Siġġiewi ( en maltés : Is-Siġġiewi , [sɪdˈd͡ʒɪːwɪ] ), también llamada por su título Città Ferdinand , es una ciudad y un consejo local en la Región Sur de Malta . Es el tercer consejo más grande de Malta por superficie, después de Rabat y Mellieħa . Siġġiewi está situada en una meseta a pocos kilómetros de Mdina (la antigua capital de Malta ) y a 10 kilómetros (6 millas) de La Valeta , la capital actual.
En su formación demográfica y topográfica, Siġġiewi siguió un patrón común a otros pueblos de Malta. Antes de la llegada de la Orden de San Juan en 1530, había otras aldeas prósperas en la zona. Poco a poco, Ħal Xluq , Ħal Kbir, Ħal Niklusi y Ħal Qdieri fueron absorbidas por Siġġiewi y hoy solo quedan sus capillas aisladas . [1]
El origen del nombre Siġġiewi es desconocido. El nombre es único y no guarda ninguna semejanza con palabras conocidas. "Siġġiewi" puede ser una corrupción de un nombre antiguo. Las zonas que rodean Siġġiewi estuvieron habitadas desde que las islas maltesas fueron ocupadas por los primeros agricultores durante el Neolítico. Los yacimientos neolíticos de Hagar Qim y Mnajdra (3600-2500 a. C.) se encuentran a tres kilómetros del pueblo. También se puede llegar fácilmente al pueblo el asentamiento de la Edad de Bronce de Wardija ta' San Gorg, casi en el extremo sur de los acantilados de Dingli, y los surcos de carros de la Edad de Bronce en ix-Xaghra ta' Ghar il-Kbir (1500-750/800 a. C.).
En la zona se localizó una tumba fenicia temprana y se sabe que hay pequeños cementerios fenicios/ púnicos en la cima de la colina de tal-Gholja y en ix-Xaghra ta' Ghar il-kbir. En numerosos lugares se encuentran restos de cerámica romana, lo que sugiere que los alrededores de Siġġiewi también estuvieron ocupados durante la ocupación romana de Malta y Gozo.
Cerca del valle de Maghlaq se encuentran una serie de catacumbas paleocristianas . Una de ellas, publicada en varias fuentes, ha sido enterrada intencionalmente bajo un campo. [ cita requerida ]
El santo patrón de Siġġiewi, San Nicolás , es quizás uno de los santos más populares en la hagiografía bizantina . [2] La supervivencia de la veneración del santo puede sugerir que después del final de la era de las catacumbas, algunos de los pueblos de Malta pueden haber conservado antiguas tradiciones que caerían cómodamente dentro de los dominios cristianos occidentales y orientales. Se conocen cientos de nombres de lugares de varios campos y ubicaciones alrededor de Siġġiewi. Estos nombres son semíticos pero son de una edad desconocida, habiendo sido registrados en escrituras notariales solo en la Baja Edad Media. Algunos de estos lugares se convirtieron en aldeas, y otros pueden haber albergado pequeñas comunidades que nunca fueron registradas, pero estas aldeas finalmente disminuirían en importancia en sus próximos años. La despoblación de las áreas rurales maltesas durante el Gran Asedio de 1565 aceleró el final de las pequeñas aldeas alrededor de Malta y Gozo. La llegada de la Orden de San Juan a Malta en 1530 marcó el inicio de una nueva dinámica económica que hizo que las nuevas áreas urbanas, y especialmente la nueva ciudad de La Valeta, fueran más atractivas que los pueblos aislados.
Varios edificios de Siġġiewi datan de la época de los caballeros hospitalarios, incluida la Armería . Siġġiewi en sí refleja estas nuevas preocupaciones. Su crecimiento puede haber sido a expensas de las aldeas vecinas, pero la aglomeración comercial en torno a Siġġiewi, un promontorio que se encuentra entre dos valles importantes y, por lo tanto, es defendible, también fomentó cambios geodemográficos.
El 30 de diciembre de 1797, a petición formal de Don Salvatore Curso, en nombre de sus feligreses, el Gran Maestre Ferdinand von Hompesch instituyó el pueblo como ciudad, dándole su nombre como "Città Ferdinand".
Hoy en día, todavía se pueden ver las ruinas de la antigua iglesia parroquial , dedicada a San Nicolás de Bari . En los últimos tiempos se han llevado a cabo importantes obras de restauración que le han devuelto su antiguo esplendor. La iglesia parroquial barroca , dedicada al mismo santo, fue construida por los habitantes del pueblo, que consiguieron los fondos necesarios entre los años 1676 y 1693. Fue diseñada por el arquitecto maltés Lorenzo Gafà , pero sufrió algunas modificaciones a lo largo de los años. El pórtico y las naves fueron añadidos por el profesor Nicola Żammit en la segunda mitad del siglo XIX.
El cuadro que da título a la iglesia es del artista Mattia Preti , "Il calabrese", que también fue el autor de la pintura de la bóveda de la Concatedral de San Juan en La Valeta. La estatua de madera que se lleva en procesión el día de la fiesta de la ciudad (el último domingo de junio) fue esculpida por Pietro Felici en 1736.
Cuatro años antes, en 1732, el mismo escultor había realizado la estatua de piedra que todavía hoy se alza en el centro de la plaza. En su pedestal hay una oración en latín que implora al santo que bendiga los campos que los fieles cultivan con tanto esfuerzo.
En Siġġiewi se encuentra el Palacio Girgenti , construido en 1625 como residencia de verano del inquisidor Onorato Visconti. Fue renovado por el inquisidor Angelo Dorini en 1763. Hoy en día es la residencia oficial del Primer Ministro maltés. El palacio del Gran Maestre Verdalle , conocido como Palacio Verdala , es ahora la residencia de verano del Presidente de Malta. Junto a este palacio se encuentra el Buskett , un pequeño bosque semisalvaje que los Grandes Maestres como De Valette utilizaban como terreno de caza.
Dentro del consejo local de Siġġiewi se encuentran Għar Lapsi , Fawwara, Girgenti, Ta' Kandja y la colina de Laferla Cross . Desde allí se divisa en el horizonte el islote de Filfla . El pueblo se encuentra sobre una meseta flanqueada por dos valles relativamente profundos (Wied il-Hesri y Wied Xkora).
En la parte antigua de la ciudad hay varios nichos, algunos de los cuales datan de mediados del siglo XVII y son un signo de devoción, así como una decoración arquitectónica. En los límites de Siġġiewi se encuentran varias capillas pequeñas, incluida la dedicada a Nuestra Señora de la Providencia, que es un ejemplo notable de la arquitectura barroca maltesa . [3]
Siġġiewi también celebra su fiesta en la última semana de junio, en honor a San Nicolás, con marchas de bandas por las calles, fuegos artificiales aéreos y ruedas de Catalina, decoraciones callejeras y celebraciones en la iglesia principal. El parque y los jardines del patrimonio de la piedra caliza son una atracción situada en una cantera renovada. La velada de folclore estival maltés también tiene lugar entre mayo y octubre. El Centro de Cetrería de Malta se encuentra a las afueras de la ciudad. [ cita requerida ]
Hasta hace algunas décadas, casi toda la población trabajaba en los campos que rodean la ciudad. En 1993, la ciudad adoptó el lema “ Labore et Virtute” ( Trabajo y virtud ). [4]
Cada pueblo de Malta celebra al santo patrón de la iglesia local con una gran fiesta que dura una semana. Cuando se celebra la fiesta principal de San Nicolás en Siġġiewi el último domingo de junio, la iglesia de San Nicolás se decora e ilumina por dentro y por fuera. Todo el pueblo, las casas y todo lo demás se adornan con guirnaldas, estandartes y banderas. La semana del festival también es un momento para visitar y recibir a gente de toda Malta para disfrutar de la celebración.
Las bandas de música marchan y tocan en competiciones durante toda la semana. La banda más antigua de Siġġiewi, St. Nicholas Band Club, ubicada en la plaza de San Nicolás, y la Siġġiewi Festival Brass Band and Social Club, organizada en la década de 1980, hacen que la fiesta de San Nicolás de Siġġiewi sea una de las más agradables de Malta.
Como en la mayoría de los festivales, la comida es importante. Los puestos de comida venden helados, perritos calientes, hamburguesas, kebabs, patatas fritas y mucho más. Entre los dulces especiales se encuentran el mqaret , un pastel relleno de dátiles, y el turrón blanco con almendras o cacahuetes.
Durante esta semana se celebran numerosas procesiones (una noche se presentan reliquias y otra, la estatua de San Nicolás) y servicios religiosos. La música litúrgica en la iglesia parroquial de Siġġiewi también está en su mejor momento durante esta semana, comenzando con el triduo, al que le sigue una bendición solemne con el Santísimo Sacramento, un te deum solemne, vísperas y una misa solemne el día de la festividad. Siġġiewi es sinónimo de música del famoso Paolo Nani.
La víspera del domingo, una gran procesión con bandas de música recorre el pueblo. Las celebraciones también incluyen un espectáculo de fuegos artificiales. El domingo, la gran estatua de San Nicolás sale de la iglesia y recorre el pueblo en procesión. Esta procesión incluye música, incienso, confeti lanzado por los transeúntes, ramas de palma y flores. Al regresar a la iglesia, la estatua es recibida con palmas, llantos y cánticos. En el interior de la iglesia, sigue la adoración al Santísimo Sacramento.
Cada pueblo se esfuerza por tener los fuegos artificiales más extravagantes y los músicos más talentosos. Los organizadores del festival recaudan fondos importantes para poder aumentar su acumulación de estatuas, banderas y pancartas. Estas rivalidades se remontan a mucho tiempo atrás: cuando se construían las iglesias y los feligreses donaban generosamente para construir las iglesias más elaboradas que podían permitirse. [ cita requerida ]
Aunque la fiesta principal, como la mayoría de las fiestas tradicionales de Malta, se celebra en junio, la fiesta litúrgica de San Nicolás tiene lugar el 6 de diciembre. También hay celebraciones en este día, aunque no a la gran escala de las de junio. La fiesta del 6 de diciembre se ha convertido en sinónimo de una procesión de niños desde la escuela primaria local hasta la iglesia parroquial acompañados por los dos clubes de bandas locales. Por la noche se celebra una misa solemne seguida de fuegos artificiales y un concierto musical a cargo del club de bandas de San Nicolás. El 'Grupp tal-Armar 6 ta' Dicembru', responsable del esplendor y las decoraciones dignas de una gran fiesta, decora la plaza principal con seis pancartas artísticas.
Siġġiewi es la sede de dos clubes de bandas, la Banda San Nikola AD1883 y la Siġġiewi Festival Brass Band, fundada en 1986. La Siġġiewi Festival Brass Band fue la primera banda establecida en Malta que toca solo instrumentos hechos de metal . También es la sede del Siġġiewi Rowing Club, [5] el grupo Scout Siġġiewi, el Siġġiewi Football Club y el Siġġiewi Basketball Club. La fábrica de fuegos artificiales de San Nicolás tiene su sede en la ciudad. [6] Siġġiewi también es el hogar del campo de tiro ta' Kandja, que albergó la Copa del Mundo de Escopeta ISSF en junio de 2018. [7]
