Falcon Field ( IATA : MSC , ICAO : KFFZ , FAA LID : FFZ ) es un aeropuerto ubicado en el condado de Maricopa, Arizona . Originalmente fue construido a 6 millas (5,2 millas náuticas ; 9,7 km ) al noreste de Mesa , que es su propietario. [1] Sin embargo, ahora está dentro de los límites de la ciudad. El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2017-2021 lo categorizó como un aeropuerto de relevo . [2] El servicio programado a Bullhead City en Western Express Air finalizó en enero de 2007. [3]
La mayoría de los aeropuertos de EE. UU. utilizan el mismo identificador de ubicación de tres letras para la FAA y la IATA , pero Falcon Field es FFZ para la FAA [1] y MSC para la IATA.
Falcon Field comenzó a operar antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando el productor de Hollywood Leland Hayward y el piloto John H. "Jack" Connelly fundaron Southwest Airways con fondos de amigos como Henry Fonda , Fred Astaire , Ginger Rogers , James Stewart y Hoagy Carmichael . Southwest Airways operaba otros dos aeródromos en Arizona : Thunderbird Field No. 1 (que ahora es el sitio de la Universidad Cristiana de Arizona ) y Thunderbird Field No. 2 (que ahora es el sitio del Aeropuerto de Scottsdale ) para entrenar a pilotos de China, Rusia y otras 24 naciones aliadas. Falcon iba a ser Thunderbird Field III y entrenaría a pilotos británicos.
Sin embargo, los británicos dijeron que les gustaría que el campo llevara el nombre de una de sus aves, y así fue como Falcon Field abrió sus puertas como la cuarta escuela de entrenamiento de vuelo británica (BFTS). Había seis aeródromos BFTS en los EE. UU., en Florida, Oklahoma, Texas, California y Arizona.
La ceremonia inaugural del Falcon Field se llevó a cabo a las 10:30 a. m. del 16 de julio de 1941. El alcalde de Mesa, Arizona , George Nicholas Goodman , y el gobernador de Arizona , Sidney P. Osbone, cavaron las primeras paladas de tierra. [4]
En septiembre de 1941 llegaron los primeros cadetes de la Royal Air Force , que se entrenaron en los Stearman PT-17 y los North American Aviation AT-6 . El buen tiempo, el terreno desértico y abierto y la falta de potencia aérea enemiga proporcionaron un entrenamiento más seguro y eficiente que el que era posible en Inglaterra. Aun así, veintitrés cadetes británicos, un cadete estadounidense y cuatro instructores murieron y ahora están enterrados en el cementerio de la ciudad de Mesa , junto con varios colegas que desde entonces han muerto por causas naturales. Varios miles de pilotos se entrenaron allí hasta que se cerró la instalación de la RAF al final de la guerra. La ciudad de Mesa compró el campo al gobierno de los EE. UU. por $1.
Entre 1945 y 1965, el campo estuvo arrendado a intereses industriales, entre ellos Talley Defense Systems, Astro Rocket Inc., Rocket Power Inc., Gabriel Company y otros.
Con el tiempo se convirtió en un aeródromo civil y ahora es propiedad de la ciudad de Mesa y está operado por ella. Falcon Field es el hogar de la Academia de Aviación CAE Oxford , la escuela de vuelo más grande del mundo. Pilotos estudiantes de Japón , Bélgica , Países Bajos , Reino Unido , Italia , Turquía , México y Vietnam vuelan desde Falcon Field. Desde 1976, Falcon Field ha sido el hogar de la Base Aérea Arizona, una de las unidades más grandes de la Fuerza Aérea Conmemorativa (CAF) que opera un B-17G "Sentimental Journey" y un B-25J "Maid in the Shade", entre otras aeronaves. El 19 de mayo de 2016, los hangares de aviación de la Segunda Guerra Mundial de Falcon Field fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos, referencia n.º 16000266.
Boeing Company opera un helipuerto ( FAA LID : AZ81 ) y una fábrica adyacente a Falcon Field, conocido como Boeing Mesa Facility. [5] Boeing utiliza la instalación para fabricar y mantener el helicóptero militar AH-64 Apache .
Empresas locales:
Grupos locales:
Museos locales:
Escuelas de vuelo:
En este aeropuerto se filmaron varias escenas de la película de acrobacia aérea Cloud Dancer de 1980. [13]
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