Fens Waterways Link es un proyecto para mejorar las oportunidades de navegación recreativa en los condados de Cambridgeshire y Lincolnshire , Inglaterra. [1] Mediante una combinación de mejoras en las vías navegables existentes y la construcción de nuevos enlaces, se planea una ruta circular entre Lincoln , Peterborough , Ely y Boston . El proyecto está organizado por la Agencia de Medio Ambiente y financiado por la Agencia de Desarrollo Regional y la Unión Europea .
Una vía fluvial separada y complementaria es Bedford and Milton Keynes Waterway , que abre una ruta para embarcaciones de manga más ancha entre The Fens y el resto de la red de canales de Gran Bretaña.
La idea de crear una vía navegable entre Boston y Peterborough se promovió en 2005. La Agencia de Medio Ambiente lo describió como el proyecto más grande para la mejora de las vías navegables en Europa en ese momento, y haría accesibles 150 millas (240 km) de vías navegables. a barcos interiores, sin que estos tengan que aventurarse en el Wash. Lincolnshire tiene una longitud de ríos mayor que los Norfolk Broads , pero mientras que los Broads son enormemente populares entre los navegantes, los ríos de Lincolnshire lo eran mucho menos. [1]
Inicialmente, la atención se centró principalmente en la navegación y, para hacer avanzar las ideas, el Consejo del Condado de Lincolnshire, la Agencia de Medio Ambiente y British Waterways formaron la Lincolnshire Waterways Partnership. Esta actuó como una organización coordinadora, y cada uno de los socios trabajó en proyectos para lograr el objetivo de una infraestructura de vías navegables mejor conectada. Se implementaron proyectos con un valor total superior a £ 20 millones, [2] el primero de los cuales fue la reconexión del drenaje sur de cuarenta pies con The Haven mediante la construcción de una nueva esclusa al lado de la estación de bombeo Black Sluice. [3] Los planes permitieron que prosperaran nuevas empresas y dieron como resultado una importante inversión del sector privado en proyectos relacionados. [2]
La participación del Consejo del Condado de Lincolnshire se describió en un plan decenal titulado Lincolnshire Waterways for the Future, que abarca el período de 2008 a 2018. Cuando ese período llegó a su fin, elaboraron una Estrategia de Desarrollo de Vías Navegables, que abarca de 2018 a 2028. Los objetivos fueron ligeramente diferente. Si bien todavía estaban tratando de hacer que las vías fluviales fueran más viables económicamente, la nueva estrategia tenía un alcance más amplio y busca trabajar con otros que también están trabajando en proyectos relacionados con el agua. Una posible colaboración es con Anglian Water , que busca soluciones para proporcionar un suministro público de agua adecuado a medida que crece la población. Esto podría incluir transferencias de agua entre Trent , Witham y South Forty-Foot Drain a uno o más embalses nuevos. Si estas transferencias utilizan canales abiertos, en lugar de tuberías, podrían crear corredores fluviales, que proporcionarían hábitat y navegación. [4] Al trabajar juntos, estos proyectos pueden abordar cuestiones de medio ambiente, mitigación de inundaciones y seguridad hídrica , con los costos compartidos para que un proyecto cumpla con los objetivos de varias organizaciones. El Fens Waterways Link ha sido rebautizado como Boston to Peterborough Wetland Corridor para reflejar este cambio de énfasis, pero la navegación seguirá siendo parte del objetivo. La Inland Waterways Association liderará el desarrollo futuro, trabajando con el Consejo del Condado de Lincolnshire y la Agencia de Medio Ambiente. [5]
En 2018, el plan se había dividido en seis fases. Las fases 1 y 2 cubrieron la reconexión del drenaje de cuarenta pies sur con Haven y la mejora del drenaje de cuarenta pies sur hasta el puente Donington High. Estas se completaron en 2009. La fase 3 cubre los 27 km (17 millas) ) enlace desde Donington High Bridge hasta la esclusa Surfleet Seas End. Esto incluye un nuevo canal entre el drenaje sur de cuarenta pies y el río Glen. La esclusa Surfleet Seas End está cerca de donde el río Glen se une al río Welland. La fase 4 tiene 23 km (14 millas) de largo y cubre la sección entre Surfleet y Crowland en el río Welland. Crowland está hacia el extremo superior del navegable Welland. La fase 5 es un nuevo enlace de 14 km (9 millas) entre Welland en Crowland y el río Nene cerca de Peterborough. Las Navegaciones de Nivel Medio también se unen al Nene cerca de Peterborough, y la Fase 6 cubre modificaciones para vincularlos con el río Old Bedford o el río New Bedford y, por lo tanto, con el sistema del río Great Ouse . El plan de Lincolnshire no está claro cómo podría funcionar esto, ya que está fuera de su área administrativa, pero su mapa muestra el restablecimiento del enlace a través de la esclusa cerrada de la presa Welches o un nuevo canal para unirse al Great Ouse en Earith. . [6] Creen que el corredor de Boston a Peterborough se puede construir a corto y medio plazo, mientras que la ruta más allá de Peterborough es más problemática. [7]
Comenzando desde el norte, el primer desarrollo fue la provisión de una nueva esclusa de marea desde Haven en Boston hasta el drenaje sur de cuarenta pies en Black Sluice , abierta al tráfico el 20 de marzo de 2009 por Michaela Strachan . El coste del proyecto fue de £8,5 millones, de los cuales £4 millones provinieron del Consejo del Condado de Lincolnshire, £2,5 millones del Fondo Europeo de Desarrollo Regional y £2 millones de la Agencia de Desarrollo Regional de East Midlands. [8] En ese momento, la segunda fase del proyecto implicaba la ampliación del drenaje sur de cuarenta pies desde Donington hasta un nuevo cruce bajo la carretera A151 , una nueva esclusa y un cruce con el río Glen , un afluente del río Welland. , en Guthram Gowt . Fue más fácil conseguir financiación para el proyecto real, pero más difícil conseguir financiación para cubrir el trabajo preparatorio, pero este problema fue reconocido por la Agencia de Desarrollo de East Midlands, que financió las primeras etapas hasta la obtención del permiso de planificación. [9]
La Lincolnshire Waterways Partnership pensó originalmente que el trabajo preparatorio podría estar terminado en marzo de 2010. Sin embargo, a medida que se consideraron las opciones de ruta, los desafíos de ingeniería, las consideraciones ambientales y los costos, el alcance del proyecto creció. Quedó claro que no se cumpliría el plazo de marzo de 2010, por lo que sólo se utilizó una parte de la financiación de la Agencia de Desarrollo de East Midlands antes de que expirara el plazo. Luego, la Agencia de Medio Ambiente comenzó a analizar si el proyecto podría ejecutarse junto con un plan de gestión del riesgo de inundaciones para el drenaje de cuarenta pies sur. [10] A finales de 2011, se estaban considerando ocho rutas posibles para el enlace con el río Glen. La adopción de la Directiva Marco del Agua también significó que el proyecto necesitaba garantizar que la calidad del agua mejorara, y se recibió una subvención de £150.000 para considerar cómo el vínculo podría crear un hábitat mejorado y mejores suministros de agua. [11] Finalmente, se consideraron once rutas, de las cuales dos fueron preseleccionadas. La ruta 1 era la ruta original, con una esclusa para rodear la estación de bombeo Black Hole Drove, continuando a lo largo de un drenaje de cuarenta pies sur ensanchado hasta Guthram Gowt, y luego una esclusa hacia el río Glen. La ruta 11 también tenía una esclusa cerca de la estación de bombeo, pero luego usó un nuevo canal para llegar a la carretera A151 y una esclusa en Glen. Luego, la ruta 1 fue descartada cuando un propietario cambió su apoyo a esa ruta. [12]
La navegación entre Glen y Welland es actualmente posible, pero implica pasar por las esclusas de Surfleet , que solo se pueden hacer en ciertos estados limitados de la marea, hacer un giro brusco en un río de marea donde los dos ríos convergen, y pasar por Fulney Lock. en Welland para llegar a Spalding . La cerradura está mareada y necesita renovación o reemplazo. Una posibilidad es la construcción de una nueva estructura de esclusa y compuerta en Surfleet y la mejora de Fulney Lock. Una segunda solución es la construcción de una nueva esclusa en Welland, 2,8 millas (4,5 km) debajo de Fulney Lock. Esto permitiría desmantelar la esclusa de Fulney, con un nuevo canal corto construido desde Welland hasta Vernatt's Drain, y un segundo enlace corto desde Vernatt's Drain hasta Glen sobre Surfleet Sluices. Vernatt's Drain es actualmente propiedad de la Junta de Drenaje Interno de Welland and Deepings , por lo que se requeriría negociación para utilizar esta ruta. Sin embargo, es la opción preferida, ya que también reduciría la cantidad de trabajos de defensa contra inundaciones necesarios en Welland en esta localidad. [13]
Para llegar a Peterborough, será necesario un nuevo corte entre Welland y el río Nene aguas abajo de la ciudad, cerca de Flag Fen . Se están considerando dos rutas. El primero comenzaría cerca de la estación de bombeo de Peakirk, donde el río Folly se une al Welland. Se necesitaría una esclusa para evitar la estación de bombeo, ya que los niveles de agua de los dos cursos de agua no son los mismos. [14] Después de aproximadamente 1,9 millas (3 km), el río Folly se une al Car Dyke , que sigue el borde noreste de Peterborough hasta el pueblo de Eye . [15] [16] Una ruta alternativa dejaría Welland en la estación de bombeo Postland, más abajo y más cerca de Crowland, y seguiría el curso de Kennulph's Drain hasta Kennulph Farm. Desde allí, una nueva sección del canal rodearía la aldea de Nene Terrace y enlazaría con Cat's Water Drain, que también pasa cerca de Eye. [17] La parte final del enlace sería un nuevo canal o seguiría el resto de Cat's Water Drain y una zanja de drenaje para llegar a la estación de bombeo de Padholme. [18] Si bien el río Folly y Car Dyke parecen ser más adecuados para la navegación, se requeriría algo de dragado y ampliación de Car Dyke, y como gran parte de esta sección es un monumento programado, se cree que English Heritage no querría ningún trabajo. que tenga lugar en él. Por lo tanto, la ruta preferida sigue el Cat's Water Drain, mucho más pequeño. [19]
El acceso a las Navegaciones de Nivel Medio se realiza a lo largo de King's Dyke, que deja al Nene a poca distancia río abajo de donde terminaría la ruta norte. Kings Dyke pasa por Stanground Lock y Ashline Lock, después de lo cual Whittlesey Dyke se puede utilizar para acceder al antiguo curso del río Nene en Floods Ferry. Los planes iniciales para Fens Waterways Link incluían la creación de una ruta de crucero circular hacia el sur, que incluiría partes de Middle Level Navigations y del río Great Ouse . Para que esto funcione bien, sería necesario realizar algunas obras en King's Dyke, ya que los niveles de agua a veces son demasiado bajos para la navegación. [20] La ruta recomendada para los barcos que cruzan el nivel medio desde Nene hasta Great Ouse sigue el antiguo curso del Nene hasta Upwell y Outwell , y luego continúa a lo largo de Well Creek hasta Salters Lode Lock. [21] Para llegar a Great Ouse, los barcos deben usar Salters Lode Lock para ingresar a la sección de marea de Great Ouse y luego usar Denver Sluice para llegar a la sección sin marea. Esta transición no es fácil debido a los niveles de marea, la frecuente silación debajo de la esclusa que dificulta el acceso y el mal estado de Salters Lode Lock. Para mitigar esto, una propuesta fue crear una nueva sección corta de canal desde Well Creek y ascender a través de un par de esclusas, para cruzar el río New Bedford en un acueducto. Luego, más esclusas bajarían el nivel para que los barcos pudieran unirse al Great Ouse sobre Denver Sluice. Esto evitaría la necesidad de renovar Salters Lode Lock y no requeriría que los navegantes tengan que negociar la marea del río. [22]
Se cree que el Great Ouse desde Denver Sluice hasta Ely no necesita atención, ya que es ancho y profundo y no hay estructuras de navegación en esa longitud. [23] La siguiente sección desde Fish and Duck Inn cerca de Stretham hasta Hermitage Lock en Earith necesita más atención, ya que ha sufrido una falta de financiación debido a que su cuenca es muy pequeña. El canal es estrecho en algunos lugares, las orillas sufren erosión y el nivel del agua es a veces bastante poco profundo. Esto se abordaría mediante un programa de dragado. [24] Para completar una ruta circular se requeriría alguna forma de llegar desde Earith al antiguo curso del Nene. Actualmente, el Forty Foot Drain, también conocido como Vermuyden's Drain, va desde Welches Dam y Horseway Lock a través de Chatteris para unirse al antiguo curso del Nene cerca de Ramsey . [25] El canal entre la presa Welches y la esclusa Horseway siempre fue poco profundo y el acceso estaba restringido a ciertos fines de semana, pero en 2006 la Agencia de Medio Ambiente cerró la esclusa en la presa Welches y desde entonces el canal ha quedado cubierto de juncos. [26] [27]
Se propusieron tres opciones para completar el recorrido circular. Una era construir un acueducto para transportar barcos desde la presa Welches sobre el río Old Bedford hasta el río New Bedford, que se une al Great Ouse sobre Hermitage Lock. El segundo fue construir una nueva esclusa entre la presa Welches y el río Old Bedford. La sección sobre la presa Welches hasta la esclusa de Earith se ampliaría para hacerla navegable y se construiría una nueva estructura de esclusa para evitar la esclusa de Earith. La tercera opción implicaba hacer navegable el río Twenty Foot hacia Chatteris. Esto luego se convierte en Fenton's Lode, y la nueva ruta seguiría Fenton's Lode hasta la estación de bombeo de High Fen. Una nueva sección del canal iría desde la estación de bombeo hasta una zanja de drenaje llamada Cranbrook Drain, que se ampliaría y se uniría al río Old Bedford debajo de Earith Sluice. Se requeriría la mejora de la sección final del río Old Bedford y, nuevamente, se necesitaría una estructura de esclusa para evitar Earith Sluice. La segunda ruta fue la opción preferida en 2003, [28] aunque el Consejo del Condado de Lincolnshire todavía mostraba las tres rutas en su plan de 2018. [6]
La finalización del proyecto sería el tan discutido canal Bedford and Milton Keynes Waterway entre Bedford y Milton Keynes siguiendo el curso del Great Ouse y uniéndose al Grand Union Canal , discutido como el "primer canal nuevo en más de un siglo". La financiación para esto está apareciendo poco a poco y, además de proporcionar por primera vez una ruta interior para embarcaciones más anchas (hasta 3,2 metros (10 pies 6 pulgadas) de ancho) entre el norte y el sur de Inglaterra, también serviría como vía de inundación. Canal de ayuda para nuevos desarrollos en las zonas por las que pasará. Este beneficio adicional podría liberar financiación de fuentes más amplias. [29] Sería necesaria la adaptación de las esclusas y puentes existentes para aumentar las dimensiones al ancho del Gran Canal Unión, tanto en ancho como en calado.
Aunque se utiliza una ruta ligeramente diferente, hay ecos de los planes realizados en 1809 para unir los canales. Se propusieron dos planes, uno que habría creado un canal desde Stamford hasta el canal Oakham , 11 millas (18 km) al oeste, con un enlace desde Stamford hasta el Nene en Peterborough , y una conexión desde cerca de Market Deeping en Welland. y un plan rival para unir Stamford con el Canal Grand Junction , los cuales incluían una conexión al Drenaje Sur de Cuarenta Pies. Ambos fueron presentados ante el Parlamento en 1811, pero ninguno tuvo éxito. La idea se volvió a plantear en 1815 y 1828, pero no se tomó ninguna medida adicional. [30]
