« Felix, qui potuit rerum cognoscere causas » es el verso 490 del Libro 2 de las « Geórgicas » (29 a. C.), del poeta latino Virgilio (70-19 a. C.). Se traduce literalmente como: «Afortunado, que fue capaz de conocer las causas de las cosas». Dryden lo tradujo así: «Feliz el hombre que, estudiando las leyes de la naturaleza, / a través de los efectos conocidos puede rastrear la causa secreta» ( Las obras de Virgilio , 1697). [1] [2]
Virgilio puede haber tenido en mente al filósofo romano Lucrecio , de la escuela epicúrea .
Esta frase se escribe a menudo en tiempo presente en lugar de pasado: « Felix, qui potest rerum cognoscere causas » («Dichoso aquel que es capaz de conocer las causas de las cosas»). Los traductores también han añadido a menudo el adjetivo «hid» u «hidden» para calificar las causas .
El versículo completo dice:
Felix qui potuit rerum cognoscere causas
Atque metus omnes, et inexorabile fatum
Sujeto pedibus, strepitumque Acherontis avari
Lo que se traduce como: [3]
Feliz aquel que ha sabido conocer las causas de las cosas,
y ha puesto todo miedo, y un destino implacable, y el ruido
del codicioso Aqueronte, bajo sus pies.
La segunda mitad de la frase, " rerum cognoscere causas ", es el lema de la London School of Economics , la Universidad de Sheffield , Bruce Hall (colegio residencial de la Universidad Nacional Australiana ), Humberside Collegiate , la Universidad de Guelph , Hill Park Secondary School en Hamilton, Ontario , la sala de conferencias IVDI de la Universidad de Debrecen , la Science National Honor Society , el Royal Military College of Science , [4] el periódico alemán Der Tagesspiegel y el Colegio Nacional de Defensa de Rumanía . [5]
La frase está grabada en el busto de piedra de Clodomiro Picado Twight en la Universidad de Costa Rica , en San Pedro y también grabada en una chimenea de piedra en el edificio Henry Wallace en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza ( CATIE ) en Turrialba , Costa Rica.
Aparece de forma destacada en un tablero en la película Awakenings de 1990 (en el minuto 1:06:19). La frase también aparece en latín en la edición en inglés de Asterix and Obelix All at Sea en la página 41. La respuesta a esta frase es: "¡Ahora no te preocupes por las causas del orinal!".