La familia Sarasin (tailandés: สารสิน) se refiere a un rico clan empresarial chino tailandés asimilado que saltó a la fama durante el siglo XIX. La familia monopolizó una serie de oficinas burocráticas y estableció una serie de negocios clave, uno de los cuales, Thai Pure Drinks Co. Ltd, permanece hasta el día de hoy y es copropiedad de la familia. Muchos historiadores y sociólogos tailandeses han señalado que el estatus arraigado del clan Sarasin ejemplifica la integración exitosa de los inmigrantes chinos en Tailandia a lo largo de los siglos XIX y XX, y la posterior influencia de sus descendientes en la economía y la política de Tailandia .
Los miembros de la familia Sarasin incluyen al ex primer ministro tailandés y secretario general de la SEATO , Pote Sarasin ; [1] Thian Hee (título aristocrático: Phraya Sarasinswamiphakdi); el ex viceprimer ministro e influyente empresario Pong Sarasin ; [2] el ex jefe general de policía y ministro del Interior Pao Sarasin ; ex ministro de Asuntos Exteriores y secretario real Arsa Sarasin . Patee Sarasin , hijo de Arsa Sarasin, fue durante mucho tiempo director ejecutivo de Nok Air . [3] La familia Sarasin, junto con las familias Lamsam y Wanglee , han sido incluidas en una serie de estudios académicos [4] sobre el control de las corporaciones comerciales por parte de las élites tailandesas y chinas y la consolidación del control a través de medios políticos. El legado político de la familia ha resultado a menudo en su comparación con la familia Kennedy en los Estados Unidos . [5]
El paso de la familia Sarasin a la arena política y económica se debió en gran medida al espíritu empresarial pionero de Thian Hee, el primer miembro de la familia en ser elevado a la categoría de noble y en recibir un apellido tailandés. Thian Hee, aunque ya era un rico comerciante de arroz, contribuyó al estatus económico de la familia invirtiendo en varias industrias, estableciendo la reputación de la familia en Bangkok. Thien Hee fue el primer médico tailandés en graduarse de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York y fue el primer médico del Ejército Real Tailandés [6] Participó en varias campañas durante las guerras entre Tailandia y Laos de 1865-1890. Thien Hee fue premiado por su experiencia médica así como por su lealtad, y por lo tanto fue elevado al rango noble. Después de retirarse del ejército, persiguió sus intereses comerciales, amasó una riqueza considerable y fundó muchas corporaciones tailandesas importantes, como Siam Cement Public Co. Ltd [7] , de las cuales sus nietos y bisnietos forman parte de la junta directiva. Su hijo, Pote, continuó y fortaleció el legado político y empresarial de la familia cultivando vínculos con la familia real y otras élites burocráticas. Pote se convirtió en un estadista influyente y se desempeñó como Primer Ministro en 1957 bajo el gobierno golpista cuando el mariscal de campo Sarit Thanarat tomó el poder. Pote jugó un papel decisivo en el mantenimiento de las relaciones diplomáticas entre el gobierno militar tailandés y Estados Unidos durante la década de 1950. [8] [9]
Pote se convirtió en el patriarca de la familia y amplió los negocios de su familia durante el espectacular desarrollo económico de Tailandia, que coincidió con el surgimiento de las " economías del tigre " del sudeste asiático. Actualmente, la familia controla, a través de su posesión de acciones, varias grandes corporaciones en Tailandia, en particular Thai Pure Drinks Co. Ltd, [10] el único embotellador de Coca-Cola en Tailandia. Otras corporaciones incluyen Home Product Center Public Co. Ltd, [11] Honda Automobile (Thailand) Co. Ltd y Sarasin Co. Ltd. Debido a la penetración de la familia en las altas esferas de la sociedad, "Sarasin" se convirtió en sinónimo de riqueza y respetabilidad durante el siglo XIX. Varios monumentos nacionales siguen representando el patrimonio de la familia, como Sarasin Road y el edificio Sarasin en Bangkok , o el Puente Sarasin , que conecta Phuket con Tailandia continental. [ cita necesaria ]