Freed of London Ltd , a menudo denominada simplemente como Freed , es un diseñador y fabricante de zapatillas de punta y otros zapatos de baile. La empresa también fabrica prendas de baile, vestidos de novia y colecciones de moda. Los zapatos de Freed of London se fabrican a mano en el Reino Unido y hoy la marca está disponible en más de 50 países. Si bien Freed comenzó en un sótano en Covent Garden, ahora cuenta con nueve tiendas minoristas, siete oficinas, cinco almacenes y tres plantas de fabricación. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Freed of London fue fundada en 1929 por el zapatero Frederick Freed , su esposa, que trabajaba como modista, y una asistente. Freed y su esposa habían trabajado anteriormente para Gamba, un fabricante de zapatos de baile con sede en Londres. Después de varios años de trabajo en Gamba, decidieron abrir un taller en el sótano de una tienda en Covent Garden . Freed consiguió su primer cliente al colocar un cartel que decía que fabricarían un zapato que se ajustara a una bailarina, no que la bailarina tuviera que ajustarse al zapato. [2] Anna Pavlova y Margot Fonteyn estuvieron entre los primeros clientes de Freed of London. [3] En 1934, la producción se volvió demasiado grande para el sótano de la tienda en Covent Garden , y la fabricación se trasladó a una pequeña fábrica en Endell Street. [4] En 1947, la fabricación se trasladó una vez más debido a la creciente escala de producción. Freed of London trasladó su sede a una fábrica más grande en Mercer Street. Fue durante esta época cuando Freed empezó a convertirse en la prestigiosa y conocida empresa que sigue siendo hoy en día. [1] Frederick Freed se jubiló en 1968 y la empresa fue adquirida por DH Sam Thomson Limited y Magdalan Shoes de Norwich. Las tres empresas se unieron y continuaron operando como Freed of London. [1] No fue hasta 1985 que Freed empezó a fabricar ropa de baile. En 1993, la empresa se convirtió en una filial de propiedad absoluta de la empresa de ropa japonesa Onward Kashiyama. [5] La sede corporativa y las instalaciones de fabricación de Freed se conservaron después de la adquisición y siguen funcionando en su ubicación original en Londres.
Freed of London ha seguido creciendo y expandiéndose en las últimas décadas. En 2012, Freed lanzó su primera colección de zapatos de novia y abrió una tienda minorista en Nueva York en colaboración con Chacott. Un año después, en 2013, Freed lanzó una línea de bailarinas, la primera vez que la empresa creó zapatos que no estaban destinados a la danza. En 2016, Freed of London se convirtió en el primer fabricante de ropa de baile en obtener la acreditación ISO. En octubre de 2018, Freed of London se convirtió en la primera empresa del Reino Unido en crear zapatillas de punta para bailarinas negras, asiáticas y mestizas, y lanzó dos nuevos colores de zapatillas de punta para su colección principal: Ballet Brown y Ballet Bronze. Estos se desarrollaron durante más de un año con Ballet Black, una compañía de ballet con sede en Londres para bailarinas de ascendencia negra y asiática. [1]
Frederick Freed (nacido en 1899 - fallecido antes de 1993) fue un zapatero británico, fundador de Freed of London, fabricante de zapatillas de punta y otros zapatos y prendas de baile. Frederick Freed nació en el East End de Londres en 1899, hijo de un zapatero de muestras. [6]
En 1929, Freed dejó Gamba, donde había estado fabricando zapatillas de ballet, y abrió una tienda y un taller en St Martin's Lane , empleando a su esposa y a un asistente. Después de unos años, el negocio necesitaba instalaciones más grandes y la fabricación se trasladó a una pequeña fábrica en la cercana Endell Street . [7] [8]
Freed y su esposa se jubilaron en 1968. [7] Su viuda vendió la empresa en 1993. [9]
Todas las zapatillas de punta Freed se fabrican a mano en el Reino Unido y la producción se lleva a cabo en la fábrica principal de Hackney, al este de Londres. Hay dos plantas de producción más pequeñas en Leicester y Norwich . [1]
Las zapatillas de punta Freed se fabrican con el método tradicional de zapato giratorio , con un satén de color melocotón "exclusivo" . La puntera se construye pegando triángulos de arpillera y papel colocados a mano, utilizando un pegamento patentado a base de agua . Una vez formada la caja, se forman pliegues en el satén que cubre la zapatilla y se aseguran con pinzas de metal . A continuación, se cose la zapatilla y se une la suela a la parte superior con hilo encerado. A continuación, se da la vuelta a la zapatilla de punta y se inserta la plantilla . Por último, la caja, que aún no está seca, se martilla para darle su forma final.
Freed of London emplea actualmente a 26 zapateros. [1] Los zapateros de Freed suelen dedicar décadas de su vida a fabricar a mano zapatillas de punta. Cada zapatero fabrica unos 50 zapatos al día, la mayoría de los cuales están hechos a medida para bailarinas individuales que encargan 20 pares a la vez a un fabricante específico y preferido. En la suela de los zapatos hechos a medida se estampa una letra o un símbolo para indicar quién los fabricó. [10]
Freed suministra zapatillas de punta a las compañías de ballet más famosas del mundo. [1] Entre ellas se incluyen el Royal Ballet , el Birmingham Royal Ballet , el English National Ballet , el New York City Ballet , el American Ballet Theatre , el Miami City Ballet , el Dutch National Ballet , el Paris Opera Ballet y el Pacific Northwest Ballet , entre otras. Las zapatillas de punta de Freed of London son usadas por bailarinas principales de todo el mundo, entre ellas Sylvie Guillem , Tamara Rojo , Leanne Benjamin , Nina Ananiashvili y Alessandra Ferri . La marca también ha aparecido en la televisión nacional del Reino Unido tanto en The X Factor como en Dancing on Ice . Los artículos de Freed han aparecido en las películas de Harry Potter y Piratas del Caribe, además de en Blancanieves y el cazador . [1]