Los Hutchinson Family Singers fueron un grupo de canto familiar estadounidense que se convirtió en el artista estadounidense más popular de la década de 1840. El grupo cantó en armonía a cuatro voces un repertorio de obras políticas, sociales, cómicas, sentimentales y dramáticas, y muchos los consideran los primeros intérpretes de música popular exclusivamente estadounidenses. El grupo se formó a raíz de una serie de giras exitosas de grupos de canto austríacos como los Tyrolese Minstrels y cuando los periódicos estadounidenses exigían el cultivo del talento nativo . John Hutchinson orquestó la formación del grupo con sus hermanos Asa, Jesse y Judson Hutchinson en 1840; los Hutchinson (11 hijos, dos hijas) dieron su primera actuación el 6 de noviembre de ese mismo año. Podría decirse que la popularización del canto en grupo en Estados Unidos comenzó con ellos. Jesse Hutchinson abandonó el grupo principal para escribir canciones y administrar sus asuntos; fue reemplazado por su hermana Abby Hutchinson .
Los Hutchinsons fueron un éxito entre el público y la crítica, y realizaron una gira por los Estados Unidos. Popularizaron la armonía cerrada a cuatro voces. El material del grupo incluía material controvertido que promovía el abolicionismo , los derechos de los trabajadores, la abstinencia y los derechos de las mujeres , todas posturas popularizadas por el Segundo Gran Despertar .
La familia vivía en Lynn, Massachusetts, en un terreno de 5,5 acres con varias cabañas en las laderas meridionales de lo que hoy es la reserva High Rock . Jesse Hutchinson ubicó la primera cabaña después de que un "clarividente" localizara un pozo en el lugar. Jesse Hutchinson también encargó a Alonzo Lewis la construcción de la primera torre High Rock entre 1847 y 1848. Los Hutchinson luego alquilaron la torre a un grupo para "experimentos eléctricos". John Hutchinson le dio el terreno a la ciudad de Lynn justo después del cambio de siglo XX, con la condición de que se construyera un observatorio. [1] [2] [3]
En la década de 1830, artistas itinerantes europeos como los Tyrolese Minstrels austríacos y los Strassers realizaron una gira por los Estados Unidos y despertaron el apetito estadounidense por grupos que cantaban en armonía a cuatro voces . [4] John Hutchinson vio un concierto de los Tyrolese Minstrels en Boston o Lynn, Massachusetts , probablemente en 1840. Quedó impresionado por lo que escuchó y decidió enseñar al resto de su familia a cantar en el mismo estilo. [5]
John Hutchinson y tres de sus hermanos (Asa, Jesse y Judson) se autodenominaron los Hutchinson Family Singers. Dieron su primer concierto en la Baptist Meeting House en Milford, NH , el 6 de noviembre de 1840, reseñado al día siguiente por "G." para el Milford Cabinet . Actuaron nuevamente en Lynn el año siguiente. [5] El grupo cantaba principalmente canciones europeas, como las de Henry Russell , George F. Root o los Tyrolese Rainers, [6] pero Jesse Hutchinson pronto se retiró para escribir material original y administrar los asuntos del grupo. Los tres miembros restantes finalmente adoptaron el nombre de Aeolian Singers. Abby Hutchinson, de doce años, una contralto que cantaba como segundo tenor en la voz de TTBB , tomó el lugar de Jesse Hutchinson para completar el cuarteto. [5]
Cuando un miembro del grupo escribió una nueva canción, cada uno de los cuatro cantantes decidió individualmente su propia parte para crear la armonía . [5] John Hutchinson recordó más tarde:
Judson tenía una voz naturalmente aguda, un tenor puro. Mi voz era de barítono , aunque cantaba en falsete con facilidad, y Asa tenía un bajo profundo. Abby tenía una voz de "contralto" o "contralto " a la antigua usanza . El resultado era un efecto como el de un cuarteto masculino . La parte de Abby era la del primer tenor, la de Judson la del segundo tenor, la mía la del primero y la de Asa la del segundo bajo, respectivamente. Pero practicamos un intercambio de partes mientras cantábamos, y la combinación de las voces era tan perfecta que parecía absolutamente imposible para el público distinguir las distintas partes. [7]
Los Hutchinson actuaron por toda Nueva Inglaterra en 1842 y ganaron hasta 130 dólares (unos 4104 dólares en 2023) por actuación. En 1843, Jesse escribió "The Old Granite State", una canción sobre la familia Hutchinson, sus orígenes en New Hampshire y su estilo de vida itinerante. La canción se convirtió en su canción insignia. [5]
Los periódicos estadounidenses de la época alababan el " talento nativo " y los críticos respondieron favorablemente a los primeros conciertos de los Hutchinson, aunque expresaron sus dudas sobre la selección de canciones del grupo. Después del primer concierto de los Hutchinson Family Singers en la ciudad de Nueva York el 13 de mayo de 1843, el New York Tribune escribió:
La familia Hutchinson dio un concierto el sábado por la noche y se desempeñó bastante bien. Ellos... saben cómo hacer música, sin duda, aunque algunas de sus canciones no están bien elegidas ni para complacer al público ni para exhibir sus poderes peculiares. Nos gustaría que se ocuparan de favorecer al público no científico con las palabras de sus canciones de manera distintiva. Russell lo hace, y para miles de personas es uno de los mejores puntos de su canto.
Cuando los Hutchinson anunciaron en el Herald el 13 de mayo de 1843 que su programa incluía "sus cuartetos, tríos y solos más populares, que no han dejado de complacer a los públicos de moda de Boston y de muchas otras ciudades y pueblos de Nueva Inglaterra", [8] el Tribune respondió:
En Nueva York no tienen por qué tener miedo de ofrecernos canciones que encarnen sentimientos, así como otras de carácter descriptivo o humorístico. Confiamos en que se oirán de nuevo y más de una vez en nuestra ciudad, pues estamos seguros de que hay miles de personas entre nosotros que las oirían con gran satisfacción. [8]
Después de una actuación en la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York el 17 de mayo, el Tribune fue más aprobatorio:
Su estilo de cantar es admirable: sencillo, dulce y lleno de melodías montañeras. Sus voces son ricas y claras, y toda su ejecución es de un estilo sumamente casto y agradecido... El señor Hutchinson no sólo cantó "El maniaco", sino que lo representó, y eso de una manera no sólo perfectamente casta y sin ofender la delicadeza y el decoro, sino con clara adhesión a la verdad y gran efecto... [9]
El Tribune seguía desaprobando sus elecciones de canciones, preguntando "¿Cómo pueden elegir [sus programas] tan mal?" y afirmando que los poemas puestos en música y las canciones reeditadas de otros compositores con sólo unas pocas piezas nuevas no eran lo suficientemente buenos. [10]
Sin embargo, los Hutchinsons fueron un éxito, el primer cuarteto de armonías cerradas estadounidense en tener tal éxito. [5] Adoptaron el nombre de "Tribu de Jesse" después de una gira adicional en 1843. Aparecieron imitadores, y los Hutchinsons incluso realizaron una gira con uno de ellos, la familia Luca , en 1859. [11] La armonía a cuatro voces se convirtió en un componente importante de toda la música popular estadounidense . [12] Las compañías de espectáculos de juglares se compararon con los Hutchinson. En 1844, los Congo Minstrels anunciaron que "sus canciones se cantan en armonía al estilo de la familia Hutchinson". [13] Otros juglares parodiaron al grupo. Los Harmoneon Family Singers (más tarde los Boston Harmoneons) usaban pelucas y caras empolvadas y se llamaban a sí mismos Albino Minstrels o Albino Family en lo que se suponía que era un espectáculo de cara pintada de negro . [14]
En 1845, la familia realizó una gira por Gran Bretaña . Mientras tanto, Caleb, Joshua, Rhoda y Zephaniah Hutchinson realizaron una gira por los Estados Unidos bajo el nombre de "Home Branch of the Hutchinson Family". Cuando el grupo original regresó, pusieron fin con enojo a la Home Branch. [15] Los Hutchinson agregaron varias canciones originales en esta época. [16]
A instancias de Jesse Hutchinson, el grupo se hizo cargo de diversas causas, entre ellas el abolicionismo , la abstinencia y los derechos de la mujer . [17] En diciembre de 1842, John Hutchinson firmó una petición relacionada con una manifestación abolicionista en Milford . Al año siguiente, los Hutchinson se habían convertido en abolicionistas declarados. [18] Asa Hutchinson escribió:
En esa época [1843] se celebró en Milford una convención contra la esclavitud a la que asistió Wm. Lloyd Garrison ... La costumbre despertó de inmediato la simpatía de los jóvenes. Acostumbrados a vagar en libertad por sus propias colinas, aborrecían la esclavitud y sentían compasión por los esclavos. Más aún, decidieron noblemente ejercer su influencia en favor de los cautivos. Con este fin, prepararon y cantaron canciones contra la esclavitud. [19]
Viajaron con Frederick Douglass a Inglaterra en 1845 y se quedaron allí casi un año. Canciones originales como "Get Off the Track!", "Right over Wrong" y "The Slave's Appeal" abordaron estos temas. [20] Abby Hutchinson escribió "Song of Our Mountain Home" en 1850. Incluye el verso: "Entre nuestras colinas libres hay corazones verdaderos y valientes, / El aire de nuestras montañas nunca sopló sobre un esclavo". [21]
El grupo, conocido coloquialmente como la "Tribu de Jesse" [22] todavía era bastante popular al comienzo de la Guerra Civil , momento en el que se habían dividido en dos conjuntos, la "Tribu de John" [23] y la "Tribu de Asa"; [24] ambos conjuntos continuaron promocionándose como la Familia Hutchinson. La Tribu de Asa se trasladó a la parte occidental de los Estados Unidos, actuando en, entre otros lugares, Minnesota y Wisconsin; [25] la Tribu de John se quedó principalmente en la parte oriental del país y comenzó a actuar en los campamentos del Ejército de la Unión y sus alrededores [26] con el inicio de la guerra. Judson se perdió estas actuaciones, ya que se había suicidado ahorcándose en 1859, en el sótano de la casa de John conocida como Daisy Cottage. [27]
El 17 de enero de 1862, en el Palacio de Justicia de Fairfax , Virginia , se produjo una polémica por una actuación para las tropas del Ejército del Potomac . [28] El concierto estaba destinado al Primer Regimiento de Nueva Jersey, cuyo capellán , RB Ward, era amigo de John, pero muchas otras tropas también asistieron a la actuación. Los Hutchinson cantaron una versión musical del poema de John Greenleaf Whittier "We Wait beneath the Furnace Blast", [29] que era una nueva versión del himno luterano "Ein Feste Burg Ist Unser Gott" (basado en el Salmo 46 ), y provocó una gran reacción de los asistentes que se opusieron a la letra antiesclavista de la melodía. [28] [30]
Publicada en parte para celebrar el Bicentenario de los Estados Unidos, esta antología incluye muchos éxitos de mediados del siglo XIX en un conjunto de varios álbumes. La mayoría son obras instrumentales como cuadrillas, marchas y polcas. Pero entre ellas hay selecciones de canciones interpretadas por un pequeño grupo de vocalistas conocidos como los "New Hutchinson Family Singers" (en realidad, miembros del Eastman Chorale). Interpretan cuatro canciones que se hicieron famosas por los "antiguos" Hutchinson Family Singers: "The Old Granite State", "The Pauper's Funeral", "Get Off the Track" y la humorística " Calomel ", que trata sobre el compuesto químico utilizado como medicina y se canta (como "We Wait beneath the Furnace Blast") con la melodía de " Ein Fest Burg ".
Este álbum contiene diecisiete canciones que los Hutchinson popularizaron, entre ellas «The Old Granite State» y «Get On Track», pero también baladas menos conocidas como «Axes to Grind», «The Cot Where We Were Born» y «The Humbugg'd Husband». También se incluye la famosa «Welcome to Jenny Lind », [31] compuesta por Jesse Hutchinson (letra de Bernard Covert) para saludar al ruiseñor sueco en su gira por los Estados Unidos, 1850-1852.
Grabado en el Auditorio Coolidge , Biblioteca del Congreso, Washington, DC, con acompañamiento de violín (Marilyn McDonald), violonchelo ( Kenneth Slowik ), guitarra (Howard Bass), piano y melodeón (director James Weaver), el álbum intenta reproducir el sonido auténtico de los Hutchinsons.
La portada recuerda la estética del siglo XIX de la época, con retratos individuales de Abby, Judson, John y Asa Hutchinson. El interior desplegable reproduce en facsímil entradas, programas de teatro y carteles de la carrera del grupo. El folleto de dieciséis páginas en tono sepia presenta una historia ilustrada del grupo escrita por James Morris, así como notas y letras de cada selección e información biográfica de cada intérprete. Además, las fotografías muestran los instrumentos históricos utilizados para acompañar a los vocalistas. [ cita requerida ]
La donación de tierras de los Hutchinson estaba supeditada a la construcción de una torre de granito de Peabody con un observatorio
