Felix Yurievich Ziegel ( en ruso : Феликс Юрьевич Зигель ; 20 de marzo de 1920 - 20 de noviembre de 1988) fue un investigador soviético , doctor en ciencias y docente de cosmología en el Instituto de Aviación de Moscú , autor de más de cuarenta libros populares sobre astronomía y exploración espacial, generalmente considerado como el fundador de la ufología rusa . [1] [2] Ziegel, cofundador del primer grupo de investigación ovni soviético oficialmente aprobado, se convirtió en una sensación de la noche a la mañana cuando, el 10 de noviembre de 1967, hablando en la televisión central soviética, hizo un extenso informe sobre los avistamientos ovni registrados en la URSS y alentó a los espectadores a enviarle a él y a sus colegas relatos de primera mano de sus observaciones, lo que resultó en un aluvión de cartas e informes. [3] Murió en noviembre de 1988, dejando 17 volúmenes de documentos de investigación inéditos para que su hija los conservara. [4]
Felix Ziegel nació en Moscú el 20 de marzo de 1920, hijo del abogado Yury Konstantinovich Ziegel, un alemán de origen ruso , y su esposa, Nadezhda Platonovna. "Me habían condenado a muerte incluso antes de nacer", solía decir más tarde Felix Ziegel, refiriéndose a las circunstancias extremas de su nacimiento. [3]
En marzo de 1920, Nadezhda, una estudiante de 22 años, se encontraba en el corredor de la muerte de la Cheka , esperando ser ejecutada por un pelotón de fusilamiento por supuestas "actividades contrarrevolucionarias". Según las memorias de su nieta Tatiana Konstantinova-Ziegel, la visión de una "joven belleza condenada en sus últimos días de embarazo" tuvo un efecto tan perturbador en un oficial investigador de alto rango que rápidamente abrió la puerta y la dejó ir. Una semana después de su milagrosa liberación, Nadezhda dio a luz a su hijo. Los padres lo llamaron Félix, no por El de Hierro , como sugirieron jovialmente algunos de los amigos de la familia, sino en honor al príncipe Félix Yusupov , el hombre detrás del asesinato de Rasputín , a quien el esposo y la esposa veneraban como héroes. [4]
Felix Ziegel pasó sus primeros años en la dacha familiar en Tarusa , donde a la edad de seis años construyó un telescopio primitivo y comenzó su primer diario de observaciones astronómicas. A pesar de las dificultades posteriores a 1917, Yuri Ziegel le dio a su hijo una excelente educación, tanto técnica como humanitaria. El joven Felix, además de ser un entusiasta de la astronomía, mostró un profundo interés por la historia, la filosofía , la arquitectura de la Iglesia Ortodoxa Rusa y la teología . Influenciado por su tutor espiritual Alexander Vvedensky , a cuyos sermones asistía regularmente en su adolescencia, Felix consideró durante un tiempo la carrera de clérigo. El amor por la astronomía prevaleció y en 1938 se inscribió en la facultad de Mecánica y Matemáticas de la Universidad de Moscú . Dos años antes, el joven de dieciséis años participó en su primera expedición científica; junto con un equipo de científicos de alto nivel viajó a Kazajstán para observar el eclipse total de Sol . Fue allí donde Ziegel conoció a un miembro de una expedición estadounidense que acampaba cerca. El nombre del norteamericano era Donald Howard Menzel , cuyo libro varios años después cambiaría su vida. [4]
En 1939, Felix Ziegel, un estudiante de segundo año, fue expulsado de la Universidad tras la detención de su padre, acusado de conspirar para destruir una fábrica en Tambov . Pronto se supo que el informe anónimo había sido elaborado por un vecino, cuya idea era mudarse al apartamento del preso. Después de pasar dos años en prisión, Yuri Ziegel fue puesto en libertad, un hombre física y moralmente destrozado. Le tuvieron que amputar una pierna como consecuencia de la llamada tortura zhuravl ("la grulla"), en la que se obligaba al prisionero a permanecer de pie sobre una pierna durante el interrogatorio. [4]
En 1941, cuando estalló la Gran Guerra Patria , Yuri Ziegel, un alemán étnico, fue deportado a Alma-Ata con su familia. Felix logró regresar a la Universidad, donde se graduó en 1945. Ese mismo año se publicó su primer libro "Eclipses de la Luna". En 1948, después de tres años de trabajo en la Academia de Ciencias de la URSS, obtuvo su título de Candidato en Ciencias en astronomía y comenzó a dar conferencias, principalmente en el Instituto de Geodesia y Cartografía de Moscú y en el Planetario. Sus espectáculos de palabra hablada más populares fueron Vida en Marte y Tunguska . Este último, basado en el cuento de ciencia ficción de Alexander Kazantsev "La explosión", tenía como protagonista a un soldado interpretado por un actor profesional, que intentaba involucrar a la audiencia en la discusión sobre la naturaleza del evento de Tunguska de 1908. [4 ]
Felix Ziegel fue el primero en la URSS en proponer la hipótesis de que la explosión de Tunguska se debió a la caída de una nave extraterrestre que, según el autor, había realizado una maniobra de 600 kilómetros antes de explotar en el aire. [5] El concepto chocaba con la " teoría del meteorito " oficial, pero una década después se encontrarían pruebas que corroboraban su idea de que el objeto efectivamente había estallado en el aire, sin entrar en contacto con la Tierra. Este último descubrimiento fue el resultado de numerosas expediciones a la región realizadas en la década de 1960 por entusiastas que, a su vez, han citado las conferencias de Ziegel como una inspiración original.
En 1963, Ziegel, que ya era coautor (con Valery Burdakov) del primer libro de texto universitario soviético sobre cosmonáutica y exploración espacial, se convirtió en docente de astronomía en el Instituto de Aviación de Moscú . Ese mismo año leyó el libro de Donald Menzel, Flying Saucers, publicado en ruso, que reavivó su interés por los posibles contactos con la vida extraterrestre. [4] [6]
En mayo de 1967, el primer grupo oficial soviético de estudio de ovnis celebró su reunión en el Centro de Aviación y Cosmonáutica de Moscú, con el mayor general Pyotr A. Stolyarov al frente y Ziegel como su adjunto. En octubre, el Comité de Cosmonáutica de la DOSAAF invitó al grupo a funcionar bajo sus auspicios. [7] Previo a esto, se publicó el artículo de Ziegel en la revista Smena , en el que escribió:
Estos ovnis han sido vistos por toda la URSS; son naves de todas las formas posibles, pequeñas, grandes, aplanadas, esféricas. Son capaces de permanecer estacionarias en la atmósfera o de desplazarse a 100.000 kilómetros por hora. Se desplazan sin producir el menor ruido, creando a su alrededor un vacío neumático que las protege de quemarse en nuestra estratosfera. Sus naves tienen la misteriosa capacidad de desaparecer y reaparecer a voluntad. Además, son capaces de afectar a nuestros recursos energéticos, paralizando nuestras plantas generadoras de electricidad, nuestras estaciones de radio y nuestros motores, sin dejar, no obstante, daños permanentes. Una tecnología tan refinada sólo puede ser fruto de una inteligencia que es, en efecto, muy superior a la nuestra. [1]
El artículo causó furor en la URSS y fue considerado en Occidente como la primera evidencia de que los soviéticos también estaban al tanto del fenómeno OVNI.
En ese momento, Ziegel ya había terminado su capítulo en el libro titulado Naselyonny Kosmos (El cosmos habitado), en el que se presentaban los datos recopilados por el equipo de científicos soviéticos de renombre, así como numerosos informes de los pilotos rusos extraídos de los archivos del Ministerio de Aviación Civil. Esta ambiciosa investigación sobre la cuestión de la inteligencia extraterrestre debía ser publicada por la editorial Nauka de la Academia de Ciencias de la URSS en 1968. El editor jefe del proyecto era Boris Konstantinov, el vicepresidente de la Academia, y entre el equipo de revisores científicos se encontraban los académicos Vitaly Ginzburg , Anatoly Blagonravov y Vasily Parin. [8]
El 10 de noviembre de 1967, Stolyarov y Ziegel, hablando en la televisión central, animaron a los espectadores a enviar sus relatos de primera mano. La respuesta fue sorprendente: demostró, escribió Ziegel más tarde, que el fenómeno OVNI estaba realmente muy extendido. Pero antes de que el comité (que en ese momento comprendía a más de 200 científicos y profesionales de alto nivel) pudiera siquiera empezar a trabajar en la información recibida, su trabajo fue cancelado abruptamente. A finales de 1967, el departamento de Física de la Academia Soviética de Ciencias dirigido por Lev Artsymovich, aprobó una resolución denunciando el estudio de los OVNIs como tal. En febrero de 1968, Ziegel presentó un informe en una discusión de alto nivel celebrada en Moscú, a la que asistieron los académicos Leontovich, Mustel y Petrov. Varios días después recibió una carta de Edward Condon , el director del Proyecto OVNI de la Universidad de Colorado , sugiriendo que los grupos soviético y estadounidense deberían cooperar, empezando por el intercambio de información. Ziegel y otros doce miembros de su grupo firmaron una carta solicitando al gobierno soviético la creación de una organización patrocinada por el Estado que coordinara toda la investigación sobre ovnis en el país. El mes siguiente recibió la respuesta oficial: negativa. [9]
El cosmos habitado ya estaba impreso cuando Boris Konstantinov murió repentinamente en julio de 1969. El académico Lev Artsimovich exigió que el libro fuera confiscado y entregado al académico Vasili Fesenkov para un examen más detallado. El currículum firmado por Artsimovich y Fesenkov decía: "Junto con los artículos basados en pruebas científicas sólidas, encontramos allí algunas primicias pseudocientíficas (ovnis, meteorito de Tunguska, etc.) más parecidas a fábulas, que de ninguna manera pueden publicarse bajo los auspicios de la Academia". [10]
Ziegel y Pekelis presentaron una protesta oficial, que fue apoyada por Parin, el nuevo redactor jefe del almanaque, pero rechazada por Mikhail Millionshchikov, vicepresidente de la Academia. La edición de 1972, fuertemente censurada, según Argumenty i Fakty , "conmocionó profundamente a los lectores" [3] , pero no contenía una sola mención ni a los ovnis ni al suceso de Tunguska. "Nuestros esfuerzos por contar la verdad sobre el fenómeno ovni a una amplia comunidad científica fracasaron por completo", admitió Ziegel más tarde. [10]
A principios de 1973, Ivan F. Obraztsov, rector del Instituto de Aviación de Moscú (y más tarde ministro de Educación de la RSFSR ), pidió a Ziegel que le informara sobre "la situación actual en torno al problema OVNI". Impresionado por ello, defendió la idea de reiniciar el proyecto, pero más tarde confesó que sólo podía darle apoyo moral. [11] Ziegel convocó una reunión especial del Consejo de Radioastronomía de la Academia, invitando a algunos científicos conocidos como Vsevolod Troitsky y Nikolai Kardashev . Su conferencia tuvo un gran impacto: en una resolución cuidadosamente redactada, el Consejo propuso que "se mantuviera el proceso de intercambio de datos" entre el Consejo y los investigadores OVNI. Ziegel formó entonces el Grupo de Estudio OVNI en el MAI, compiló un informe llamado "El estudio preliminar de anomalías en la atmósfera terrestre" e inició el ambicioso simposio OVNI-77. [11]
En julio de 1976, una de las conferencias de Ziegel ( aprobadas por la KGB , como él mismo recalcó más tarde) que dio en la fábrica secreta Kulon de Moscú fue publicada por el samizdat . La conferencia, que estaba redactada de forma amateur y llena de errores, contenía algunos datos personales, incluidos los números de teléfono del autor. [12] Lo que siguió fueron los que Ziegel más tarde denominó sus "días de pesadilla". El 28 de noviembre de 1976, el escritor de ciencia ficción Yeremey Parnov publicó en Komsomolskaya Pravda un artículo titulado "La tecnología de la mitología", en el que pedía que "se resolviera todo este asunto de los ovnis" y etiquetaba a la ufología de "pseudociencia". [3] Ziegel respondió con un artículo titulado "La tecnología de las mentiras" (que ningún periódico central quiso publicar) e hizo un intento infructuoso de demandar a Parnov por difamación. [12]
El grupo de estudios sobre ovnis de Ziegel fue disuelto y comenzó lo que él consideraba una "campaña difamatoria dirigida a los estudios sobre ovnis en su conjunto". Las autoridades del MAI formaron dos comisiones destinadas a "reevaluar" el trabajo de Ziegel. Mientras que una de ellas consideró impecables las actividades profesionales de Ziegel en el instituto, otra adoptó un enfoque más profundo, que incluía estudios de su historia familiar, en particular el "comportamiento" de sus padres antes de 1917. Según el veredicto de esta segunda comisión, el trabajo de Ziegel no era científico y era enteramente "autopromocional", y su motivación era "hacer que Occidente se interesara en su propia persona". [13] Según el comunicado conjunto de las dos comisiones, los errores de Ziegel se debieron a su "poco conocimiento de los postulados principales del marxismo-leninismo ", lo que le impulsó a "abordar el tema mucho más allá de su cualificación científica y del alcance de sus conocimientos". La exigencia de los investigadores de que este veredicto se discutiera abiertamente en el Comité del Partido Comunista del instituto fue ignorada.
Sin embargo, Ziegel tenía aliados influyentes (a los que mencionaba a menudo, pero nunca especificaba). En Breve historia del estudio de los ovnis en la URSS escribió: "... Así que tuve que enviar cartas a las altas esferas de nuestro país. Les informaba de lo importante que era que los ovnis se estudiaran en la URSS, de lo grave y significativo que era este problema y de lo absurdo de esta campaña de prensa. Y esta vez mi voz fue escuchada. Estas altas esferas interfirieron y se aseguraron de que no se tomaran medidas represivas contra mí". [13] Ziegel fue expulsado de la sociedad Znaniye (del conocimiento) donde dio conferencias durante más de treinta años, pero conservó su puesto en el MAI. Los físicos VA Lashkovtsev y BN Panovkin (su antiguo alumno) siguieron atacando a Ziegel, y "YI Parnov no se quedó atrás". Como me informó AP Kazantsev, hablando en el congreso especial de autores de ciencia ficción de la Unión de Escritores el 23 de febrero de 1977, Yeremei Iudovich insistió en que "las conferencias de Ziegel fueron el acto de subversión ideológica extranjera. ¡Su resultado directo ha sido la caída del 40 por ciento de la eficiencia laboral de nuestra industria!" [13] escribió Ziegel.
En 1979 formó otro grupo, esta vez no oficial, de entusiastas de la investigación de ovnis. Recopiló trece volúmenes mecanografiados de pruebas clasificadas de avistamientos de ovnis, junto con nuevos trabajos teóricos, resumidos en una extensa tesis llamada "Introducción a la teoría de los ovnis del futuro". [4]
En 1985, Ziegel sufrió un derrame cerebral . Una vez recuperado, regresó al Instituto de Aviación lleno de nuevas ideas y planes para dar conferencias. Un segundo derrame cerebral resultó fatal; Felix Ziegel murió el 20 de noviembre de 1988. Tatiana Konstantinova-Ziegel dijo a Argymenty I Fakty en marzo de 2010: "Para mi padre, el estalinismo nunca ha terminado. Cuando estalló la guerra, él, un alemán étnico, fue deportado a Alma-Ata. Después de la guerra tuvo dificultades porque su segundo nombre sonaba demasiado judío para muchos. Y mientras que en los años del deshielo , todo el país comenzó a sacudirse esta horrible catatonía, en la ciencia el dominio del "único y correcto punto de vista" siguió siendo la norma. El oscurantismo y la ignorancia común, la malicia descubierta de un grupo de personas y los celos secretos de otro: esas fueron las razones que le impidieron llevar sus ideas al conocimiento del público en general". [3] Según ufology.net, al menos 50.000 informes de ovnis recopilados por Ziegel han quedado almacenados en las computadoras del MAI. [1] Tatyana Konstantinova-Ziegel afirmó que (en 2011) todavía estaba en posesión de 17 enormes volúmenes escritos a máquina con el trabajo inédito de su padre. [3]