Felix " The Cat " Potvin (nacido el 23 de junio de 1971) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó 14 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Cuando era joven, Potvin jugó en los Torneos Internacionales de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1983 y 1984 con un equipo menor de hockey sobre hielo de Mercier, Quebec . [1]
De 1988 a 1991, Potvin jugó con los Chicoutimi Saguenéens , un equipo de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL). En la temporada 1990-91, Potvin recibió el Trofeo Guy Lafleur como MVP de los playoffs. [ cita requerida ]
Potvin fue seleccionado en la segunda ronda, en el puesto 31 en general, por los Toronto Maple Leafs en el draft de entrada de la Liga Nacional de Hockey de 1990. En la temporada 1991-92, Potvin jugó 35 partidos para los St. John's Maple Leafs , compilando un promedio de goles en contra de 2.93. Por sus esfuerzos, Potvin fue galardonado con el premio Dudley "Red" Garrett Memorial (novato del año), el trofeo Baz Bastien Memorial como el mejor portero de la AHL y seleccionado para el primer equipo All-Star de la AHL. Durante esa temporada, Potvin fue convocado a la NHL y vio acción brevemente en 4 partidos, compilando un promedio de goles en contra de 2.28 y un porcentaje de salvadas de .933. [ cita requerida ]
No fue hasta la temporada 1992-93 que Potvin se convirtió en un habitual en la NHL. Esa temporada jugó 48 partidos, compilando un promedio de goles en contra de 2.50 (primero en la NHL) y un sólido porcentaje de salvadas de .910. La rápida aceleración de su desarrollo llevó al cuerpo técnico a establecerlo como su portero número uno e impulsó el traspaso de Grant Fuhr a los Buffalo Sabres . Esa temporada, Potvin también apoyó a los Maple Leafs hasta las finales de conferencia de la Copa Stanley , solo para perder ante Los Angeles Kings en una agotadora serie de siete juegos. Su desempeño dinámico lo convirtió en finalista del Trofeo Calder Memorial . [ cita requerida ]
En la temporada 1993-94, Potvin silenció cualquier duda sobre su segunda mala racha. Registró 34 victorias y un sólido promedio de goles en contra de 2.89, incluyendo el empate con el récord de la NHL de Kirk McLean de más victorias en octubre con nueve. [2] También fue votado para su primer Juego de las Estrellas de la NHL en el que el arte de su máscara fue votado como el mejor de la liga. En los playoffs de 1993-94, Potvin registró 3 blanqueadas en la serie de primera ronda contra los Chicago Blackhawks , todas por un margen de 1-0, incluyendo el último juego de la NHL jugado en el ilustre Chicago Stadium . También se convirtió en el primer portero de los Maple Leafs en detener un tiro penal en un juego de los playoffs de la Copa Stanley , cuando detuvo a Patrick Poulin de Chicago . Potvin volvió a llevar a su equipo a las finales de conferencia, esta vez perdiendo ante los Vancouver Canucks en cinco juegos. [ cita requerida ]
En la temporada 1995-96, Potvin fue seleccionado para su segundo Juego de Estrellas de la NHL. Sin embargo, los Toronto Maple Leafs salieron en la primera ronda de los playoffs. La temporada siguiente, con el envejecimiento del cuerpo de defensa frente a él, Potvin y los Maple Leafs se perderían los playoffs. Establecería un récord de la NHL por la mayor cantidad de tiros enfrentados en una temporada, 2438, luego roto por Roberto Luongo durante su paso por los Florida Panthers . En la temporada 1998-99, Toronto fichó al agente libre Curtis Joseph , dejando a Potvin prescindible. Jugaría en solo 5 partidos debido a una lesión de rodilla, antes de que él y una selección de sexta ronda ( Fedor Fedorov ) fueran intercambiados a los New York Islanders por el defensa Bryan Berard y una selección de sexta ronda. A pesar del nuevo entorno, Potvin no pudo recuperar el éxito que tuvo en Toronto. [ cita requerida ]
La temporada siguiente, Potvin y selecciones de segunda y tercera ronda del draft fueron traspasados a los Vancouver Canucks por Kevin Weekes , Dave Scatchard y Bill Muckalt . Potvin tuvo problemas con los Canucks y en la temporada 2000-01 fue traspasado a Los Angeles Kings para futuras consideraciones. Inmediatamente, Potvin tuvo un impacto llevando a los Kings al séptimo puesto, registrando 13 victorias y 5 derrotas. Tuvo un notable 1.96 GAA y un .919 % de salvamentos. Potvin llevó a los Kings a una sorpresa en la primera ronda ante los Detroit Red Wings , y empujó al eventual campeón de la Copa Stanley Colorado Avalanche a un séptimo juego en la segunda ronda, registrando 2 blanqueadas en esa serie. El sexto juego de esa serie fue un duelo memorable entre Potvin y el portero de Colorado Patrick Roy , que los Kings y Potvin ganaron 1-0 en doble tiempo extra. [ cita requerida ]
Potvin volvió a liderar a los Kings a los playoffs de 2002, donde empujaron a los Colorado Avalanche a 7 juegos (recuperándose de un déficit de 3-1 en la serie) en la primera ronda. [ cita requerida ]
En septiembre de 2003, Potvin firmó un contrato de un año con los Boston Bruins . Fue suplente del ganador del Trofeo Calder Memorial, Andrew Raycroft, durante la temporada 2003-04. Casualmente, Raycroft rompió el récord de Potvin de partidos consecutivos jugados por un portero de los Maple Leafs durante la temporada 2006-07. A principios de la temporada 2005-06, los Atlanta Thrashers estaban en conversaciones con Potvin con la esperanza de ficharlo después de que el portero titular Kari Lehtonen y el portero suplente Mike Dunham se lesionaran. Sin embargo, Potvin no tenía un equipo que se ajustara a los nuevos estándares de la NHL, ni deseaba aceptar el contrato de dos vías que se le estaba ofreciendo, por lo que los Thrashers decidieron fichar a Steve Shields . [ cita requerida ]
Potvin actualmente vive con su esposa Sabrina Tardif y sus tres hijos Noemie, Xavier y Felicia en Magog, Quebec , donde es el entrenador en jefe de los Magog Cantonniers de AAA midget que obtuvieron el segundo lugar en la Copa Telus de 2018 y 2019. [ 3] [4]