Family Radio es una cadena de radio cristiana sin fines de lucro con sede en Franklin, Tennessee , y operaciones de red ubicadas en Alameda, California , Estados Unidos . Establecida en 1959, Family Radio transmite enseñanza calvinista y música cristiana. La cadena es más conocida por sus falsas predicciones del fin de los tiempos en 2011. En un momento, la decimonovena emisora más grande de los Estados Unidos, con 216 estaciones de radio, el número de estaciones en la cadena ha disminuido drásticamente después de sus predicciones fallidas del fin de los tiempos.
Una de las emisiones más antiguas de Family Radio fue un programa de conversación telefónica llamado Open Forum en el que Harold Camping , cofundador, presidente y director general de la cadena, respondía a las preguntas y comentarios de los oyentes, en relación con la Biblia, y utilizaba la plataforma para promover sus diversas predicciones del fin de los tiempos. El programa fue finalmente cancelado poco después de la tercera predicción fallida de Camping "sin rapto" y de un derrame cerebral que sufrió en junio de 2011. Otros programas que se han emitido en Family Radio a lo largo de los años incluyen los programas matinales Rise and Rejoice y The Christian Home ; Family Bible Reading Fellowship , un programa de lectura de la Biblia de media hora; Radio Reading Circle , que presenta lecturas de libros cristianos; el programa nocturno Nightwatch ; Echoes , que presenta grabaciones de sermones pronunciados por pastores de iglesias de todo el mundo); Music to Live By , un programa de la tarde; el programa nocturno The Quiet Hours ; Family Bible Study ; y Beyond Intelligent Design . [1] La programación externa transmitida por la red de Family Radio era limitada, ya que Camping consideraba que la iglesia organizada era apóstata y, por lo tanto, carente del Espíritu de Dios y bajo el control de Satanás.
Originalmente fundada por Richard H. Palmquist , con la ayuda de Harold Camping [2] y Lloyd Lindquist como miembros de la Junta Directiva inicial, Family Radio comenzó a obtener licencias de transmisión FM en frecuencias comerciales en 1959, [2] y para 2006, estaba clasificada en el puesto 19 entre las principales empresas de transmisión en número de estaciones de radio de su propiedad. [3] Su primera estación de radio, KEAR en San Francisco, California , entonces en 97,3 MHz , salió al aire el miércoles 4 de febrero de 1959. [4]
En 1992, Family Radio comenzó a enseñar que la Gran Tribulación comenzó en mayo de 1988, y que el rapto ocurriría el 6 de septiembre de 1994, ajustando después la fecha prevista entre el 15 y el 27 de septiembre de 1994, y diciéndoles a los oyentes que no hicieran planes a largo plazo. [5] [6] [7] La promoción de estas predicciones por parte de la cadena hizo que algunas naciones de Asia impidieran que Family Radio comenzara a operar en sus países. [7]
A finales de los años 1990, Family Radio comenzó a abandonar gradualmente los ministerios externos debido a los cambios doctrinales en la red. A medida que los miembros de la junta dejaban la organización, no se los reemplazaba. Las controvertidas enseñanzas de Harold Camping, a medida que cambiaban, se convirtieron en el foco de atención de toda la red. Hasta finales de los años 1980, Family Radio respaldaba la asistencia a la iglesia local , pero una vez que Camping declaró que la era de la iglesia había terminado y que Satanás se había apoderado de las iglesias, continuó diciendo que la gente ya no podía salvarse dentro de las iglesias y que los cristianos no debían ser miembros ni asistir a los servicios religiosos de ningún tipo. [8] Sus acciones llevaron a una creciente crítica de antiguos partidarios y llevaron a algunos miembros del personal de Family Radio a dimitir, además de impulsar a algunos ministerios externos a abandonar la red. La pérdida de estos programas de la programación de Family Radio le dio a Camping más tiempo al aire para expresar sus enseñanzas. En esta época, ex empleados de Family Radio, pastores, especialistas en sectas y otros, comenzaron a describir públicamente a Family Radio como una secta . [9]
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Hasta mayo de 2011, Family Radio gastó cerca de 100 millones de dólares para publicitar la ahora desacreditada predicción del fin de los tiempos de 2011. [10] [11] En el período previo al día predicho del rapto, muchos seguidores de las enseñanzas de Family Radio gastaron los ahorros de toda su vida para donar a Family Radio o anunciar personalmente la fecha predicha del rapto. [12] [13] [14] Otros dejaron sus trabajos, vendieron sus casas y se endeudaron, confiando en las predicciones de Camping. [12] [13] Varios suicidios fueron atribuidos a las enseñanzas apocalípticas de la estación, y una mujer en California intentó matar a sus dos hijas y a ella misma, creyendo que les estaba ahorrando la tribulación que ocurriría después del rapto predicho por la estación. [15] [16] [17] [14]
Las predicciones apocalípticas de la cadena y las reacciones de sus seguidores ante ellas llevaron a que los medios describieran a la cadena como una secta del fin del mundo . [18] [19] [20] [21] [22] Los estudiosos de los grupos apocalípticos encontraron que las diversas respuestas entre los seguidores de Family Radio eran consistentes con lo que esperaban ver entre los miembros de una secta, y los seguidores desilusionados coincidieron en que Family Radio es una secta. [23]
Dos días después de que el “Rapto” pronosticado no se cumpliera, A Bible Answer, un ministerio de enseñanza bíblica que estaba cansado de las predicciones del “Rapto”, ofreció comprar 66 estaciones de radio de alta potencia al fundador de Family Radio, Harold Camping, en un esfuerzo por lograr que renunciara a predicar esta doctrina. La oferta venía con una condición: no debían tomar posesión de las estaciones hasta el 22 de octubre, el día después de la fecha revisada establecida por Camping para el fin del mundo. El sitio web de A Bible Answer pidió que Camping renunciara a la junta directiva de Family Radio, citando que “el autoproclamado experto en la Biblia ha traído reproche sobre Cristo, la Biblia y la iglesia”, y agregó: “Después de tomar el dinero de sus partidarios, que Harold renuncie a todo lo que tiene, para demostrar que cree en lo que está predicando. No lo cree o de lo contrario vendería. Es hora de conseguir un nuevo liderazgo en Family Radio”. [24] [25]
El 3 de agosto de 2011, el sitio web de la industria de la radio Radio-Info.com informó que Family Radio estaba poniendo a la venta dos de sus estaciones FM de máxima potencia. Estas estaciones eran: WKDN en Camden, Nueva Jersey (que cubre Filadelfia ) y WFSI en Annapolis, Maryland (que cubre Baltimore y Washington, DC ). El artículo indicó que la cadena podría haber vendido las estaciones para pagar "los déficits operativos acumulados durante los últimos años". [26] WFSI sería comprada en noviembre de 2011 por CBS Radio , que convirtió la estación a un formato de música de baile en español bajo el indicativo WLZL . Merlin Media, LLC llegó a un acuerdo en diciembre de 2011 para adquirir WKDN, [27] que fue relanzada con un formato de conversación bajo el indicativo WWIQ . [28] WWIQ luego fue vendida a Educational Media Foundation a fines de 2013 y se convirtió en WKVP , una estación afiliada de K-Love .
En enero de 2012, Family Radio solicitó a la FCC cambiar la licencia de la estación WFME en Newark, Nueva Jersey , cerca de la ciudad de Nueva York , de no comercial a comercial . La solicitud provocó rápidamente conjeturas de los monitores de la industria de la radio de que la estación pronto se vendería. La solicitud fue aprobada en febrero. [29] [30] [31] Esos rumores se confirmaron el 16 de octubre de 2012, cuando se anunció que Family Stations vendería WFME a Cumulus Media, con sede en Atlanta, por un precio no revelado. [32] Un mensaje de noviembre de Camping publicado en el sitio web de Family Radio admitió: "O vendemos WFME o salimos del aire por completo". La señal 94.7 se relanzaría como una estación con formato de país , WNSH . Simultáneamente con la venta de 94.7 a Cumulus, Family Radio compró la estación FM WDVY en Mount Kisco, Nueva York , de Cumulus, que poco después adoptaría la programación de Family Radio y el indicativo WFME-FM .
Después de 40 años en el aire, WYFR , la estación de onda corta de Family Radio ubicada en Okeechobee, Florida, cesó sus operaciones el 1 de julio de 2013. En diciembre de 2013, Radio Miami International compró el complejo de transmisión de onda corta y comenzó a transmitir desde allí; el complejo ahora opera bajo las letras de identificación WRMI . [33]
Harold Camping murió a causa de una caída el 15 de diciembre de 2013 en su casa de Alameda, California . Su muerte fue confirmada por un empleado de la cadena. Tras la muerte de Camping, la cadena reafirmó su compromiso con sus enseñanzas, en concreto la creencia de que todas las iglesias se habían vuelto apóstatas y que los verdaderos cristianos no debían asistir a la iglesia. [34]
El 21 de noviembre de 2014, The Walt Disney Company anunció que vendería WQEW en la ciudad de Nueva York a Family Radio por $12,95 millones, como parte de la decisión de Disney de terminar con la distribución terrestre del formato Radio Disney . La venta fue aprobada el 10 de febrero de 2015 y la estación volvió al aire el 27 de febrero como la nueva WFME (AM) , lo que le dio a Family Radio una cobertura completa del área metropolitana de la ciudad de Nueva York por primera vez en dos años. Simultáneamente con la venta, la FCC convirtió el estado de transmisión de WFME de comercial a no comercial. Desde entonces, WFME ha sido sacada del aire, luego de que Family Radio vendiera su sitio de transmisión.
Durante 2016, Family Radio trasladó sus oficinas corporativas y estudios principales de Oakland, donde habían estado desde el inicio de la cadena, a la vecina ciudad de Alameda, en East Bay.
En septiembre de 2018, Family Radio anunció que ya no emitiría programas con la voz de Harold Camping y que ya no distribuiría literatura con las enseñanzas de Camping. La decisión se tomó como parte de un esfuerzo por alejarse de la teología de Camping y reintroducir programas de ministerios externos en la programación de la cadena. Los cambios entraron en vigor el 8 de octubre de 2018. [35]
En 2019, Family Radio anunció que trasladaría su sede de Alameda, California a Franklin, Tennessee , aunque mantendrían su instalación de enlace ascendente satelital en Alameda, California. [36]
En 1994, Family Radio poseía cuarenta estaciones de radio en todo el país. [37] La audiencia de Family Radio comprensiblemente disminuyó después de la fallida predicción del rapto de 1994, [38] pero en poco tiempo la organización estaba creciendo nuevamente a un ritmo rápido. [39] En el momento de su segunda campaña, la organización contaba con 216 estaciones de radio AM y FM, junto con dos canales de televisión. [39]
La solidez financiera alcanzó su punto máximo en 2007, cuando Family Radio informó de 135 millones de dólares en activos. [38] A medida que los activos netos disminuyeron a partir de ese momento, las contribuciones de los oyentes aumentaron de forma constante. Al comienzo de la segunda campaña, los activos de la organización cayeron mientras que las contribuciones aumentaron simultáneamente, lo que indica un mayor nivel de gasto de la organización, que superó con creces el aumento de los ingresos. [39] En 2008, las contribuciones totales superaron los 15 millones de dólares. [40] En 2009, el presupuesto anual fue de 36,7 millones de dólares, con 117 millones de dólares en activos y 18,4 millones de dólares en contribuciones. [39] Los registros del IRS también indican que Family Radio empleó a 348 personas en 2009. [41] En 2010, los activos se redujeron a 110 millones de dólares, mientras que las contribuciones aumentaron a 18,7 millones de dólares, mientras que la estación mantuvo 346 empleados. [42] En 2011, las contribuciones cayeron a 17,2 millones de dólares y los activos a 87,6 millones de dólares, mientras que la organización también perdió 26 empleados. [43] A finales de 2011, los activos de la organización habían caído a 29,2 millones de dólares, y al año siguiente se vio obligada a solicitar un préstamo de 30 millones de dólares. [44]
Un aspecto central de la enseñanza de Camping era la creencia de que cada frase de la Biblia no debe entenderse sólo literalmente, sino que transmite múltiples niveles de significados crípticos. En palabras de Camping, "la Biblia es una historia terrenal con un significado celestial". En la publicación de Camping, "We are Almost There!", [45] afirmó que ciertos pasajes bíblicos apuntaban incuestionablemente al 21 de mayo de 2011 como la fecha del " Rapto ", y señalaban al 21 de octubre de 2011 como el fin del mundo. Este evento no ocurrió el 21 de mayo ni el 21 de octubre de ese año, y aún no se ha reconocido ninguna enseñanza falsa en relación con el evento del 21 de octubre. [46]
Como resultado de gastar millones de dólares para promover su teoría del "fin del mundo", muchas personas vendieron todo lo que tenían y lo donaron a Family Radio, a veces incluso cientos de miles de dólares. La Freedom from Religion Foundation ha pedido a la oficina del Fiscal General de California que investigue a Camping y Family Stations, Inc. por "fraude y engaño". [14]
Después de abandonar la Iglesia Cristiana Reformada en 1987, Camping enseñó doctrinas que en gran medida entraban en conflicto con la enseñanza cristiana tradicional. Los principios de la hermenéutica bíblica sobre los que Camping basó sus enseñanzas actuales son:
Tras la muerte de Camping, la cadena reafirmó su compromiso con sus enseñanzas, en particular la creencia de que todas las iglesias se habían vuelto apóstatas y que los verdaderos cristianos no debían asistir a la iglesia. [34] Durante varios años después de la muerte de Camping en 2013, Family Radio continuó transmitiendo algunas de sus emisiones anteriores y distribuyendo su literatura. Pero en octubre de 2018, Family Radio dejó de utilizar los comentarios y contenidos de Camping, después de que ministerios externos expresaran su renuencia a permitir que sus programas se transmitieran en la cadena mientras se transmitían los programas de Camping, afirmando que "gran parte de ellos todavía contienen elementos que son muy difíciles". [35]
La estación insignia de la red de estaciones traductoras de potencia completa y baja es KEAR en San Francisco. Con la venta de KEAR-FM a CBS Radio en 2005, las transmisiones desde San Francisco se trasladaron a una frecuencia de radio AM . [48] Debido a las reglas de la FCC con respecto a las estaciones traductoras, la estación principal legal para las traductoras se cambió a KEAR-FM en Sacramento, después de que la antigua estación principal de FM en San Francisco se vendiera a CBS Radio . [49]
Notas:
Además de sus estaciones de alta potencia, Family Radio cuenta con 20 traductores FM adicionales:
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