Un óptico es una persona que adapta anteojos o lentes de contacto mediante una receta refractiva de un optometrista u oftalmólogo . [1] Pueden traducir y adaptar recetas oftálmicas, dispensar productos y trabajar con accesorios. [2] Hay varias especialidades dentro del campo.
Un óptico dispensador es cualquier persona que prepara, ajusta y dispensa lentes recetados, anteojos , gafas, lentes de contacto o cualquier otro tipo de dispositivo óptico para corregir la visión al usuario previsto. Pueden interpretar las prescripciones ópticas emitidas por un oftalmólogo, optometrista o médico para el óptico de laboratorio que fabrica lentes ópticas para corregir la visión. También miden las distancias interoculares o pupilares, las distancias de vértice, las alturas de ajuste de las pupilas y los ángulos de la montura para determinar la posición adecuada de las lentes para corregir la visión. Además, adaptan, modifican o alinean las monturas con lentes para corregir la visión al rostro del usuario previsto. Los ópticos dispensadores deben tener un conocimiento básico de las técnicas de laboratorio, como el pulido y la preparación de las lentes. [3]
Los técnicos de laboratorio oftálmico deben comprender la óptica y cómo utilizar la maquinaria para realizar el acabado, el recubrimiento, el biselado o el acabado de las lentes de acuerdo con las especificaciones proporcionadas por los ópticos dispensadores. Por lo general, insertan las lentes en los marcos, también llamados esmaltados, para producir gafas terminadas y realizan todas las pruebas de calidad y seguridad requeridas por las respectivas regulaciones locales y nacionales. Aunque la mayoría de las lentes están diseñadas con equipos completamente automatizados, como generadores basados en computadora, biseladoras automáticas e instrumentos de medición de lentes, un óptico de laboratorio altamente calificado a menudo terminará las lentes a mano para prescripciones y diseños de lentes más difíciles para obtener el mejor resultado final. [4] [5]
Los adaptadores de lentes de contacto pueden trabajar de forma independiente o bajo la dirección de un oftalmólogo u optometrista para completar la receta médica de lentes de contacto. El paciente debe obtener una receta de lentes de contacto de un médico y luego el adaptador revisará el manejo, la adaptación y el seguimiento de las lentes de contacto. Los adaptadores de lentes de contacto deben tener habilidades informáticas, habilidades de comunicación y comprensión de las implicaciones médico-legales. [6]
Un oftalmólogo es un técnico capacitado que se especializa en colocarle una prótesis ocular a un paciente después de que un oftalmólogo la haya tratado. Los oftalmólogos están capacitados para evaluar el estado de la órbita, fabricar y colocar una prótesis ocular cosmética y controlar periódicamente la prótesis y los tejidos relacionados. Se aseguran de que la prótesis ocular se ajuste, moldee y pinte correctamente. El oftalmólogo también educa al paciente sobre el manejo y el cuidado de la prótesis. Los oftalmólogos brindan atención a largo plazo mediante exámenes de seguimiento para la evaluación y el pulido de las prótesis. [7]
Las prácticas corporativas pueden requerir más horas de trabajo nocturno y en fines de semana que otros entornos laborales debido a los horarios más amplios de las cadenas corporativas. Muchos de los que trabajan para ellas informan que la contrapartida es un mayor margen de crecimiento, salarios más altos y mejores beneficios debido a la mayor escala del empleador. La compra de bienes la realiza la sede corporativa y no las personas que se encuentran en las instalaciones.
Los ópticos que operan de forma independiente y que son propiedad de los propios ópticos tienen todas las responsabilidades de un empresario o propietario de una empresa, además de las de un óptico. En los Estados Unidos, debido a ciertas regulaciones locales y estatales, los ópticos no pueden emplear optometristas en diversas áreas y están limitados en algunos planes de descuento para la vista que pueden aceptar. Esto significa que deben depender más de los consumidores que acuden sin cita previa que aquellos que son propiedad de un médico. [8]
Un entorno más pequeño e íntimo que los consultorios corporativos o clínicos, los consultorios médicos generalmente no requieren tantas horas nocturnas o de fin de semana como los consultorios corporativos; sin embargo, cada consultorio médico es diferente y tendrá un conjunto único de características y peculiaridades.
Los ópticos que trabajan en un hospital o clínica normalmente supervisan la atención al paciente, administran tratamientos y operan equipos médicos bajo la supervisión de un oftalmólogo u optometrista.
Este rol generalmente no trabaja directamente con los pacientes y se centra en el uso de equipos de alta tecnología y herramientas manuales.
La primera representación artística conocida de anteojos fue pintada por Tommaso da Modena en 1352. Realizó una secuencia de frescos de hermanos leyendo o reproduciendo manuscritos con gran habilidad; uno sostiene una lupa mientras el otro tiene anteojos suspendidos sobre su nariz. Una vez que Tommaso estableció el ejemplo, otros pintores colocaron anteojos sobre las narices de muchos de los personajes, casi con certeza como una representación de sabiduría y respeto.
Uno de los avances más notables en la producción de gafas en el siglo XV fue la introducción de lentes cóncavas para los miopes o cortos de vista. El papa León X , que era muy miope, usaba gafas cóncavas cuando cazaba y afirmaba que le permitían ver con más claridad que sus compañeros.
Las primeras gafas utilizaban lentes de cuarzo , ya que el vidrio óptico no se había desarrollado. Las lentes se colocaban en monturas de hueso, metal y cuero, a menudo con forma de dos pequeñas lupas con mangos remachados y colocados en forma de V invertida que podían equilibrarse en el puente de la nariz. El uso de gafas se extendió desde Italia a Alemania, España, Francia y Portugal.
Desde su creación, las gafas plantearon un dilema que no se resolvió durante casi 350 años: cómo mantenerlas en el puente de la nariz sin que se cayeran. Los fabricantes de gafas españoles del siglo XVII experimentaron con cintas de seda que se podían sujetar a las monturas y luego pasar por encima de las orejas. Los misioneros españoles e italianos llevaron los nuevos modelos a los usuarios de gafas en China. Los chinos sujetaban pequeños pesos de cerámica o metal a las cuerdas en lugar de hacer bucles. En 1730, un óptico londinense llamado Edward Scarlett perfeccionó el uso de patillas rígidas que se apoyaban sobre las orejas. Esta perfección se extendió rápidamente por todo el continente. En 1752, James Ayscough publicó su último invento, unas gafas con patillas de doble bisagra. Se hicieron muy populares y aparecen con más frecuencia que cualquier otro tipo en pinturas y grabados de la época. Las lentes se fabricaban tanto de cristal tintado como transparente. Ayscough pensaba que las lentes de cristal transparente producían un deslumbramiento desagradable. En España, en 1763, Pablo Minguet recomendaba lentes turquesas, verdes o amarillas, pero no ámbar o rojas.
Los europeos, en particular los franceses, eran conscientes del uso de gafas. Los aristócratas parisinos utilizaban ayudas para la lectura solo en privado. La nobleza de Inglaterra y Francia utilizaba un "cristal de perspectiva" o monocular que se podía ocultar fácilmente. En España, sin embargo, las gafas eran populares entre todas las clases, ya que consideraban que las gafas les daban un aspecto más importante y digno.
Los colonos americanos con problemas de visión o de edad avanzada importaron anteojos de Europa. Los anteojos eran principalmente para los colonos ricos y cultos, que necesitaban un aparato valioso y preciado. Benjamin Franklin en la década de 1780 desarrolló los bifocales . Los lentes bifocales avanzaron poco en la primera mitad del siglo XIX. Los términos bifocal y trifocal fueron introducidos en Londres por John Isaac Hawkins , cuyos trifocales fueron patentados en 1827. En 1884, BM Hanna obtuvo patentes sobre dos formas de bifocales que se estandarizaron comercialmente como los bifocales "cementados" y "de perfección". Ambos tenían los graves defectos de apariencia fea, fragilidad y acumulación de suciedad en la línea divisoria. A fines del siglo XIX, las dos secciones del lente se fusionaron en lugar de cementarse. A principios del siglo XX, hubo un aumento considerable en el uso de bifocales.
Entre 1781 y 1789 se fabricaron en Francia gafas de plata con patillas corredizas extensibles, pero no fue hasta el siglo XIX cuando ganaron gran popularidad. John McAllister, de Filadelfia, empezó a fabricar gafas con patillas corredizas que contenían extremos en forma de bucle que eran mucho más fáciles de usar con las entonces populares pelucas. Los bucles compensaban la falta de estabilidad, permitiendo añadir un cordón o cinta que se podía atar detrás de la cabeza, manteniendo así las gafas firmemente en su sitio.
En 1826, William Beecher se trasladó a Massachusetts desde Connecticut para establecer un taller de fabricación de joyería y óptica. Las primeras piezas oftálmicas que fabricó fueron gafas de plata, a las que más tarde siguieron las de acero azul. En 1869 se constituyó la American Optical Company y adquirió las propiedades de William Beecher. En 1849, JJ Bausch emigró a los Estados Unidos desde Alemania. Ya había hecho un aprendizaje como óptico en su tierra natal y había encontrado trabajo en Berna. Su reembolso por la mano de obra de un par completo de gafas era de seis centavos. El Sr. Bausch atravesó tiempos difíciles en Estados Unidos desde 1849 hasta 1861, momento en el que estalló la guerra. Cuando la guerra impidió la importación de monturas de gafas, la demanda de sus monturas de caucho duro se disparó. A esto le siguió una expansión continua y se formó la gran Bausch and Lomb Company.
El monóculo, que en un principio se denominó "anillo ocular", se introdujo inicialmente en Inglaterra a principios del siglo XIX, aunque ya se había desarrollado en Alemania durante el siglo XVIII. Un joven austríaco llamado Johann Friedrich Voigtländer estudió óptica en Londres y se llevó la idea del monóculo a Alemania. Comenzó a fabricar monóculos en Viena alrededor de 1814 y la moda se extendió y arraigó con especial fuerza en Alemania y Rusia. Los primeros en llevar monóculos fueron caballeros de clase alta, lo que puede explicar el aura de arrogancia que el monóculo parecía conferir a quien lo llevaba. Después de la Primera Guerra Mundial, el monóculo cayó en descrédito; su caída en la esfera aliada se aceleró, sin duda, por su asociación con el ejército alemán.
Los lorgnettes , dos lentes en un marco que el usuario sostenía con un mango lateral, fueron otro desarrollo del siglo XVIII (por el inglés George Adams). Los lorgnettes casi seguramente se desarrollaron a partir de los lentes de tijera, que eran unos anteojos dobles con mango. Dado que las dos ramas del mango se juntaban debajo de la nariz y parecían estar a punto de cortarla, se los conocía como binocles-ciseaux o anteojos de tijera. Los ingleses alteraron el tamaño y la forma de los lentes de tijera y produjeron los lorgnettes. El marco y el mango a menudo se embellecían artísticamente, dado que los usaban principalmente las mujeres y más a menudo como una pieza de joyería que como una ayuda visual. Los lorgnettes mantuvieron su popularidad entre las damas de la moda, que optaron por no usar anteojos. Los lorgnettes mantuvieron su popularidad hasta fines del siglo XIX.
Se cree que los quevedos aparecieron en la década de 1840, pero en la última parte del siglo hubo un gran aumento en la popularidad de los quevedos tanto para hombres como para mujeres. Los caballeros usaban cualquier estilo que les favoreciera, pesado o delicado, redondo u ovalado, recto o colgante, generalmente sujeto con una cinta, cordón o cadena alrededor del cuello o sujeto a la solapa. Las damas, con mayor frecuencia, usaban el estilo ovalado sin montura sujeto con una fina cadena de oro que se podía enrollar automáticamente en un portagafas del tamaño de un botón que se sujetaba al vestido. Cualquiera que fuera la desventaja de los quevedos, eran convenientes.
En el siglo XIX, la responsabilidad de elegir las lentes correctas recaía, como siempre, en el cliente. Incluso cuando se le pedía al óptico que eligiera, a menudo se hacía de forma bastante casual. Las gafas todavía se podían adquirir a través de vendedores ambulantes.
Los anteojos con lentes redondos (como los de Winston Churchill ), de forma ovalada , de forma panto y con montura de carey se pusieron de moda alrededor de 1930. Los anteojos redondos y los quevedos continuaron usándose en los años 30. En los años 40 se hizo mayor hincapié en el estilo de los anteojos, con una variedad de anteojos disponibles. Meta Rosenthal escribió en 1938 que los quevedos todavía los usaban las viudas, los jefes de camareros, los ancianos y algunos otros. El monóculo lo usaba solo una minoría en los Estados Unidos. Sin embargo, las gafas de sol se volvieron muy populares a fines de los años 30.
Los ópticos utilizan una variedad de equipos para adaptar, ajustar y dispensar anteojos, lentes de contacto y ayudas para baja visión.
Identificado técnicamente por el término genérico de lensómetro manual, los ópticos a menudo pueden referirse a este equipo como un lensómetro , focímetro o vertómetro. El lensómetro moderno fue inventado en 1922 por Edgar Derry Tillyer de American Optical para determinar "si las lentes tienen la refracción y la potencia prescritas". [9] El uso correcto del lensómetro por parte de un óptico dispensador o un óptico de laboratorio incluye verificar la potencia del vértice posterior o frontal, orientar lentes sin cortar para el acabado y el esmaltado, y confirmar el montaje de las lentes en el marco. [10] Los lensómetros manuales también pueden estar equipados con un accesorio para leer la potencia del vértice posterior de una lente de contacto con fines de modificación y verificación. [11]
El óptico utiliza la luz refractada o doblada que se muestra en un lensómetro para interpretar la esfera, el cilindro y los poderes adicionales (si están prescritos), la orientación del eje, el efecto prismático y localizar el punto de referencia principal de la lente. [12] La interpretación correcta de estas lecturas es fundamental para el rendimiento de las gafas y la satisfacción del usuario.
Un lensómetro automático utiliza la longitud de onda de la luz verde reflejada en la superficie de la lente a lo largo de cada meridiano de la lente para determinar todos los puntos de datos que el óptico interpreta con el lensómetro manual. Los beneficios de un lensómetro automático son una mayor velocidad, ajustes para las variables en el índice de refracción del material de la lente, la capacidad de medir la transmitancia de la luz y los rayos UV, y una disminución del tiempo de capacitación en el trabajo. Las desventajas de los lensómetros automáticos en comparación con los manuales son una mayor dificultad para identificar errores prismáticos más altos, aberraciones y errores de potencia de superficie (ondas ópticas), y la necesidad del óptico de no inclinar la lente para evitar un resultado erróneo. [13]
Un pupilómetro de reflejo corneal es un dispositivo digital que se utiliza para medir la distancia interpupilar (DIP), también conocida como distancia pupilar (DP). La medición se utiliza para alinear el punto de referencia principal (PMR) de las lentes a lo largo del eje visual para reducir el efecto prismático no deseado, la fatiga visual y las aberraciones de las lentes. [14]
La distancia de pupila se puede medir de forma binocular (desde el reflejo corneal de una pupila hasta el reflejo corneal de la otra) o monocular (desde el centro del puente de las gafas hasta el centro del reflejo corneal de cada ojo de forma independiente, con el ojo no medido ocluido). Al proporcionar un punto de apoyo en el puente similar a un marco de gafas, los pupilómetros proporcionaron un punto de referencia adecuado para obtener un valor de distancia de pupila monocular preciso. [15]
Las distancias focales también se miden en relación con el punto de enfoque. Los ojos pueden enfocarse al infinito (distancia), enfocarse de cerca (aproximadamente 16 pulgadas o 40 centímetros) o de manera intermedia (una distancia de trabajo entre cerca y lejos). [16] Debido a que un pupilómetro se puede ajustar a una distancia específica y ocluirse fácilmente, a menudo es más fácil trabajar con él. Esto no significa que sea más preciso que un óptico experto con una luz de reflejo corneal, una regla milimétrica llamada varilla de distancia focal y anteojos completamente ajustados para ciertos grupos de edad y patologías. Si bien una regla sola es susceptible al error de paralaje, cuando se usa junto con las otras herramientas mencionadas anteriormente, la precisión puede superar al pupilómetro para estos determinados grupos de pacientes [17].
La adaptación y dispensación de lentes de contacto requiere el uso de equipo adicional, todos con propósitos muy específicos. Un queratómetro es un instrumento de diagnóstico para medir la curvatura de la superficie anterior de la córnea, en particular para evaluar la extensión y el eje del astigmatismo . Fue inventado por el oftalmólogo francés Samuel Hankins en 1880. Los ópticos, al igual que los oftalmólogos y los optometristas, también utilizan una lámpara de hendidura/biomicroscopio para examinar el segmento anterior, o las estructuras frontales y el segmento posterior, del ojo humano, que incluye el párpado , la esclerótica , la conjuntiva , el iris , el cristalino natural y la córnea . El examen binocular con lámpara de hendidura proporciona una vista estereoscópica ampliada de las estructuras oculares en detalle, lo que permite realizar diagnósticos anatómicos para una variedad de afecciones oculares.
Mientras el paciente está sentado en la silla de reconocimiento, apoya el mentón y la frente sobre un soporte para estabilizar la cabeza. A continuación, el óptico, utilizando el biomicroscopio, procede a examinar el ojo del paciente. Se puede tocar el costado del ojo con una fina tira de papel teñida con fluoresceína , un tinte fluorescente; esto tiñe la película lagrimal de la superficie del ojo para facilitar el examen. El tinte se elimina naturalmente del ojo a través de las lágrimas. Los adultos no necesitan una preparación especial para la prueba; sin embargo, los niños pueden necesitar cierta preparación, según la edad, las experiencias previas y el nivel de confianza.
La lista de equipos utilizados por un óptico es extensa y a menudo se especifica en las Normas Profesionales de Práctica específicas de cada jurisdicción. [18] Las normas del Colegio de Ópticos de Columbia Británica sirven como ejemplo.
Todas las provincias de Canadá exigen que los ópticos completen una formación y educación formal en óptica y luego deben aprobar exámenes de competencia antes de recibir la licencia gubernamental. Algunas provincias ( Ontario y Quebec ) exigen una única licencia de óptico que incluye tanto la distribución de anteojos como de lentes de contacto, mientras que las otras provincias tienen dos licencias independientes, una para la distribución de anteojos y otra para la distribución de lentes de contacto.
Los cambios recientes en las regulaciones para ópticos de Columbia Británica permiten que los ópticos calificados de esa provincia examinen la vista de una persona y preparen una evaluación de los lentes correctivos que necesita el cliente. Con los resultados de la evaluación, un óptico puede preparar y dispensar anteojos o lentes de contacto. Los ópticos de Alberta y Ontario también tienen permitido, bajo ciertas condiciones, refractar y preparar y dispensar anteojos y lentes de contacto.
Cada provincia canadiense tiene su propio Colegio o Junta reguladora que otorga el registro o la licencia a sus ópticos. El organismo regulador (que suele denominarse "Colegio", pero que es independiente de un instituto educativo y no debe confundirse con él ) tiene el mandato gubernamental de proteger al público. Esto incluye la aplicación de los estatutos provinciales (Ley de Ópticos) y campañas de concienciación pública.
La Asociación Nacional de Reguladores de Óptica de Canadá (NACOR, por sus siglas en inglés) es una organización de todos los organismos provinciales de regulación de la óptica en Canadá (excepto Quebec). La NACOR también administra los exámenes nacionales de óptica de Canadá. Desde 2001, todas las jurisdicciones (excepto Quebec) han acordado y firmado el Acuerdo de Reconocimiento Mutuo entre Reguladores de Óptica que garantiza la movilidad laboral de todos los ópticos en todo el país sin necesidad de exámenes adicionales. Todas las provincias (con excepción de Quebec) exigen que las personas obtengan una nota aprobatoria en un examen nacional como requisito para obtener la licencia de óptico.
A pesar de la no participación de Quebec en las iniciativas nacionales, los ópticos canadienses que se instalan en Quebec pueden registrarse y ejercer en esa provincia siempre que cumplan ciertos requisitos de idioma.
La mayoría de las provincias canadienses tienen sus propias asociaciones provinciales de ópticos que velan por los intereses de sus miembros a nivel provincial, como la defensa de sus intereses. Algunas agencias reguladoras provinciales tienen una doble función o propósito y también actúan como asociación para esa provincia. Además de proteger los intereses de sus miembros, las asociaciones provinciales también emprenden iniciativas de interés público, como proporcionar exámenes de la vista a los niños en las escuelas u organizar seminarios de desarrollo profesional.
La Asociación de Ópticos de Canadá, fundada en 1989, es una organización nacional que agrupa a todas las asociaciones provinciales de ópticos de Canadá. La función de la OAC es defender los diversos intereses de los ópticos a nivel nacional.
Como requisito previo para registrarse en cualquier provincia de Canadá, los ópticos deben completar un curso en una de las instituciones de enseñanza acreditadas por NACOR. Las personas de una jurisdicción internacional pueden solicitar a una agencia reguladora provincial una evaluación de la equivalencia de su educación. Dichas solicitudes no se rechazan sin justificación.
Los ópticos dispensadores están regulados por la Junta de Registro de Optometristas y Ópticos Dispensadores de Nigeria (ODORBN). El programa de formación es un programa de diploma de 3 años en una institución acreditada por la Junta, ubicada en todas las zonas geopolíticas del país. Algunas de las instituciones de formación son Kwara State College of Health Technology (Offa), Federal Polytechnic (Nekede) y Millennium College of Health Technology.
Los ópticos o los ópticos dispensadores están regulados por el Consejo General de Óptica (GOC). Un óptico dispensador asesora, adapta y suministra las gafas más adecuadas después de tener en cuenta las necesidades visuales, de estilo de vida y vocacionales de cada paciente. Los ópticos dispensadores también desempeñan un papel importante en la adaptación de lentes de contacto y en el asesoramiento y la distribución de ayudas para baja visión a personas con visión parcial, así como en el asesoramiento y la distribución de gafas a niños cuando sea necesario.
La Asociación de Ópticos Dispensadores Británicos (ABDO, por sus siglas en inglés) es el organismo de calificación para los ópticos dispensadores en el Reino Unido (RU). El Fellow of British Dispensing Opticians (FBDO, por sus siglas en inglés) es la calificación base para los ópticos dispensadores del Reino Unido. Esta calificación ha sido otorgada al nivel 6 (equivalente a BSc) por Ofqual Welsh Assembly Government y Council for Curriculum Examinations and Assessment (CCEA). Las calificaciones adicionales, lentes de contacto y baja visión, han sido evaluadas al nivel 7 (equivalente a un máster).
En los Estados Unidos , un óptico, mediante pruebas, puede obtener la certificación de la Junta Estadounidense de Óptica (ABO, por sus siglas en inglés) para completar la receta ordenada por un oftalmólogo u optometrista. Nota: El examen de la ABO no está reconocido a nivel nacional y no indica una licencia para ejercer como óptico. En aproximadamente la mitad de los estados, la licencia no es un requisito para fabricar o distribuir anteojos. Muchos oftalmólogos realizan su propia distribución y es frecuente que las clínicas oftalmológicas tengan un óptico en sus instalaciones; o, por el contrario, que las grandes cadenas ópticas tengan optometristas en las oficinas de sus instalaciones.
Algunos ópticos aprenden sus habilidades a través de programas de formación formal. Las escuelas técnicas profesionales y los colegios de dos años ofrecen programas de óptica. Los programas de dos años suelen otorgar un título de asociado. Los programas de un año ofrecen un certificado. La formación suele incluir cursos de matemáticas ópticas, física óptica y uso de herramientas y equipos. Otros ópticos pueden realizar un aprendizaje para aprender las habilidades necesarias. Muchos programas de educación formal también aceptan horas trabajadas como aprendiz para complementar o reemplazar los créditos del curso.
