La batalla de Cumberland Church se libró el 7 de abril de 1865 entre el II Cuerpo del Ejército del Potomac del Ejército de la Unión y el Ejército Confederado del Norte de Virginia durante la Campaña de Appomattox de la Guerra Civil estadounidense .
Después de la Batalla de Sailor's Creek el 6 de abril de 1865, las tropas confederadas supervivientes del teniente general Richard H. Anderson y el mayor general John B. Gordon se dirigieron al Puente Alto , una estructura de dos pisos con un puente ferroviario en la parte superior y un puente de carretera para carretas más bajo sobre el río Appomattox para cruzar al lado norte del río y continuar su retirada hacia el oeste. Los confederados tenían la intención de destruir el puente, que habían luchado por salvar el día anterior en la Batalla de High Bridge , pero debido a errores y retrasos no comenzaron a hacerlo hasta que las tropas de la Unión del II Cuerpo del Mayor General Andrew A. Humpreys comenzaron a llegar a los puentes. Después de una segunda Batalla de High Bridge más pequeña, los soldados de la Unión en el lugar evitaron la destrucción total del puente del ferrocarril y salvaron el puente para carretas en condiciones para su uso.
Las tropas de Humphreys persiguieron a la última división en la línea de marcha, la división del mayor general William Mahone , hasta la iglesia de Cumberland, a unas 4 millas (6,4 km) al oeste y 3 millas (4,8 km) al norte de Farmville, Virginia, donde los confederados comenzaron a fortificar el terreno elevado alrededor de la iglesia. Pronto, el teniente general James Longstreet con toda la infantería confederada restante avanzó desde Farmville, Virginia, para unirse a Mahone, quemando los puentes ferroviarios y de carretas en Farmville después de ellos. La caballería confederada y una brigada de infantería que quedaron atrás tuvieron que vadear el río cercano.
Después de algunos combates en el camino a la iglesia de Cumberland, en los que el general de brigada Thomas A. Smyth resultó mortalmente herido, Humphreys ordenó a sus dos divisiones, que llegaron a la iglesia poco después que Mahone, que atacaran la línea confederada. Al encontrar que la posición confederada era demasiado fuerte para tomarla, Humphreys llamó a la división del general de brigada Francis Barlow , que se dirigía directamente a Farmville en persecución del cuerpo de Gordon, y envió un mensaje al comandante del Ejército del Potomac, el general de división George Meade, de que todo el ejército de Lee estaba al norte del río. Humphreys sugirió que se enviaran refuerzos para enfrentarse a todo el ejército confederado. Ni Humphreys ni Meade supieron hasta más tarde que los confederados habían destruido los puentes de Farmville y que no podían llegar refuerzos a Humphreys esa tarde.
Humphreys confundió un enfrentamiento de caballería cercano con la llegada de refuerzos que se enfrentaban a la infantería de Lee y ordenó otro ataque inútil, que fue rechazado por los confederados. El coronel (general de brigada con rango de honor) John Irvin Gregg fue hecho prisionero por los confederados en el enfrentamiento de caballería. Como ningún refuerzo podía llegar rápidamente a Humphreys y se acercaba la noche, Humphreys no ordenó más ataques. El II Cuerpo tuvo al menos 571 bajas en la batalla de Cumberland Church y la caballería tuvo 74 en lo que a veces se llama la batalla de Farmville. Se desconocen las bajas confederadas, pero se ha estimado que fueron aproximadamente la mitad de las bajas de la Unión. El Servicio de Parques Nacionales da el número de bajas confederadas como 255.
Al darse cuenta de que las fuerzas de la Unión podían acercarse a sus hombres en Cumberland Church, el general Robert E. Lee retiró su ejército en otra marcha nocturna hacia el oeste alrededor de las 11:00 p. m. Aunque los confederados detuvieron al ejército de la Unión en Cumberland Church y tuvieron menos bajas, se retrasaron en su marcha, lo que ayudó a otras fuerzas de la Unión al sur del río Appomattox a pasarlos y cortarlos en la batalla de Appomattox Court House .
Debido a la necesidad de reducir las pendientes pronunciadas en las cercanías de Farmville, el Ferrocarril del Lado Sur cruzó desde el lado sur del río Appomattox hasta el lado norte sobre el Puente Alto al este de Farmville, a unas 6 millas (9,7 km) de la Estación Rice . [3] Desde el Puente Alto, el ferrocarril corrió paralelo a la orilla norte del río hasta llegar a Farmville, Virginia , a 4 millas (6,4 km) al suroeste. [3] En Farmville, el ferrocarril cruzó de nuevo al lado sur del río y procedió hacia el oeste. [3] El puente ferroviario en Farmville también tenía un puente para carretas adyacente. [4]
Después de la Batalla de Sailor's Creek , el Teniente General Confederado Richard H. Anderson y el Mayor General John B. Gordon y los sobrevivientes derrotados de su cuerpo se dirigieron al Puente Alto del Ferrocarril del Lado Sur y al puente para carretas debajo de él para cruzar a la presunta seguridad relativa del lado norte del río Appomattox. [5] Después de luchar sin éxito para destruir los puentes después de ellos, Gordon y sus hombres siguieron la ruta del ferrocarril sobre el Puente Alto, a lo largo de la orilla norte del río y de regreso al lado sur del río sobre los puentes en Farmville para obtener raciones y luego regresar inmediatamente al lado norte del río desde Farmville. [ cita requerida ]
El cuerpo del teniente general James Longstreet, que había llegado a Rice's Station en la mañana del 6 de abril, había pasado Sailor's Creek porque estaban a la cabeza de la marcha y se perdieron la batalla allí. [6] Después de la pequeña Batalla de Rice's Station el 6 de abril, en una marcha nocturna, el cuerpo de Longstreet se alejó del XXIV Cuerpo del Ejército de James del mayor general John Gibbon del mayor general Edward Ord , que se había acercado a las líneas confederadas en Rice's Station durante la tarde. [7] [8] El cuerpo de Longstreet se quedó al sur del río y se dirigió al oeste hacia Farmville durante la noche. [5] La caballería confederada había estado cubriendo la marcha de Longstreet, pero después de cruzar el río Bush , Longstreet colocó a la brigada de Alfred M. Scales (bajo el mando del coronel Joseph H. Hyman) de la división del mayor general Cadmus Wilcox como retaguardia. [9]
Las tropas de Longstreet comenzaron a llegar a Farmville, perseguidas de cerca por la división de caballería del mayor general de la Unión George Crook , alrededor de las 9:00 a. m. del 7 de abril. [10] El XXIV Cuerpo de Gibbon del Ejército de James de Ord, reforzado por la segunda división del XXV Cuerpo del general de brigada William Birney , siguió de cerca a la caballería de Crook. [5] Se distribuyeron raciones rápidamente a los hombres de Longstreet en Farmville, pero se les dijo a los soldados que marcharan hacia el lado norte del río para comenzar a preparar sus comidas. [5] [10]
Cuando el Comisario General Confederado Isaac M. St. John escuchó disparos a las afueras de la ciudad, envió los trenes de raciones hacia el oeste por el Ferrocarril del Lado Sur hasta el Depósito de Pamplin o la Estación de Pamplin en un esfuerzo por evitar su captura. [11] La caballería de Sheridan llegó primero a la Estación de Pamplin y capturó 3 locomotoras y el material rodante con los suministros. [12] La guardia del preboste confederado y sus prisioneros fueron enviados por la carretera sin raciones. [13] Algunas raciones fueron repartidas a las tropas en la marcha fuera de Farmville y los carros vacíos desde los que se distribuyeron fueron quemados. [14] Longstreet tuvo que mover sus fuerzas rápidamente desde Farmville hasta las inmediaciones de la Iglesia de Cumberland para evitar que las fuerzas de la Unión se acercaran a la ciudad. [14]
El mayor general Andrew A. Humphreys comenzó a marchar al II Cuerpo hacia el oeste desde el campo de batalla de Sailor's Creek a las 5:30 am del 7 de abril. [15] Cuando la unidad líder de la Segunda División del II Cuerpo bajo el mando del general de brigada Francis C. Barlow llegó a High Bridge alrededor de las 7:00 am, encontraron que los confederados habían volado el reducto en la cabeza del puente en el lado norte (y oeste) del puente y estaban empezando a quemar el puente ferroviario y el puente inferior para carromatos y peatones. [16] [17] Una orden equivocada o mal entendida a los guardias del teniente general Anderson de no permitir que nadie pasara impidió que la división del mayor general William Mahone cruzara hasta que se aclarara la orden. [notas 3] [15] Luego se dedicó más tiempo a obtener la orden requerida para destruir los puentes para los ingenieros confederados comandados por el coronel Thomas MR Talcott. [notas 4] [18] Esto permitió que las unidades líderes del II Cuerpo llegaran al puente justo cuando los confederados intentaban destruirlo. [19]
La lucha que siguió para salvar o destruir los puentes fue la segunda Batalla de High Bridge, después de la batalla del día anterior, cuando una fuerza de asalto de la Unión intentó destruir el puente para mantener a los confederados en el lado sur del río Appomattox y los confederados lucharon con éxito para salvarlo, matando o capturando a la fuerza de la Unión. [19] En la mañana del 7 de abril, las tropas de la Unión lideradas por el 19.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine al mando del coronel Isaac R. Starbird pudieron evitar la destrucción total del puente del ferrocarril, aunque había quedado inutilizable. [14] [20] Pudieron preservar el puente de carros para el paso del II Cuerpo en su persecución de Gordon, Anderson y Mahone. [20] [21] La Primera Brigada de la división de Barlow del coronel William A. Olmsted y la Tercera Brigada del general de brigada Thomas Alfred Smyth, a las que se unió la división del general de brigada Nelson Miles , rechazaron un contraataque de las tropas de Mahone que intentaban completar la destrucción de los puentes. [14] [21] [22] La división de Mahone estaba en una línea defensiva con dos reductos en terreno elevado en la orilla norte del río cuando el II Cuerpo comenzó a llegar a los puentes, pero se movieron al noroeste cuando no pudieron destruir los puentes y evitar que el cuerpo de Humphreys cruzara el río. [14] [16]
El cuerpo de Gordon avanzó río arriba a lo largo del lecho del ferrocarril hacia Farmville. [16] Humphreys, con las divisiones de Miles y del general de brigada Regis de Trobriand , siguió a Mahone mientras que la división de Barlow siguió a Gordon. [23]
El cuerpo de Gordon y la división de Barlow se enfrentaron en escaramuzas desde High Bridge hasta las afueras del norte de Farmville. [11] Un grupo de avanzada de la Unión de 103 hombres del 7.º Regimiento de Infantería de Michigan y del 59.º Regimiento de Infantería de Nueva York fue tomado prisionero por el 9.º (1.º) Batallón de Tiradores de Carolina del Norte de la división del general de brigada John A. Walker. [11] [23]
La división de Barlow alcanzó a parte de la división de Gordon y cortó y quemó 135 carros a lo largo del camino. [23] Durante este ataque, el general de brigada Smyth fue herido mortalmente por un disparo de francotirador mientras cabalgaba con su línea de escaramuza a 50 yardas (46 m) de la retaguardia de Gordon cerca de Farmville. [11] [23] [24]
El coronel Daniel Woodall del 1.er Regimiento de Infantería de Delaware asumió el mando de la Tercera Brigada. [11] Los hombres de Smyth quedaron aturdidos por su caída y se negaron a moverse durante varios minutos mientras los hombres de Gordon comenzaban a retirarse. [25] La brigada del coronel William A. Olmsted se movió para apoyar a la brigada de Smyth, pero alrededor de 100 de sus hombres fueron capturados cuando la retaguardia confederada atacó a las tropas vacilantes de Smyth. [25] Los hombres de Barlow cesaron la persecución por completo cuando llegaron a las inmediaciones del borde de Farmville al norte del río. [11]
Mientras el VI Cuerpo perseguía a la división de Mahone y al cuerpo de Gordon al norte del río Appomattox, Ord y Gibbons con el XXIV Cuerpo y una brigada de caballería de la división de Crook se enfrentaron a la retaguardia de Longstreet, la brigada de Scales y la caballería, en Briery Creek, justo antes del río Bush. [26] Durante este encuentro, los otros hombres de la división de Cadmus Wilcox recibieron raciones en Farmville y se trasladaron al lado norte del río. [26] El 1.er Regimiento de Caballería de Maine, armado con rifles de repetición Henry de 16 tiros, lideró el ataque a la retaguardia confederada y las fuerzas de la Unión los condujeron hacia Farmville. [27]
Wilcox dirigió a su división de vuelta a través del río para proteger a la retaguardia y los trenes con raciones justo antes de que se dirigieran hacia la estación de Pamplin. [27] Luego, Wilcox llevó a sus hombres de vuelta al lado norte del cruce del río y los hombres de Alexander comenzaron a quemar el puente. [27] Dado que los confederados quemaron el puente antes de que todas sus tropas lo cruzaran, las divisiones de caballería del mayor general Thomas L. Rosser y el coronel Thomas T. Munford y la brigada de infantería del general de brigada John Bratton tuvieron que cruzar el río más arriba bajo el fuego de las unidades líderes de Crook. [21] [28]
La caballería de Crook llegó a la ciudad y capturó a los rezagados mientras que el XXIV Cuerpo estaba a sólo 0,05 millas (0,080 km) de distancia cuando se quemó el puente. [27] Cuando el cuerpo principal de la caballería de Crook llegó a Farmville, la mayoría de los confederados habían cruzado al lado norte del río Appomattox y quemado los puentes que conducían desde la parte principal de la ciudad al lado norte del río. [notas 5] [23] El vado de caballería que los hombres de Crook pronto descubrieron era demasiado profundo para que lo cruzara la infantería. [23]
A la 1:30 p. m., las tropas de la Unión del Ejército de James y el VI Cuerpo del Ejército del Potomac del mayor general Horatio Wright ocuparon Farmville mientras que la caballería de Crook encontró un lugar al noroeste de la ciudad para vadear el río Appomattox. [29] Poco después, el general en jefe del ejército de la Unión, el teniente general Ulysses S. Grant , y su personal llegaron a Farmville, y establecieron su cuartel general en la Casa Randolph (Prince Edward Hotel). [24]
Cuando todos los confederados cruzaron el río desde Farmville, formaron una línea de batalla en Cumberland Heights con vista a la ciudad. [28] Se preparó la artillería para disparar contra las tropas de la Unión mientras avanzaban hacia Farmville. [28] Después de un corto período de tiempo, los confederados se retiraron 3 millas (4,8 km) al norte para unirse a la división de Mahone alrededor de la iglesia de Cumberland. [28] En este lugar, el jefe de artillería del Primer Cuerpo (Longstreet), Edward Porter Alexander, le dijo al general Lee que la ruta de marcha hacia la estación de Appomattox era 8 millas (13 km) más corta en el lado sur del río y que deberían haberse quedado allí. [notas 6] [28] Aproximadamente en esta época, Lee también se enteró de que las tropas de la Unión habían seguido a los confederados a través del Puente Alto y no podía separarse de ellos en el lado norte. [13] [28] Habiendo quemado los puentes en Farmville, las tropas de Lee no pudieron cruzar de regreso al lado sur del río allí. [28]
En la iglesia de Cumberland, a unas 5 millas (8,0 km) al noroeste de High Bridge y 3 millas (4,8 km) al norte de Farmville, los confederados de Mahone llegaron primero y controlaron el terreno elevado alrededor de la iglesia. [23] [30] Se atrincheraron en la cima de una larga pendiente de terreno abierto, cubriendo el escenario y los caminos de tablones hacia Lynchburg. [23] [30] El teniente general Anderson con poco más que unos pocos rezagados y un batallón de artillería se dirigió al oeste cuando Mahone le dijo que Humphreys se acercaba por el mismo lado del río con ellos. [31]
El comandante del II Cuerpo de la Unión, el mayor general Humphreys, con las divisiones de los generales de brigada Miles y de Trobriand, llegaron cerca de la carretera de diligencias de Lynchburg en la iglesia de Cumberland alrededor de la 1:00 p. m. y se enfrentaron no solo a la división de Mahone, sino a todo el ejército confederado restante del norte de Virginia. [notas 7] [23] Cuando la fuerza de la Unión se aproximó, el batallón de artillería de 16 cañones del teniente coronel William T. Poague abrió fuego contra ellos. [30] [32] Los soldados de la división de Miles capturaron temporalmente los cañones de la batería de Carolina del Norte del capitán Arthur B. Williams, pero las tropas de la división del mayor general Bryan Grimes los recuperaron. [30] [32] A pesar de la evidente confusión y desorganización, especialmente entre los sobrevivientes de los comandos duramente afectados en Sailor's Creek y los hombres de Gordon que no habían llegado a Farmville para obtener raciones de los trenes que habían estado allí, los confederados comenzaron a preparar defensas en la iglesia de Cumberland. [33]
Mientras los hombres de Humphreys se acercaban, los hombres de Gordon alcanzaron a los de Mahone y todo el ejército efectivo del norte de Virginia estaba cerca de Cumberland Church. [30] [34] El historiador William Marvel afirmó que con artillería, alrededor de 12.000 hombres confederados efectivos mantenían la posición en Cumberland Church. [1] Inmediatamente comenzaron a preparar una línea de parapetos delgados en formación de anzuelo cuando llegaron a la colina. [30] La división de Mahone mantenía la derecha de la línea con la batería de Poague a su derecha. [30] El cuerpo de Gordon se puso en línea a la derecha de Poague y el cuerpo de Longstreet se movió a su posición junto a Gordon. [30] [35] Parte de la caballería del mayor general Fitzhugh Lee se movió para proteger el flanco izquierdo de Mahone. [30] Otros soldados de caballería confederados estaban en la retaguardia apoyados por la división del mayor general Henry Heth . [23] [35]
Humphreys tenía aproximadamente la misma cantidad de hombres, 12.000, pero no tenía terreno elevado, fortificaciones o líneas de comunicación interiores que tenían los defensores confederados. [1] Una fuerte línea de escaramuza de la Unión avanzó, pero Miles y de Trobriand descubrieron que no podían realizar un ataque de flanco exitoso contra Mahone a lo largo de la carretera de Jamestown. [30] [36]
Cuando Humphreys se dio cuenta de que los confederados tenían una posición fuerte en fuerza, llamó a la división de Barlow, que había estado marchando a lo largo del Ferrocarril del Lado Sur siguiendo al cuerpo de Gordon hacia Farmville y para protegerse contra un movimiento confederado hacia Danville, para reunirse con las otras divisiones del II Cuerpo. [36] Al mismo tiempo, Humphreys envió un mensaje al comandante del Ejército del Potomac, el mayor general George Meade, diciéndole que todo el ejército de Lee estaba en la iglesia de Cumberland y sugiriendo que un cuerpo debería venir desde Farmville y atacar a los confederados desde el otro lado. [34] [36] Ni Humphreys ni Meade sabían aún que los confederados habían destruido los puentes en Farmville y que la infantería no podía vadear el río crecido allí. [29] [36]
Después de que la incursión inicial de la Unión fuera rechazada, Miles se movió hacia su derecha e intentó nuevamente que sus hombres rodearan el flanco izquierdo de Mahone. [36] [37] Humphreys escuchó disparos desde la dirección de Farmville y vio a los confederados acortar su flanco derecho, por lo que pensó que el VI Cuerpo había cruzado el río y estaba comenzando su ataque. [29] [36] [37] Hizo que Miles enviara la brigada del coronel George W. Scott para rodear el flanco izquierdo confederado. [1]
Los hombres de Scott tuvieron que moverse cuesta arriba a través de algunas colinas onduladas, valles y barrancos para llegar a las fortificaciones confederadas. [36] [37] A pesar del intenso fuego, incluido el de metralla , y el movimiento de la brigada Alabama del general de brigada William Forney hacia la izquierda para proteger el flanco, parte de la fuerza de la Unión llegó a la línea confederada. [37] El 5.º Regimiento de Infantería de New Hampshire y su bandera fueron capturados cuando llegaron allí. [37] Los refuerzos de la brigada de georgianos del general de brigada George T. "Tige" Anderson hicieron retroceder a otras tropas de la Unión de la brigada de Scott que estaban empezando a tener cierto éxito al girar el flanco confederado. [37] El contraataque obligó a los hombres de Scott a retirarse, ya que no contaban con el apoyo del ataque esperado al otro lado de la línea confederada. [38] Mahone envió a algunos de los hombres de su derecha a atacar la línea de escaramuza de la Unión, pero fueron rechazados dos veces. [38] A medida que se acercaba la noche y no habían llegado refuerzos de la Unión para unirse al II Cuerpo, Humphreys no realizó más ataques a la línea confederada. [38]
La división de Barlow regresó al II Cuerpo en la iglesia de Cumberland recién por la tarde. Barlow ocupó el lugar de Miles en el flanco derecho de la línea de la Unión; Miles movió su división al centro de la línea; De Trobriand mantuvo el flanco izquierdo. [35] [39]
Los disparos que escuchó Humphreys provenían de la caballería de Crook, que había cruzado el río y atacado una caravana a unos 4 km (2,5 millas) de la carretera Buckingham Plank desde Farmville. [35] [37] La división del coronel (general de brigada con honores) J. Irvin Gregg lideró el ataque, apoyada por las brigadas del general de brigada Henry E. Davies y del coronel (general de brigada con honores) Charles H. Smith y la Batería A del teniente James H. Lord del 2.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos . [37] La caravana estaba acompañada por los supervivientes del mando de Anderson (Johnson) y Pickett, cientos de rezagados y varias baterías de artillería. [34]
Mientras la brigada de Gregg atacaba la caravana, el mayor general confederado Thomas L. Rosser y el coronel Thomas T. Munford llegaron y enviaron unidades de sus divisiones de caballería contra las tropas dispersos de Gregg, rompieron su ataque y capturaron a Gregg y algunos de sus hombres mientras los otros retrocedían. [35] [40] [41] Fueron apoyados por la infantería de Gordon que se había movido desde la iglesia de Cumberland. [42] El coronel Samuel BM Young reformó el resto de la brigada de Gregg y con los hombres de Davies y la batería de Lord atacaron nuevamente las carretas. [41] En este momento, la caravana también tenía apoyo de infantería y artillería. [41] Otro ataque de la Unión fue rechazado, pero el general de brigada confederado William Gaston Lewis fue gravemente herido y capturado. [41] [43] Después de que las tropas confederadas impidieran al general Robert E. Lee liderar personalmente un contraataque al prometer repeler a los soldados de caballería de la Unión, obligaron a las tropas de Crook a retirarse a través del río Appomattox hacia Farmville. [41] Aproximadamente en ese momento, Sheridan había llamado a Crook a Farmville y le había ordenado que trasladara su división a Prospect Station , a 10 millas (16 km) o 12 millas (19 km) al oeste de Farmville, donde su división llegó alrededor de la medianoche. [35] [40] [44]
En la batalla hasta y en la iglesia de Cumberland, el II Cuerpo sufrió bajas de 40 muertos, 210 heridos, 321 desaparecidos, un total de 571. [35] [45] Se desconocen las bajas confederadas. [45] En la lucha de caballería, la caballería de Crook sufrió bajas de 11 muertos, 33 heridos y 30 desaparecidos (incluido el general Gregg, tomado prisionero), un total de 74. [45] Las bajas confederadas, en lo que a veces se llama por separado la Batalla de Farmville, nuevamente son desconocidas. [45] Las bajas confederadas se han estimado en aproximadamente la mitad de las bajas de la Unión. [notas 8] [ cita requerida ]
Grant le escribió a Lee desde Farmville a las 5:00 p. m. del 7 de abril:
General:
Los resultados de la última semana deben convencerlo de que no hay esperanza de que el Ejército de Virginia del Norte ofrezca más resistencia en esta lucha. Creo que es así y considero que es mi deber deshacerme de la responsabilidad de cualquier otro derramamiento de sangre, solicitándole la rendición de esa parte del Ejército de Virginia del Norte conocida como el Ejército de Virginia del Norte. [46]
El ayudante general de Grant, el general de brigada (general de división brevet) Seth Williams , llevó el primer mensaje de Grant a Lee para que lo entregara a través de las líneas el personal del general Humphreys alrededor de las 8:30 p. m. [notas 9] [47]
Lee le mostró el mensaje a Longstreet, quien le respondió: "Todavía no". [39] La respuesta de Lee a Grant decía que no estaba de acuerdo con Grant sobre la desesperanza de su situación, pero que también esperaba evitar "la inútil efusión de sangre" y le preguntó a Grant cuáles serían los términos que ofrecería a condición de que su ejército se rindiera. [39] La respuesta de Lee llegó a través de las líneas aproximadamente una hora después de haber sido entregada y Williams regresó con ella a Farmville por una ruta indirecta a través del Puente Alto. [notas 10] [47]
El VI Cuerpo marchó a través de Farmville en la noche del 7 de abril, encendió hogueras y vitoreó al general Grant mientras pasaban por su hotel de la sede. [24] [48] Luego, el cuerpo cruzó el río Appomattox en un puente peatonal recién construido, pero esperó a que un puente de pontones prestado del XXIV Cuerpo cruzara su artillería y carros, después de lo cual acamparon en la orilla norte. [24] [49] [50] El XXIV Cuerpo se quedó al sur del río y acampó justo al oeste de Farmville. [49] La segunda y tercera brigadas del XXV Cuerpo se agregaron al XXIV Cuerpo de Gibbon, ya que el general Birney había sido reasignado al área de Petersburg para comandar la recién formada División de Fort Powhatan, City Point y Wilson's Wharf. [49] La primera brigada de la división de Birney no alcanzó al resto del Ejército de James hasta el 10 de abril. [notas 11] [49]
La pequeña división de caballería del general de brigada Ranald Mackenzie cabalgó desde Burkeville (o Burke's Junction) hasta Prince Edward Court House (ahora Worsham, Virginia ) para cortar el camino a Farmville y el ferrocarril de Richmond y Danville en Keysville, Virginia . [50] [51] Se enfrentaron a algunas tropas del puesto de avanzada y tomaron 38 prisioneros. [52] A las 3:00 p. m., las unidades de las divisiones del general de brigada (general de división Brevet) George Armstrong Custer y del general de brigada Thomas Devins comenzaron a llegar a Prince Edward Court House desde el campo de batalla de Sailor's Creek . [52] Después de la cena, el comandante de caballería de la Unión, el general de división Philip Sheridan [notas 12] les ordenó que se movieran hacia el oeste y finalmente acamparon a 7 millas (11 km) de Farmville y a 7 millas (11 km) de Prospect Station. [50] [52] El V Cuerpo del general de brigada (general de división Brevet) Charles Griffin llegó a Prince Edward Court House alrededor de las 7:30 p. m. y acampó en los terrenos del Hampden-Sydney College . [50] [53]
Mientras Lee se ocupaba del mensaje de Grant, los carros continuaron hacia el oeste por caminos que se habían convertido en un lodazal por la lluvia durante el día y el uso continuo, lo que provocó la muerte de algunos equipos de mulas y la quema de carros que no se podían mover. [54] A medida que el tren avanzaba hacia la carretera Richmond-Lynchburg, las condiciones mejoraron. [55] El general de brigada Reuben Lindsay Walker había estado moviendo la columna de artillería de reserva independientemente del cuerpo principal del ejército confederado. [55] Se había movido a través de Cumberland Court House la tarde anterior. [55] Habiendo escuchado sobre la derrota en Sailor's Creek y el movimiento fuera de Farmville, Walker se movió hacia el norte, llegó a Buckingham Plank Road y atravesó Curdsville, Virginia alrededor del mediodía. [55] Allí, la columna se movió hacia New Store al suroeste y se detuvo por la noche, al igual que la caravana de carros y el tren hospital que se habían estado moviendo desde Farmville. [56]
Lee sabía que su ejército nuevamente tenía que hacer una marcha nocturna desde Cumberland Church para adelantarse a las fuerzas de la Unión, obtener raciones en la estación Appomattox y posiblemente escapar a Danville a través de Campbell Court House (ahora Rustburg, Virginia ) y a través del condado de Pittsylvania, Virginia . [57] El cuerpo de Longstreet, con el general Lee, se movió a través de Piedmont Coal Mine Road, también conocida como Buckingham Plank Road a través de Curdsville hacia un camino secundario a New Store, Virginia. [57] Cubrieron la retirada de la última caravana antes de retirarse del área de Cumberland Church. [50] El cuerpo de Gordon, seguido por la caballería de Fitzhugh Lee, se movió a través de Richmond-Lynchburg Stage Road, una ruta más corta, hacia New Store. [57] Humphreys envió inteligencia a Meade alrededor de las 3:00 pm de que los prisioneros confederados habían dicho que el Ejército del Norte de Virginia se dirigía a Lynchburg, por lo que Meade y Sheridan tenían buena inteligencia sobre el plan de Lee. [39] Esa noche en la iglesia de Cumberland, los hombres de Humphreys durmieron mientras la fuerza de Lee se retiraba. [50]
En la tarde del 7 de abril, el Secretario de Guerra Confederado John C. Breckinridge y el intendente general de la Confederación, el comisario general, el ingeniero jefe y varios funcionarios del Departamento de Guerra pasaron por la estación de Pamplin y vieron el resto de los trenes de suministros de Farmville. [58] El comisario general sugirió que se movieran los vagones porque la caballería de la Unión no estaba lejos de Pamplin, pero Breckinridge se negó a hacerlo sin poder notificar a Lee. [58] Al día siguiente, la caballería de Crook pasó por Pamplin en su camino a la estación de Appomattox y destruyó estos vagones. [59]
El general Humphreys afirmó en su libro que el retraso que se le impuso al ejército confederado por el enfrentamiento en Cumberland Church hizo perder a Lee un tiempo valioso. [47] Esto provocó la pérdida de suministros confederados el 8 de abril, cuando la división de caballería de Sheridan dirigida por Custer llegó primero a la estación de Appomattox y capturó los trenes de suministros que se encontraban allí. [ 47] La caballería de Custer capturó suministros confederados y unos 25 cañones y tomó unos 1000 prisioneros en la batalla de la estación de Appomattox . [60] El retraso también permitió que la caballería de la Unión y los Cuerpos V y XXIV llegaran a Appomattox Court House en la mañana del 9 de abril para evitar un avance confederado hacia Lynchburg. [47]
El American Battlefield Trust y sus socios adquirieron 46,8 acres del campo de batalla en agosto de 2022. Fue la primera adquisición del Trust en Cumberland Church. [61]
37°20′47″N 78°23′12″O / 37.3464°N 78.3866°W / 37.3464; -78.3866