FTR era un sistema británico de autobuses de tránsito rápido que anteriormente operaba en Leeds , Luton , Swansea y York . FirstGroup introdujo el sistema, utilizando 39 autobuses articulados Wright StreetCar junto con mejoras de infraestructura por parte de las autoridades locales . Los vehículos fueron calificados como "el futuro de los viajes", y los operadores afirmaron que ftr es la jerga textual abjadica para la palabra futuro . [1]
El concepto FTR estaba compuesto por un conjunto de innovaciones introducidas simultáneamente relacionadas con el tipo de vehículo, su configuración, las modalidades de cobro de tarifas, los consiguientes cambios en la infraestructura y un sistema integrado de manejo de datos para radio por voz, ubicación del vehículo, información de pasajeros en tiempo real. información, pantallas a bordo, diagnósticos de vehículos y datos de máquinas expendedoras de billetes.
Cada vehículo 'StreetCar' tenía un compartimento separado para el conductor (o "piloto"), parecido hasta cierto punto a diseños similares en Europa continental. Por lo demás, el vehículo en sí era un autobús convencional modificado, con un estilo similar al de los tranvías y trolebuses contemporáneos y una mayor distancia entre ejes para maximizar el área del piso bajo para asientos de fácil acceso. Los vehículos tenían aire acondicionado y cristales tintados para mejorar el ambiente a bordo, además de asientos ergonómicos. La información a bordo se proporcionó mediante una pantalla de "infoentretenimiento" que mostraba la siguiente parada de FTR (de manera similar al sistema i-Bus de Transport for London ) e información relacionada con esa parada, incluidas las atracciones/instalaciones locales y la conexión de autobús/tren. rutas. La pantalla también mostraba anuncios de empresas locales. [2] [3]
Una diferencia importante entre los servicios de autobús FTR y los convencionales era el método de cobro de tarifas. En York , esto inicialmente implicó la compra de tarifas en efectivo en una máquina expendedora de billetes de autoservicio o a un revisor, porque el diseño del FTR no permitía contacto entre el conductor y los pasajeros. Con ello se pretendía reducir los tiempos de viaje, pero problemas con las máquinas expendedoras de billetes provocaron su retirada. En la ruta 4 de FTR en Leeds, todos los pasajeros compraron billetes al revisor o le mostraron pases y permisos de autobús.
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Tras la cancelación del proyecto Leeds Supertram , el ejecutivo local de transporte de pasajeros Metro sugirió varias opciones de autobús de tránsito rápido como reemplazo, una de las cuales era un servicio FTR. Se eligió el sistema FTR, y el servicio funcionó desde principios de 2007 hasta el otoño de 2012, en la Ruta 4 'Olive Line' (parte de la red Leeds Overground codificada por colores de las primeras rutas de autobuses de alta frecuencia) entre Pudsey y Seacroft a través de City Square . [4] Luego, los autobuses FTR fueron renovados, se instaló Wi-Fi y se les dio una nueva imagen con la marca Hyperlink , listos para un nuevo servicio de alta frecuencia en la ruta 72 que conecta Leeds con Bradford . [5] [6] [7]
En julio de 2016, los autobuses articulados FTR fueron reemplazados por autobuses Wright StreetDeck nuevos , y se retiró la marca Hyperlink . [8]
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FTR operó por primera vez en York con la conversión de la ruta 4 de First York entre Acomb y la Universidad de York . El servicio comenzó el 8 de mayo de 2006, después de que el ayuntamiento realizara importantes y costosas modificaciones en el trazado de la carretera para dar cabida a los nuevos vehículos. [9] [10] El servicio York FTR se retiró en marzo de 2012. [11] [12]
First Northampton operó cuatro autobuses FTR para First Capital Connect , proporcionando un enlace frecuente entre el aeropuerto y la estación de tren Luton Airport Parkway . Estos fueron reemplazados por Mercedes-Benz Citaro O530G, liberando los FTR para su uso en Swansea. El uso de autobuses más grandes refleja el crecimiento en el número de personas que utilizan el enlace ferroviario del aeropuerto , que se ha más que duplicado desde que se inauguró la estación Parkway en 1999. Transportaba a casi 10 millones de personas al año. Los FTR tenían la marca train2plane y circulaban cada 10 minutos, 19 horas al día (05:00 – 00:00) y conectaban con todos los trenes procedentes de Londres durante la noche. [13] En marzo de 2023, entró en servicio un transporte automatizado de personas , Luton DART , que reemplazó el enlace de autobús del aeropuerto de Luton. [14]
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Swansea obtuvo una operación similar a partir del 1 de junio de 2009 con FTR circulando por la ruta 4 en una introducción gradual a lo largo de varios meses. El servicio, publicitado como ftrmetro , conecta Morriston Hospital , Morriston , el centro de la ciudad y la Universidad/ Singleton Hospital , con cinco servicios por hora durante el día. Se llevaron a cabo extensas obras viales a lo largo de la ruta, incluido un recorrido segregado por el centro de la ciudad y una "ruta rápida" que evita las concurridas calles residenciales de Hafod . [ cita necesaria ] La flota de vehículos articulados Wright StreetCar se retiró de Swansea el 28 de agosto de 2015; First Cymru citó los costos de renovación como un factor clave. Aunque los vehículos articulados fueron retirados del servicio, la misma ruta ahora es cubierta por autobuses estándar Wright StreetLite de un solo piso y otros vehículos similares. [15] [16]
El lanzamiento del FTR en York generó una cobertura casi de saturación en los medios locales. [17] El 10 de mayo de 2006, The Press le dedicó cuatro páginas completas, incluida la portada y una doble página de 12 cartas de lectores, casi todas hostiles. Al día siguiente, el periódico publicó una defensa de los problemas iniciales de los vehículos por parte del director comercial de First York , acompañada de otras cinco cartas hostiles. Dos días después apareció otro artículo de página completa, al que siguió la cobertura de la prensa nacional. [18] El 17 de mayo de 2006, la concejala Ann Reid fue citada diciendo: "La mayoría [de las quejas] parecen provenir de aquellos que no viven en la ruta o que ciertamente ni siquiera toman el autobús". [17] La prensa estudiantil criticó a los RCE. [19] La ira de los estudiantes se dirigió particularmente al precio de los billetes en el FTR, que aumentó un 20% en 2008 para un billete sencillo desde el campus a la ciudad. [20] El problema del precio se resolvió cuando el sindicato de estudiantes negoció un precio de £2 para estudiantes por un billete de regreso desde el campus a la ciudad. [21] [22] [23] [24]
Medios relacionados con FTR (autobús) en Wikimedia Commons