Happy 2b Hardcore es un álbum de mezclas de DJ del canadiense DJ Anabolic Frolic . Fue lanzado en 1997 enel sello estadounidense de breakbeat Moonshine Music y es la primera serie de la serie Happy 2b Hardcore de álbumes de mezclas de DJ de Frolic, que documenta el surgimiento de la música happy hardcore en el Reino Unido y Europa. La serie en sí es un spin-off de la serie Speed Limit 140 BPM+ de Moonshine de compilaciones de música de baile de ritmo rápido. El álbum fue concebido para presentar al público estadounidense el happy hardcore, y contiene dieciséis de los himnos del género que tienen muchas de las características definitorias del happy hardcore, como el tempo rápido, los breakbeats frenéticos, la tonalidad de tono mayor , los efectos de teclado extravagantes y excéntricos y las "semi-melodías".
Moonshine tenía expectativas modestas para el álbum y sus numerosas campañas promocionales incluyeron la organización de que Frolic promocionara el álbum en la radio, un "torbellino" de atención que tomó a Frolic por sorpresa. El álbum fue un éxito sorpresa, vendiendo más de 100.000 copias, una cantidad notable para una recopilación de música underground. Se le atribuye haber ayudado a aumentar la difusión del género en los Estados Unidos y haber inspirado la rave de happy hardcore Hullabaloo de Frolic en 1997, la primera de este tipo en los Estados Unidos. Los críticos recibieron el álbum como una gran introducción al happy hardcore, y Ned Raggett más tarde lo nombró el 102º mejor álbum de la década de 1990.
El happy hardcore surgió principalmente en el Reino Unido a mediados de la década de 1990, caracterizado por un tempo muy rápido (generalmente alrededor de 160-180 BPM ), [1] a menudo acompañado de voces solistas y letras sentimentales, y también por un tono generalmente mayor , ritmo 4/4 [2] el sonido "feliz" lo distingue de la mayoría de las otras formas de hardcore , que tienden a ser "más oscuras". [3] Inicialmente, el género a menudo se caracterizaba además por riffs de piano , sonidos espaciales y punzadas sintéticas. [4] En el Reino Unido, la serie de larga duración Bonkers de álbumes de mezclas de DJ de happy hardcore fue la serie de compilaciones de happy hardcore más popular, comenzando en 1996 con una edición inaugural mezclada por Hixxy y DJ Sharkey . [5]
El sello estadounidense de dance Moonshine Music , conocido por importar música electrónica del Reino Unido y lanzarla en los Estados Unidos por primera vez, concibió Happy 2b Hardcore en 1996 como un medio para introducir al público estadounidense al género. El repertorio del sello en ese momento consistía en música rave y géneros hardcore del Reino Unido , incluyendo jungle music , drum and bass y breakbeat techno ; sin embargo, no habían lanzado ninguna música happy hardcore. [6] Se pusieron en contacto con el entusiasta canadiense del happy hardcore y disc jockey Anabolic Frolic , quien les había enviado una demo no solicitada, [7] para compilar y mezclar el álbum. [6] Debido al ritmo rápido de la música, Happy 2b Hardcore fue lanzado como un spin-off de la serie de compilaciones de breakbeat hardcore de larga duración del sello , Speed Limit 140 BPM+ . [8]
Las notas del álbum de Happy 2b Hardcore describen que el álbum contiene dieciséis " himnos hardcore techno y happy hardcore " mezclados por Frolic, [8] las canciones en sí grabadas por "un grupo de artistas del Reino Unido y tal vez de Europa". [9] Jason Birchmeier de AllMusic describió la música como que contiene " bpms ultrarrápidos , acompañados de melodías de sintetizador más que suficientes para tararear, o hacer sonar tu silbato de rave ", [10] mientras que el crítico musical Ned Raggett describió la música del álbum como "tan rápida como el gabber sin ser en absoluto machista; los breaks de jungle son desgarradores, pero aún más huecos a hipervelocidad, con las canciones llevadas tanto por los extraños silenciamientos del teclado como por las rápidas ráfagas de semi-melodía antes de que todo se acelere de repente una y otra vez. Y luego se detiene y comienza y continúa como debería y podría y debe siempre, mientras fragmentos de letras aparecen y desaparecen y giran y vuelven a aparecer, tan puramente resistentes al modelo de crítica literaria de escritura musical como cualquier instrumental directo". [9]
John Bush de AllMusic , reconociendo el uso de "himnos" en el álbum, señaló la inclusión de "clásicos" como "Let the Music" de Eruption, "Feel the Power" de DJ Codeine & Unknown y "Go Insane" de DNA. [ 8] Los puntos específicos en el álbum señalados por los periodistas incluyen la línea melódica introductoria de " Take On Me " de a-ha haciendo una aparición repentina en la introducción de "I Believe" de DJ Stompy, [9] el cantante anónimo en "Here I Am" de DJ Ham, DJ Demo y Justin Time "de repente [despegando] con la línea del título y la inmediatez del momento puro de todo simplemente lo trae todo a casa - mientras que Chuck D gritando "Ah sí, ahora eso es progreso" se reduce a un mero blip acelerado atascado en los puntos más extraños, la tiranía del significado lírico implícitamente aplastada en la prisa". [9]
Frolic describió las esperanzas de Moonshine Music para Happy 2B Hardcore como "modestas", ya que el álbum estaba planeado para ser un lanzamiento independiente. [6] Moonshine promocionó el álbum con carteles y anuncios de revistas y organizó que Frolic apareciera en numerosas estaciones de radio, fuera entrevistado por los medios y fotografiado por un publicista. "Ahora estaba conectado a su máquina de promoción", recordó. "Mi amigo George se volvió hacia mí y me dijo 'Siempre te recordaré, Chris'". [6] El trabajo que le pidieron que aceptara para promocionar el álbum tomó a Frolic por sorpresa: "Hasta este punto, solo era un pequeño DJ, tocando en pequeñas raves locales, pero ciertamente no al nivel de hacer apariciones y promociones internacionales. Así que definitivamente se sintió como un viaje vertiginoso". [6] Se celebró una fiesta de lanzamiento oficial del álbum en Los Ángeles , donde Frolic tocó en una rave que había promocionado de antemano en la popular estación de baile de la ciudad Groove Radio. Durante su aparición en Groove Radio, también tocó una mezcla de DJ en vivo en el estudio. [6]
Moonshine Music lanzó Happy 2b Hardcore el 21 de enero de 1997 en los Estados Unidos. [11] El uso de emoticones amarillos en la portada del álbum, descritos por Raggett como "lindas caras sonrientes grandes [...] flotando sobre un montón de conos de altavoces", [9] resalta el aspecto rave de la música, ya que el símbolo del emoticón amarillo se había utilizado en el Reino Unido desde la era del acid house para representar la música rave. [12] Anabolic Frolic recordó que la llamativa portada del álbum lo hizo destacar en la sección de " electrónica " de las tiendas de discos estadounidenses: "No es de extrañar que fuera un éxito inmediato". [6] Muchos clientes compraron el álbum por capricho y le escribieron a Frolic después; en 2017, Frolic se entusiasmó con que es "difícil pensar en aquellos días antes de los MP3 y la transmisión por Internet , que a menudo simplemente comprabas CD en la tienda probando suerte y esperando que te gustara". [6]
Tras su lanzamiento, Happy 2b Hardcore fue un éxito sorpresa, vendiendo más de 100.000 copias, lo que Frolic señaló "que era una cifra increíble para música oscura". [6] Más tarde dijo que el éxito del álbum "lo envalentonó": "Sabía que el público estaba ahí, pero los promotores de raves en ese momento no sabían cómo reservarlo dentro de sus eventos". [6] Como tal, lo inspiró a crear las exitosas raves Hullabaloo en junio de 1997 para atender a la audiencia estadounidense de happy hardcore. [13] También como resultado del éxito del álbum, Moonshine y Frolic lanzaron más tarde múltiples secuelas del álbum, convirtiéndolo en el primero de una serie; la primera secuela, el igualmente aclamado Happy 2b Hardcore: Chapter Two , se lanzó el 9 de septiembre de 1997. [14] La serie se convirtió en una serie superventas. [15]
"Para mí, esto suena como la conclusión lógica de un sonido, desde el marginal artístico hasta el mainstream, pero la diferencia es que este mainstream en particular suena como si pudiera enfadar a todo el mundo. Es vertiginoso, enloquecido, demente, maravilloso y, por lo tanto, brillante".
—Ned Raggett (1999) [9]
Happy 2b Hardcore también fue lanzado con gran éxito de crítica. John Bush de AllMusic calificó el álbum con cuatro estrellas y media de cinco y dijo que es "el mejor lugar para que los novatos del happy hardcore comiencen, así como una gran mezcla (de Slipmatt ) para los fanáticos que ya tienen la mayor parte del material". [11] Concluyó que, "junto con varios volúmenes de la serie Now We're Totally Bonkers , la colección es uno de los mejores documentos del inmenso catálogo de happy hardcore". [11] En 2002, Billboard señaló que el lanzamiento del álbum fue un momento significativo en la historia de Moonshine, "documentando el sonido underground del happy hardcore". [15] El álbum, junto con otras entregas de la serie, influyó más tarde en el productor de happy hardcore One Nut Chaos D. [16]
En 1999, Ned Raggett de Freaky Trigger clasificó el álbum en el puesto número 102 en su lista de "Los 136 mejores álbumes de los años 90". [17] Lo describió como una "compilación perfectamente secuenciada y mezclada" y a Frolic como "[mezclando] todo a la perfección": "no es simplemente un gran disco de mezclas, es tan malditamente divertido y loco que no puedo entender por qué alguien realmente lo odiaría, al mismo tiempo que me doy cuenta de por qué mucha gente no podría soportarlo". [9] Describió la música como que suena "como si estuviera mutando, creciendo y cambiando a medida que la escuchas, y es tan maravillosa por eso". [9]
La diferencia entre Happy Hardcore y Happy Gabba es mínima: básicamente, las pistas en inglés tienen ritmos acelerados que se ejecutan junto con el bombo de batería de cuatro por cuatro y, a 170 bpm, son ligeramente más lentos que Happy Gabba.
Desde el movimiento que nunca morirá el rave llamado "happy hardcore" hasta el mainstream del house en los clubes, el bombo de cuatro por cuatro reinó en todas partes, excepto en la capital.
Con su tono de afirmación implacable que recuerda a un rictus, sus acordes de piano de déjà vu y sus punzadas de sintetizador que parecen anagramas de algún riff primordial que provoca adrenalina, el happy hardcore es, de hecho, un poco como el equivalente de la música dance a un renacimiento del rockabilly: nostalgia por algo que nunca viviste.
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