Fernando atraído por Ariel es una pintura de 1850 de John Everett Millais que representa un episodio del Acto I, Escena II de la obra de Shakespeare c. 1611 obra La tempestad . Ilustralas líneas de Ferdinand "¿Dónde debería estar esta música? ¿En el aire o en la tierra?". Está escuchando a Ariel cantando la letra "En las brazas cinco se encuentra tu padre". Ariel está quitando el sombrero de Ferdinand de su cabeza, mientras Ferdinand agarra la cuerda y se esfuerza por escuchar la canción. Ferdinand mira directamente a Ariel, pero éste es invisible para él.
La pintura fue el primer intento de Millais en el estilo plein air de la Hermandad Prerrafaelita , que realizó en Shotover Park, cerca de Oxford. Le escribió a su amigo cercano y colega prerrafaelita Holman Hunt que había pintado un paisaje "ridículamente elaborado". Refiriéndose a la creencia de Hunt en la devoción al detalle, escribió que "lo encontrará muy diminuto, pero no lo suficientemente cercano a la naturaleza. Pintarlo como debería ser me llevaría un mes por hierba; tal como están las cosas, lo he hecho todo brizna de hierba y hoja distintas." [1]
Pintó el rostro de Fernando de otro prerrafaelita, Frederic George Stephens . La vestimenta y la pose se derivan de la lámina 6 de Costumes Historiques de Camille Bonnard , que representa el traje de un "joven italiano" del siglo XV. [1]
Los murciélagos verdes sobrenaturales fueron las últimas incorporaciones a la composición. Sus poses grotescas desanimaron al mecenas que originalmente se había comprometido a comprarlo, ya que se alejaban radicalmente de las figuras de hadas con forma de sílfides estándar de la época. [1] Adoptan las poses de "ver, oír, no hablar mal".
La invisibilidad de Ariel y los murciélagos se sugiere por su semifusión con el fondo verde. La conexión con el camuflaje natural está implícita en la presencia de los lagartos verdes escondidos delante del grupo en el primer plano derecho.
La obra fue expuesta en la Real Academia en 1850. [2]
La pintura fue comprada por el coleccionista Richard Ellison, y en 1897 entró en la colección de Roger Makins, primer barón Sherfield , quien adquirió varias pinturas de Millais. Más tarde, el compositor y empresario Andrew Lord Lloyd Webber intentó comprarlo. En una entrevista con la revista Apollo , Lloyd Webber dijo: "Ofrecí el precio puesto [9,5 millones de libras esterlinas] e iba a hacerlo en asociación con Ashmolean , pero el propietario rechazó la oferta". [3] Posteriormente, la obra recibió una licencia de exportación temporal de tres años al Museo Metropolitano de Arte .
La recepción crítica fue inicialmente mixta. El Atheneaum afirmó que era "mejor en la pintura" que la controvertida exposición anterior de Millais, Cristo en la casa de sus padres , pero "más absurda en la concepción". [4] El Art Journal identificó "una vena considerable de excentricidad" en la interpretación de Ariel como "un espantoso gnomo verde". El Times lo condenó como un "ejemplo deplorable de gusto pervertido". [4]
En 1998, cuando parecía que la pintura iba a salir de Gran Bretaña para venderse en Estados Unidos, el columnista Kevin Myers escribió que "pondría mi pie en ello" con "alegría violenta". [5]