Frederick Seitz (4 de julio de 1911 - 2 de marzo de 2008) fue un físico estadounidense, lobista de la industria tabacalera y negacionista del cambio climático . Seitz fue el cuarto presidente de la Universidad Rockefeller entre 1968 y 1978, y el decimoséptimo presidente de la Academia Nacional de Ciencias entre 1962 y 1969. Seitz recibió la Medalla Nacional de Ciencias, el Premio al Servicio Público Distinguido de la NASA y otros honores.
Fundó el Laboratorio de Investigación de Materiales Frederick Seitz en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y varios otros laboratorios de investigación de materiales en todo Estados Unidos. [1] [2] Seitz también fue el presidente fundador del Instituto George C. Marshall , [3] consultor de la industria tabacalera y un destacado negacionista del cambio climático.
Seitz nació en San Francisco el 4 de julio de 1911. Su madre también era de San Francisco y su padre, de quien recibió su nombre, nació en Alemania. [4] Seitz se graduó de la escuela secundaria Lick-Wilmerding a mediados de su último año y estudió física en la Universidad de Stanford, donde obtuvo su licenciatura en tres años, [1] graduándose en 1932. [5] Se casó con Elizabeth K. Marshall el 18 de mayo de 1935. [6]
Seitz murió el 2 de marzo de 2008 en Nueva York. [7] [8] Le sobreviven un hijo, tres nietos y cuatro bisnietos. [7]
Seitz se mudó a la Universidad de Princeton para estudiar metales con Eugene Wigner , [1] obteniendo su doctorado en 1934. [7] [9] Él y Wigner fueron pioneros en una de las primeras teorías cuánticas de cristales y desarrollaron conceptos en física del estado sólido como la celda unitaria de Wigner-Seitz [1] utilizada en el estudio del material cristalino en la física del estado sólido .
Después de sus estudios de posgrado, Seitz continuó trabajando en física del estado sólido, publicando The Modern Theory of Solids en 1940, motivado por el deseo de "escribir un relato coherente de los diversos aspectos de la física del estado sólido para darle al campo el tipo de unidad que merecía". The Modern Theory of Solids ayudó a unificar y comprender las relaciones entre los campos de la metalurgia , la cerámica y la electrónica . También fue consultor en muchos proyectos relacionados con la Segunda Guerra Mundial en metalurgia , daño por radiación a sólidos y electrónica, entre otros. Él, junto con Hillard Huntington, realizó el primer cálculo de las energías de formación y migración de vacantes e intersticiales en cobre , inspirando muchos trabajos sobre defectos puntuales en metales. [1] El alcance de su trabajo publicado varió ampliamente, cubriendo también " espectroscopia , luminiscencia , deformación plástica, efectos de irradiación, física de metales, autodifusión, defectos puntuales en metales y aislantes , y política científica". [1]
Al principio de su carrera académica, Seitz formó parte del cuerpo docente de la Universidad de Rochester (1935-1937) [5] y, tras un interludio como físico investigador en los Laboratorios General Electric (1937-1939), [5] estuvo en la Universidad de Pensilvania (1939-1942) y luego en el Instituto Carnegie de Tecnología (1942-1949). [5]
De 1946 a 1947, Seitz fue director del programa de formación en energía atómica en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge . Fue nombrado profesor de física en la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, en 1949, convirtiéndose en presidente del departamento en 1957 y decano y vicepresidente de investigación en 1964. Seitz también sirvió como asesor de la OTAN . [7] De 1962 a 1969, Seitz sirvió como presidente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS), a tiempo completo desde 1965. [10] Como presidente de la NAS, inició la Asociación de Investigación de Universidades , que contrató a la Comisión de Energía Atómica para construir el acelerador de partículas más grande del mundo en ese momento, Fermilab . [1]
Fue presidente de la Universidad Rockefeller de 1968 a 1978, durante el cual ayudó a lanzar nuevos programas de investigación en biología molecular , biología celular y neurociencia , además de crear un programa conjunto de MD-PhD con la Universidad de Cornell . [7] Se retiró de la Universidad Rockefeller en 1979, cuando fue nombrado presidente emérito.
Después de que Seitz publicara un artículo sobre el oscurecimiento de los cristales, DuPont le pidió ayuda en 1939 para resolver un problema que tenían con la estabilidad del amarillo de cromo . Se "involucró profundamente" en sus esfuerzos de investigación. [11] Entre otras cosas, investigó el posible uso de carburo de silicio no tóxico como pigmento blanco. [12] Seitz fue director de Texas Instruments (1971-1982) y de Akzona Corporation (1973-1982). [13]
Poco antes de su retiro en 1979 de la Universidad Rockefeller , Seitz comenzó a trabajar como consultor permanente para la RJ Reynolds Tobacco Company , asesorando su programa de investigación médica [14] hasta 1988. [7] Reynolds había brindado previamente un apoyo "muy generoso" para el trabajo biomédico en Rockefeller. [15] Seitz escribió más tarde que "Todo el dinero se gastó en ciencia básica, ciencia médica", y señaló la investigación financiada por Reynolds sobre la enfermedad de las vacas locas y la tuberculosis . [7] No obstante, estudios académicos posteriores sobre la influencia de la industria tabacalera concluyeron que Seitz, quien ayudó a asignar $45 millones de la financiación de investigación de Reynolds, [16] "jugó un papel clave... al ayudar a la industria tabacalera a producir incertidumbre sobre los impactos del tabaquismo en la salud". [17] Según un memorando de la industria tabacalera de 1989, Seitz fue descrito por un empleado de Philip Morris International como "bastante mayor y no lo suficientemente racional como para ofrecer asesoramiento". [18]
En 1984, Seitz fue el presidente fundador del Instituto George C. Marshall , [19] [20] y fue su presidente hasta 2001. [21] [22] El Instituto fue fundado para defender la Iniciativa de Defensa Estratégica del presidente Reagan , [23] pero "en la década de 1990 se diversificó para convertirse en uno de los principales grupos de expertos que intentaban desacreditar la ciencia del cambio climático". [24] [25] Un informe de 1990 coescrito con los cofundadores del Instituto Robert Jastrow y William Nierenberg "informó centralmente la posición de la administración Bush sobre el cambio climático inducido por el hombre". [26] El Instituto también promovió el escepticismo ambiental de manera más general. En 1994, el Instituto publicó un documento de Seitz titulado Calentamiento global y controversias sobre el agujero de ozono: un desafío al juicio científico. Seitz cuestionó la opinión de que los CFC "son la mayor amenaza para la capa de ozono ". [27] En el mismo artículo, al comentar los peligros de la inhalación secundaria del humo del tabaco, concluyó que " no hay buena evidencia científica de que la inhalación pasiva sea verdaderamente peligrosa en circunstancias normales " . [28]
Seitz fue una figura central entre los negacionistas del calentamiento global . [7] [29] Fue el científico de más alto rango entre un grupo de escépticos que, a principios de la década de 1990, disputaron resueltamente las sugerencias de que el calentamiento global era una amenaza grave. [30] Seitz argumentó que la ciencia detrás del calentamiento global no era concluyente y " ciertamente no justificaba la imposición de límites obligatorios a las emisiones de gases de efecto invernadero ". [30] En 2001, Seitz y Jastrow cuestionaron si el calentamiento global es antropogénico . [31]
Seitz firmó la Declaración de Leipzig de 1995 y, en una carta abierta invitando a los científicos a firmar la petición sobre el calentamiento global del Instituto de Ciencias y Medicina de Oregón , pidió a los Estados Unidos que rechazaran el Protocolo de Kioto . [7] La carta estaba acompañada por un artículo de 12 páginas sobre el cambio climático que seguía un estilo y formato casi idéntico al de una contribución a las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), una revista científica, [32] incluso incluía una fecha de publicación ("26 de octubre") y número de volumen ("Vol. 13: 149–164 1999"), pero en realidad no era una publicación de la Academia Nacional de Ciencias (NAS). En respuesta, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos tomó lo que el New York Times llamó "el paso extraordinario de refutar la posición de uno [de] sus ex presidentes". [7] [33] [34] La NAS también dejó en claro que "la petición no refleja las conclusiones de los informes de expertos de la Academia". [33]
Seitz trabajó extensamente con Fred Singer durante su carrera de consultoría para corporaciones tabacaleras y petroleras en asuntos de salud y cambio climático, respectivamente. [35]
Seitz escribió una variedad de libros científicos en su campo, incluyendo The Modern Theory of Solids (1940) y The Physics of Metals (1943). Más tarde fue coautor de libros como Theory of Lattice Dynamics in the Harmonic Approximation (1971) y Solid State Physics . [36] Este último, iniciado en 1955, con David Turnbull , alcanzó 60 volúmenes en 2008, y Seitz siguió siendo un editor activo hasta el volumen 38 en 1984. [1] Solid State Physics continúa siendo publicado por Elsevier. [37] Después de su jubilación, fue coautor de un libro sobre el calentamiento global , publicado a través del Instituto George C. Marshall que presidía. Publicó su autobiografía en 1994. Otros trabajos incluyen biografías del físico estadounidense Francis Wheeler Loomis (1991) y del inventor canadiense Reginald Fessenden (1999), una historia del silicio y una historia de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (2007).
A principios de los años 70, Seitz se volvió impopular por su apoyo a la guerra de Vietnam, una postura que la mayoría de sus colegas del Comité Asesor Científico del Presidente no compartían. A fines de los años 70, Seitz también se distanció de sus colegas científicos en cuestiones de preparación nuclear. Seitz estaba comprometido con "un ejército musculoso fortalecido por el armamento tecnológicamente más avanzado", mientras que la comunidad científica en general apoyaba las negociaciones y los tratados de limitación de armamentos. Seitz también era ardientemente anticomunista y su apoyo a programas de armas agresivos era un reflejo de esto. [35]
En su libro Merchants of Doubt , los historiadores de la ciencia Naomi Oreskes y Erik M. Conway afirman que Seitz y un grupo de otros científicos lucharon contra la evidencia científica y difundieron confusión sobre muchos de los temas más importantes de los siglos XX y XXI como la nocividad del humo del tabaco , la lluvia ácida , los CFC , los pesticidas y el calentamiento global . Seitz dijo que la ciencia estadounidense se había vuelto "rígida", y sus colegas se habían vuelto cerrados de mente y dogmáticos. Según Oreskes y Conway, Seitz utilizó las incertidumbres normales de la evidencia científica para difundir dudas sobre la nocividad del humo del tabaco. [35]
Seitz también fue uno de los principales organizadores de la infame Petición de Oregón , donde numerosos firmantes afirmaron que no había evidencia de que los gases de efecto invernadero fueran responsables del calentamiento global. A pesar de que Seitz fue un ex presidente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, la NAS emitió un comunicado de prensa que decía: "El proyecto de petición fue un intento deliberado de engañar a los científicos y de reunirlos en un intento de socavar el apoyo al Protocolo de Kioto. La petición no se basó en una revisión de la ciencia del cambio climático global, ni sus firmantes eran expertos en el campo de la ciencia del clima". [38] Los periodistas posteriormente descubrieron que las identidades de la gran mayoría de los firmantes no podían verificarse, [39] porque los organizadores de la petición no tenían un proceso para la autenticación de la identidad. Además, el supuesto artículo científico que afirmaba refutar el calentamiento global (y que acompañaba a la petición) era de hecho un artículo no revisado por pares del "Journal of the American Association of Physicians and Surgeons ", que fue publicado por Arthur Robinson, el coorganizador de la petición. [40] Esta revista defiende puntos de vista científicamente desacreditados, como afirmar que no existe conexión entre el virus VIH y el SIDA, y no está indexada en PubMed .
Oreskes y Conway criticaron la participación de Seitz en la industria tabacalera. Afirmaron que Seitz se oponía al consenso científico de que fumar era peligroso para la salud de las personas y contribuía a crear confusión y dudas sobre esta cuestión.
Seitz fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1946. [41] Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1952, desempeñándose como su presidente desde 1962 hasta 1969. [10] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1962. [42] Recibió la Medalla Franklin (1965). En 1973 fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencias "por sus contribuciones a la teoría cuántica moderna del estado sólido de la materia". [7] También recibió el Premio al Servicio Distinguido del Departamento de Defensa de los Estados Unidos; el Premio al Servicio Público Distinguido de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio; y el Premio Compton, el más alto honor del Instituto Americano de Física. [7] Además de la Universidad Rockefeller, 31 universidades en los EE. UU. y en el extranjero otorgaron títulos honorarios a Seitz. [43] También fue miembro del Consejo de Relaciones Exteriores . [43]
Seitz formó parte de una serie de juntas directivas de instituciones benéficas, entre ellas (como presidente) la John Simon Guggenheim Memorial Foundation (1976-1983 [13] ) y la Woodrow Wilson National Fellowship Foundation , [5] y (como fiduciario) el American Museum of Natural History (desde 1975 [13] ) y el Institute of International Education . [5] También fue miembro de la junta del Center for Strategic and International Studies . [5] Otros nombramientos en una variedad de agencias nacionales e internacionales incluyeron servir en la Junta de Ciencias de Defensa y servir como presidente de la delegación de EE. UU. ante el Comité de Ciencia y Tecnología de las Naciones Unidas. [5] También sirvió en la junta directiva de Science Service, ahora conocida como Society for Science & the Public , de 1971 a 1974.
En 1981, Seitz se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [44]
Académico
Sector privado
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )El Consejo de la Academia Nacional de Ciencias desea dejar en claro que esta petición no tiene nada que ver con la Academia Nacional de Ciencias y que el manuscrito no fue publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias ni en ninguna otra revista revisada por pares.
