Fall River Rovers era un club de fútbol de Estados Unidos , con sede en Fall River, Massachusetts . Ganaron las Copas de América de 1888 y 1889, así como la Copa Desafío Nacional de 1917 . En 1921, los Rovers se disolvieron y se formó un nuevo equipo, Fall River United, para ingresar a la recién creada American Soccer League . [1]
El nombre fue revivido durante la temporada 1933-34 por un equipo que jugaba en la División de Nueva Inglaterra de la Liga de Fútbol Americana . Otros equipos de la división incluían otro Fall River United. [2]
A finales del siglo XIX, Fall River, Massachusetts , junto con Kearny, Nueva Jersey y St. Louis, Missouri , surgieron como un bastión del fútbol en Estados Unidos . A finales de la década de 1870, Fall River experimentó un período de crecimiento económico, impulsado por la demanda de telas estampadas de algodón. El sureste de Nueva Inglaterra fue el lugar de nacimiento de la industria textil de los Estados Unidos y Fall River pasó a ser conocida como Spindle City . En 1876 la ciudad albergaba 43 fábricas, más de 30.000 telares y más de un millón de husos . Mantenerlos a todos trabajando requería mano de obra inmigrante y, si bien algunos de los recién llegados eran canadienses franceses e irlandeses , muchos también procedían de Lancashire y Glasgow , dos de los primeros bastiones del fútbol en el Reino Unido . [3] Como resultado, varios clubes de fútbol, incluido el Rovers, surgieron dentro de la ciudad. En febrero de 1884, el equipo se fundó en una reunión celebrada en County Street, Fall River. El equipo se unió a la Asociación de Fútbol del Condado de Bristol en 1885. Otros clubes de la ciudad incluyeron los Juegos Olímpicos de Fall River, los Panamericanos de Fall River y los East Ends de Fall River. Los Rovers, junto con estos clubes, se afiliaron a la Asociación de Fútbol Americano y entraron a la Copa Americana . Entre 1888 y 1892, los equipos de Fall River ganaron la copa cinco veces seguidas. Fall River Rovers lo ganó tanto en 1888 como en 1889. [4] [5] En 1891, Rovers, junto con los Juegos Olímpicos de Fall River, East Enders y Pawtucket Free Wanderers, formaron la Liga de Nueva Inglaterra. En 1903, los Rovers ganaron el campeonato de la Liga Interestatal. En 1907 reingresaron a la AFA. Los Rovers fueron campeones de la Liga de Nueva Inglaterra en 1909 [6] antes de unirse a la primera Liga de Fútbol del Este en 1910 . Cuando esta liga fue abandonada durante su única temporada, los Rovers estaban a la cabeza. [7] Entre 1915 y 1921 jugaron en la Southern New England Soccer League , terminando dos veces como subcampeones en 1917 y 1921. [8] En 1917 también ganaron la Times Cup, la copa de liga de la SNESL, derrotando a J&P Coats. 3-0 en la final. [9]
A finales de la década de 1910 se desarrolló una fuerte rivalidad interregional entre Rovers y Bethlehem Steel . Los equipos jugaron entre sí en tres finales consecutivas de la Copa Desafío Nacional . Los Rovers fueron derrotados en las finales de 1916 y 1918, pero ganaron la competición en 1917 . La rivalidad se intensificó por el hecho de que, en ese momento, los Rovers presentaban principalmente jugadores nacidos en Estados Unidos, mientras que Steel dependía en gran medida de jugadores importados tanto de la Liga Escocesa de Fútbol como de la Liga Inglesa de Fútbol . Además, ninguno de los clubes estuvo inmune a la violencia de los aficionados. La final de 1916, organizada por J&P Coats en Pawtucket, Rhode Island , atrajo a una multitud de 10.000 personas, casi todas apoyando a los Rovers. Con el marcador 0-0 después de 80 minutos, Steel recibió un penalti, lo que provocó protestas tanto de los jugadores como de los aficionados de los Rovers. Posteriormente, Steel convirtió el penalti, que fue suficiente para ganar el trofeo. Sin embargo, faltando segundos para el final, a los Rovers se les negó un penalti, lo que provocó disturbios y una invasión del campo. En la final de 1917, Steel y Rovers regresaron a Pawtucket para jugar frente a una multitud de 5.000 personas. Los Rovers se vengaron de su derrota de 1916 con un gol marcado en el primer minuto que les dio una reñida victoria por 1-0. En la final de 1918, los dos equipos regresaron a Pawtucket por tercera vez, esta vez empatando 2-2 en la prórroga frente a 10.000 espectadores. Sin embargo, los Rovers perdieron la repetición 3-0 en Harrison, Nueva Jersey . La estrella del equipo Rovers durante esta época fue Thomas Swords , quien en 1916 fue capitán de Estados Unidos en su primer partido internacional oficial. Otros jugadores notables incluyeron a John Sullivan, que anotó en las finales de 1917 y 1918, y Chick Albion . [3] [10] [11] [12] [13]