La familia Zakrzewski era una familia de asesinos en serie polacos que cometieron ocho asesinatos en la Polonia rural entre 1954 y 1969, incluido el asesinato de una familia de cinco miembros en Rzepin Pierwszy en 1969. [1] Por el último crimen, el padre de 66 años, Józef, y su hijo mayor de 42 años, Czesław, fueron condenados a muerte y ejecutados, mientras que el más joven, Adam, de 24 años, fue condenado a 25 años de prisión, pero luego se ahorcaría en prisión. [2]
En la noche del 2 al 3 de noviembre de 1969, en la festividad católica del Día de los Difuntos , los habitantes de Rzepin Pierwszy notaron un incendio que se originó en la casa del alcalde. [3] Numerosas personas acudieron a ayudar, pero cuando llegaron, la casa se había quemado y las cinco personas que la habitaban (Mieczysław Lipa, de 45 años; su sobrino Władysław, de 27 años y su esposa embarazada de 18 años Krystyna; su cuñada Zofia, de 54 años, y su madre Maria, de 81 años) habían fallecido. [2] Inicialmente, se consideró un desafortunado accidente, pero un informe de la autopsia concluyó que las cinco víctimas tenían fracturas de cráneo infligidas con un instrumento contundente, así como cortes y puñaladas, que luego se determinó que habían sido infligidas con un hacha y una azada . [3] También se concluyó que el o los asesinos habían prendido fuego a fardos de paja en el patio para intentar ocultar sus huellas. [2]
En un principio, las autoridades barajaron dos posibles móviles: un robo, ya que se sabía que Mieczysław Lipa poseía unos 20.000 zlotys recaudados de los impuestos, o una posible venganza. Para evitar el pánico entre los habitantes del pueblo, la policía redujo rápidamente la lista de sospechosos a unas 40 personas, entre las que se encontraban Józef y Czesław Zakrzewski. [1] El primero era conocido por sus frecuentes enfrentamientos con el alcalde por no pagar sus impuestos y negarse a proporcionarle productos agrícolas, mientras que el segundo, un delincuente de poca monta con numerosas condenas por robo y otros delitos menores, era conocido por llevar siempre encima un arma. [2]
En un principio, no existían pruebas concretas que apuntaran a la culpabilidad de los miembros de la familia Zakrzewski, pero los investigadores consideraron durante mucho tiempo a Czesław como el principal sospechoso, ya que no tenía coartada y su esposa confirmó que no estaba en casa en la fecha de los asesinatos. [1] En febrero de 1970, fue arrestado por robar madera del bosque y encarcelado. Mientras estaba encarcelado, un agente encubierto de la Milicja Obywatelska fue colocado como su compañero de celda e intentó obtener información incriminatoria de Czesław, mientras que la casa de los Zakrzewski era objeto de escuchas telefónicas . [3] En julio de 1970, los investigadores obtuvieron su gran avance cuando el agente convenció a Czesław de escribir una carta a Radio Free Europe , en la que admitía el crimen y afirmaba que era un acto de desafío contra la Polonia comunista, afirmando que los miembros de la organización lo liberarían y lo repatriarían a Occidente. [2]
Como consecuencia de este suceso, Czesław fue acusado de los asesinatos de la familia Lipów, mientras que su padre y su hermano menor, Adam, fueron detenidos como cómplices. [1] En los interrogatorios, describió los asesinatos con todo detalle y también admitió haber cometido tres asesinatos sin resolver con su padre desde mediados de los años 50 hasta los 60:
Durante los interrogatorios, Czesław afirmó que toda la familia practicaba un extraño ritual antes de cada asesinato: emitían una "sentencia de muerte" a aquellos que creían que les habían hecho daño, colocando cruces y candelabros en una mesa en la habitación de Józef. [4] Allí, rezaban a la Virgen María , y su madre, Halina, supuestamente pronunciaba cánticos como "Dejad a Borowiec, dejad que gotee", y cuando terminaba, Józef y Czesław tenían un año para cometer el asesinato. [2] Cuando fue entrevistada, Halina Zakrzewski negó su culpabilidad, y ninguna prueba apuntaba a que ella supiera de los crímenes. [1]
Czesław Zakrzewski admitió plenamente los asesinatos, así como los robos, hurtos e incendios provocados no relacionados. Indicó a las autoridades dónde había escondido una pistola, ropa ensangrentada, un pasamontañas que llevaba mientras cometía los asesinatos y otras pruebas incriminatorias, y afirmó que sus asesinatos estaban justificados, ya que todas las víctimas estaban relacionadas con el aparato estatal y, por lo tanto, eran enemigos en su lucha contra el comunismo. [1] Finalmente se reveló que un juez del tribunal del distrito de Starachowice, Stanisław W., que había sido presentado a Czesław y Józef como agente de Radio Europa Libre y les había hecho jurar lealtad a una calavera, había ayudado a encubrir los crímenes de la familia. Por esto fue condenado a 4 años de prisión. [1] Durante los interrogatorios, los tres sospechosos parecieron actuar como si fueran mentalmente inestables, lo que era semiplausible, ya que las evaluaciones psiquiátricas determinaron que todos tenían una inteligencia por debajo del promedio y tenían problemas para comprender emociones complejas. [1]
El juicio de la familia Zakrzewski fue ampliamente cubierto por la prensa y los medios de comunicación de la época, y durante las audiencias judiciales, multitudes agitadas exigieron que los perpetradores fueran linchados . [4] Czesław, que creyó hasta el final que sería rescatado por agentes de Radio Free Europe, fue determinado como el principal asesino. En un esfuerzo por salvar a su hijo menor de la pena de muerte, Józef Zakrzewski se derrumbó durante una audiencia judicial y se culpó a sí mismo, suplicando a los jueces que perdonaran la vida a Adam. [1] El juicio comenzó el 22 de marzo de 1971, en el Tribunal Provincial de Kielce , y en la sentencia final del 28 de junio de ese año, el tribunal los declaró culpables a los tres. Józef y Czesław Zakrzewski fueron condenados a muerte, mientras que Adam recibió 25 años de prisión, ya que la cadena perpetua había sido abolida en ese momento. [1] El Tribunal Supremo confirmó los veredictos y el Consejo de Estado se negó a conceder el indulto a ninguno de ellos . En febrero de 1972, Józef y Czesław fueron ahorcados en una prisión de Cracovia ; unos años más tarde, Adam se suicidó ahorcándose en su celda. [2] Debido a la notoriedad del crimen, los miembros restantes de la familia fueron constantemente acosados por los demás habitantes del pueblo, lo que los obligó a huir, y su granja finalmente cayó en el caos. [2]