El USS Farenholt (DD-491) fue un destructor de la clase Benson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el segundo barco que recibió el nombre del almirante Oscar Farenholt .
El Farenholt fue botado el 19 de noviembre de 1941 por la Bethlehem Steel Company , Staten Island, Nueva York ; patrocinado por la señorita NL Garland, bisnieta del almirante Farenholt; y puesto en servicio el 2 de abril de 1942.
El Farenholt zarpó de San Diego, California , el 1 de julio de 1942 con destino a Tongatapu , en las islas Tonga , donde entre el 18 y el 23 de julio participó en ejercicios de bombardeo costero. Navegando en la fuerza de tarea centrada en el Wasp , el Farenholt participó en la invasión de Guadalcanal el 7 de agosto, la primera ofensiva terrestre estadounidense de la guerra. Escudó al Wasp mientras el portaaviones lanzaba ataques aéreos en apoyo de los marines en los primeros días de esta larga y amarga lucha, y actuó como buque insignia del Escuadrón de Destructores 12. Después de reabastecerse en Numea del 3 al 8 de septiembre, regresó al grupo Wasp , cubriendo el transporte de refuerzos desde Espiritu Santo a Guadalcanal. Cuando su fuerza fue atacada por dos submarinos japoneses el 15 de septiembre, rescató a 143 supervivientes del torpedeado Wasp , incluido el comandante de la fuerza de tarea y el oficial al mando del portaaviones.
El Farenholt regresó a Espiritu Santo con los supervivientes al día siguiente, y luego navegó a Numea para proteger a las tropas de ocupación de Funafuti . De vuelta en Espiritu Santo el 6 de octubre de 1942, se unió a una fuerza cuya misión era interceptar y destruir los barcos japoneses y evitar el refuerzo de Guadalcanal por los viajes nocturnos del Tokyo Express a la isla. En la noche del 11/12 de octubre, su fuerza contactó con los japoneses en la Batalla de Cabo Esperanza , hundiendo un destructor japonés. Tres barcos estadounidenses, uno de los cuales se hundió más tarde, resultaron dañados en la acción. Uno de ellos fue el Farenholt , que recibió tres impactos, incluidos dos de cruceros ligeros estadounidenses , [1] y sufrió 3 muertos y 43 heridos. Aunque sus tubos de torpedos estaban inoperativos, continuó disparando contra los barcos japoneses hasta el final de la acción, logrando impactos en un crucero y un destructor. El Farenholt, que se inundó a través de los agujeros de los proyectiles en su línea de flotación, se salvó cuando el aceite, el agua y los pesos de la cubierta se cambiaron para inclinar el barco 9° a estribor, sacando los agujeros del agua; llegó a Espiritu Santo el 13 de octubre por sus propios medios.
El Farenholt zarpó para reparar los daños de la batalla en Pearl Harbor y regresó a Espiritu Santo el 3 de marzo de 1943. Después de un mes de tareas de patrulla y ejercicios de entrenamiento en las Nuevas Hébridas , zarpó el 3 de abril para operaciones de escolta en las Islas Salomón . Frente a Lunga Point en la noche del 6 de abril, se enfrentó a bombarderos enemigos y al día siguiente, escoltando a seis barcos hacia el este a través del canal Sealark , fue atacado por 14 bombarderos torpederos, al menos uno de los cuales derribó. Uno de sus hombres resultó herido por un accidente cercano. Una vez más, se reabasteció en Espiritu Santo y luego se unió a las operaciones de entrenamiento, reanudando las misiones de escolta hacia y desde las Salomón el 30 de abril. El 13 de mayo rechazó un ataque de bombarderos que hirió a uno de sus hombres, y el 30 de junio se enfrentó a baterías costeras en la costa de Nueva Georgia en Munda para proteger a los transportes que desembarcaban tropas en la isla de Rendova al otro lado del canal. Cuando el barco de asalto se retiró de Rendova a última hora de ese día, custodiado por el Farenholt y otros seis destructores, una escuadrilla de aviones torpederos japoneses atacó. El Farenholt se unió al bombardeo general que salpicó a muchos de los atacantes, maniobró para evitar dos torpedos y fue alcanzado por un tercero que no explotó. Cuando se hundió el McCawley , el Farenholt llevó a bordo al comandante del grupo de trabajo, el contralmirante Richmond K. Turner .
Mientras continuaba la operación Nueva Georgia, con nuevos desembarcos en varios puntos de la gran isla, el Farenholt escoltó a los barcos de apoyo hacia el norte desde las Islas Salomón y realizó bombardeos costeros hasta el 16 de julio de 1943. Después de un breve período junto a un buque auxiliar en Espiritu Santo, operó desde ese puerto y Efate en tareas de escolta y patrulla entre Numea y Guadalcanal, barriendo contra los barcos japoneses y llevando tropas y suministros a Vella Lavella . En octubre, zarpó para una visita de 6 días en Sydney , Australia, regresando a Purvis Bay el 29 de octubre y 2 días después uniéndose a la pantalla de la fuerza de ataque de portaaviones que operaba al noreste de Bougainville en los desembarcos iniciales. Junto con su apoyo directo al asalto y la batalla subsiguiente, los portaaviones lanzaron ataques aéreos sobre Buka y Rabaul. Desde noviembre hasta febrero de 1944, el Farenholt continuó sus operaciones en apoyo de las operaciones de Bougainville y New Britain , escoltando refuerzos y suministros a la bahía Empress Augusta , buscando barcos enemigos y bombardeando Choisoul, muchos puntos de Bougainville y las islas Shortland . Cubrió los desembarcos en Green Island el 14 de febrero, luchando contra un ataque de bombarderos en picado en el que derribó al menos un avión. En la noche del 17 al 18 de febrero, su escuadrón realizó una audaz carrera por el canal de St. George para disparar a los barcos en la bahía Blanche y bombardear Rabaul, hundiendo dos mercantes e infligiendo mucho daño a las instalaciones costeras. Un ataque similar a Kavieng el 25 de febrero provocó un fuerte contraataque desde la costa, y el Farenholt quedó atrapado en la línea de flotación por su costado de estribor. Una vez más, su tripulación salvó su barco, controlando la inundación con habilidad y determinación.
Se hicieron reparaciones temporales en Purvis Bay , y el Farenholt zarpó para una revisión muy necesaria en la Costa Oeste. Zarpó para la acción una vez más el 16 de junio de 1944, y después de un breve entrenamiento en Pearl Harbor, llegó a Guam el 21 de julio para controlar a los transportes que desembarcaban tropas de asalto. Patrulló Guam hasta el 10 de agosto, luego navegó de regreso a Eniwetok para prepararse para la operación Palaus, importante en sí misma, además de ser el preliminar más importante para la liberación de Filipinas . Durante septiembre, controló a los portaaviones para ataques preliminares en Palaus y el sur de Filipinas, bombardeó una estación de radar en Cabo San Agustín, Mindanao , apoyó los desembarcos sin oposición en Morotai y el asalto amargamente disputado de Angaur , y navegó con los portaaviones cuando lanzaron incursiones en Manila y vuelos de reconocimiento fotográfico sobre Leyte y Samar .
Entre el 28 de septiembre de 1944 y el 13 de octubre, se reabasteció en Manus y luego se reunió con los portaaviones de la flota una vez más a tiempo para realizar vuelos de apoyo a los desembarcos de asalto en Leyte el 20 de octubre. Después de repostar el 21, su grupo tomó rumbo a Ulithi, para ser llamado de regreso el 24 para su papel en la decisiva Batalla del Golfo de Leyte . Sin embargo, el escuadrón de Farenholt fue destacado para reunirse con Canberra y Houston , dañados en las batallas aéreas frente a Taiwán a principios de mes y que todavía estaban retirándose hacia Ulithi. El grupo llegó a Ulithi el 27 de octubre.
Con el comandante del escuadrón de destructores 12 asignado para comandar el grupo de patrulla y escolta de las Carolinas y Marianas occidentales , el Farenholt sirvió como barco de estación en Ulithi y el paso de Kossol y escoltó convoyes entre esos puntos y hasta el encuentro en el océano hasta el 5 de mayo de 1945. Tres días después llegó a Okinawa y durante el mes siguiente llevó a cabo las variadas tareas habituales de un destructor alrededor de la isla en conflicto, protegiendo y escoltando barcos de todo tipo, rescatando a los pilotos derribados y a los supervivientes de los barcos dañados y hundidos, bombardeando objetivos costeros y operando con portaaviones cuando lanzaban ataques aéreos contra posiciones y bases japonesas, especialmente las del Sakishima Gunto desde donde volaban los kamikazes . Navegó hacia el norte hasta la bahía de San Pedro , a donde llegó el 19 de junio, para unirse al grupo logístico que apoyaba a los portaaviones rápidos en sus ataques aéreos contra las islas japonesas. El 28 de julio, el Farenholt regresó a Okinawa para realizar tareas de vigilancia hasta el 22 de septiembre, cuando zarpó con un general del ejército a bordo para aceptar la rendición japonesa de las islas en las islas Ryukyu del sur y en el Sakishima Gunto. Del 20 al 31 de octubre, viajó desde la bahía de Buckner hasta Sasebo escoltando un transporte, luego navegó hacia San Diego y Charleston, Carolina del Sur , a donde llegó el 8 de diciembre. Fue puesto fuera de servicio en la reserva en Charleston el 26 de abril de 1946. Después de más de 25 años en la flota de reserva , el Farenholt fue eliminado del Registro Naval de Buques en junio de 1971 y vendido para desguace en noviembre de 1972.
Farenholt recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.