Achilles Chih-t'ung Fang ( chino :方志浵; 20 de agosto de 1910 - 22 de noviembre de 1995) fue un erudito, traductor y educador chino, mejor conocido por sus contribuciones a la literatura china y la literatura comparada . Fang nació en la Corea ocupada por los japoneses , pero asistió a la universidad en China continental. Después de completar su licenciatura, Fang trabajó para Monumenta Serica , una destacada revista académica de temas chinos. Luego se mudó a los Estados Unidos, donde estableció su residencia en Cambridge, Massachusetts , estudiando y enseñando cursos en la Universidad de Harvard .
Fang era un gran erudito y se especializó en literatura comparada, en particular en los estudios de literatura china y alemana . Su correspondencia con Ezra Pound influyó significativamente en la comprensión de Pound de los temas chinos, y su tesis doctoral sobre Pound, un intento de recopilar todas las alusiones clásicas en Los Cantos , sigue siendo una fuente importante para los estudiosos de Pound. [1]
Achilles Fang nació como Fang Chih-t'ung ( Fang Zhitong 方志浵) en una familia china que vivía en la Corea ocupada por los japoneses el 20 de agosto de 1910. Finalmente se fue, con la ayuda de un misionero, para asistir a la escuela secundaria en el American Baptist College en Shanghai. [2] Posteriormente se especializó en filosofía y estudios clásicos en la Universidad de Tsinghua , [2] donde fue uno de los pocos amigos de Qian Zhongshu (quien escribiría una de las obras más conocidas y respetadas de la literatura china moderna, Fortaleza sitiada ). [3] Después de graduarse en 1932, Fang pasó dos años más en Tsinghua como estudiante de posgrado y luego, dentro de un período de cuatro años que pasó en Nanjing y Beijing, se casó, tuvo un hijo y sufrió la muerte de su esposa.
De 1940 a 1947, Fang trabajó para la revista de estudios de Asia Oriental Monumenta Serica en Pekín, primero como secretario editorial y luego como editor asociado (este último puesto lo mantuvo durante dos años después de dejar Pekín en 1947). [2] El contenido principal del trabajo de Fang era corregir traducciones en los envíos a la revista, y corregía errores con el celo meticuloso de un erudito. [2] Las propias contribuciones de Fang incluían una sección regular de "Revisión de revisiones", en la que resumía artículos importantes en revistas sinológicas europeas y japonesas, proporcionando a los sinólogos occidentales noticias de los avances en la sinología japonesa que aquellos sin conocimientos de japonés de otro modo no habrían tenido. [2] Fang también enseñó alemán durante este período, tanto en la Universidad Fu-Jen como en el Deutschland-Institut. [2]
En 1947, Fang se mudó a Cambridge con su hijo para trabajar en el proyecto del diccionario chino-inglés del Instituto Harvard-Yenching . [4] Fue despedido por el uso constante de citas de Finnegans Wake en sus entradas, [5] y posteriormente se inscribió en el programa de doctorado en literatura comparada de Harvard, del que se graduó en 1958 (en la clase de graduados de Burton Pike [6] ) con una disertación sobre The Cantos de Ezra Pound . [4] Esa disertación, "Materiales para el estudio de los Cantos de Pound", de 865 páginas , rastreó todas las alusiones clásicas en los Cantos , [4] un trabajo adecuado a su vasta lectura en muchos idiomas y sus agudos instintos detectivescos, como lo evidencia un pequeño ejemplo: en el Canto 11 está la línea, "der in Baluba das Gewitter gemacht hat", una cita que Fang encontró en uno de los siete volúmenes de Erlebte Erdteile de Frobenius , donde el autor se refiere a las actividades de un chamán africano. [4]
Fang se hizo amigo de Pound mientras escribía su tesis y decidió no publicarla por miedo a avergonzarlo por los muchos errores de Pound en su uso de las fuentes. [4] Durante los años de Pound en St. Elizabeths , Fang fue su corresponsal clave sobre temas chinos. [7]
Fang permaneció en Harvard enseñando cursos de chino clásico, teoría literaria china y crítica de arte hasta que se jubiló en 1977, tras haber pasado treinta años allí en una u otra función. Murió de cáncer en 1995 y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn . En 1997, gracias a una donación de "los estudiantes y amigos de Achilles Fang", Harvard estableció un premio en su honor, "otorgado ocasionalmente a una disertación doctoral sobre las humanidades tradicionales chinas o desarrollos culturales relacionados en toda Asia Oriental que continúen la tradición, que Achilles Fang ejemplificó, de investigación textual rigurosa". [8]
Se sabía que Fang tenía una personalidad fuerte. En una escena del poema "Gloria" de Frederick Seidel , un encuentro de 1953 se dramatiza de esta manera:
Su amigo [de Ezra Pound], Achilles Fang, me llevó al ático vacío del Instituto Yenching ,
En la gran penumbra dispusieron dos sillas plegables de metal
Bajo la única bombilla que colgaba del techo,
Y odiándome, rodilla con rodilla,
Preguntó sin sonreír: ¿Qué sabes? [9]
De hecho, Fang no era del tipo que se guardaba críticas ni ofrecía elogios inmerecidos. Sin embargo, amaba enseñar y era un profesor extremadamente dedicado que se ganaba el afecto y la devoción de los estudiantes, a quienes a veces invitaba a su casa a beber cerveza. Ya en sus días en Monumenta Serica , trabajaba con estudiantes de intercambio estadounidenses que acudían a él en busca de consejos y ayuda, negándose siempre a pagar, y su generosidad con su tiempo continuó hasta el final de su vida: se reunió con estudiantes durante su jubilación y enfermedad, e incluso pasó una hora con uno el día antes de morir. [2]
Fang era un coleccionista de libros ávido, incluso obsesivo. Su obituario escribe:
Los libros fueron su pasión durante toda su vida. Encontró almas simpáticas en dos bibliófilos de la dinastía Ch'ing y tradujo sus encantadores ensayos sobre el tema del coleccionismo de libros bajo los títulos "Decálogo del Bookman" y "Manual del Bookman". Después de llegar a los Estados Unidos, comenzó a adquirir una biblioteca de libros occidentales y pronto fue tan conocido por los anticuarios de Boston como lo había sido en el Liu-li ch'ang de Pekín . Sus intereses eran católicos: literatura latina y griega (dos juegos completos de los Clásicos de Loeb , adquiridos un título a la vez a lo largo de los años, todos los restos usados o dañados), una Patrología completa en latín, obras sobre filosofía y literatura antigua y moderna. Persiguió a escritores afines sin descanso: todo lo de George Saintsbury , todo lo de Virginia Woolf en primeras ediciones, todo lo impreso de Pound y Joyce o sobre él . En su despacho, al igual que en la mayoría de las habitaciones de su casa, que estuvo a punto de derrumbarse cuando abandonó su despacho al jubilarse y se llevó los libros a casa, una bolsa a la vez, a lo largo de un año. Antes de morir, legó la colección a la Biblioteca de la Universidad de Pekín, tras enviar un primer envío de unos 5.000 volúmenes para los que no pudo encontrar espacio.
Se decía de Fang que "lo sabía todo, pero publicó poco". [5] De hecho, su bibliografía completa sólo tiene cuatro páginas. [10] Aparte de su tesis, su publicación más importante puede haber sido su traducción profusamente anotada de diez capítulos del Zizhi Tongjian de Sima Guang , publicada como La crónica de los tres reinos en Harvard-Yenching Institute Studies VI (1952). Su traducción y anotación del Wen fu de Lu Ji también es ampliamente citada. [ cita requerida ]