Felix " The Cat " Potvin (nacido el 23 de junio de 1971) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó 14 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Cuando era joven, Potvin jugó en los Torneos Internacionales de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1983 y 1984 con un equipo menor de hockey sobre hielo de Mercier, Quebec . [1]
Desde 1988 hasta 1991, Potvin jugó con Chicoutimi Saguenéens , un equipo de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL). En la temporada 1990-91, Potvin recibió el Trofeo Guy Lafleur como MVP de los playoffs. [ cita necesaria ]
Potvin fue seleccionado en la segunda ronda, 31 en general, por los Toronto Maple Leafs en el draft de entrada de la Liga Nacional de Hockey de 1990. En la temporada 1991-92, Potvin jugó 35 partidos para los St. John's Maple Leafs , compilando un GAA de 2,93. Por sus esfuerzos, Potvin recibió el premio Dudley "Red" Garrett Memorial (novato del año), el Trofeo Baz Bastien Memorial como mejor portero de la AHL y fue seleccionado para el primer equipo All-Star de la AHL. Durante esa temporada, Potvin fue llamado a la NHL y vio acción breve en 4 juegos, compilando un GAA de 2.28 y un porcentaje de salvamento de .933. [ cita necesaria ]
No fue hasta la temporada 1992-93 que Potvin se convirtió en un habitual de la NHL. Esa temporada jugó 48 partidos, compilando un GAA de 2,50 (primero en la NHL) y un sólido porcentaje de ahorro de .910. La rápida aceleración de su desarrollo llevó al cuerpo técnico a establecerlo como su portero número uno y provocó el intercambio de Grant Fuhr a los Buffalo Sabres . Esa temporada, Potvin también ayudó a los Maple Leafs a llegar a las finales de conferencia de la Copa Stanley , solo para perder ante Los Angeles Kings en una agotadora serie de siete juegos. Su actuación dinámica lo convirtió en finalista del Trofeo Calder Memorial . [ cita necesaria ]
En la temporada 1993-94, Potvin silenció cualquier duda sobre una maldición de segundo año. Logró 34 victorias y un sólido GAA de 2,89, incluido empatar el entonces récord de la NHL de Kirk McLean de más victorias en octubre con nueve. [2] También fue votado para su primer Juego de Estrellas de la NHL en el que su arte de máscara fue votado como el mejor de la liga. En los playoffs de 1993-94, Potvin registró 3 blanqueadas en la serie de primera ronda contra los Chicago Blackhawks , todas por un margen de 1-0, incluido el último partido de la NHL jamás jugado en el ilustre Estadio de Chicago . También se convirtió en el primer portero de los Maple Leafs en detener un penalti en un partido de playoffs de la Copa Stanley , cuando detuvo a Patrick Poulin de Chicago . Potvin volvió a llevar a su equipo a la final de conferencia, esta vez perdiendo ante los Vancouver Canucks en cinco partidos. [ cita necesaria ]
En la temporada 1995-96, Potvin fue seleccionado para su segundo Juego de Estrellas de la NHL. Sin embargo, los Toronto Maple Leafs abandonaron en la primera ronda de los playoffs. La temporada siguiente, con el envejecimiento del cuerpo de defensa frente a él, Potvin y los Maple Leafs se perderían los playoffs. Establecería un récord de la NHL de más tiros enfrentados en una temporada, 2.438, que luego rompió Roberto Luongo durante su paso por los Florida Panthers . En la temporada 1998-99, Toronto contrató al agente libre Curtis Joseph , dejando a Potvin prescindible. Jugaría solo en 5 juegos debido a una lesión en la rodilla, antes de que él y una selección de sexta ronda ( Fedor Fedorov ) fueran canjeados a los New York Islanders por el defensa Bryan Berard y una selección de sexta ronda. A pesar del nuevo entorno, Potvin no pudo recuperar el éxito que tuvo en Toronto. [ cita necesaria ]
La siguiente temporada, Potvin y las selecciones de segunda y tercera ronda fueron canjeadas a los Vancouver Canucks por Kevin Weekes , Dave Scatchard y Bill Muckalt . Potvin tuvo problemas con los Canucks y en la temporada 2000-01 fue traspasado a Los Angeles Kings para consideraciones futuras. Inmediatamente, Potvin tuvo un impacto y llevó a los Kings al séptimo puesto, registrando 13 victorias y 5 derrotas. Tuvo un notable 1,96 GAA y un porcentaje de ahorro de 0,919. Potvin llevó a los Kings a una sorpresa en la primera ronda sobre los Detroit Red Wings y empujó al eventual campeón de la Copa Stanley, Colorado Avalanche, a un séptimo juego en la segunda ronda, registrando 2 blanqueadas en esa serie. El sexto juego de esa serie fue un duelo memorable entre Potvin y el portero de Colorado Patrick Roy , que los Kings y Potvin ganaron 1-0 en doble tiempo extra. [ cita necesaria ]
Potvin volvió a llevar a los Kings a los playoffs de 2002, donde empujaron al Colorado Avalanche a 7 juegos (recuperándose de un déficit de 3-1 en la serie) en la primera ronda. [ cita necesaria ]
En septiembre de 2003, Potvin firmó un contrato de un año con los Boston Bruins . Respaldó al ganador del Trofeo Calder Memorial, Andrew Raycroft, durante la temporada 2003-04. Casualmente, Raycroft rompió el récord de Potvin de partidos consecutivos jugados por un portero de los Maple Leafs durante la temporada 2006-07. A principios de la temporada 2005-06, los Atlanta Thrashers estaban en conversaciones con Potvin con la esperanza de ficharlo después de que el portero titular Kari Lehtonen y el portero suplente Mike Dunham sufrieran lesiones. Sin embargo, Potvin no tenía equipo que se ajustara a los nuevos estándares de la NHL, ni deseaba aceptar el contrato bidireccional que le ofrecían, por lo que los Thrashers decidieron fichar a Steve Shields . [ cita necesaria ]
Potvin vive actualmente con su esposa Sabrina Tardif y sus tres hijos Noemie, Xavier y Felicia en Magog, Quebec , donde es el entrenador en jefe de los enanos AAA Magog Cantonniers que quedaron segundos en la Copa Telus de 2018 y 2019 . [3] [4]