André A. Fenton (nacido en 1967) es un neurocientífico guyanés-canadiense-estadounidense que es profesor de neurociencia en la Universidad de Nueva York . Estudia cómo el cerebro almacena y experimenta recuerdos. Ha sido copresentador del programa de televisión NOVA Wonders .
Fenton nació en Georgetown, Guyana . [1] [2] Vivió allí hasta los siete años, cuando su madre fue reclutada para unirse a IBM en Toronto . [1] [2] Como estudiante de secundaria, Fenton estaba interesado en la literatura. [1] Si bien originalmente había planeado estudiar inglés en la universidad, accidentalmente tomó un curso de biología, donde se encontró por primera vez con la comunicación neuronal. [1] Finalmente se especializó en biología en la Universidad McGill en Canadá . [1] Su disertación de pregrado consideró la neurobiología de los grillos . [3] Después de graduarse, Fenton se unió al Instituto de Fisiología de la Academia Checa de Ciencias . Aquí trabajó en el grupo de investigación de Jan Bures , donde se especializó en el hipocampo. [1] Creó una plataforma giratoria que permitió investigaciones sobre cuánto tiempo las ratas pueden permanecer en el camino de su ubicación, un dispositivo neurocientífico que se conoció como arena giratoria. [1] Fenton obtuvo su doctorado en la Universidad Estatal de Nueva York . [4] Su investigación consideró cómo las señales impactan los campos de ubicación del hipocampo. [4]
Fenton fue nombrado profesor de Neurociencia en la Universidad de Nueva York en 2010. [5] Fenton está interesado en cómo los cerebros crean, almacenan y experimentan recuerdos. [6] [7] Su investigación hace uso de técnicas experimentales moleculares y electrofisiológicas en combinación con análisis teórico. [8] Trabajando con Todd Sacktor, Fenton identificó PKMzeta ( proteína quinasa C tipo zeta ) como un componente esencial de la memoria a largo plazo . Para lograrlo, Fenton y Sacktor hicieron uso de su arena giratoria y el péptido inhibidor ζ (Z) (ZIP) en partes específicas del cerebro, demostrando que la infusión de ZIP en el hipocampo podría borrar la memoria a largo plazo para una ubicación particular. El descubrimiento fue seleccionado por Science como uno de los avances del año. [1] [9] [10]
Para entender cómo el hipocampo está involucrado en el procesamiento de la información, Fenton estudió el impacto de la formación y el recuerdo de recuerdos a lo largo de una variedad de escalas de tiempo diferentes. [5] Identificó que el procesamiento de la información requiere una coordinación neuronal exquisita, que requiere una descarga neuronal sincrónica, con desincronización que ocurre cuando la información es conflictiva. Esta coordinación neuronal puede verse alterada en ciertos trastornos neurológicos, incluyendo la epilepsia , el autismo y la lesión cerebral traumática . [1]
Fenton estudia la actividad cerebral mediante un dispositivo digital inalámbrico de bajo costo llamado microEEG, que permite el registro a largo plazo de la función neuronal mediante electroencefalografía . Fundó la empresa derivada Bio-Signal Group Corp, que fabrica el dispositivo microEEG. [11] La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó su uso en entornos clínicos y de investigación en 2012. [1]
Fenton es copresentador del programa de televisión Wonders de NOVA . [12] [13] Fue galardonado con el premio Caribbean American Heritage Award de 2019 a la excelencia en ciencia y tecnología. [14] En 2020, Cell Press anunció a Fenton como uno de los 100 mejores científicos negros de Estados Unidos. [15]