Francis Erskine Allan (2 de diciembre de 1849 - 9 de febrero de 1917) fue un jugador de críquet australiano que representó a Victoria en partidos intercoloniales de primera clase e hizo una aparición en un Test para Australia . Un jugador de críquet alto y fibroso de brazo izquierdo, conocido por el sobrenombre de "El lanzador del siglo" , Allan poseía un gran giro y un peculiar swive que afirmaba haber desarrollado a través de su uso de bumeranes y waddies mientras crecía entre los aborígenes en el bosque victoriano . También se le dio el apodo de "Canguro" porque saltaba como un canguro para celebrar la toma de un wicket.
Allan comenzó una asociación de por vida con el South Melbourne Cricket Club en 1866 cuando jugó para el equipo en su primer partido. Ganando el promedio de bolos del club esa temporada, fue reconocido rápidamente como un natural de habilidad inusual, y en 1867, a los diecisiete años, hizo su debut de primera clase para Victoria contra Nueva Gales del Sur , tomando un bolo de cinco wickets en la primera entrada en una actuación descrita por William Hammersley como "sin precedentes". [1] Allan se convirtió en el pilar del ataque de bolos de Victoria, asegurando cifras extraordinarias en una serie de victorias intercoloniales, y causó estragos en la gira England XI de WG Grace en 1873-74. Grace se ofreció a emplear a Allan como profesional , afirmando que nunca había bateado contra un mejor lanzador.
En 1878, Allan formó parte del primer equipo representativo de críquet australiano en viajar al extranjero. Acosado por una enfermedad durante gran parte de la gira, Allan no estuvo a la altura de su reputación mientras luchaba por adaptarse a las condiciones frías y húmedas de Inglaterra. Jugó en su único partido de prueba al año siguiente en el Melbourne Cricket Ground , contra el All-England Eleven de Lord Harris , y tuvo la oportunidad de aparecer en la primera prueba, en 1877, enfrentándose al XI de James Lillywhite , pero optó por no participar en el último momento para asistir a una feria de atracciones en Warrnambool . Además de lanzar, Allan también era un excelente jugador de campo y un bateador efectivo de orden inferior con un "estilo de raspar el barro" individual que otros encontraron divertido y "vilmente feo". [2]
En la temporada baja, Allan jugó al fútbol australiano , primero para South Melbourne como un exitoso goalneak , y más tarde para Albert Park en la incipiente Asociación de Fútbol de Victoria . Allan practicó muchos otros deportes, en particular el billar , el tiro y, después de retirarse del cricket, los bolos . También era un pescador entusiasta , y comentó que "prefería pasar un día pescando en buenas aguas que jugar en el partido más importante", [3] y, según el destacado naturalista Donald Macdonald , Allan "sabía más sobre peces y pesca que nadie en Australia". [4] Fuera del deporte, Allan trabajó en el servicio público como Inspector Jefe de Destrucción de Alimañas de Victoria y se esforzó por proteger la fauna y la flora australianas .
Allan nació en 1849 en Tooram, una estación de ganado dirigida por su padre John McMahon Allan a dos millas al sur de Allansford , cerca de Warrnambool , en el Distrito Occidental de Victoria, Australia . [5] Se dice que John fue el primer niño británico nacido en Heligoland , en 1808, y se mudó con sus padres a Sydney , Nueva Gales del Sur , donde su padre David Allan, un escocés , aceptó el puesto de comisario general adjunto durante la gobernación de Lachlan Macquarie . [6] Después de pasar un tiempo en el mar a bordo de un ballenero , John viajó por tierra con sus hermanos Henry y William al distrito de Port Phillip a principios de la década de 1840 para dedicarse a actividades pastorales. [6] John, que se instaló en una tierra al este del río Hopkins en el Distrito Occidental, bautizó su propiedad con el nombre de Tooram (probablemente derivado de una palabra aborigen que significa "buen lugar para pescar") y, en 1843, se casó con Caroline O'Farrell, hermana de Henry O'Farrell , un autoproclamado feniano que luego dispararía al duque de Edimburgo en el primer intento de asesinato político de Australia. John y Caroline tuvieron ocho hijos, siendo Frank el tercero. [6]
Los Allan desarrollaron relaciones amistosas con los aborígenes locales, los Girai wurrung . John se convirtió en su protector no oficial y sirvió como corresponsal honorario de Warrnambool ante la Junta Central para la Protección de los Aborígenes . [7] Frank recordó que el puesto "implicaba mucha responsabilidad y trabajo duro, todo un trabajo de amor" para su padre. [8] Los Girai wurrung fueron los principales compañeros de Frank durante su infancia; aprendió su idioma con fluidez, sus costumbres y más tarde atribuyó su destreza como lanzador de críquet a sus años de formación pasados cazando con bumeranes , nulla nullas y otras armas aborígenes. [9] Entre los aborígenes, su poder de lanzamiento se consideraba "casi sobrenatural". [10]
En 1863, durante la fiebre del oro victoriana , Frank se unió a una expedición fallida en busca de oro en los Otways . [11] Su padre, el líder de la expedición, informó que Frank y dos niños aborígenes encontraron oro, "pero no en cantidades pagables". [12]
En febrero de 1869, en su segundo encuentro intercolonial, Allan formó un ataque de bolos con el capitán victoriano Tom Wills que arrasó con los bateadores de Nueva Gales del Sur con 8/20 en la primera entrada y 7/44 en la segunda entrada respectivamente, asegurando la victoria de Victoria por 78 carreras. [13] Los éxitos de Allan en el cricket intercolonial le valieron el apodo de "el jugador de bolos del siglo". [14]
Allan probablemente ya había pasado su mejor momento cuando llegó el cricket de prueba, pero tenía reputación de ser un excelente lanzador de ritmo medio (aunque probablemente sería más considerado como un lanzador de spin en el cricket moderno).
En la gira de los australianos por Inglaterra en 1878, Allan tuvo algunos momentos excelentes de lanzamiento y consiguió más de 200 wickets en todos los partidos de la gira. Sin embargo, sufrió episodios de enfermedad desde el momento de su llegada a Inglaterra mientras luchaba por adaptarse al clima frío.
El único partido de prueba de Allan fue contra el Lord Harris XI en gira en 1879. Había sido seleccionado para las dos primeras pruebas dos años antes, pero había declinado la selección en ambas ocasiones, incluso prefiriendo asistir a la Feria Agrícola de Warrnambool con amigos que jugar en el partido de prueba inaugural. [15]
Allan hizo su debut en el fútbol senior en 1867 para South Melbourne , entonces un club líder de la metrópolis, conocido por su estilo de juego brutal e intransigente. [16] Comenzó como un goalseak , pateó 4 goles en su primera temporada, la mayor cantidad de cualquier jugador ese año. [17] Recordó en la vejez los peligros asociados con la posición: "El nombre en sí mismo causó problemas; ... Realmente creo que si un goalseak hubiera sido asesinado en esos días, habría sido muy difícil encontrar un jurado que hubiera emitido un veredicto que no fuera 'homicidio justificable'!" [18] Allan hizo apariciones para otros clubes, incluido Albert Park , al que representó en la temporada inaugural de la Victorian Football Association (VFA), [19] y South Yarra . [20] También se desempeñó como administrador de Albert Park [21] y ocasionalmente actuó como árbitro central cuando recibió a otros equipos. [22] [23] Allan jugó la mayor parte de su fútbol fuera de la VFA en competiciones del Distrito Oeste para el Warrnambool Football Club . [18] En 1877, jugó para Warrnambool contra un equipo de aborígenes, principalmente de Framlingham Station , pateando el único gol de su equipo. [24]
En sus últimos años, cuando fue miembro del comité del Carlton Football Club , admitió libremente ante otros miembros que todavía alentaba su "amor original" por South Melbourne durante las finales: "Soy rojo y blanco de la cabeza a los pies, pero el azul no es un mal color". [25]
Allan mantuvo una estrecha amistad con los aborígenes del distrito de Warrnambool durante toda su vida. En 1916, The Camperdown Chronicle publicó el obituario de Allan para Wilmot, "el último de la tribu de negros de Tooram". En él, recuerda "los muchos días felices" que pasó cazando y pescando con Wilmot y otros "compañeros negros", y la "maravillosa cantidad de conocimientos sobre la naturaleza que le enseñaron a un alumno muy dispuesto". Allan concluye: [26]
Es triste escribir sobre una tribu extinta. De hecho, temo que no pasará mucho tiempo antes de que el historiador del futuro registre el fin del último representante de todas las tribus victorianas. Hace mucho tiempo que Tasmania dejó un registro similar , y Victoria seguramente seguirá su ejemplo. Las virtudes de la raza dominante no son para los aborígenes; sus vicios son su destrucción. Así sea. Que sus epitafios sean: "Muertos por la civilización".
El 29 de enero de 1917, el día en que participó en un torneo de bolos en el Melbourne Cricket Ground, Allan "contrajo un resfriado" y fue llevado al Hospital Privado Miss Garlick en Flinders Lane , donde murió el 9 de febrero. [9] Su funeral, que fue privado, tuvo lugar en el Cementerio General de Boroondara , Kew . [9]
En su obituario, Wisden escribió que Allan fue "el primero de una larga lista de grandes jugadores australianos" y "el primero en desarrollar esas cualidades especiales que hicieron que el bowling australiano... fuera el tema de conversación en el mundo del cricket". [27]
Libros