El Elgin, Joliet and Eastern se creó cuando varios ferrocarriles locales en Illinois e Indiana se fusionaron a fines del siglo XIX. Los sistemas que conformarían el EJ&E incluían el Joliet, Aurora & Northern Railway (que data de 1884) y Elgin, Joliet & Eastern Railway Company of Illinois . El Elgin, Joliet and Eastern Railway comenzó a operar el 4 de diciembre de 1888, mediante la fusión de estos dos sistemas. [ cita requerida ] Después de la creación del EJ&E moderno, el ferrocarril se expandió mediante la compra de varias líneas más pequeñas, incluidas Waukegan & Southwestern Railway; Gardner, Coal City & Northern Railway; Western Indiana Railroad; y Chicago, Lake Shore & Eastern Railway. [ cita requerida ]
En 1894, la EJ&E se trasladó a prestar servicios a las industrias del distrito industrial Hammond - East Chicago - Whiting adquiriendo derechos de vía. La construcción de la línea actual a Gary , Whiting y South Chicago se inició en 1899 por parte de Griffith and Northern Railway . Las conexiones con Chicago, Lake Shore and Eastern Railway y Western Indiana Railway penetraron aún más en el distrito, aunque posteriormente la EJ&E adquirió ambas líneas. En 1898, la EJ&E se fusionó con otras cuatro empresas no ferroviarias para formar Federal Steel Company . En 1901, se formó United States Steel Corporation a partir de una fusión que incluyó a Federal Steel, y US Steel adquirió así el ferrocarril.
Los servicios de pasajeros del ferrocarril comenzaron con el inicio de operaciones en enero de 1889. [3] : 246 El ferrocarril dejó de operar trenes de pasajeros en 1907, [4] pero continuó el servicio de trenes mixtos hasta 1909. Durante esos dos años, los pasajeros viajaron en el furgón de cola . [5]
La EJ&E se convirtió en diesel relativamente pronto. En 1937, el ferrocarril adquirió su primera locomotora diésel-eléctrica, una EMC SW switcher, que se denominó EJ&E #200. [6] Durante los siguientes 12 años, toda la flota de vapor fue reemplazada por locomotoras diésel de primera generación. La primera locomotora diésel de carretera, Baldwin DT-6-6-2000 #100, se entregó al ferrocarril en mayo de 1946. [7] El movimiento final de vapor se produjo a fines de mayo de 1949, encabezado por una Mikado 2-8-2 , EJ&E #740. La locomotora se vendió al desguace ese septiembre. [8] Otra 2-8-2, #765, que se había vendido al ferrocarril Duluth, Missabe and Iron Range en 1948, es la única locomotora de vapor sobreviviente del ferrocarril. Fue donada a Gary, Indiana, en 1962 y desde entonces ha estado en exhibición estática en Lakefront Park, junto a la I-90 y la estación Gary de la línea South Shore . El Museo del Ferrocarril de Illinois intentó comprar la locomotora a principios de los años 1980, pero Gary rechazó esta oferta. [9]
En 1988, United States Steel y Blackstone Group formaron Transtar Inc. para actuar como accionista de EJ&E y de otras compañías y ferrocarriles afiliados. En marzo de 2001, Blackstone Group puso fin a su participación en Transtar, lo que dio lugar a que esta se convirtiera en una subsidiaria de propiedad absoluta de United States Steel.
El 16 de mayo de 2006, EJ&E recibió el Premio EH Harriman de Bronce 2005 por la seguridad de los empleados en el grupo C (ferrocarriles de larga distancia con menos de 4 millones de horas de trabajo por año). [10]
En 2004 Canadian National había adquirido dos ferrocarriles, el Duluth, Missabe and Iron Range Railroad y el Bessemer and Lake Erie Railroad , que también habían sido previamente propiedad de Transtar, pero que en el momento en que CN los adquirió eran propiedad de Great Lakes Transportation, LLC, una subsidiaria de Blackstone Group creada cuando USS se convirtió en el único propietario de Transtar). El acuerdo de compra se anunció oficialmente el 26 de septiembre; CN compraría la mayoría de la línea. Inicialmente se esperaba que la compra se cerrara a mediados de 2008, valorada en 300 millones de dólares .
De conformidad con su acuerdo con CN, Transtar conservó parte de la infraestructura ferroviaria en Gary, Indiana; esta infraestructura se ha reorganizado como Gary Railway (“GRW”) para continuar prestando servicio a las plantas de US Steel ubicadas allí. [11] [12]
El 10 de septiembre de 2007, Crain's Chicago Business informó que la Canadian National Railway estaba en conversaciones para comprar la EJ&E. [13] Canadian National planeaba utilizar la EJ&E para enrutar trenes alrededor de Chicago, donde habían estado enfrentando demoras prolongadas debido a la congestión en el concurrido centro ferroviario. De hecho, el cierre no se llevó a cabo hasta el 31 de enero de 2009 (en vigencia a partir del 1 de febrero de 2009), luego de la aprobación regulatoria de la compra por parte de la Junta de Transporte de Superficie el 24 de diciembre de 2008. [14] [15] [16]
El martes 10 de marzo de 2009, los dos primeros trenes de Canadian National debutaron en las líneas Elgin, Joliet y Eastern, con planes iniciales de operar seis trenes por día en las líneas. [17] Posteriormente, CN realizó importantes mejoras en la planta física y, en particular, en varios puntos de intercambio importantes. En 2024 se informó que aproximadamente un tercio de todos los trenes de CN se originaban, terminaban o circulaban por Chicago. La mayoría de estos últimos evitaban la congestión de la Ciudad de los Vientos al circular por la EJ&E. [18]
La lista de vehículos diésel de todos los tiempos de EJ&E estaba compuesta por: [19]
Las designaciones de locomotoras en negrita indican que estos modelos estaban en la lista en el momento de la venta del ferrocarril al Canadian National Railway.
La EJ&E conecta las siguientes ciudades y grandes localidades:
