Friedrich Carl von Savigny (21 de febrero de 1779 – 25 de octubre de 1861) fue un jurista e historiador alemán. [1] [2]
Savigny nació en Frankfurt am Main , en el seno de una familia registrada en la historia de Lorena , que deriva su nombre del castillo de Savigny cerca de Charmes en el valle del Mosela . Quedó huérfano a la edad de 13 años, y fue criado por un tutor. En 1795, ingresó en la Universidad de Marburgo , donde, aunque con mala salud, estudió con los profesores Anton Bauer (jurista) y Philipp Friedrich Weiss , el primero pionero en la reforma del derecho penal alemán, el segundo distinguido por su conocimiento de la jurisprudencia medieval. Siguiendo el estilo de los estudiantes alemanes, Savigny visitó varias universidades, en particular Jena , Leipzig y Halle ; y al regresar a Marburgo, se doctoró en 1800. En Marburgo dio conferencias como Privatdozent sobre derecho penal y las Pandectas .
En 1803 Savigny publicó Das Recht des Besitzes (El derecho de posesión). [3] Anton Thibaut lo aclamó como una obra maestra que puso fin al antiguo estudio acrítico del derecho romano . Obtuvo rápidamente reputación europea y sigue siendo un hito destacado en la historia de la jurisprudencia. En 1804 se casó con Kunigunde Brentano, hermana de Bettina von Arnim y el poeta Clemens Brentano . Ese mismo año se embarcó en una extensa gira por Francia y el sur de Alemania en busca de nuevas fuentes de derecho romano.
En 1808 Savigny fue nombrado catedrático de Derecho romano en Landshut , cargo que ocupó durante un año y medio. En 1810 fue nombrado catedrático de Derecho romano en la nueva Universidad de Berlín , principalmente por insistencia de Wilhelm von Humboldt . Allí, en conexión con la facultad de Derecho, creó un Spruch-Collegium , un tribunal extraordinario competente para emitir opiniones sobre los casos que le remitían los tribunales ordinarios; y tomó parte activa en sus labores. Esta fue la época más ocupada de su vida. Se dedicó a dar conferencias, a dirigir la universidad (de la que fue el tercer rector) y a ser tutor del príncipe heredero en derecho romano, penal y prusiano. Durante su estancia en Berlín, Savigny trabó amistad con Barthold Georg Niebuhr y Karl Friedrich Eichhorn .
En 1814 Savigny escribió el panfleto Vom Beruf unserer Zeit für Gesetzgebung und Rechtswissenschaft (Sobre la vocación de nuestra época para la legislación y la ciencia jurídica). En un panfleto anterior, Thibaut había abogado por la creación de un código jurídico unificado para Alemania, independiente de la influencia de los sistemas jurídicos extranjeros. Savigny sostenía que una codificación de esa índole tendría un efecto adverso. En su opinión, el daño causado por la negligencia de las generaciones anteriores de juristas no podía repararse rápidamente y se necesitaba más tiempo para poner la casa en orden. Además, un código jurídico unificado casi con toda seguridad estaría influido por el derecho natural, con su "infinita arrogancia" y su "filosofía superficial". Savigny opinaba que la ciencia jurídica debía salvarse de las "abstracciones huecas" de una obra como Institutiones juris naturae et gentium de Christian Wolff . Savigny oponía esta concepción de la ciencia jurídica al «estudio histórico del derecho positivo», que según él es «una condición previa para la correcta comprensión de la ciencia de todo derecho». Savigny no se oponía a la introducción de nuevas leyes o de un nuevo sistema de leyes, sino que consideraba que las leyes de cualquier nación debían reflejar el «espíritu nacional ( Volksgeist )». [4] [5]
En 1815, Savigny fundó junto con Eichhorn y Johann Friedrich Ludwig Göschen Zeitschrift für geschichtliche Rechtswissenschaft (Revista de ciencia jurídica histórica), órgano de la nueva escuela histórica . En esta publicación (vol. iii, pág. 129 y siguientes) Savigny dio a conocer al mundo el descubrimiento por Niebuhr en Verona de las Instituciones perdidas de Cayo . Savigny afirmó que se trataba de la obra del propio Cayo y no, como había sugerido Niebuhr, de Ulpiano .
Ese mismo año, 1815, Savigny publicó el primer volumen de su Geschichte des römischen Rechts im Mittelalter (Historia del derecho romano en la Edad Media), [6] cuyo sexto y último volumen no apareció hasta 1831. Su primer profesor, Weiss, le había incitado a escribir esta obra. Savigny pretendía que fuera una historia literaria del derecho romano desde Irnerio hasta la actualidad. Su diseño era en algunos aspectos limitado; en otros, ampliado. No continuó la narración más allá del siglo XVI, cuando la separación de las nacionalidades perturbó los fundamentos de la ciencia del derecho. En el primer volumen, Savigny trató la historia del derecho romano desde la disolución del imperio hasta principios del siglo XII. Según Savigny, el derecho romano, aunque se consideraba muerto, sobrevivió en las costumbres locales, en las ciudades, en las doctrinas eclesiásticas y en las enseñanzas escolares, hasta que reapareció una vez más en Bolonia y otras ciudades italianas.
En 1817 Savigny fue nombrado miembro de la comisión para la organización de los estados provinciales prusianos y también miembro del departamento de justicia del Staatsrath (Consejo de Estado). En 1819 se convirtió en miembro del tribunal supremo de apelación de las provincias del Rin. En 1820 fue nombrado miembro de la comisión para la revisión del código prusiano. En 1822 sufrió una enfermedad nerviosa, que le obligó a buscar alivio en los viajes. En 1835 Savigny comenzó su trabajo elaborado sobre el derecho romano contemporáneo, System des heutigen römischen Rechts (8 vols., 1840-1849). Su actividad como profesor cesó en marzo de 1842, cuando fue nombrado " Grosskanzler " (Gran Canciller), el jefe del sistema jurídico prusiano. En este puesto llevó a cabo varias reformas legales importantes en relación con las letras de cambio y el divorcio. Desempeñó el cargo hasta 1848, cuando dimitió.
En 1850, con motivo del aniversario de la obtención del título de doctor, apareció en cinco volúmenes su Vermischte Schriften (Escritos varios), consistente en una colección de obras menores publicadas entre 1800 y 1844. Savigny fue aclamado en toda Alemania como "el gran maestro" y fundador de la jurisprudencia moderna. En 1851 y 1853 publicó los dos volúmenes de su tratado sobre el derecho de las obligaciones, Das Obligationenrecht , en su mayor parte sobre lo que los juristas de habla inglesa consideran derecho contractual. Fue un complemento a su obra sobre el derecho romano moderno, en la que volvió a defender la necesidad del tratamiento histórico del derecho.
Savigny murió en Berlín. Su hijo, Karl Friedrich von Savigny (1814-1875), fue ministro de Asuntos Exteriores de Prusia en 1849. Representó a Prusia en importantes transacciones diplomáticas, especialmente en 1866.
Savigny pertenece a la escuela histórica alemana de juristas , fundada por Gustav Hugo , y desempeñó un papel en su consolidación. Las obras por las que Savigny es más conocido son el Recht des Besitzes y el Beruf unserer Zeit für Gesetzgebung . Según Jhering , "con el Recht des Besitzes se recuperó el método jurídico de los romanos y nació la jurisprudencia moderna". Se consideró un gran avance tanto en los resultados como en el método, y dejó obsoleta una gran cantidad de literatura. Savigny sostuvo que en el derecho romano la posesión siempre hacía referencia a la "usucapión" o a los "interdictos". No incluía un derecho a la continuidad de la posesión, sino solo a la inmunidad ante la interferencia, ya que la posesión se basa en la conciencia de un poder ilimitado. Estas y otras proposiciones se derivaron de la interpretación y armonización de los juristas romanos. Sin embargo, muchas de las conclusiones de Savigny no tuvieron una aclamación universal. Se opusieron a ellos, entre otros, Jhering , Gans y Bruns.
Savigny sostuvo en su libro Beruf unserer Zeit que el derecho es parte integrante de la vida nacional. Se opuso a la idea, común a los juristas franceses del siglo XVIII y a Bentham, de que el derecho puede imponerse arbitrariamente a un país independientemente de su estado de civilización e historia. Otra idea importante de Savigny es que la práctica y la teoría de la jurisprudencia no pueden divorciarse sin perjudicar a ambas.
Las principales publicaciones de Savigny incluyen: