Frances Wright (6 de septiembre de 1795 - 13 de diciembre de 1852), ampliamente conocida como Fanny Wright , fue una conferencista, escritora, librepensadora , feminista , socialista utópica , abolicionista, reformadora social y filósofa epicúrea nacida en Escocia , que se convirtió en ciudadana estadounidense en 1825. El mismo año, fundó la Comuna de Nashoba en Tennessee como una comunidad utópica para demostrar cómo preparar a los esclavos para una eventual emancipación , pero el proyecto duró solo cinco años.
A finales de la década de 1820, Wright fue una de las primeras mujeres de Estados Unidos en hablar públicamente sobre política y reforma social ante reuniones de hombres y mujeres. [1] Abogó por la educación universal, la emancipación de los esclavos, el control de la natalidad , la igualdad de derechos, la libertad sexual , los derechos legales para las mujeres casadas y las leyes liberales de divorcio. Wright también se manifestó abiertamente en su oposición a la religión organizada y la pena capital. El clero y la prensa criticaron duramente las opiniones radicales de Wright. Sus conferencias públicas en los Estados Unidos llevaron al establecimiento de las sociedades Fanny Wright. Su asociación con el Partido de los Trabajadores , organizado en la ciudad de Nueva York en 1829, se volvió tan intensa que sus oponentes llamaron a la lista de candidatos del partido la candidatura Fanny Wright.
Wright también fue escritora. Su libro Views of Society and Manners in America (1821), una autobiografía de viaje que incluía observaciones sobre las instituciones políticas y sociales de los Estados Unidos, tuvo mucho éxito. También fue autora de A Plan for the Gradual Abolition of Slavery in the United States Without Danger of Loss to the Citizens of the South (1825). Además, Wright coeditó The New Harmony y Nashoba Gazette con Robert Dale Owen en New Harmony, Indiana , así como otras publicaciones periódicas.
Frances "Fanny" Wright nació en el número 136 de Nethergate, en Dundee , Escocia , el 6 de septiembre de 1795, hija de Camilla Campbell y su marido James Wright. [1] [2] Su casa era entonces una casa recién construida por el arquitecto de la ciudad, Samuel Bell, en el recientemente ampliado Nethergate, cerca del puerto de Dundee. [3]
Su padre era un rico fabricante de lino , [4] un diseñador de fichas comerciales de Dundee y un radical político. Mantenía correspondencia con Adam Smith y simpatizaba con los patriotas estadounidenses y los republicanos franceses, [5] incluidos Gilbert du Motier, Marqués de Lafayette y Thomas Paine . Frances, o "Fanny", como la llamaban desde la infancia, era la segunda mayor de los tres hijos de la familia. Entre sus hermanos había un hermano mayor, que murió cuando Frances era todavía pequeña, y una hermana llamada Camilla. [6] [7] [8] La madre de Wright también murió joven, y su padre murió en 1798, cuando Frances tenía alrededor de dos años. Con el apoyo de una herencia sustancial, las hermanas huérfanas Wright fueron criadas en Inglaterra por miembros de la familia Campbell, que eran parientes de su madre. [2] [9]
Una tía materna se convirtió en la tutora de Wright y le enseñó ideas basadas en la filosofía de los materialistas franceses . [10] En 1813, cuando Wright tenía dieciséis años, regresó a Escocia para vivir con su tío abuelo, James Mylne , profesor de filosofía en el Glasgow College. [6] Wright estaba interesada en las obras de los filósofos griegos, especialmente Epicuro , que fue el tema de su primer libro, Unos días en Atenas (1822), que había escrito a la edad de dieciocho años. Wright también estudió historia y se interesó en la forma democrática de gobierno de los Estados Unidos. [2]
Wright, de veintitrés años, y su hermana menor Camilla hicieron su primer viaje a los Estados Unidos en 1818. Las hermanas recorrieron el país durante dos años antes de regresar a Inglaterra. Mientras Wright estaba de visita en la ciudad de Nueva York , Altorf , su obra sobre la lucha por la independencia suiza de Austria , se representó de forma anónima y comenzó a representarse a partir del 19 de febrero de 1819. Sin embargo, se cerró después de tres funciones. [11] [12] Para su estreno en Filadelfia el 5 de enero de 1820, un anuncio señaló que "se representó en Nueva York la temporada pasada con un éxito distinguido". [13]
Poco después de su regreso a Inglaterra en 1820, Wright publicó Views of Society and Manners in America (1821). [1] [12] La publicación del libro fue un punto de inflexión importante en su vida. Le trajo una invitación de Jeremy Bentham para unirse a su círculo de conocidos, que incluía al economista James Mill , al político Francis Plore y al autor George Grote , entre otros. La oposición del grupo al clero religioso influyó en la propia filosofía emergente de Wright. [9] [14] [15]
En 1821, Wright viajó a Francia por invitación del marqués de Lafayette y se reunió con él en París. A pesar de las diferencias de edad, ambos se hicieron amigos. En un momento dado, Wright lo animó a adoptarla a ella y a su hermana. La petición de Wright tensó la relación con la familia del general Lafayette y no se produjo la adopción. La amistad de Wright con el general continuó después de que se repararan las relaciones con su familia. También regresó a la casa de Lafayette en Francia para una visita de seis meses en 1827 para trabajar en una biografía de él. [6] [15]
En 1824, Wright y su hermana regresaron a los Estados Unidos [9] para seguir al marqués de Lafayette y su séquito durante gran parte de su gira de despedida por los Estados Unidos . [6] Wright se unió a Lafayette para una estadía de dos semanas en Monticello , la plantación de Thomas Jefferson en Virginia. [16] Además de Jefferson, Lafayette también presentó a Wright a los presidentes James Madison y John Quincy Adams , así como al general Andrew Jackson . [17]
En febrero de 1825, cuando Lafayette se dirigió al sur, Wright viajó al noroeste para visitar Harmonie , la comunidad utópica de George Rapp en el condado de Butler, Pensilvania . También visitó la colonia rappitiana establecida en Indiana , que también se llamaba Harmonie. En ese momento, la comunidad de Indiana estaba en un período de transición. Recientemente había sido vendida al industrial y reformador social galés Robert Owen , quien rebautizó su comunidad utópica como New Harmony . [17] [18] [19] Las visitas de Wright a estas comunidades utópicas la inspiraron a formar una comunidad experimental, que estableció en Tennessee . [17] Después de dejar Indiana, viajó a lo largo del río Misisipi con su nueva amiga Emily Ronalds para reunirse con el grupo de Lafayette en Nueva Orleans en abril de 1825. Cuando Lafayette regresó a Francia, Wright decidió permanecer en los Estados Unidos, donde continuó su trabajo como reformadora social. También fue en 1825 cuando Wright se convirtió en ciudadana estadounidense. [6] [16] [20]
Wright creía en muchos principios fundamentales del feminismo , incluida la igualdad en la educación entre los sexos. [19] Se opuso a la religión organizada , al matrimonio y al capitalismo. [6] Las oportunidades educativas eran un interés particular. Junto con Robert Owen , Wright exigió que el gobierno ofreciera educación pública gratuita para todos los niños después de los doce o dieciocho meses de edad [ se necesita más explicación ] en internados financiados por el gobierno federal . [21]
Wright fue una firme defensora del control de la natalidad , la igualdad de derechos, la libertad sexual , los derechos legales para las mujeres casadas, las leyes liberales de divorcio, la emancipación de los esclavos y la controvertida idea de los matrimonios interraciales. [1] [22] Trató de demostrar a través de su proyecto experimental en Tennessee lo que el socialista utópico Charles Fourier había dicho en Francia, "que el progreso de la civilización dependía del progreso de las mujeres". [23] La oposición de Wright a la esclavitud contrastaba con las opiniones de muchos otros demócratas de la época, especialmente los del Sur. Su activismo en nombre de los trabajadores también la distanció de los principales abolicionistas de la época. [24]
La temprana carrera de escritora de Wright incluye su libro, Few Days in Athens (1822), que era una defensa de la filosofía de Epicuro , escrita antes de los dieciocho años. [2] [6] [10] Las opiniones de Wright sobre la sociedad y las costumbres en Estados Unidos (1821), una memoria de su primera visita a los Estados Unidos, apoyaron con entusiasmo las instituciones democráticas del país. [10] [1] [9] Este libro proporciona descripciones tempranas de la vida estadounidense que precedieron a obras posteriores como La democracia en América (1835 y 1840) de Alexis De Tocqueville y La sociedad en América (1837) de Harriet Martineau . [17] El libro de Wright es también un ejemplo de una perspectiva humanitaria de principios del siglo XIX del nuevo mundo democrático. [14] La historiadora Helen Elliott también señaló que el diario de viaje de Wright fue "traducido a varios idiomas y ampliamente leído por liberales y reformistas" en Gran Bretaña, Estados Unidos y Europa. [15]
A principios de 1825, después de pasar un tiempo en la casa del expresidente Jefferson en Virginia y en el asentamiento utópico de Robert Owen en New Harmony , Wright comenzó a desarrollar sus planes para una comunidad agrícola experimental. En el verano de 1825, buscó el consejo de Lafayette y Jefferson, entre otros, para implementar sus ideas. [25] Owen y Lafayette luego se convirtieron en miembros de la junta directiva de su proyecto; sin embargo, Jefferson se negó a participar. [6] Wright también publicó A Plan for the Gradual Abolition of Slavery in the United States Without Danger of Loss to the Citizens of the South (1825), [1] un tratado que esperaba que persuadiera al Congreso de los EE. UU. para reservar tierras federales para promover la emancipación. Para demostrar cómo las personas esclavizadas podían emanciparse sin que sus dueños perdieran dinero, Wright estableció una comunidad agrícola modelo en Tennessee donde las personas esclavizadas podían trabajar para ganar dinero para comprar su propia libertad y recibir una educación. [26]
Inspirándose en la comunidad New Harmony en Indiana, Wright viajó a Tennessee en el otoño de 1825 y compró alrededor de 320 acres (130 hectáreas) de tierra a lo largo del río Wolf a unas trece millas de Memphis . Wright fundó una comunidad en este sitio salvaje, al que llamó Nashoba . [27] [28] Emily Ronalds contribuyó con £300 al plan. [29] Para demostrar que su idea era una forma viable de abolir la esclavitud, Wright compró a unas treinta personas esclavizadas, casi la mitad de ellas niños, para vivir en la comunidad experimental. Su plan era que las personas esclavizadas adquirieran su libertad a través del trabajo en la propiedad gradualmente. Wright también planeó eventualmente colonizar a los esclavos recién emancipados en áreas fuera de los Estados Unidos. [30] [31] [32]
Además de construir cabañas y edificios agrícolas, Wright planeó establecer una escuela para estudiantes negros. Sin embargo, muchos abolicionistas criticaron su idea de emancipación gradual y capacitación educativa para personas que habían sido esclavizadas. Wright se unió a los primeros esfuerzos para limpiar la tierra y construir cabañas de troncos para sus habitantes, que incluían negros y blancos. Sin embargo, Nashoba estuvo plagada de dificultades desde el principio. Se construyó en un terreno infestado de mosquitos, propicio para la malaria , y no produjo buenas cosechas. Wright contrajo malaria en el verano de 1826 y tuvo que abandonar la propiedad para recuperar su salud en New Harmony, Indiana, y visitar Francia e Inglaterra. Mientras estuvo ausente de Nashoba, la comunidad decayó. Sus administradores interinos comenzaron a instituir una política de castigos más severos hacia los trabajadores negros. También estalló un escándalo por la tolerancia de la comunidad hacia el "amor libre" en medio de relatos publicitados de una relación interracial entre James Richardson, un supervisor blanco de la comunidad, y Josephone Lalotte, la hija mulata de una esclava afroamericana liberada que había traído a su familia a vivir a Nashoba. Wright regresó a Nashoba en 1828 con su amiga, Frances Trollope , quien pasó diez días en la comunidad y la encontró en desorden y al borde del colapso financiero. [33] [34] Las descripciones publicadas de Trollope de la zona criticaron su mal tiempo, la falta de belleza escénica y la lejanía y desolación de Nashoba. [35]
En 1828, cuando Nashoba estaba en rápido declive, la New-Harmony Gazette publicó la explicación y defensa de Wright de la comuna y sus puntos de vista sobre los principios de "libertad e igualdad humanas". [36] En enero de 1830, Wright alquiló un barco y acompañó a los treinta esclavos de la comunidad a Haití , que había logrado la independencia en 1804, [37] para que pudieran vivir como hombres y mujeres libres. [38] El experimento fallido le costó a Wright alrededor de 16.000 dólares estadounidenses. [39] Germantown , Tennessee , un suburbio actual de Memphis , se estableció en la tierra donde una vez estuvo Nashoba. [40]
Después del fracaso de Wright en Nashoba a finales de la década de 1820, regresó a New Harmony, Indiana, donde se convirtió en coeditora de The New Harmony y Nashoba Gazette (más tarde rebautizada como Free Enquirer ) con Robert Dale Owen , el hijo mayor de Robert Owen, el fundador de la comunidad owenita. En 1829, Wright y Robert Dale Owen se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde continuaron editando y publicando el Free Enquirer . [17] [19] [41] Wright también fue editora de The Sentinel (más tarde titulada New York Sentinel y Working Man's Advocate ). [14]
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A finales de la década de 1820 y principios de la de 1830, Wright habló públicamente a favor de la abolición y dio conferencias para apoyar el sufragio femenino. También hizo campaña por reformas en las leyes sobre el matrimonio y la propiedad. Mientras residía en la ciudad de Nueva York, compró una antigua iglesia en la zona de Bowery y la convirtió en un "Salón de la Ciencia" como sala de conferencias. [42] De 1833 a 1836, sus conferencias sobre la esclavitud y otras instituciones sociales atrajeron a grandes y entusiastas audiencias de hombres y mujeres en el este de los Estados Unidos y el Medio Oeste, lo que llevó al establecimiento de lo que se llamó las sociedades Fanny Wright. Aunque sus giras de conferencias se extendieron a las principales ciudades de los Estados Unidos, la enunciación de sus puntos de vista y la publicación de una colección de sus discursos en su libro, Curso de conferencias populares (1829 y 1836), se encontró con oposición. [6] [10] [2]
El clero y la prensa criticaron a Wright y sus opiniones sobre la religión y la reforma social. [19] El New York American , por ejemplo, llamó a Wright "un monstruo femenino" debido a sus puntos de vista controvertidos, pero ella no se dejó intimidar. [43] A medida que la filosofía de Wright se volvió aún más radical, abandonó el Partido Demócrata para unirse al Partido de los Trabajadores , organizado en la ciudad de Nueva York en 1829. [19] [44] Su influencia en el Partido de los Trabajadores fue tan fuerte que sus oponentes llamaron a su lista de candidatos la candidatura de Fanny Wright. [6] Wright también fue una activista en el Movimiento de Salud Popular Estadounidense en la década de 1830 y abogó por la participación de las mujeres en la salud y la medicina . [19]
Wright se casó con el médico francés Guillaume D'Arusmont en París, Francia, el 22 de julio de 1831. Wright lo conoció en New Harmony, Indiana, donde había sido profesor. D'Arusmont la acompañó a Haití en 1830, trabajando como su administrador comercial. [45] [19] [46] La hija de Wright y D'Arusmont, Francès-Sylva Phiquepal D'Arusmont, nació el 14 de abril de 1832. [46] [47] [48]
Wright, su marido y su hija viajaron a los Estados Unidos en 1835 y realizaron varios viajes posteriores entre Estados Unidos y Europa. Wright finalmente se estableció en Cincinnati , Ohio , donde compró una casa en 1844 e intentó reanudar su carrera como conferenciante. Wright continuó viajando por el circuito de conferencias, pero sus apariciones y opiniones sobre temas de reforma social no siempre fueron bien recibidas. [47] También se convirtió en partidaria del presidente Andrew Jackson. [6] Después de la campaña política de mitad de período de 1838, Wright sufrió varios problemas de salud. [49] Publicó su último libro, England, the Civilizer en 1848. [6]
Wright se divorció de D'Arusmont en 1850. También libró una larga batalla legal para conservar la custodia de su hija y el control de su patrimonio personal. Los procedimientos legales seguían sin resolverse en el momento de la muerte de Wright. [19] [50] Wright pasó sus últimos años en un retiro tranquilo en Cincinnati, distanciada de su hija, Francès-Sylva D'Arusmont. [49] [51]
Wright murió el 13 de diciembre de 1852 en Cincinnati, Ohio , [1] por complicaciones de una fractura de cadera tras caerse sobre el hielo fuera de su casa. Está enterrada en el cementerio Spring Grove de Cincinnati. [50] Su hija, Francès-Sylva D'Arusmont, heredó la mayor parte de la riqueza y las propiedades de Wright. [51]
Wright, una de las primeras defensoras de los derechos de las mujeres y reformadora social, fue la primera mujer que dio conferencias públicas a hombres y mujeres sobre cuestiones de reforma social política en los Estados Unidos a fines de la década de 1820. Sus opiniones sobre la esclavitud, la teología y los derechos de las mujeres se consideraron radicales para esa época y atrajeron duras críticas de la prensa y el clero. [52]
El primer volumen de la Historia del sufragio femenino , publicado en 1881, afirma: “ESTOS VOLÚMENES ESTÁN INSCRITOS CON CARIÑO A LA memoria de Mary Wollstonecraft , Frances Wright, Lucretia Mott , Harriet Martineau , Lydia Maria Child , Margaret Fuller , Sarah y Angelina Grimké , Josephine S. Griffing , Martha C. Wright , Harriot K. Hunt , MD, Mariana W. Johnson, Alice y Phebe Carey , Ann Preston , MD, Lydia Mott, Eliza W. Farnham , Lydia F. Fowler , MD, Paulina Wright Davis , cuyas vidas sinceras y palabras intrépidas, al exigir derechos políticos para las mujeres, han sido, en la preparación de estas páginas, una inspiración constante PARA los editores”. [53]
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