La Feria de Markham es una de las ferias rurales más antiguas de Canadá, un evento anual establecido en 1844. Se encuentra en Markham, Ontario y es organizada por la Sociedad Agrícola de Markham y East York . [1] Con más de 700 voluntarios que trabajan en más de 70 comités, la Feria de Markham es la organización de voluntarios comunitaria más grande de Canadá. La feria y el recinto ferial son propiedad de la sociedad agrícola.
La feria se celebra anualmente el fin de semana anterior al Día de Acción de Gracias y asisten más de 80.000 personas al año. Aproximadamente 3.000 expositores presentan más de 12.000 artículos, que se evalúan y se exhiben durante la feria. Promover la excelencia a través de la competencia de esta manera hace que las ferias sean únicas en comparación con otros eventos.
Las sociedades agrícolas solían reunirse periódicamente para debatir diversos conceptos de mejora agrícola , como el desarrollo del ganado y el aumento de la producción de cereales . A menudo, la sociedad compraba colectivamente un toro o semillas de cereales, que se ponían a disposición de los miembros únicamente. La feria de otoño era entonces una oportunidad para que los agricultores compitieran mostrando los frutos de su trabajo.
Debido al aumento de la tecnología y la rápida comunicación, las sociedades agrícolas ya no consideran necesario proporcionar este servicio, pero la Feria de Markham continúa brindando a la comunidad una exhibición de talentos y productos en un espíritu competitivo amistoso.
Además de las exhibiciones competitivas, la comunidad se reúne para disfrutar de varias formas de entretenimiento, como carreras de caballos y tractores , un derby de demolición , paseos en el medio del camino y exhibiciones de animales de granja.
La Feria de Markham de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [2] Este fue el tercer período de cancelación de la Feria, ya que también se canceló en 1917 y 1918 debido a la Primera Guerra Mundial y de 1942 a 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial .
La Feria de 2021 se llevó a cabo, pero se requirió la compra anticipada de boletos y el distanciamiento físico mediante una caminata en un solo sentido por el predio ferial. Había vendedores de comida disponibles cerca de la salida, pero no había un punto intermedio.
El recinto ferial está ubicado en el norte de Markham, en la esquina noreste de McCowan Road y Elgin Mills Road, y se encuentra en 104 acres (42 ha) de antiguas tierras de cultivo (una vez cultivadas por Jonathan "John" Williamson) y Stuart y Trevor Watson.
El sitio cuenta con varios edificios que se utilizan para albergar ferias comerciales y otros eventos. Una pista de 1/2 milla y 4 establos de madera se utilizan para almacenar animales. Al este del recinto ferial se encuentra Little Rouge Creek .
El recinto ferial original estaba ubicado en la actual biblioteca de Markham Village, en la esquina sureste de Main Street y Highway 7 (tierra de cultivo de Robert Goodfellow Armstrong y Wellington Hotel). La feria se trasladó al sitio actual en 1977, cuando el área del recinto ferial original se volvió menos agrícola.
El edificio actual de la biblioteca se construyó para imitar la forma del antiguo Agricultural Hall que alguna vez estuvo en el sitio (a lo largo de lo que ahora es la autopista 7 en el lado sur desde Washington Street hasta Jerman Street). Un incendio en 1916 quemó el nuevo salón, la pista de hielo y otros edificios (graneros). Solo la pista de hielo se reconstruyó (años después, en 1963) en el sitio y actualmente forma parte del Markham Village Community Centre . El área donde alguna vez estuvo la pista ahora son casas con Reeves Park a lo largo de Main Street.
Durante la feria se realizan numerosos espectáculos y eventos. En años anteriores, estos espectáculos han incluido:
Varios eventos locales utilizan el recinto ferial fuera de los días de feria, incluidas exposiciones del hogar, ferias comerciales y ventas en almacenes.
World's Finest Shows se encuentra en el centro de la ciudad, en la Puerta Oeste del recinto ferial.
La primera feria registrada que se celebró en Markham fue en 1857 en el recinto ferial que entonces se encontraba en la esquina sureste de las calles Main y Wellington (ahora Main Street Markham y Highway 7 ). Antes de eso, se celebraron ferias en la cercana Unionville (hoy un barrio de Markham) en 1855. [3]
La feria atrajo la participación de agricultores de la sección este del condado de York, basada vagamente en York East (distrito electoral provincial) (East York, Scarborough, Markham, Whitchurch).
En 1865, el capitán William Armstrong concedió 2 hectáreas (5 acres) de su terreno para el recinto ferial, con el fin de construir varios edificios (tribuna, pista, puestos, pista de hielo, sala de exposiciones), incluido un pabellón agrícola de una sola planta. En 1894 se planeó construir un nuevo pabellón de dos plantas, una taquilla y una pista de patinaje, pero en 1916 un incendio destruyó esos edificios, que más tarde fueron reemplazados por un pabellón agrícola más grande (Crystal Palace) para albergar la feria. [4] La enorme pista de patinaje de ladrillo de 67 x 23 m (220 x 74 pies) serviría como un centro de recreación inicial. [5]
En 1963, los edificios de la feria fueron demolidos para dar paso al Cenotafio y Centro Comunitario de Markham Village (que incluía una pista de hielo cubierta). En 1977, la Feria se trasladó a su emplazamiento actual, donde la feria de cuatro días se celebra anualmente el fin de semana anterior al Día de Acción de Gracias. La Biblioteca de Markham Village se construyó entre 1980 y 1981 (en un terreno comprado por la entonces ciudad de Markham en 1975) y ahora ocupa el emplazamiento del antiguo recinto ferial e imita el diseño de bóveda de cañón del antiguo Salón Agrícola.
La sociedad es una corporación de Ontario que posee y opera la feria y sus propiedades. Está regida por una junta de 24 directores, que son elegidos en cada reunión anual por un período de tres años, y seis directores junior (entre 18 y 26 años) que son elegidos anualmente por un período de un año. Todos los directores son elegidos por los miembros de la sociedad que asisten a la reunión anual. De entre los directores, el Presidente (Presidente) y dos vicepresidentes son elegidos después de la reunión anual, junto con un Tesorero, Gerente General y Secretario.
La misión de la sociedad es fomentar la conciencia sobre la agricultura y promover mejoras en la calidad de vida de las personas que viven en una comunidad agrícola mediante:
Además, hay más de 750 voluntarios involucrados en las operaciones, que ocupan los puestos de la junta y forman unos 75 comités, que comparten las tareas administrativas y los procedimientos operativos de la Feria.
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