Fay Taylour (5 de abril de 1904 - 2 de agosto de 1983), conocida como Flying Fay , fue una motociclista irlandesa de finales de la década de 1920 y campeona de carreras de velocidad . Se pasó a los coches de carreras en 1931. Fue internada por fascista durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, logró participar en algunas carreras en el Reino Unido, Irlanda, Suecia y Australia y se dedicó a las carreras de coches enanos en Estados Unidos hasta que se retiró a finales de la década de 1950. [1]
Helen Frances Taylour, conocida como Fay, nació en Birr , condado de Offaly , hija de Helen Allardice ( née Webb) (1868/9–1925) y Herbert Fetherstonhaugh Taylour (1868/9–1952), un ex coronel del ejército británico. [2] Su familia era acomodada para los estándares de la época: su padre era inspector de distrito en el RIC y vivían en Oxmanton Hall en el centro de Birr. Una de sus tías maternas, Hilda Webb, [3] fue una sufragista activa y una joven Fay fue llevada a visitarla cuando fue encarcelada en la cárcel de Holloway . [2] Su tío materno, George Webb, fue matemático y miembro del Trinity College de Dublín , casado con la pediatra Dra. Ella Webb , fundadora del Children's Sunshine Home en Stillorgan , Dublín. [4]
Taylour se educó en el internado de Miss Fletcher en Fitzwilliam Square , Dublín , y en 1919 fue al Alexandra College , entonces en Earlsfort Terrace, donde ahora se encuentra el Hotel Conrad . Dejó la escuela en 1922 y se unió a su familia en Berkshire , a donde se habían mudado después de la creación del Estado Libre Irlandés que había llevado al fin de la Real Policía Irlandesa, el empleador de su padre. Su madre estaba terminalmente enferma y Taylour la cuidó a ella y al hogar hasta que su madre murió en 1925. [4] Había aprendido a conducir un automóvil a la edad de 12 años y aprendió a conducir una motocicleta en su nuevo hogar. [1] [2] Después de la muerte de su madre, utilizó el dinero del premio que había ganado en la escuela -un premio de £ 50 por manualidades- para comprar sus primeras motocicletas. [2]
Después de dejar la universidad, Taylour se fue a Inglaterra y comenzó a competir en motos. Durante la década de 1920, se dedicó a las pruebas de motociclismo y a las carreras sobre hierba y se convirtió en una gran atracción. Luego, en abril de 1928, con la inauguración de la nueva pista de carreras de Leeds (Post Hill), donde participó en un par de carreras, cambió de rumbo, favoreciendo esta última forma de deporte de motociclismo, que era muy popular, más espectacular y mejor pagada. Ya viajaba por el mundo, se convirtió en una competidora familiar de carreras de velocidad y en una gran atracción para las multitudes tanto en Inglaterra como en Australia. Una de sus principales rivales en las carreras fue Eva Askquith , de Yorkshire , contra quien compitió regularmente en subidas de montaña, pistas de hierba y, hacia el final de la temporada de 1928, en carreras de velocidad. [5]
En 1928 gastó 500 libras de su propio dinero para viajar a competir en Australia y Nueva Zelanda. [6] Fue la primera motociclista de Europa en competir en Australia y Nueva Zelanda, terminando su primera carrera en Australia igualando el récord de la pista y superando al campeón de Australia Occidental Sig Schlam. En Melbourne ganó contra el campeón local Reg West. Se hizo popular entre los promotores de carreras, ya que podía atraer multitudes de más de 30.000 personas para ver su carrera. Su popularidad la llevó a aparecer en las tarjetas de cigarrillos, usar cueros de carreras escarlatas adornados con una bandera irlandesa y aparecer en programas de radio. Su carrera en las carreras de motos llegó a su fin cuando a las mujeres se les prohibió competir en speedway, en el Reino Unido y luego en Australia y Nueva Zelanda. [1]
En 1931, se pasó a los coches de carreras . En otoño, compitió en una carrera de handicap femenina en Brooklands , conduciendo un Talbot 105 y rodando a 107,80 mph. En una carrera similar en Brooklands en otoño del año siguiente, quedó segunda, rodando a 113,97 mph. Después de esta carrera en particular, emocionada, dio varias vueltas más a toda velocidad por la pista, sin detenerse hasta que un banderillero se paró frente a su Alfa Romeo Monza de 2,6 litros . Por esto fue multada y descalificada. [1] Taylour fue a la India en 1931, donde ganó su primera carrera importante de coches, estableciendo un nuevo récord de recorrido para el evento de Calcuta a Ranchi. [2]
En 1934, regresó a Irlanda y ganó la carrera en ruta Leinster Trophy, con un Adler Trumpf de tracción delantera. Fue la única mujer competidora en la carrera, como lo había sido cuando condujo un Aston Martin de fábrica en la Mille Miglia italiana . También participó en 1934 en la subida de la colina Craigantlet en el condado de Down . Su ropa de carrera era un jersey y una falda de tweed, según un informe de periódico sobre el evento. Taylour dijo que el día que conociera a un hombre que fuera más difícil de manejar que un coche de carreras, probablemente dejaría de competir. Siguió soltera.
Corrió en Irlanda, Inglaterra, Italia y Suecia. También corrió en los Estados Unidos. Su última carrera importante antes de la Segunda Guerra Mundial fue con una Riley en el Gran Premio de Sudáfrica de 1938 , donde recibió una bienvenida de héroe por su conducción enérgica, a pesar de que no obtuvo ninguna clasificación. [2]
A finales de la década de 1930, se convirtió en seguidora de Oswald Mosley , el líder fascista británico, y se unió a la Unión Británica de Fascistas . [7] Al igual que Mosley, su esposa, Diana Mitford y muchos otros miembros del partido, fue internada en Gran Bretaña entre el 1 de junio de 1940 y el 5 de octubre de 1943 en virtud del Reglamento de Defensa 18B , por ser un peligro para el Estado. Fue detenida sin juicio, primero en la cárcel de Holloway, donde su tía había estado encarcelada por actividades sufragistas, luego en 1942 en un campo en la Isla de Man . Fue liberada en 1943 con la condición de que viviera en la neutral Irlanda, donde continuó siendo vigilada por el MI5. [8]
Taylour se convirtió en la única mujer piloto de la época anterior a la guerra que volvió a competir después de la guerra, cuando volvió a competir en circuitos de todo el mundo, aunque sus apariciones se redujeron. Sin embargo, por lo general era la única mujer que participaba. Sus afiliaciones fascistas fueron omitidas de su publicidad de posguerra.
En 1949 se trasladó a Hollywood , donde vendió coches británicos. En Estados Unidos descubrió el popular deporte de las carreras de coches enanos en pistas de tierra. Durante la década de 1950, todavía corría con un Cooper de 500 cc en los principales circuitos británicos, como Brands Hatch y Silverstone . En esa época, competía contra una nueva generación de jóvenes pilotos, entre los que se encontraban Stirling Moss y Peter Collins .
Tras jubilarse a finales de los años 50, se fue a vivir a Blandford , en Dorset . En marzo de 1976, los servicios de seguridad británicos cerraron su expediente. [2]
Fay Taylour murió de un derrame cerebral en el Hospital del Condado de Dorset, Dorchester, el 2 de agosto de 1983. [2] Dejó su cuerpo para la investigación médica. [4]
Stephen M. Cullen, La fanática Fay Taylor: su vida deportiva y política a toda velocidad, 1904-1983 (2015, Warwick)
Stephen M. Cullen, 'Taylour, Helen Frances [Fay] (1904–1983)' (2013, Diccionario Oxford de biografía nacional )
Stephen M. Cullen, 'Fay Taylour: una mujer peligrosa en el deporte y la política' (2012) Women's History Review , 21 (2), 211-232