Henry Gardiner Ferguson (21 de enero de 1882 - 29 de noviembre de 1966) fue un geólogo estadounidense del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Trabajó principalmente en Nevada y fue pionero en la geología de la Gran Cuenca central , produciendo muchas publicaciones, incluidos múltiples mapas geológicos del USGS del centro de Nevada. [1] [2] [3] Ferguson fue amigo y colega de toda la vida de Levi Noble , [1] un mentor de Ralph Roberts , [3] y trabajó extensamente con Siemon Muller . [2] Junto con su esposa Alice Ferguson, ayudó a fundar la comunidad de la Reserva Moyaone en Accokeek, Maryland . [4]
Henry Ferguson nació el 21 de enero de 1882 en San Rafael, California , hijo de Emma Jane (Gardiner) y Henry Ferguson. [5] Poco después, su familia se mudó a la Costa Este y Ferguson obtuvo una licenciatura, una licenciatura en ciencias y una maestría (1906) en la Universidad de Harvard . Los trabajos geológicos posteriores a la graduación en Michigan y Filipinas lo inspiraron a realizar estudios de posgrado en geología en la Universidad de Yale . Aunque sus requisitos de doctorado terminaron en 1912, no recibió su título real hasta un examen oral informal en 1924, y su boletín del USGS de 1924 sobre el distrito minero de Manhattan en Nevada fue aceptado como su disertación. [2] [3]
Ferguson trabajó en el USGS desde 1912 hasta su jubilación formal obligatoria en 1952 a la edad de 70 años; trabajó principalmente como geólogo de campo. Sus primeros trabajos se ocuparon de los depósitos minerales y la geología económica ; entre sus primeros trabajos publicados (1914) había dos artículos que describían la geología de las áreas mineras en el norte de California en Weaverville en las montañas Klamath y Alleghany en Sierra Nevada . Posteriormente, su principal área de trabajo de campo fue el centro-oeste de Nevada, donde sus primeros trabajos continuaron describiendo la geología de los distritos mineros, mientras que su trabajo posterior se centró más en la geología estructural. Según el geólogo Thomas Nolan en 1966, "la mayoría de nuestros conceptos actuales de la geología de la Gran Cuenca occidental se basan en el trabajo pionero [de Ferguson]". [2] Ferguson continuó haciendo trabajo de campo en Nevada después de su jubilación del USGS, pero en 1957 sufrió la pérdida de un ojo cuando se rompió la cabeza de acero de un pico geológico.
Durante la década de 1930, Ferguson inició una colaboración de dos décadas con el paleontólogo y geólogo Siemon Muller . Hicieron un extenso mapeo de campo en el centro-oeste de Nevada, que culminó con la publicación de su artículo de 1949, "Geología estructural de los cuadrángulos de Hawthorne y Tonopah, Nevada". Entre 1951 y 1954, Ferguson, Muller, Stanley H. Cathcart y Ralph Roberts (en varias combinaciones) publicaron siete mapas cuadrangulares de Nevada en escala 1:125.000 del Servicio Geológico de Estados Unidos, incluidos Winnemucca y Golconda . [2] [6]
Ferguson también fue amigo y confidente de Levi Noble durante toda su vida . Según Wright y Troxel (2002, p. 26), [1] a fines de la década de 1930, el USGS envió a Ferguson para que lo ayudara a interpretar y publicar su extenso trabajo de campo sobre el Valle de la Muerte . En la década de 1950, Noble recordó que "las principales interpretaciones del artículo de Noble de 1941 sobre el Caos de Amargosa [7] ] surgieron de sus conversaciones con Ferguson".
Ferguson hizo uno de los primeros informes de deformación paleozoica en Nevada en su boletín de 1924 sobre el distrito de Manhattan. [8] En 1941, Ralph Roberts , en una de sus primeras asignaciones como empleado del USGS, se unió a los geólogos superiores Ferguson y Siemon Muller en un proyecto de mapeo de la cordillera Sonoma en Nevada. El trabajo de Roberts en el área de Battle Mountain / Antler Peak de Nevada, realizado parcialmente con la tutoría y asistencia financiera de Ferguson, demostró que la deformación paleozoica fue una orogenia a gran escala ; esto más tarde se describió como la orogenia Antler en la disertación de doctorado de Yale de Roberts de 1949. [3] Roberts y Ferguson (junto con Preston E. Hotz y James Gilluly ) fueron coautores de un artículo de 1958 que ayudó a conducir al descubrimiento de los depósitos de oro de Carlin . [3]
Ferguson trabajó para la Unidad de Geología Militar del USGS durante la Segunda Guerra Mundial (al igual que sus colegas James Gilluly, Siemon Muller, Levi Noble y Ralph Roberts); [2] [9] esto incluyó un análisis de arena de minerales pesados por Ferguson que contribuyó a la identificación de la ubicación de origen de las bombas de globo japonesas . [10] Ferguson también fue jefe intermitente de la división de Metales del USGS. [3] En 1953, recibió el "Premio al Servicio Distinguido" del Departamento del Interior . [11]
El monte Ferguson, una montaña en la cordillera Gabbs en Nevada, a 45 km al este del lago Walker , recibió su nombre en honor a Henry Ferguson. [12]
En 1914, Henry se casó con Alice Lowe, una socialité de Washington, pintora y ávida arqueóloga aficionada. [4] [13] Después de la boda, se fueron de luna de miel durante un año a Sudamérica y luego se instalaron en una casa en el noroeste de Washington, DC. [11] En 1922, Alice Ferguson compró una granja de 139 acres (56 ha) llamada Hard Bargain en Accokeek , en el sur de Maryland, como un retiro de fin de semana para su esposo y para ella. Cuando se descubrieron artefactos nativos americanos en la propiedad, Alice comenzó excavaciones arqueológicas, con la ayuda ocasional de Henry y sus colegas geólogos, como Thomas Nolan . El área se conoció como Accokeek Creek Site y finalmente se incluyó en Piscataway Park . [4] [14] Con el tiempo, los Ferguson continuaron comprando tierras rurales vecinas y el área creció y se desarrolló hasta convertirse en una comunidad conocida como Moyaone Reserve .
Alice murió en 1951, pero Henry continuó viviendo en Hard Bargain y fue activo en la comunidad hasta su muerte en 1966. En 1954, estableció la fundación sin fines de lucro Alice Ferguson Foundation en memoria de su esposa; la fundación sigue siendo muy activa en educación ambiental y tiene su sede en Hard Bargain. En 1957, Ferguson fue uno de los fundadores de la Fundación Accokeek, una organización dedicada a preservar la "belleza natural a lo largo de la costa de Maryland del histórico río Potomac". [13] En 1953, donó dinero para abrir la primera biblioteca pública de Accokeek y, a fines de la década de 1960, la escuela primaria Henry G. Ferguson en Accokeek (ahora cerrada) recibió su nombre.
Henry era conocido por sus amigos, colegas profesionales y miembros de la comunidad como "Fergie". [2] [13] En la década de 1950 y principios de la de 1960, Fergie repartía huevos por el vecindario de Moyaone Reserve mientras conducía su vieja camioneta Ford con paneles de madera, con niños del vecindario colgados de los costados. [13]
Henry Ferguson murió en Washington, DC, el 29 de noviembre de 1966. [2]
( Véase Nolan, 1966, [2] para una lista más completa de publicaciones, aunque no se incluye el trabajo temprano de Ferguson sobre Islandia y Filipinas ).